Ольга Сушкова – Демоны пустыни (страница 59)

– А это Анна[62]. Она перевелась к нам в прошлом году. Так что, считай, тоже новенькая. Честно говоря, не знаю ничего про ее семью. Помню только, что они приехали из Штатов.

– И чего наш город так притягивает людей? Не пойму, – прервал наш разговор Дик, вытирая рот салфеткой после обеда. Пока Эрик знакомил меня с женским коллективом, рыжий парень успел умять рыбный суп, жаркое и шоколадный маффин.

– Наверное, все здесь ищут то, что не могут найти в крупных городах, – ответил я и тоже принялся за еду.

– Ну и как, нашел?

– Пока не знаю, – пожал плечами я и, сам не зная почему, посмотрел на четверку подруг. Ничего необычного, девушки как девушки, разве что одеваются куда скромнее столичных. Но если честно, на таких даже приятнее смотреть. – Ладно, мне, пожалуй, пора, – сказал я, доев последний кусочек на удивление весьма вкусного торта.

– Давай, друг! – Дик встал из-за стола и протянул мне руку. – Ты же придешь завтра?

– Угу, – кивнул я, ответив на крепкое рукопожатие.

– Тогда до завтра!

– До завтра, – тихо повторил я, словно пробуя это слово на вкус. Давно мне такого не говорили. Но ведь они даже не знают, какой я на самом деле. Стоит им увидеть, что со мной происходит, и их отношение ко мне сразу повернется на сто восемьдесят градусов. По университету поползут слухи, а слухи всегда превращают реальность во что-то страшное в буквальном смысле.

– И не забудь завтра плавки! – вдруг крикнули мне вдогонку, привлекая взгляды всех присутствующих. Мне сразу стало так неловко, что захотелось провалиться сквозь землю. Но вместо этого я почему-то вновь улыбнулся такому простому и открытому поведению этих ребят и, махнув им рукой, скрылся в широких дверях столовой.

Следующим утром я впервые шел на учебу с каким-то воодушевлением, мне действительно хотелось войти в стены университета и провести там очередной день. Мое хорошее настроение заметил и отец. И вчера, и сегодня он не переставал радоваться за меня, хотя и не говорил этого вслух. Мне показалось, что даже Руона улыбнулась, провожая меня.

– Джонатан! Мы здесь! – прокричали хором мне двое ребят, как только я спрыгнул из автобуса на тротуар перед университетом.

– Привет, – с улыбкой ответил я, почему-то вспомнив, с какой неохотой вчера знакомился с ними. Теперь же мое отношение к этим двоим изменилось так быстро, что я сам себе удивился.

– Ну что, готов? – прищурив глаза, шепотом спросил Эрик, как только я с ними поравнялся.

– Боюсь спросить, к чему именно я должен быть готов.

– Ты что, забыл, куда мы сейчас идем? – удивился рыжий парень.

– Да вы вчера так громко крикнули про плавки, что эта мысль просто не выходит у меня из головы. Так что, покажете, где находится бассейн?

– А то! Обожаю, когда занятия начинаются с физкультуры!

– Нэт, ты только не подумай, что он так хочет похудеть, – заговорщицки произнес Эрик и надел невесть откуда появившиеся солнцезащитные очки. – Просто там будет…

– Не продолжай. Я понял. Катарина в купальнике.

– Джонатан, ты мне нравишься все больше и больше, – рассмеялся толстяк и, положив свою тяжелую руку мне на плечо, дружески приобнял меня.

– Рад слышать, – теперь уже рассмеялся я. – Ну так что, идем?

– Пошли!

Даже как-то странно осознавать, что я могу так искренне улыбаться, думал, что уже забыл, каково это. Надеюсь, что так будет и дальше. Ведь уже целых два дня у меня не было никаких видений о прошлом. Ни одного.

Бассейн университета Фалмута и в самом деле был таким огромным, каким я его видел в рекламных буклетах. А если быть более точным, то бассейнов было целых два. Один был разделен на десять дорожек, на другом же была установлена вышка для прыжков. На ней я сразу же заметил какого-то парня. Присмотрелся.

– А, Питер, как всегда, красуется, – поймав мой взгляд, пояснил Эрик. – До занятий еще двадцать минут, а он уже на вышке.

– Не думал, что он этим увлекается. И как, хорошо прыгает?

– Более чем, – только успел произнести Дик, как Питер тотчас же спрыгнул в воду, совершив в воздухе красивый переворот. Вокруг нас сразу раздались аплодисменты, причем как от женской половины факультета, так и от мужской.

Народу вокруг действительно было много. Обычно занятия в бассейне проходили не у одной конкретной группы, а сразу у всего факультета.

– Доброе утро, ребята! Мистер Хамфри, можно вас на минуту? – вдруг раздался мужской голос позади нас.

– Доброе утро, мистер Нил! – поздоровались ребята.

– Рад вас видеть. О, у вас новенький? Как зовут? Я Энди[63] Нил, – обратился ко мне высокий худой мужчина в голубом спортивном костюме и с такой лысой головой, что от нее отражались солнечные лучи.

– Джонатан Лайтмен, сэр. Приехал из Лондона. И честно признаюсь, плаваю я не очень. Но буду рад стараться.

– Что же, похвально. Посмотрим, на что вы годны, мистер Лайтмен. Вы хорошо сложены, должны быть выносливы. Я научу вас плавать. Еще на сборы у меня поедете.

– Спасибо, мистер Нил! – сказал я.

– Ладно, переодевайтесь. Можете просто поплавать. Сегодня у нас свободное занятие. Я подойду к вам попозже и посмотрю, в какой вы форме. Мистер Хамфри, пойдемте?

– Да, конечно, – ответил Дик и обратился к нам: – Я скоро!

Мы проводили толстячка взглядом и отправились в мужскую раздевалку, где, к моему удивлению, не было ни одного знакомого лица.

– Наших высматриваешь? Они уже все в бассейне. Предпочитают приходить сюда пораньше, чтобы первыми занять место под солнцем, так сказать.

– Ясно, – кивнул я.

Когда мы вышли к воде, я заметил ребят из нашей группы. Как я и предполагал, ребята во главе с Питером и Самантой тусовались отдельно, вчерашние же четыре девушки и еще несколько парней, имен которых я по-прежнему не знал, были у бассейна с плавательными дорожками, к которому мы с Эриком и направились.

– Хочешь, я тебя познакомлю со всеми? – вдруг спросил Эрик. – Мы, конечно, навязываем тебе свое общество. Не знаю, может, ты хотел бы дружить с кем-то другим.

– Честно, не горю желанием. Нам учиться вместе еще долго, успею познакомиться. Не люблю выделяться.

– Это я заметил, – согласился парень, надевая плавательную шапочку.

– Мне нравится общаться с тобой и Диком. Кстати, о нем. Что у него за дела с преподавателем?

– Ну, – помедлил с ответом кучерявый парень, – мистер Нил помогает Дику похудеть. Только не говори никому. Разработал для него индивидуальную программу. И проверяет, как она работает.

– А работает? – спросил я, погружаясь в воду. И тут же сощурился – вода была все-таки холодной после дождя.

– Еще как! Раньше он был очень толстый. Его постоянно задирали, а сейчас отношение к нему стало несравнимо лучше, – ответил Эрик, тоже войдя в воду.

– Питер и остальные, да? – догадался я.

Парень не ответил, лишь с грустью посмотрел на меня и поплыл вперед.

– Слушай, – обратился я к нему, – мне показалось или вы и правда не в ладах с Питером?

– Да так, – пожал плечами парень.

– А если серьезно?

– Ты вроде говорил, что не хочешь с нами общаться, а сейчас интересуешься. – Эрик остановился, схватился за бортик одной рукой и, повернувшись ко мне, улыбнулся. – Все-таки я не ошибся, что ты хороший парень.

– Раньше не был, – хмыкнул я и, вынырнув, сел на кромку бассейна.

– Столица делает людей злее? Наркотики-то хоть не употреблял? – предельно серьезно спросил Эрик, чем, признаться, удивил меня.

– Что? Нет! Хотя предлагали…

– Ну вот, я и говорю… Столица. – Эрик тоже подтянулся и сел рядом. – А Питер… В общем, мы с Диком видели то, что не должны были.

– Застукали его с другой девушкой? – спросил я, чувствуя, как по спине пробежали мурашки.

– Я же говорю, что ты уникум!

– Ну, это же очевидно. И он приказал вам молчать?

– Типа того, – Эрик отвел взгляд.

– Угрожал, что изобьет? – не отступал я.

– Не он, его брат.

– А его брат рестлер или типа того?