Ольга Соврикова – Неприкаянная (страница 57)

Пофантазировала, расслабилась, и хватит. Вон тайники в стенах как маячки светятся. Накрутили на них заклинаний, они и светятся. Мне даже напрягаться не надо, а были бы укрыты без применения магии, да еще и с механическими охранками — и все, не стала бы я с ними связываться. А может, и вовсе бы не нашла. Нет, нашла бы. Запах бы подсказал, но вот открывать или нет, подумала бы точно. Три тайника. Вот как начинаю без затей и трудностей вскрывать их, так сразу же вспоминаю добрым словом своего жениха. Спасибо ему за подарочек! Кем бы я была сейчас без его подарочков-то? Рабыней? А с другой стороны, где была бы сейчас Ланьюшка? Дома, с мамой и папой. Пирожки бы трескала. Нет, не все в мире белое или черное.

Да что ж это такое? Опять драгоценности. Радует лишь одно — новодел. Можно будет продать оптом купцам, покидающим порт. Беру. Второй… Золото. Находка радует. Ну, третий, не подведи! Эх, бумаги! И зачем тебе дома бумаг-то столько, а? О, а бумаги-то какие странные. Бред шизофреника, не иначе. Проекты законов, списки должностных лиц, распоряжения, перечень неотложных задач. Я бы, может, на них и внимания не обратила, списки и списки. Может, казначей ведет учет должностных лиц для того, чтобы точно знать, где и сколько брать. Если бы не одно: главой Серых в этом списке значится сынок богатенького казначея, а не герцог Эверли.

Более внимательное изучение повергло меня в шок. Боги, куда я опять вляпалась! Заговор против короны, а тут я нарисовалась — не сотрешь. Не могла я сама в это влипнуть, ну не могла! Боги! Я теперь точно знаю, что вы есть в этом мире. Кто, кроме вас, мог надоумить меня залезть именно в этот особняк? Могла бы — завыла. Нет, какое безобразие и самоуверенность! Этот, с позволения сказать, придурок собрался стать королем! И не просто планы составил, но и записал все. Подробненько. Кто, где, когда и что сделает. Кто сколько вложил и что за это должен получить. И себя… Себя не забыл! Вот только, судя по всему, не всех он в эти списки внес. Проскальзывает все время упоминание о ком-то, кому они все будут обязаны. Нет, я понимаю, не мог он распланировать все тонкости и учесть все нюансы. Он вон в собственном кабинете убойный компромат на себя держит, по балам бегает, баб охаживает. Записал все подробно, не иначе как для памяти. Есть кто-то более умный, более хитрый, тот, кто это все придумал и организовал. Нужно забирать бумаги и тащить их к герцогу уже сегодня. Если их пропажу обнаружат раньше, чем они окажутся у главного Серого на столе, многие успеют уйти от наказания. Ох, до рассвета всего два часа осталось! Нет, меньше уже.

Боги! Помогите мне! Хоть немножко!

Так, особняк позади. Ворота на прилегающую к нему территорию позади. Теперь вперед! Почти не скрываясь. Облик змеи мне в помощь. Плевать на записывающие кристаллы! Мне нужно успеть. Неприметная маленькая безразмерная сумочка вместила в себя все найденные мною бумаги. В пасти змеи она будет смотреться, как трупик грызуна. Вот порадуется Эверли, просматривая записи! Змейка поймала в особняке казначея мышку и ему принесла в подарок. Ага!

ГЛАВА 49

Война! Война… Не нужна нам война. Мы только жить начинаем! В королевстве порядки новые, законы, налоги. Смена королевской династии не-может пройти без кровопролития. А новый король? Сможет ли он удержать власть, если на трон действительно претендует господин казначей? Лично я уверена в обратном. Какая же гадость эта политика! Высокородные власть делят, а все остальные должны вслед за ними головы на плахе сложить.

Так, все посторонние мысли из головы долой. Смелость, глупость и безрассудство города берут! А мне? Мне всего-то и надо, что Серый особняк штурмом взять. Не думать! Не останавливаться! Боги! Я маленькая, глупенькая, беззащитная… За что?

Вот он. Светится в магическом зрении, как новогодняя елка! И мне… туда? Нельзя думать! Нельзя! Начну думать, и все, попадусь в лапы красавчика Натаниэля. Умру от страха молодой и красивой. Что я, елок не видела, что ли? А красавчиков так вообще без счету.

Легкий удар в дверь заставил дежурного мага отправиться встречать ночного посетителя. Ничего особенного во внеурочном посещении он не увидел, основная масса курьеров, доставляющих срочные сообщения, привыкла не обращать внимания на такие мелочи, как время суток. Ночь значит ночь. Откроют. Примут. Зарегистрируют, кто, от кого, во сколько.

Вот только на этот раз за дверью вроде бы никого не оказалось, но тесные тиски объятий, погасившие сознание мага через пару мгновений, опровергли после его заключение самым неудобным для его должности образом.

Прибывшие на сигнал артефакта двое магов сразу разобраться в ситуации не смогли. Индивидуальный артефакт, настроенный, как и положено, только на своего хозяина, подал сигнал в дежурную комнату о причинении вреда здоровью. Вот только никакого вреда прибежавшие на вызов не обнаружили. Их товарищ, совершенно невредимый, лежал лицом вниз у порога открытой входной двери. Магическая диагностика показывала потерю сознания от кратковременного удушья. Следов магического воздействия не было, а физическое воздействие исключалось наличием у каждого из них десятка различных защитных амулетов. Маг, пришедший в себя после применения к нему малого лечебного плетения, не мог сказать ничего определенного. «Открыл дверь. Попал в тесные объятия какой-то твари. Все. Темнота». Дополнительные магические охранные плетения особняка так и не активировались. Расследование зашло в тупик. Посовещавшись, маги решили оставить решение этой загадки до утра, надеясь, что замена записывающих кристаллов и их просмотр прольют свет на это происшествие.

Утро наступило раньше, чем обычно.

Нет, но какая же дура! Кто дура? Я дура! Ну как я могла не подумать об этом! Как, как… Сама себе запретила думать, вот и не подумала. Кабинет по запаху нашла, дверь, не маленьким своим весом навалившись, открыла, магию, как всегда, проигнорировала. А дальше?

Он спал! В своем кабинете, на шикарном диване. У него рефлексы — у меня инстинкт. Еще и отвод глаз слетел!

Теперь вот он, опять на своем диванчике, почти голенький, в моих горячих объятиях. Ну, не совсем голый, конечно, в бриджах. И не совсем в горячих, анаконда вам не дракон, но холодными мои объятия тоже не были. Хорошо хоть сумочку с документами не проглотила с перепугу. Держу во рту, как крысу дохлую, а шнурок-завязка, как хвост, вниз свисает. Глаза в глаза друг другу смотрим и молчим. Я молчу, потому что рот занят, да и разговаривать я в этом облике не умею, а вот почему герцог молчит и на помощь никого не зовет, непонятно.

А, нет… Молчит и сопротивляется. Вон руки пытается освободить. Пальцами шевелит. Не-э-эт, Эверли! С магией ты пролетел, а физически я с тобой в этом облике справлюсь. Боги, все внутренности дрожат, как желе на блюде! Как же я его боюсь! Вот сейчас обниму покрепче, чтобы руки-ноги у тебя занемели, и буду решать, что мне дальше делать.

Девятый день подряд герцог Натаниэль Эверли, глава ведомства безопасности и брат короля, ночевал на диване в своем кабинете. Никакие зелья и эликсиры не помогали ему заснуть крепким сном. Тревога и безумное напряжение не позволяли отключиться и в полной мере отдохнуть. Погружение в чуткую полудрему — вот и все, что было доступно ему в последние дни. Ни на минуту, ни на мгновение даже в таком состоянии он не прекращал попытки найти решение вставшей перед ним проблемы.

Еле ощутимое движение воздуха и чуть слышный шорох заставили его тело среагировать, выстраивая защиту. Уставший от поиска решения почти неразрешимой задачи мозг заработал на доли мгновения позже, чем нужно, рефлексы оказались быстрее, и вот уже вместо того, чтобы затаиться и подпустить незваного гостя ближе, он нападает на него. Ну или пытается напасть. Или уже даже не пытается… Спеленатый в объятиях огромной змеи, как младенец в пеленках строгой нянькой, он рухнул обратно на свой диван и в первые же мгновения понял, что никакая магия ему сейчас не поможет. Не выручит и сильнейший амулет от физического вреда, созданный им самим. Физически сильный молодой мужчина, он впервые чувствовал себя настолько беззащитным. Малейшее движение или даже более глубокий вздох заставляли огромную тварь беспокоиться и стискивать его все сильнее и сильнее. Руки и ноги онемели, мышцы звенели от напряжения, кости хрустели. И это заставило его начать думать.

Тихое поверхностное дыхание и полная неподвижность жертвы заставили хладнокровную гадину немного расслабиться. И у герцога впервые за эти самые длинные в его жизни десять минут появилась слабая надежда на благополучный исход этой встречи. Еще несколько минут прошли в томительном ожидании, и вот Натаниэль, приглядевшись повнимательней, понял, что смущало его с самого начала этой странной встречи. Змея, удерживающая в своей пасти добычу, нападает вновь? Бред! И теперь, судя по всему, именно добычу ему и предлагалось рассмотреть. Присмотрелся. Обозвал себя недоумком и вгляделся вновь. Мешочек, завязанный магическим шнурком. Легкий, как выдох, вопрос:

— Мне?

Незамедлительный ответ в виде падающей на грудь посылки. Осторожное прикосновение головы огромной змеи к ключицам, шее, скулам, виску… Если бы была кошкой, решил бы, что ласкается. Легкое прикосновение языка. Опять к шее… Темнота.