Ольга Старовойтова – Петербургский узел: эхо Невы (страница 7)

Анна не стала уворачиваться. Она сделала то, чему её учил старец: она стала потоком. Она позволила энергии течь через себя, не встречая сопротивления. Она подняла атам остриём вверх и крутанулась на месте.

Клинок из метеоритного железа вспыхнул чистым белым светом. Вращаясь, Анна описала атамом круг над головой. Лезвие не резало воздух — оно резало магию. С громким звоном, похожим на разбитый хрусталь, ледяные сосульки разлетелись вдребезги.

Граф отшатнулся. На его лице впервые промелькнуло удивление, смешанное с... страхом?

— Что ты такое? — прошептал он.

Анна спрыгнула с подоконника и встала прямо перед ним.

— Я та, кто остановит тебя.

В этот момент Борису удалось завершить круг. Соль вспыхнула не зелёным, а ослепительно-белым светом, образовав вокруг него, Глеба и Леи защитный барьер, о который разбивались атаки графа.

Глеб закричал:

— Анна! У него на шее! Амулет! Это осколок из склепа! Если ты его уничтожишь, связь прервётся!

Анна прищурилась. Теперь она видела это — на груди графа, под рубашкой, пульсировал тёмно-красный кристалл, похожий на сгусток запёкшейся крови.

Воронцов проследил за её взглядом и оскалился.

— Не смей!

Он ударил сырой силой, не оформленной в заклятие. Это был просто взрыв чистой ненависти. Анну отбросило к стене, воздух вышибло из лёгких.

Она упала на одно колено. Атам выпал из её руки и со звоном покатился по полу.

Граф медленно подошёл к ней и навис над ней, как скала.

— Всё кончено.

Он поднял руку для последнего удара.

И тогда заговорила Лея. Её голос не был громким. Он был тихим, спокойным и пронзительным, как звук флейты на ветру.

— Алексей... Послушай меня... Ты слышишь их? Слышишь своих предков? Они не хотят этого... Они плачут...

Граф замер. Его рука дрогнула. На его лице отразилась внутренняя борьба. Шёпот призраков его рода стал громче.

Этой доли секунды замешательства хватило Анне. Она не стала тянуться к атаму. Она протянула голую руку и коснулась пульсирующего амулета на груди графа.

Она не использовала силу Узлов или тепло своего дара. Она использовала пустоту. Она направила импульс чистого «ничто», стирая информацию.

Кристалл на груди графа перестал пульсировать и с сухим треском рассыпался в пыль.

Граф Воронцов закричал. Но это был крик не ярости, а боли и освобождения. Из его рта вырвался столб зелёного пламени, которое тут же втянулось в разрушенный лабиринт на полу.

Давление исчезло мгновенно, словно лопнул надутый до предела воздушный шарик.

Граф пошатнулся. Его глаза перестали светиться безумием и стали просто усталыми глазами пожилого человека.

— Что... что ты наделала? — прошептал он и рухнул на колени.

Лабиринт на полу погас.

Анна поднялась на ноги и подошла к медному чану с углями. Он всё ещё тлел ядовито-зелёным светом. Она взяла атам и одним ударом рассекла его пополам. Угли зашипели и погасли, превращаясь в обычную остывшую золу.

Всё было кончено.

Борис подбежал к графу и быстро связал ему руки пластиковыми стяжками из своего бездонного портфеля.

Глеб уже делал пометки в блокноте: «Кризис разрешён... Уран вошёл в гармоничный аспект...»

Лея подошла к Анне и молча обняла её.

За разбитыми окнами башни занимался рассвет. Туман над заливом рассеивался.

Петербург был спасён.

Глава 10. Нечто в Аптеке Пеля

Лето в Петербурге — это не время года, а состояние души. Состояние вечных сумерек, когда солнце лишь слегка касается горизонта, окрашивая небо в цвета разбавленного молока. В один из таких дней Анна получила сообщение от Глеба. Всего одно слово: «Пель». И если Глеб пишет так коротко и сухо, значит, дело серьёзное.

Анна нашла их в «Башне Грифонов». Глеб сидел за круглым столом, заваленным картами и старинными фолиантами. Лея, как всегда, сидела на подоконнике и тасовала руны. Борис стоял у стены с геомантическим компасом в руках.

— Что стряслось? — спросила Анна, сбрасывая рюкзак.

— Энергетический всплеск, — не отрываясь от планшета, сказал Глеб. — Узел на Васильевском снова пульсирует. Но не как обычно. Это не разрыв и не утечка. Это... зов.

— Зов? — переспросила Анна.

— Именно, — Лея наконец оторвалась от карт. — Я делала расклад на город вчера. Выпала «Луна». Иллюзии, тайны, скрытые враги. А в сочетании с «Рыцарем Мечей»... это прямое указание на Васильевский. На место силы.

Борис кивнул:

— Вчера мне звонил один знакомый из Эрмитажа. Говорит, у них странности в подвалах. Шаги там, где никого нет. Голоса. И запах... странный. Не плесень и не сырость. Запах озона и жжёного сахара.

Анна почувствовала холодок. Запах жжёного сахара был ей знаком. Так пахла та сущность, которую они встретили когда-то у моста Ломоносова.

— Значит, решено, — Борис хлопнул в ладоши. — Едем к Пелю. Посмотрим, что там за вечеринка.

Аптека Вильгельма Пеля на Васильевском острове была не просто историческим зданием. Это был памятник алхимии и мистике старого Петербурга. Фасад в стиле модерн, украшенный мифологическими существами, витражи с химическими символами и, конечно, знаменитые грифоны во дворе, держащие в лапах раскрытую книгу с загадочными цифрами.

Но сегодня место выглядело иначе. Воздух вокруг здания был плотным, наэлектризованным. Анна видела это своим даром: энергетические линии здесь не просто сходились, они закручивались в тугую спираль над крышей аптеки.

— Смотрите! — Глеб указал на крышу.

На самом коньке крыши аптеки сидела фигура. В первый момент Анна подумала, что это рабочий или реставратор. Но когда фигура повернула голову, стало ясно: это не человек.

Существо было худым и высоким, одетым в лохмотья, которые когда-то могли быть медицинским халатом. Кожа его была бледной до синевы, а глаза — огромными и чёрными — светились в сумерках.

Оно смотрело прямо на них.

— Это он... — прошептала Лея, отступая на шаг назад. — Тот безумец с моста.

Существо издало звук — не то скрип, не то смех — и спрыгнуло с крыши прямо на брусчатку двора. Падение с такой высоты должно было его убить, но оно приземлилось на четвереньки, как кошка.

— Оно идёт к нам! — крикнул Борис, доставая из кармана бушлата горсть соли.

Существо двигалось рывками, неестественно изгибая конечности. Оно приближалось к ним через двор, минуя грифонов.

И тут произошло то, чего никто не ожидал.

Один из грифонов — массивная бронзовая статуя — медленно повернул голову и посмотрел на приближающуюся тварь. Книга в его лапах начала светиться тусклым зелёным светом.

Грифон издал низкий, вибрирующий рык.

Существо остановилось. Оно зашипело в ответ, но уже не так уверенно. Затем оно развернулось и бросилось бежать обратно к аптеке, карабкаясь по стене с невероятной скоростью.

Анна переглянулась с друзьями.

— Кажется, — медленно произнёс Борис, — каменные создания только что спасли нам жизнь.

Они подошли к грифонам ближе. Лея осторожно коснулась бронзовой лапы статуи.

— Они стражи, — сказала она тихо. — Не просто украшение. Они охраняют вход в... что-то важное.

Глеб уже фотографировал цифры на раскрытой книге грифона.