Ольга Смышляева – Только не это! (страница 4)

Мы преодолели крутую винтовую лестницу, пыльный узкий коридор и наконец вышли на небольшую круглую площадку на самом верху башни. Погода свирепствовала знатно. Чёрное небо прорезали фиолетовые вспышки молний, гром раскалывал тяжёлые тучи, дождь лил сплошной стеной и в момент промочил наши балахоны.

Здесь нас встретил старый привратник, до такой степени худой, сгорбленный и низенький, что можно только подивиться, как ветер не унёс его далеко-далеко при первом же порыве. Вечно недовольный всем подряд, он коротко поприветствовал директора и поспешил активировать портал переноса — выжженный в камне причудливый рунный рисунок. Привратник неказист чуть больше, чем полностью, но весьма силён в своём деле. У тёмных осталось не больше десятка колдунов, способных мгновенно перемещать людей на большие расстояния, Школе очень повезло заполучить одного из них.

Вслед за директором мы подошли ближе, держась за свои чемоданы, как за якоря.

— Помощи не ждите, — Варлоу перекрикивал бушующую стихию. — Связи не будет, на территории светлых вы сами по себе!

Через минуту границы портала вспыхнули радужным сиянием, стеной уходящим в небо. Старый привратник повернулся к нам:

— Готово! При перемещении возможны небольшие географические погрешности, но в пределах разумного, не более полукилометра, — прокаркал он. — Не исключены так же потеря сознания до нескольких часов, кровотечение из носа, временное снижение магического резерва, отсроченная головная боль...

Директор жестом приказал ему замолчать. Какая разница, как перенос повлияет на наше здоровье, когда на кону так много! Затем он вручил мне лёгкий диск одноразового телепорта, диаметром около тридцати сантиметров, и наказал не заносить его в Академию, а хорошенько припрятать прямо на месте прибытия. Такая вещица сильно фонит и привлечёт внимание светлых профессоров. Потеряем его — назад не вернёмся, а вытаскивать нас никого не отправят. Тёмным не нужны неудачники.

— Долгой жизни Тёмному Императору! — с завидным энтузиазмом воскликнул Варлоу.

— Долгой жизни! — отозвались мы и с самыми безрадостными мыслями шагнули в радужный столб навстречу новой жизни.

2 Глава. Квант насилия.

Тьма, вокруг одна тьма. Я открыла глаза, усиленно вспоминая последние события. Мы шагнули в портал и... собственно, дальше наступила пресловутая тьма. Внутреннее ощущение времени подсказывало, что сейчас глухая ночь, где-то часа три пополуночи. Балахон и волосы высохли, в желудке поселилась пустота. У-у, заявленная потеря сознания «до нескольких часов» обернулась отключкой почти на сутки.

Очнулась я в каком-то заброшенном и наполовину развалившемся доме, утопающем в грязи. Моих друзей поблизости не наблюдалось, но чемодан с розовыми сердечками был здесь. Неужели нас раскидало по площади?

— М-да, весело... Майло! Лёва! Если вы, придурки, решили надо мной подшутить, вам же хуже. Забудьте о том, что я дам вам списать алхимию!

В ответ тишина. Ну точно, я совсем одна. В алхимии мои друзья настолько же «хороши» как в некромантии, они бы не стали так рисковать ради продолжения глупой шутки.

Вздохнув, принялась за дело. Не сидеть же тут до рассвета? Сперва переодеться. Не дай Император, если меня кто-нибудь увидит в чёрном балахоне ученицы Школы Аларика! Тогда на всей этой сомнительной миссии сразу можно будет ставить жирный крест. Светлые умные, они способны сделать простейшие выводы на основе столь показательных улик.

Повесив в воздухе маленький фонарик, открыла чемодан. Посмотрим, что носят чародеи Страны Орз.

— Совсем ничего чёрного, — вынужденно констатировала спустя две минуты. Хорошо хоть размер у нас настоящей хозяйкой чемодана похожий, но вкуса у неё нет абсолютно. Шмотки яркие, с вышивкой и рисунками. Майло и Лёва наверняка меня засмеют...

Обречённо выдохнув, переоделась в платье светло-зелёного цвета чуть ниже колен. В груди немного жмёт, от ткани пахнет цитрусовыми духами. Фу.

— Соберись, Иви! Ты всё равно дочь Великого Чернокнижника, чего бы не надела.

Свой родной балахон, сумку с учебниками и диск телепорта припрятала здесь же под досками пола. Место надёжное. Судя по слою мусора, сюда годами никто не совался; сомневаюсь, что эти восемь дней станут исключением.

Наконец вышла на улицу.

Дождя нет! Даже не припомню, чтобы когда-либо видела сухую траву и деревья... так необычно. Пахло весенними цветами. В саму Академию Света привратник не смог нас закинуть, защитный барьер мешает, поэтому он переместил нас в ближайшее к ней селение — небольшую аккуратную деревеньку с широкими улицами и двухэтажными домиками, почти половина из которых была заброшена. Сама же Академия виднелась где-то в километре отсюда, если смотреть на север. В километре! Да уж, кое-кто подрастерял хватку.

Я шла медленно, настороженно оглядываясь по сторонам. В одной руке держала ручку чемодана, чьи колёсики громыхали по брусчатке так, что пришлось наложить на них простенькое заклятие тишины, а в другой соорудила энергетический шар паралитического действия из разделов нейтральной магии. Вдруг чего? Тут страшно до жути! Дома тёмных совсем другие. У нас нет окон, по крайней мере таких больших, а заборы не настолько низенькие.

Майло и Лёвы нигде не видно. Первый, просто уверена, сам бродит в наших поисках, а вот Лёва, скорее всего, заныкался в какую-нибудь дыру и не отсвечивает. Звать их в голос поостереглась: территория незнакомая, мало ли как местные обитатели реагируют на ночных путников? То, что их называют светлыми, ещё не значит, что они добряки. Добряки бы не устроили геноцид тёмных и не согнали оставшихся в Резервацию. Они бы позволили убить себя в приступе альтруизма.

И тут я уловила звук лёгких шагов. Благо, ночь непроглядна, первая луна ещё не показалась на горизонте, а фонари не горели. Внутреннее предчувствие подсказало, что неизвестный опасен, значит, преимущество внезапного нападения будет не лишним. Тёмные не прячутся и встречают опасность лицом к лицу! Наш учитель по боевым искусствам всегда говорил, что лучше хорошенько вдарить в незнакомца заклятием, и только потом спрашивать «кого там черти принесли?» Получать ответы легче у побеждённого соперника.

— Смелее, кем бы ты ни был, встречу на пять баллов, — едва слышно пообещала гостю.

Я усилила энергетический шар электрическими искрами, и как только неизвестный вырулил из-за угла дома, с размаху ударила по нему. Человек вовремя закрылся призрачным щитом и моментально контратаковал воздушным ударом. Хитёр! От ветра урона мало, но отразить его можно только погасив силу потока, а на такой небольшой дистанции я просто не успею этого сделать. Поступила проще — ловким движением кувыркнулась в сторону и тут же ответила блестящей руной ледяных игл. Противник парировал огненной вспышкой, в момент расплавившей тонкие иглы. На секунду его лицо озарилось светом.

— Майло? — Я в последний миг сбросила новое куда более мощное заклятие в землю. — Глазам не верю!

Фигура замерла.

— Вот хрень! Иви?

Парень подбежал ко мне, удостоверяясь, что перед ним действительно я.

— А кто ж ещё в этом захолустье может знать твоё имя? — я поднялась на ноги и отряхнула юбку. Здорово, когда всё вокруг сухое, можно сэкономить силы на чистящих заклятиях.

— Могла ведь покалечить, — проворчал друг, похлопывая ладонями, чтобы снять остаточный заряд неиспользованного заклятия.

— Да брось! Если бы смогла, значит, так тебе и надо, неуч. Никто не кидает огненные вспышки в темноте. Этим ты выдал своё точное местоположение и личность.

— Я думал, ты «обморожение» кидаешь, а не «иглы», постоянно путаю эти две руны и просто чуточку перестраховался, — немного виновато ответил Майло.

Он зажёг тусклый зеленоватый фонарик, от света которого мы оба поморщились. На счастье друга, о моём уродливом платье он не сказал ни слова. Ему, кстати, тоже хватило ума переодеться в новые вещи, вот только смотрелся он в них весьма нелепо. Майло, как все оборотни, парень мощный, выше меня на целую голову, но в одежде чародея он напоминал придворного шута или пациента психлечебницы. Брюки в полосочку чересчур короткие, зато очень широкие в поясе, а рубашка разошлась в плечах и держалась лишь на нескольких ниточках и честном слове.

— Классный прикид, — я не удержалась от смешка. — Вылитый страшила!

Майло фыркнул:

— На себя взгляни! Ты теперь не некромант, а девочка в зачарованных туфельках, гы-гы. Секунду... — Он поднял с дороги прутик и торжественно вручил мне его. — Вот ваша волшебная палочка, госпожа. Осыпьте меня дарами!

— Мозгами, что ли? Ща я тебя этой палочкой так одарю, что последние растеряешь.

— Хочешь побегать за мной, о бесстрашная девочка? Жду не дождусь посмотреть на это.

— И не дождёшься.

— Блин, эта рубашка меня душит!

— Надейся, что в чемодане Лёвы вещи окажутся размером побольше, иначе будешь гарцевать в форме Академии на голое тело. Если у них вообще есть форма.

Раздавшийся вдалеке лай собаки вынудил нас замолчать и некоторое время простоять в тишине, прислушиваясь к звукам ночи. Не следует забывать, на чьей мы земле. Малейший просчёт в поведении, и нас потащат на очищающий костёр.

— Смотри, Иви, на небо какая-то фигня налипла. Неужели это звёзды?

— Майло, ты хам, — ответила на автомате, подняла глаза к небу и... застыла с открытым ртом. Тёмно-синяя гладь была усыпана тысячами белых светящихся точек. Вроде ничего особенного, а дух захватило. — Действительно, звёзды, — отозвалась с восхищением. — Никогда прежде их не видела.