Ольга Спиридонова – Беглецы с барка «Властелин морей». Книга первая – Начало пути (страница 1)
Ольга Спиридонова
Беглец с «Властелина морей». Книга первая – Начало пути
Глава 1
Катандра – рыжая, тощая девчонка подросток поднимаясь вверх по подвальной, вырубленной в скале лестнице второпях запнулась и с трудом удержавшись на ногах наступила на край своего бесформенного балахона. Огромный плотно запечатанный кувшин с вином боясь уронить она плотно прижимала к животу.
– Эй Ильча, у меня руки заняты, помоги подол юбки из –под ноги вытащить и открой дверь наверху, – ломающимся, переходящим от пронзительного дисканта к басовым ноткам юношеским голосом крикнула она вслед большему серебристому шару, весело скакавшему по каменным ступеням не далеко от нее. Странное существо, к которому обращалась девчонка, называло себя облачный друг или защитник и было главным секретом планеты Альгам, а тайны свои этот мир открывал скупо. Потомки разумной расы левов триниды с древности населявшие планету Лирили в системе оранжевого карлика класса « К « Дальгут созвездия Лиры во время освоения ближнего космоса открыли на соседней планете водный мир с редкими каменистыми островами и назвали его Альгам, что в переводе значило туман, призрак, видение. Позже, когда обнаружилось, что по составу атмосферы, воды и почвы на островах этот мир идеально подходит для жизни их вида триниды начали заселять его. Долгое время жители обеих планет ничем не отличались друг от друга. Никто не подозревал, что вечно штормящий Альгам с первых дней начал менять пореселенцев. Через несколько поколений у них побледнела кожа, стала редеть, а потом исчезла характерная для потомков левов рыжая грива, ее заменили короткие черные или рыжие волосы. Кроме этого появилось второе, прозрачное веко, которое защищало глаза в воде и возникли другие тщательно скрываемые новыми жителями странности. Триниды с Альгам стали называть себя юками, что переводилось как « ясно видящие в глубине». Много необычного ожидало их на планете Альгам. Осваивая новый мир поселенцы заметили, что изредка сквозь просветы в облаках к суше островов спускаются похожие на длинные, плотные, серебристые ленты образования, которые никогда не меняли свой цвет и вели себя, как любопытные, разумные существа. Чаще всего их замечали у строящихся на островах замков. Скользя по стенам серебристые ленты, как будто ощупывали или осматривали их, после чего одни из построек без видимых причин разваливались, а другие, срастаясь с почвой островов превращались в монолиты. Изредка от загадочных лент отрывались куски, которые сворачивались в небольшие шары. Эти шары весело, как мячики скакали по суше, воде и плавали в воздухе. Дети юков между собой называли их облачными друзьями или защитниками и частенько играли с ними без всякого для себя ущерба.
Серебристый шар услышав Катандру быстро вернулся, подскочил поближе, из его боков вытянулись длинные, узловатые, похожие на ветки дерева чжан трехпалые отростки, ими он, как руками осторожно вытащил из-под башмака своей подружки край балахона и весело хихикнув дернул ее за косу.
– Осторожней, коса и так плохо держится, оторвешь, кто ее назад привязывать будет, ты что ли?! Я и так на девчонку не очень похож! Прошу тебя, будь серьезнее и открой дверь наверху, – услышал Ильча в ответ на свою проделку. Суровый оклик подействовал, шар отскочил в сторону и что – то пробормотал, как будто оправдываясь. Ильча и рыжеволосый сын рыбака встретились и познакомились недавно на берегу маленького, пустынного островка, расположенного к северу от архипелага Медузий в южном полушарии планеты Альгам. Отец мальчишки был рыбаком и ловцом жемчуга и Катандр часто вспоминал день, когда стал сиротой. Он помнил, как отец ловко нырнув с борта лодки исчез в морской глубине, а через несколько мгновений вода в том месте забурлила, окрасилась кровью и из нее появилась огромная, хищная чаха. Играя, чудовищная рыбина выскочила из воды и ударила хвостом в борт лодки, в зубах она держала безвольно обвисшее тело рыбака. Мать Катандра и мальчишка с ужасом наблюдали, как играя чаха подбрасывала в воздух и ловила пастью добычу. Спасая себя и сына мать из последних сил довела лодку до берега, где стоял их скромный домик и умерла ударившись головой о камень. Оставшись один на безлюдном острове Катандр не знал, что ему делать дальше. Запасы провизии в подвале под домиком скоро закончились и он бродил по берегу в поисках пропитания. Ильча спас его от голодной смерти, помог добраться до архипелага Медузий и найти там дальнюю родню. Вновь обретенные родственники не страдая излишней сентиментальностью быстро сообразила, как использовать создавшуюся ситуацию с пользой для себя. Мальчишке приказали притворяться немым, отзываться на имя Катандра, обрядили в юбку, привязали к его рыжим вихрам косу и отдали в услужение хозяину Штормового замка Кретою Лиори избавившись таким образом от лишнего рта и своих долгов одновременно.
Серебристый шар развернулся, превратившись в прямоугольный лоскут сделал изящный полупоклон в сторону своего спутника, опираясь на нижние уголки, как на ступни ног прошагал по лестнице вверх и распахнул дверь. Катандр дотащился до высокого порога, переступил его, сделал несколько шагов вдоль украшенного резными панелями коридора, запнулся об выбоину в полу и еле удержавшись на ногах выпустил кувшин из рук.
– Ильча лови!– во все горло закричал он, в запале забыв, что нужно притворяться немым. Кувшин с глухим стуком ударился об пол и покатился вдоль коридора. Пробка из его горлышка выскочила и вино вековой выдержки хлынуло и кровавым ручьем потекло по каменным плитам. Через минуту за большой кованной дверью в покоях расположенных в конце длинного коридора загремели отодвигаемые кем –то стулья и топая каблуками оттуда выскочил невысокий лысый толстяк. Это был гордый хозяин архипелага Медузий и Штормового замка одновременно Кретой Лиори. Ильча словно заранее почувствовав его появление мигом отскочил к стене, поменял цвет и слившись с ней исчез, как будто растворился в воздухе.
– Растяпа, дрянь, чтоб у тебя руки отсохли! Это вино стоит больше чем ты и твоя жалкая родня с потрохами!– заорал хозяин Штормового замка подбегая и хватая Катандра за шиворот.
–Постой, а ведь меня уверяли, что ты немая, иначе я не взял бы тебя в услужение! Обманули?! За что я только деньги заплатил!?– подозрительно впившись глазами в лицо провинившегося возмущенно кричал толстяк .
– Мм-м-м,– очень убедительно замычал Катандр, старательно изображая немоту.
–Ах ты дрянь, обманщица криворукая, получается что ты и твоя родня решили, что Кретой Лиори глупец и его так легко обмануть!? Я посажу тебя в подвал под замок, посидишь взаперти, а я подумаю, как с тобой дальше поступить, – насмешливо щурясь прошипел борясь с нахлынувшей злобой толстяк. Выход из положения он нашел мгновенно и сейчас не перепоручая коварную обманщицу слугам сам не брезгуя поволок к лестнице, которая вела в замковый двор. Согнувшись в три погибели Катандр не сопротивляясь семенил рядом со своим мучителем. Толстяк Кретой был взбешен, главная ценность служанки состояла в ее немоте, а раз это не так, то от нее следовало как можно скорей избавиться.
– Мало ли что могла услышать эта тварь прислуживая за столом. Все знали, что она немая и говорить в ее присутствии не стеснялись,– думал хозяин Штормового замка вспоминая на ходу лица тех, кто был рядом, когда он обедал с тайным посланником Ноэлем, доставившим в замок злополучное вино. Захмелевший гость тогда за столом сболтнул лишнее. Хитро ухмыляясь и подмигивая Ноэль сказал, что после того, как императору доставят привезенное им вино над Лирили и Альгам засияет новое солнце, которое будет светить ярче нынешнего. Правда хозяину Штормового замка с трудом верилось в то, что кто –то из окружающих правильно понял намек гостя и после этого приказал девчонке уничтожить вино. Если же это так, то значит в замке завелся шпион.
– Ничего, мои умельцы в подземной тюрьме быстро заставят тебя назвать имя предателя, который отдает тебе приказы,– злобно ухмыляясь думал Кретой Лиори бодро шагая по каменным плитам двора к входу в казематы. Закапал дождь. Толстяк негромко выругался и затрусил быстрее. Первые капли попали Катандру за шиворот, а потом он почувствовал вместо них приятное тепло и понял, что это Ильча рядом и прикрывает его от дождя.
– Коса у тебя слабо привязана, дерни посильней и отбрось ее, как ящерица отбрасывает хвост, а потом беги к парапету. Добежишь, залезай наверх и сразу прыгай, упасть не бойся, я буду рядом и подхвачу тебя в воздухе,– прошипело в ухе мальчишки. Катандр попал в замок недавно, но уже знал, где находится подземная тюрьма и сразу понял, что Кретой Лиори тащит его туда. Однажды он побывал в коридоре, который вел в подземелье. Слышал доносившиеся из подземной тюрьмы страшные крики и стоны узников, а рассказы слуг об ужасах творившихся там подтвердили правильность его догадок. Сейчас он с горечью рассудил, что лучше рискнуть и довериться Ильче чем попасть в лапы орудовавших в подземелье мучителей. Хозяин Штормового замка морщась от заливающих глаза дождевых капель по середине площади с разбегу наткнулся на невидимое препятствие, потерял равновесие и падая ослабил хватку. Резко мотнув головой Катандр, что есть силы дернулся вперед, вывернулся, оставив косу в кулаке Кретоя Лиори и с удовольствием пнул своего мучителя в жирный зад. До парапета было рукой подать. Добежав до него Катандр задрал юбку, ловко взобрался наверх, оттолкнулся от края и с отчаянным криком прыгнул в низ.