Ольга Силаева – Своевольная невеста (страница 9)

В небольшую, но очень уютную комнату, обитую светлым деревом.

 

Над столом с выкройками наклонилась женщина средних лет с линейкой в одной руке и розовым мелком в другой. Я отметила, что выкройка выглядела чуть ли не сложнее, чем карты битв на стенах кабинета его светлости. Похоже, герцог любил нанимать на службу полководцев, пусть даже на этой леди и не было мундира.

— Леди Тиса, — ворчливым тоном произнесла она, отвесив мне поклон. — Заставили же вы моих девочек потрудиться!

Она кивнула в угол, на корзину с обрезками ткани. Из корзины виднелся до боли знакомый воротничок.

— Перешить чуть ли не дюжину платьев за два дня и одно — к ужину! — продолжала дама. я понимаю, герцог любит, чтобы всё делалось по его указке в мгновение ока, но всему же есть предел!

— Леди Тиса, это мадам Шемон, наша мастерица шитья, — произнесла домоправительница. — Его светлость поручил ей переделать ваши платья. Те, которые она не сочтёт безнадёжными, разумеется.

— Которых оказалось больше половины! — в голосе скромной мастерицы было больше яда, чем у моих сестёр. — Хорошо же леди Изабелла заботится о своей падчерице! Королева Мария в гробу бы перевернулась, увидав, во что наряжают меня.

— Довольно, — резко прервала домоправительница. —У нас мало времени.

Я моргнула. Королева Мария? При чём тут она? Герцог же упомянул, что она жила давным-давно.

— Леди Тисе нужно примерить платье, которое она наденет к ужину -Домоправительница бросила на меня неодобрительный взгляд. — То самое, на которое пошли кружева его светлости.

Я чуть не поперхнулась. Его светлости?

— Кружева его светлости? — произнесла я вслух — Не знала, что герцог интересуется дамской модой.

— ЕГО светлость приказал приготовить заранее всё, что может понадобиться для туалетов невесты, — соизволила пояснить мадам Шемон. — кружево, жемчуг для отделки, батист атлас, шёлк, драгоценные камни на застежки и… всё, что полагается.

Надо же. Торопится наш герцог однако. Может он уже и свадебный наряд собственноручно сшил, осталось лишь подогнать булавками по фигуре?

Наверное, мне стоило чувствовать себя польщенной, что благородный лорд Кейран распаковывает ради меня свои неприкосновенные свадебные запасы, но мне стало неуютно. Словно от меня вообще ничего не зависело.

— Столько лет ждали, пока он женится, — ворчливо произнесла мадам Шемон. — И Родерик его уговаривал, и другие вставляли словечко, а он словно не слышал.

Королю в глаза отказать, когда тот тебе подбирает невесту! Виданное ли дело?

Я заморгала. Нет конечно, лорд Кейран и король Родерик были друзьями и вряд ли следовали дворцовому протоколу, но... послать короля куда подальше, когда он советует тебе жениться? Ничего себе вольность нравов!

— ЕГО светлость провёл все эти годы без супруги? — уточнила я. — Почему?

 

— Он не делится своими мыслями с нами, — сухо сказала домоправительница. — И вас, леди Тиса, это тем более не касается.

— Касается, если его светлость предлагает мне кружева, предназначенные для своей невесты, — парировала я. — И уж тем более касается, если выйду за него замуж Вы могли бы хоть немного рассказать мне о лорде Кейране! Почему его заинтересовала бедная сирота вроде меня?

Брови мадам Шемон взлетели.

— Леди Тиса, простите моё изумление, но вы серьёзно об этом спрашиваете?

Домоправительница кашлянула со значением, явно намекая, что эту тему нужно оставить в покое. Мадам Шемон недоумённо подняла брови, но, уловив её взгляд, быстро кивнула. Ясно было, что на этот вопрос мне не ответят.

Но любопытство было сильнее, и останавливаться я не собиралась.

— Я потеряла память. Думаю, это уже известно всему дому, — решительно сказала я. — Я забыла всё, что знала о его светлости, и ни мачеха, ни сёстры не помогут заполнить пробелы, потому что они желают видеть его женатым на Камилле.

Мадам Шемон всплеснула руками и ахнула

— На этой рыжей прошмандов... — она быстро оборвала себя.

Хм. Меня здесь не любят, но от Камиллы, кажется, тоже не в восторге.

— Это важно, — добавила я тише. — Пожалуйста, мадам Форшмит, мадам Шемон, поделитесь со мной хоть чем-нибудь.

Домоправительница поджала губы.

— Леди Тиса, мы не обсуждаем его светлость.

— Вы можете не рассказывать, разумеется, — согласилась я. — Но если я наберусь лживых сплетен, это ударит в первую очередь по герцогу, а мне не хотелось бы его огорчать. Лорд Кейран не сделал мне ничего плохого.

«Пока», — мысленно добавила я. Слова мачехи про плети никуда не делись, и я до сих пор не знала, верить им или нет.

Дамы переглянулись, и домоправительница неохотно кивнула.

— После окончания войны его светлость проводил всё время в столице, — сухо сказала она. — Король Родерик был слишком неопытен и мягок в государственных делах. По крайней мере, поначалу.

— Как и его сын? — уточнила я.

— Никакого сравнения с Эдардом здесь быть не может — Домоправительница вспыхнула. — Легкомысленный мальчишка! Король Родерик был величайшим монархом, освободившим страну! Но он не справился бы без его светлости.

Поэтому герцог фактически стал регентом в столице. Ему было не до свадеб.

— Понятно. А потом?

— Король Родерик просил своего лучшего друга позаботиться о стране и о сыне, —неохотно произнесла мадам Форшмит — Его светлость сделал всё возможное, но принц Эдард, став королём, оказался.

— Неблагодарным мальчишкой? — предположила я .

Во взгляде домоправительницы вновь появилась неприязнь.

— Не вам об этом судить, леди Тиса, — с ядом в голосе ответствовала она. — Не только короли отвечают на заботу чёрной неблагодарностью. Порой и невесты не вполне достойны своих будущих мужей. Думаю, вам это известно.

Намёк на то, что я чуть не сбежала с Гиллианом. Ну да, ну да.

Я вздохнула.

— Стало быть, лорда Кейрана лишили доступа к государственным делам, —произнесла я вслух. — И он мог только беспомощно смотреть, как сын его друга раздает земли сиенцам.

— Ох, в какой ярости он был, когда узнал, что его величество женится на сиенке! —вполголоса проговорила мадам Шемон. — Говорят, лорд Кейран так кричал на короля, что тот чуть в штаны не наложил.

Она замолчала, поймав взгляд мадам Форшмит.

— Наверное, ему тяжело сейчас, — тихо сказала я. — Видеть, что происходит при дворе, наблюдать, как рушатся труды всей его жизни, и не иметь ни малейшей возможности что-то изменить.

Разве что выбрать себе жену. Но разве судьба страны от этого изменится?

— Теперь его светлость желает вступить в брак и получить наследника в самое ближайшее время, — завершила домоправительница сухо. — Это всё, что я могу вам сказать. Вы удовлетворили своё любопытство, леди Тиса?

— Вполне.

На столике поодаль светлели изящные ряды кружев и вышивок. Я подошла и взяла в руки белое кружево. Очень красивое, кстати. Супруг из герцога выйдет хоть куда, если думать только о платьях и забыть обо всём остальном.

Я задумалась, перебирая кружево в руках. Возможно, я действительно его недооценила и Кейран — куда более сложная и интересная личность, чем мне казалось поначалу. Не только властный и своенравный лорд, но в первую очередь человек, любящий свою страну. Он рисковал жизнью, защищая страну от сиенской оккупации. Отказался от семейных радостей, чтобы помочь Родерику стать истинным монархом. Попал в опалу, пытаясь отоворить сына Родерика от неразумной женитьбы и от раздачи земель. И сейчас, я чувствовала, его светлость готов на всё, лишь бы уменьшить влияние сиенцев при дворе.

Теперь, когда образ Кейрана стал вырисовываться передо мной более чётко, мне становилось всё интереснее, зачем ему в качестве жены понадобилась я. Да, выбор у него невелик, но я чуть не сбежала с принцем, потеряла память и дважды нагрубила ему самому! И после всего этого он всё ещё хочет получить меня в жёны?

Но если я продолжу гадать, у меня голова лопнет. Я повернулась к женщинам.

 

— Давайте займёмся примеркой, — предложила я. — Не хочется разочаровывать его светлость за ужином.

Примерка оказалась сущим наказанием. В меня не воткнули булавку только чудом.

Ткань скалывали, перекалывали и расправляли десяток раз, пока мадам Шемон наконец не кивнула с одобрением.

А я, глядя в зеркало, не узнавала свой наряд. Неужели это простое кремовое платье с кружевными рукавами и вставками, идеально подчёркивающее изгибы фигуры, — это то самое невзрачное и складчатое нечто, которое уныло висело в моём гардеробе?

— Спасибо, — выдохнула я, повернувшись перед зеркалом.