Ольга Сол – Заколдованная колдунья. Книга 2 (страница 4)

Едва рассвело, я снова ощутила шерсть и хвост. «Кошмар, опять!» – хотела закричать я, но тщетно, мир не услышал бы меня, и вместо слов сорвалось злобное «мяу».

– Чего разоралась? А вот какая ты теперь у меня, – прозвучал голос надо мной. – Пошли думать, что делать. Сметаны тебе положу.

Она надо мной глумится! Я жажду блинов с медом и чаю, а получаю лишь мяуканье!

День тянулся, и ровно в полночь я засияла и вернулась в человеческий облик.

– Итак, с тобой все ясно: с наступлением полуночи ты снова становишься девушкой, а с восходом солнца – кошкой, – подвела итог бабушка.

– И что же делать?

– Нужно отправиться в их замок и просить прощения, чтобы сняли это наложенное ими заклятие.

– Да кто нас туда пустит?

– А какой у них выбор? Я пойду в совет магов и расскажу обо всем, если она не раскается в содеянном.

Обсуждение нашего плана похода за прошением затянулось до рассвета. Проснувшись, я обнаружила, что хвост снова со мной.

– Тогда живо выдвигаемся, запрыгивай в эту дырявую корзину!

Мы потратили почти полдня, чтобы добраться до стены замка герцога Ставруса Кринтерга, отца Демиана.

– Куда прешь, нищета? – охранник у ворот сам подошел к нам, не дав даже приблизиться к двери.

– Я Марика, мне нужно поговорить с герцогом Ставрусом.

– Ой, да неужели? И по какому же деликатному вопросу, если не секрет? – усмехнулся охранник.

– Это личное.

– Смотрите-ка, у босоты личные дела с герцогом! – заорал он, как жеребец, и мне ужасно захотелось вцепиться ему в лицо.

– Пропусти, грубиян! – толкнула его локтем бабушка.

– Убирайся отсюда, старуха, пока цела. Герцог не принимает бродяг из других земель, – он схватил бабушку за руку и оттолкнул от ворот.

– Он еще горько пожалеет об этом, – бросила бабушка, но ввязываться в драку с этим невежей не стала.

На обратном пути нас застал ливень, и мы вернулись домой промокнувшими до нитки. Мне, как пассажиру корзины, досталось меньше. Бабушка же вымокла совершенно. К счастью, было уже почти двенадцать, и вскоре я смогу принести ей таз с горячей водой и теплое одеяло.

– Вот, бабушка, возьми полотенце и погрей ноги в тазу, – я подала ей все необходимое, чтобы избежать простуды.

– Спасибо, дорогая, я полежу и согреюсь, – ответила она, откинувшись на подушку и засыпая. Я накрыла ее одеялом и ушла читать свои книги, надеясь найти там что-нибудь о снятии проклятий.

Утром опять появился хвост. Я спрыгнула со стола, где уснула, и спустилась вниз. Бабушки не было на кухне, и я заглянула в ее комнату.

Она лежала в постели и сильно кашляла. Заболела… Нужен мед, но как мне его достать?

Я запрыгнула на кровать. Бабушка вся горела от жара.

Нам критически необходим целитель, предпочтительно обладающий магическими способностями. Однако, в нашей деревне никогда не было магов, кроме меня – изгоя, получившего дар от родителей. К сожалению, они не успели научить меня управлять им, так как погибли, защищая родные земли.

Неужели я не могу использовать магию?

Я попыталась подключиться к магическому источнику, но, очевидно, в кошачьем обличье это невозможно – магия заблокирована. Хотя вчера, в человеческом облике, я без проблем нагревала воду с помощью магии, и все работало.

Как же помочь бабушке? Ей требуется врач.

Я выскочила на улицу и помчалась к дому нашей соседки Вари. Но как привлечь ее внимание?

Я вбежала в ее дом – к счастью, дверь была не заперта – и начала отчаянно мяукать.

– Кто ты? Что тебе нужно?

Я схватила зубами край ее юбки и потянула к выходу.

– Ты хочешь, чтобы я пошла с тобой?

– Мяу! – неистово кричала я.

– Хорошо я иду? – раздалось в ответ и она повернулась в сторону двери.

Она последовала за мной. Я привела ее к постели бабушки.

– Боже мой, Марика, где же тебя так угораздило? – воскликнула она.

Бабушка молчала.

– Ты вся пылаешь! Я побегу за лекарем, если он еще не уехал в город.

Но, к несчастью, именно в тот день он отправился в город за медикаментами и травами.

Варя оставалась с нами до рассвета, я же обернулась, но пряталась в сарае. Как я могла показаться ей в таком виде? Ведь местные не знали, что я нашлась.

А наутро бабушки не стало…

Я пролежала на ее могиле трое суток, принимая разные обличия. Но ее нельзя было вернуть, и в случившемся была только моя вина.

Глава 2

Десятилетие миновало, и я привыкла к заклятию, тяготеющему надо мной, осознав, что самостоятельно мне его не снять. Однако я изучила его досконально. В полночь происходила моя трансформация обратно в Верею, наделенную магическим даром, а с рассветом, в шесть утра, я вновь становилась черной, как уголь, кошкой с пронзительными зелеными глазами.

За прошедшие годы я слышала множество кличек, но они не имели для меня значения. Я четко осознавала свою сущность. Мне удалось кое-как наладить свою жизнь. У меня было всего две недели в году, когда я не подвергалась превращениям – четырнадцать дней, когда я могла оставаться собой.

Днем я находила приют у Деяры, а ночью трудилась в трактире, расположенном у торгового тракта. Конечно, публика там собиралась далекая от аристократии, но связываться со мной было рискованно. Я ведь могла применить магию, хотя наш кодекс запрещал превращать людей в существ с рожками и копытами. Но жители этих вольных земель не знали об этом, и, завидев свечение на кончиках моих пальцев, старались держаться от меня подальше. Меня это устраивало. Я не трогаю их, и они не трогают меня.

Те вечера, свободные от работы, я укрывалась в лесной хижине, служившей мне пристанищем. Обитавшие в окрестностях люди верили, что там обитает колдунья, и обходили стороной, что меня вполне устраивало. Сегодня как раз выдалась такая ночь…

Я покинула двор минут за десять до полуночи, направившись к своему тайному месту, где меня ждало приготовленное платье и тёплая накидка с капюшоном – после трансформации меня всегда бил озноб. Сначала на четвереньках, а затем вспышка света, и вместо чёрной шерсти на мою обнажённую грудь ниспадает волна чёрных волос, которые в лунном свете отливают синим. Осталось только надеть дорожное платье, накинуть капюшон и отправиться домой.

Путь через лес занимал не более двадцати минут, если точно знать направление. В противном случае, можно было угодить в трясину, где вместо домика колдуньи ждала неминуемая гибель.

Я двигалась по знакомой тропе, не глядя под ноги. Лунный свет указывал дорогу. Давно привыкла к передвижению в темноте, благодаря своему кошачьему чутью это не составляло труда.

Даже в человеческом обличье, кошачьи инстинкты не покидали меня полностью. Десять лет, проведенные в теле кошки, наделили грацией и осторожностью. Даже в туфлях я ступала бесшумно и осторожно, могла пролезть в любую щель. Фигурой же, я была вся в мать – невысокий рост, стройные ноги, тонкие изящные руки и смуглая кожа в сочетании с иссиня-черными волосами делали меня больше похожей на колдунью, чем на мага. Поэтому мой дом и прозвали домиком колдуньи. Никто не знал, где колдунья пропадает днем, но местные жители шептались, что она превращается в ворона и летает над миром, выклевывая глаза магам. Страшные сказки, конечно, но не имеющие ничего общего с реальностью. На самом деле, она превращается в кошку и дремлет на колодце, отсыпаясь после ночных похождений.

Всего шесть дней, и настанет мой двухнедельный отпуск, когда я смогу осуществить все планы, накопленные за год. Поеду в город, чтобы закупить ингредиенты для целебных настоев, которые я готовила для местных жителей и поставляла торговцам в городе. Они охотно покупали мои средства: одни от облысения, другие – ранозаживляющие, были и для улучшения внешности.

Приобрету новые книги по магии, особенно интересует бытовая, но иногда беру и пособия по боевым заклинаниям. Все защитные чары я уже выучила наизусть – жизнь научила защищаться. Но вот причинять вред людям или иным существам я так и не смогла, несмотря на предначертанную судьбу. Она не сделала меня злобной или жестокой. Просто придет время, и я отомщу этой твари. Ведь у меня девять жизней, и я точно буду готова к этой встрече, даже лучше, чем она думает.

Уже почти добравшись до своей избушки, я вдруг вспомнила о необходимости набрать воды. Общественное ведро ждало у ворот, а до озера было не более двадцати шагов.

Я взяла ведро и направилась к озеру, чтобы набрать воды для нагрева и купания. Мой домик не просто так стоял рядом с этим озером. В нём били ледяные ключи, и никто даже не осмеливался заходить в воду для купания – можно было легко утонуть. А мне нужна была именно ключевая вода.

Я опустилась на корточки у берега и, зачерпнув в ладонь немного ключевой воды, умыла лицо. После знойного дня было невероятно приятно освежиться и смыть с себя кошачий запах. Несмотря на все мои усилия по поддержанию гигиены, я всё равно ощущала этот кошачий аромат, даже находясь в своём собственном теле.

Вдруг озеро покрылось мелкой рябью. Я смотрела, как волна пробегает по водной поверхности, нарушая её гладкость.

Взгляд невольно остановился на чем-то, покачивающемся на водной глади. В полумраке невозможно было понять, что это, но очертания напоминали тело утонувшего зверя, поднявшееся из глубины.

Я обошла водоем и приблизилась к той стороне, откуда открывался лучший вид на это существо или предмет. На мгновение мне почудился слабый звук, похожий на стон, хотя, возможно, это просто скрипнуло дерево в тишине ночи.