Ольга Соврикова – Неприкаянная (страница 31)

Целых четыре дня мы двигались вдоль заросшего тракта. Торопиться нам было некуда. Да и порядок передвижения сильно изменился. Теперь я уже не могла легко и непринужденно нести на спине своего мальчика. Ребеночек-то подрос, и рысь в качестве ездового животного ему уже не подходила. Вот и шли пешком, ножками. Но регулярные усиленные тренировки не прошли даром, и Ангел, к моему полному удовлетворению, легко выдерживал заданный мною темп. Великого воина из него за это время, конечно, выйти не могло, но вот крепко и уверенно держать нож, правильно падать, уворачиваться, избегая захвата, а также долго бежать, равномерно распределяя силы, он научился. С магией дела тоже обстояли очень даже хорошо. Он явно сын своего отца. Магический резерв у ребенка увеличивался равномерно, и он уже вполне мог зажечь костер, свечи, почистить одежду, а это для его возраста просто великолепно. И самое главное, за эту зиму я научила его читать. С письмом дело обстояло намного хуже, если не сказать никак, но какие наши годы!

Я тоже имела право гордиться собой, поскольку наконец-то отработала все бытовые заклинания, какие знала ранее и которые нашла в книге ведьмы. Вот только книгу я не одолела и даже до середины не добралась, но зато обнаружила очень понятное оглавление и теперь могла выбирать нужное мне, не перелистывая страницы бесконечно долго. И чем дольше я с ней занималась, тем с большей ясностью понимала, какой бесценный подарок сделала мне Уля. Вряд ли я догадалась бы сама, каким страшным противником может быть бытовой маг, если у него, как у меня, силы немерено. И что сильный бытовик вполне может противостоять боевому магу, а уж кучке разбойников так и вовсе без проблем. Вряд ли кому-то может понравиться заклинание чистки серебра на своем лице. Да и много еще чего, зашить, например, можно не только прореху, а вскипятить не только воду в кастрюле.

А еще ведьминские штучки! Это вообще поле непаханое. Надо, конечно, точно знать множество пентаграмм, рун, зелий, но на память я никогда не жаловалась, а после вмешательства Двардского так и подавно. Вот сейчас на мне новый пояс с множеством кармашков, и я точно знаю, где у меня что, как это пахнет и для чего это нужно. А потому спим мы в лесу спокойно. Никто нас не потревожит, не увидит и не почувствует, даже если наш небольшой костер будет гореть всю ночь.

К обитаемому жилью мы вышли поздно вечером. Ну как вышли… Я почуяла запах дыма, домашней скотины, собак, чуть позже и людей. Вот только приближаться к нему, а также показываться кому-либо на глаза я не планировала. Узнать, что и где? Это — да, а вот без лишнего внимания хотелось бы обойтись.

Крутой берег небольшой реки очень удачно скрыл нас. Ужинали мы не торопясь, не разжигая костра. Сторожки, наложенные мною на нашу стоянку, будут держать в стороне всех любопытных, а потому я уверенно покинула стоянку со спящим ребенком — устав за день, спать он будет крепко.

Стояла глубокая ночь, но тем не менее село встретило меня шумом и гневными криками, а потому я решила наведаться туда в облике кошки. Высокий деревянный частокол не стал для меня преградой, тем более никого похожего на сторожа возле крепко запертых ворот не наблюдалось. Зато были собаки, но они, увидев и почуяв хищника, когда я спрыгнула на землю в виде большой кошки, кинулись врассыпную. Ну не тявкают, и ладно. Да, село это вам не город. Дома стоят далеко друг от друга, по крышам не попутешествуешь. Хорошо темно, хоть глаз выколи. Только вот народ не просто от дома к дому шастает, а еще и отношения выясняет. Пришлось двигаться вдоль хлипких заборов. Вот ведь в лесу живут, а изгороди дрянь. Даже когти не поточишь, того и гляди завалится. Ну, послушаем, что, где, когда…

В этом небольшом селе, дворов на тридцать, как оказалось, жили преимущественно охотники, но была у них кузня, лавка и, самое главное, трактир. Маленький, грязный, с прокисшим пойлом, но свой. Вот именно в этом трактире и проходили основные разборки. Бабы кучковались по домам, а мужики вынесли обсуждение животрепещущей проблемы на люди, а если проще — в трактир. Слушала я внимательно и спустя полчаса наконец-то поняла, в чем дело. Сам уважаемый трактирщик Евлан предъявлял претензии кузнецу и с пеной у рта доказывал, что именно сын кузнеца попортил его доченьку Маник и теперь должен на ней жениться. Крик стоял знатный, но до драки дело не доходило. Уж больно внушительные кулаки были у угрюмого кузнеца, который невозмутимо доказывал, что его сын был не первым и не последним, кто вкусил прелестей доченьки Евлана, а потому жениться его на ней никто не заставит. Не знаю, сколько бы они еще ругались, если бы не вмешательство жены кузнеца. Высокая, крупная, под стать своему мужу женщина не стала слушать их перебранку. Стоя у дверей, гаркнула:

— Евлан! — И заткнулись все. — Хочешь свой залежалый порченый товар пристроить? Вези мага из Алехи! Покажет маг, что понесла твоя краля от моего сына, сама за вихры под венец притащу. Деньги у тебя есть, есть и возможность виноватого найти. Так что тебе и дело делать, и платить за него тоже тебе.

Вот так вот. Сказала как отрезала. Сама ушла и мужа увела. А остальные мужики, участвовавшие в разбирательстве, уселись за столы, потребовали выпивку и стали делать ставки, перебирая имена возможных виновников. Насупленный трактирщик занялся работой, покрикивая на жену, стоящую возле кипящего котла в маленькой кухне. Парнишка лет десяти забегал по залу, разнося кружки и закуски. Шум в маленьком лесном поселке начал стихать. Расходились по домам бабы, а я продолжала прислушиваться к их разговорам и наконец-то выяснила, что село называется Ушки. На расстоянии двух дней пути, но в разных сторонах, находятся еще три села, а вот до маленького городка Алехи, в котором есть стража, храм и даже маг, путь неблизкий. Главой же этого села является тот самый горластый трактирщик, и живет он на втором этаже своего трактира, гордо называя одну из комнат кабинетом. Именно в ней он ведет расчеты, дает в долг, принимает товар, оценивает меха, хранит в магическом шкафу документы и деньги.

Трактир был единственным в этом селе домом, который имел два этажа, и, если судить по изгородям, хорошо жилось только его хозяину да мастеровитому кузнецу. Не зря Евлан так возмущался и настаивал сегодня на немедленной женитьбе. Только у кузнеца дом был как игрушка, крепким, беленым, с большим подворьем.

Ну что, придется навестить трактирщика. Вся его семья занята, кухарит, разносит разбавленную выпивку, считает медяки, ноет. Кто ноет? Девка наверху, в маленькой комнатке, закрытой на засов. Так что мне мешает навестить кабинет этого горластого главы именно сейчас? Правильно, ничего.

Да, а мужик-то непростой. И охранка на его кабинете непростая. Вот не видела бы я магические линии и не видели бы они меня, тут бы и конец мне пришел. Не знаю, кем трактирщик был раньше, но деньги он точно не в магическом шкафу держит, по крайней мере основные свои капиталы. И кабинет… Не может так выглядеть кабинет простого захолустного трактирщика. Крепкая и очень дорогая мебель, я бы даже сказала, стильная. Не сравнить, конечно, с графской, но тоже хороша. Бумага в столе дешевая и чернила тоже — те, что на виду. А вот в шкафу все другое: и бумага дорогая, и ручки с магическими накопителями, и кубки золотые, и вино дорогое. А сельчане в долгах как в шелках! Вон сколько долговых расписок… Дома в селе почти все в залоге. Дядька-то прямо как князек удельный. Так, три тайника. Первый — золото, много. Для этого захолустья много. Второй — камни. Вот это да! Третий — магические накопители. Приплыли… Хорошо хоть сам он точно не маг. Но уходить придется быстро и в ближайших селах светиться точно нельзя, да и городок придется стороной обойти. И все же, кто ты такой? Как здесь оказался?

Ну что, сколько бы я ни взяла, искать меня будут долго и усердно, а потому мелочиться не будем. Беру все золото и камни беру. Сотру вот только с них метки магические и возьму. А еще в столе была карта, это вообще подарок небес.

Уходила я уже на рассвете. Пришлось дождаться, пока хозяйка отправится отдыхать. Очень уж мне нужно было наведаться на ее кухню. Приправы, крупы и пара дорожных фляжек — все было нам просто необходимо. Все это я тоже вежливо позаимствовала. Почему вежливо? А потому что тихо, мирно, аккуратно, бардак и шум не устраивала. Ушла тоже аккуратно, никого не потревожив, очень надеясь на то, что пропажи хватятся не скоро, а потому искать начнут не сразу. Вот только теперь придется не просто путать следы, а очень тщательно их уничтожать. Ведь я растрясла копилку очень непростого человека, в должниках у которого охотники, а они люди, умеющие охотиться, а значит, искать и находить.

К тому времени как солнечные лучи коснулись вершин деревьев, мы были уже далеко. Легкий магический ветерок следовал точно за нами, помогая стирать наши следы, а натертая специями обувь не даст возможность собакам взять наш след. Жалко их, дней на пять точно нюх им попорчу, но своя рубашка ближе к телу. И все же идти нам придется на пределе возможного.

Но я уверена, у нас получится.

ГЛАВА 27

Серое безликое здание, стоящее на одной из центральных улиц столицы королевства Нурин, не могло похвастаться ни красотой, ни оригинальностью. Оно было никаким, но все проходящие мимо него невольно ускоряли шаг, всадники подстегивали лошадей, спешили удалиться даже проезжающие в каретах. Небольшое по высоте и размерам, оно наводило ужас не только на жителей столицы. Сторонний наблюдатель, случайно заглянувший в него, не увидел бы ничего пугающего. Небольшой холл с множеством дверей. Уходящий вдаль коридор и с десяток кабинетов. Люди, находящиеся в здании, неторопливо перебирали бумаги, писали отчеты, о чем-то разговаривали, что-то доказывали… Обычная работа обычного королевского учреждения. Чуть в стороне от основных помещений было еще несколько. Связанные между собой, они служили местом работы и отдыха человека, которого в королевстве называли Серым герцогом. Именно приглашение посетить этот с виду такой неприметный дом пугало всех и каждого в отдельности. Необычным мог бы считаться зал для фехтования и несколько комнат с решетками на окнах и дополнительными решетками на дверях, а также стража в холле и у двери в подвальное помещение. А еще сам подвал. Вот его назвать обычным точно никто бы не смог. Сильнейшая магическая защита стояла уже при спуске в него. Несколько огромных и хорошо изолированных лабораторий не прекращали работу ни на минуту. Комнаты отдыха, помещение для магических тренировок персонала, комнаты для магического допроса и конечно же камеры для заключенных, готовые удержать в своих стенах сильнейшего мага и простого преступника.