Ольга Спиридонова – Беглецы с барка «Властелин морей». Книга первая – Начало пути (страница 2)

Сияд Лёв Малуч отставной офицер орбитального патруля планет соседок Альгам и Лирили хмурясь поглядывал на небо нервно меряя шагами открытую террасу Штормового замка. Лучи оранжевого карлика Дальгут спектрального класс « К « в созвездии Лиры с трудом пробивались сквозь плотный пресс облаков, чтобы осветить водный мир планеты Альгам и редкие каменистые острова на ее поверхности. Ограниченная балюстрадой площадка террасы находилась на третьем уровне замка и выдавалась далеко вперед. Глядя с ее высоты отставник хорошо видел вымощенную тесаным камнем замковую площадь, высокий парапет, отделяющий ее от круто обрывавшейся к воде насыпи и уходящий далеко в море причал. Рядом с причалом раскачивалась пришвартованная лодка Малуча, которую по его просьбе слуги готовили к плаванию. Пронзительный крик заставил его обернуться.

–Силы небесные, что там происходит!? – раздраженно воскликнул Малуч подбегая к краю террасы. Перегнувшись через балюстраду он увидел толстяка, который бежал по площади догоняя рыжеволосого подростка. Прошло несколько мгновений и пыхтевший на бегу Кретой Лиори и Малуч с высоты открытой террасы увидели отчаянный прыжок Катандра. Они не минуты не сомневались, что беглец сейчас кубарем скатится по острым камням насыпи вниз ломая кости и обливаясь кровью, но ошиблись и стали свидетелями чуда. Ильча был рядом и не подвел друга. Превратившись в упругую, прозрачную, не видимую обыкновенному глазу ленту он осторожно подхватил Катандра в воздухе, пронес над обрывом, а потом бережно опустил на серую гальку у бурых скал. Оказавшись на берегу спасенный не сразу открыл глаза. Земля под ним гудела и качалась, а сердце колотило в грудную клетку, как бешеное и ни как не могло успокоиться. Ильча тем временем растягиваясь тонкой пленкой, которая пропускала сквозь себя только воздух для дыхания, формировал вокруг тела молодого юка веретенообразный кокон, заканчивавшийся хвостом с широким мощным плесом. Катандр, чувствуя под собой твердую почву берега наконец сообразил, что страшная опасность миновала и понемногу успокоился. Как только Ильча закончил свою работу он отталкиваясь от гальки береговой полосы хвостом и гибкими плавниками, в которые превратились руки пополз к воде. Малуч внимательно наблюдал за тем, как похожее на огромную рыбину существо нырнуло и исчезло в морской пучине. Отставник не мог объяснить, что за силы помогли рисковавшему жизнью смельчаку уцелеть, но от всей души пожелал ему свободы и удачи.

Сияд Лев Малуч был юком по происхождению, а до того, как выйти в отставку половину жизни отдал службе в соединениях орбитального патруля планет соседок Альгам и Лирили. После очередного ранения во время стычки с браконьерами на спутнике Лирили он потерял руку. Протез, который заменил ее служил не хуже чем живая рука, но командование подразделения решило иначе. Сначала Малуча перевели старшим инструктором на учебно –тренировочную базу, а вскоре после этого отправили в отставку, чем больно ранили самолюбие ветерана. Он был полон сил и с горечью сознавал, что может еще долго служить, но вынужден был подчиниться приказу. Перед возвращением на Альгам отставнику сообщили, что его родовой остров недавно разрушен землетрясением и опустел. Та часть острова, на которой стоял небольшой замок, располагались поля и пастбища, ушла под воду. Катастрофа произошла внезапно, в ночное время суток и предугадать ее не мог ни кто. Из немногочисленного населения острова спастись не удалось никому, включая родных Малуча. От принадлежавших Малучу владений осталась цепочка торчащих из океана скал и несколько рыбацких домиков у их подножья. Хозяин архипелага Медузий узнав о возвращении отставника на родину прислал приглашение посетить, а при желании и погостить у него в Штормовом замке. Недавно император Лирили назначил его главным смотрителем изолированных территорий южного полушария Альгам и приглашение такого важного чиновника было для Малуча равносильно приказу.

Владения Лиори и другие немногочисленные крупные острова южного полушария Альгам со времени освоения планеты тринидами представляли собой самостоятельные государства, которые не были в вассальной зависимости от далекой метрополии. Хозяева владели ими безраздельно, что давало им возможность заключать между собой союзы выгодные и не очень, все зависело от размеров острова и природных ископаемых, найденных в почве. Власти далекой Лирили, учитывая суровые условия, в которых оказались поселенцы проявляли кажущуюся мягкость, а в спорах и конфликтах, возникающих между хозяевами крупных островов играли роль посредника -третейского судьи, на деле с пользой для себя тайно поддерживали то одних, то других. Последним указом императора Лирили самые маленькие, разбросанные друг от друга на гигантские расстояния необитаемые острова на планете объявили изолированными территориями и перевели в собственность государства. Их стали использовать как места ссылки государственных преступников, которым изоляцией заменяли смертную казнь.

Принадлежавший Кретою Лиори архипелаг Медузий представлял собой дугообразную цепь островов, соединенных между собой восходящим к поверхности рифом. Предки нынешнего хозяина в центральной части скалистой гряды построили замок, а из самой высокой вершины соорудили маяк. Покои хозяев замка, помещения для челяди, огромные залы, кладовые, подземную тюрьму частью вырубили в скалах, частью достроили и огромный Штормовой замок таким образом слился со скалистым островом в одно целое, что сделало его неуязвимым для ветра, штормов и даже землетрясений. Подветренная часть примыкавшего к стенам замка пространства была превращена в замковую площадь. Поверхность выровняли, вымостили тесаным камнем и ограничили от круто сбегающей к океану насыпи высоким парапетом. Нынешний хозяин Штормового замка был наследником древнего рода Лиори. Он с детства слышал о существовавших когда-то в архивах Лирили документах, которые свидетельствовали о его дальнем родстве с нынешним императором. Кретой Лиори с ранней юности был болезненно горд, винил власти далекой митрополии в несправедливости и оскорбительном равнодушии к своему роду. Уязвленное самолюбие мучило его, не давая покоя ни днем, ни ночью. Он в тайне от всех люто ненавидел императора, в глубине души поклялся всеми силами вредить ему и строил коварные, далеко идущие планы. Вокруг Кретоя постепенно образовался кружек сторонников, единомышленников, разделяющих его взгляды. Также, как и хозяин Штормового замка они были недовольных нынешними властями Лирили. Правда несмотря на затаенную злобу и далеко идущие, коварные планы их предводитель за счет изворотливости ума, хитрости и протекции дальних родственников в свите императора Лирили сделал неплохую карьеру. Не так давно указом императора он был назначен главным смотрителем изолированных поселений южного полушария Альгам и приобрел таким образом огромную власть на планете.

Неожиданная любезность хозяина Штормового замка обрадовала оказавшегося в бедственном положении отставника. Служба в орбитальном патруле была основной и главной частью его жизни. Уйдя в отставку и оставшись в одиночестве на разрушенном острове он понимал, что положение безвыходное. Приглашение влиятельного господина дарило Малучу зыбкую надежду на то, что ему хотят предложить службу. Добравшись до Штормового замка на единственном, пригодном для дальнего путешествия суденышке отставник в сопровождении дворецкого подошел к входу в огромный, предназначенный для приемов делегаций и важных гостей зал. Переступив его порог Сияд Лёв Малуч был смят и потрясен великолепием убранства. Стоявший на возвышении у стрельчатого окна хозяин замка Кретой Лиори резко повернулся на каблуках и царственным жестом руки украшенной сверкающими перстнями пригвоздил к месту растерянного посетителя. Роскошная, расшитая жемчугом, одевавшаяся только во время важных церемоний мантия метнулась в след его движению прикрывая кургузое брюшко, чем сделала фигуру толстяка монументальной. Глядя с внутренним, душевным трепетом на хозяина замка отставник не знал истинных причин такого приема, а угадать их было несложно. Дело в том, что Кретой Лиори с минуты на минуту ожидал прихода делегации хозяев крупных островов Альгам и продумал для этой встречи все – декорации, позу, костюм, речь и движения. Малучу уделили несколько минут перед их приходом. Это была вынужденная мера. Недавно владелец архипелага Медузий узнал, что согласно последнему указу императора Лирили каждый из хозяев немногочисленных, крупных островов Альгам должен срочно снарядить и направить в объединенную космическую флотилию планет соседок Альгам и Лирили корабль с командой в полном боевом снаряжении. Кретой Лиори спешил выполнить приказ императора и экипаж принадлежавшего ему барка Гронгрич ( Властелин морей ) был набран из неопытных мальчишек только что закончивших ускоренный курс подготовки. Кретой Лиори понимал опасность ситуации, скудных знаний членов команды было недостаточно для дальнего похода. Малуч вернулся на Альгам как раз вовремя, все знали, что перед отставкой он занимался подготовкой курсантов для службы в подразделениях орбитального патруля. Хозяин Штормового замка был уверен, что гость не откажется стать капитаном барка Гронгрич и своим опытом, знаниями и навыками с лихвой компенсирует недостатки в подготовке экипажа.