Ольга Силаева – Своевольная невеста (страница 77)

Кейран повернул голову в центр зала. Туда, где королева Валери, не прекращая ослепительно улыбаться, танцевала с Гиллианом, чьё лицо словно превратилось в камень.

— Она очень умна и очень любит власть, — произнёс Кейран тихо. — И успела изучить тайные ходы дворца немногим хуже меня. Я не стал бы биться об заклад, что она проиграет, Тиса. Более того, состояние здоровья Эдарда говорит мне о том, что Валери абсолютно уверена в своей победе, иначе она бы немедленно привела Эдарда в чувство, спряталась за слиной мужа и выгнала бы Гиллиана к чертям.

— Проклятье, — пробормотала я.

— Наш единственный выход — это ставить не на доброго и справедливого принца Гиллиана, по уши влюбленного в вас, — Кейран подарил мне острый взгляд, — а на то, что ни одна королева, даже такая мерзкая, как Валери, не сможет натворить непоправимого, потому что её остановят другие. Точнее, Ассамблея, гильдии и местная власть.

Я повернула голову, глядя на Валери. В десяти шагах от неё Брайский танцевал с очередной придворной дамой, и ни он, ни королева не выглядели встревоженными сказала.

— Они умные люди, и у них было время, чтобы раскусить ваши замыслы, я не громко. — Думаете, они не смотрят на несколько ходов вперёд?

Кейран открыл рот для ответа, но в следующее мгновение в нас неожиданно врезалась сиенская парочка.

Ох, как некстати-то!

Я замерла. Кейран, впрочем, не растерялся, мгновенно задвинув меня за спину.

— Ох, прошу прощения, — с широкой улыбкой сообщил молодой сиенец, — Хотя…

Это же Кейран, которому наконецто вырвали зубы! — его голос с резким акцентом сочился презрением. — Тогда проси прощения ты.

Он бесцеремонно указал пальцем на Кейрана, и этот палец почти впечатался моему мужу в грудь.

— Проси прощения! Я приказываю.

Вокруг нас раздался шумок, и я заметила, как соседние пары одна за другой перестают танцевать и окружают нас. Ага. ЕЩЕ одна провокация по приказу королевы.

Спутница наглеца хихикала. Молодой сиенец стоял, задрав нос, и смотрел на моего мужа как на насекомое. Вряд ли он был бы таким же смелым, не знай он, что Кейрана насильно напоили обратным эликсиром.

Моё сердце забилось. Но Кейран действительно не может ответить: Что же нам делать?

Я чувствовала себя растерянной девчонкой. В голове было совершенно пусто.

И тут Кейран сделал шаг в сторону и низко поклонился... мне.

— Ваша светлость, — произнёс он. — Прикажите мне.

В глазах его была тщательно скрытая ирония. Ну да, он же помнил, как я попросила его наказать Брайского! А я по глупости совсем забыла!

Сиенец внезапно отступил на шаг. Кажется, история про Брайского дошла и до него.

Я мило улыбнулась.

— ОЙ, я даже и не знаю! - произнёс фальшивый голосок леди Тисы. — Попросить вас врезать этому типу посильнее или позвать принца-регента Гиллиана, чтобы он за меня вступился?

Сиенцу это явно не понравилось. Он сделал ещё полшага назад, к явному изумлению своей дамы,

— Это же та самая Тиса! — прошипела она. — Ты что, её боишься? Королева же сказала, она никто!

Я улыбнулась подленькой усмешечкой, которая сразу должна была показать, что перед ними стоит крайне злобная и беспринципная особа, упрямства которой хватит на двоих, и поймала одобрительный взгляд Кейрана.

— Может быть, вам пора? — предложила я, улыбнувшись сиенцу и его даме. — Вот граф Холли, например, давно меня не обижает. А он-то как раз понимает, откуда дует ветер.

 

Те переглянулись, отступили, и я со вздохом облегчения осознала, что мелкий скандал исчерпан.

Но надолго этого не хватит. Двое сиенцев со своими дамами уже пробивались к ним, и я обреченно поняла, что их тоже науськала королева Валери. Нам грозил публичный скандал прямо на балу, и даже Гиллиан тут вряд ли справится. Что принцрегент может сделать против десятка придворных насмешников?

Я отступила к Кейрану.

— Если у вас есть какой-нибудь коварный план, — прошептала я, — сейчас самое время!

Кейран обернулся к ближайшему выходу из зала, над которым нависали сплетённые резные лилии, увитые гирляндами.

— Мой коварный план очень прост — прошептал он в ответ — Вот он.

— Бежим? — уточнила я. — Спокойно и с достоинством?

— Спокойно и с достоинством.

Кейран предложил мне руку. Сиенцы были уже совсем близко.

Медлить дальше было нельзя. Я уцепилась за руку Кейрана и позволила ему направить меня к дверям. Спокойно и с достоинством. хотя, пожалуй, чересчур уж торопливо и нервно. То есть неспокойно и не то чтобы с достоинством. Но хоть как-то.

— Трусы! — полетело мне в спину,

— Сами такие! — кинула леди Тиса через плечо, не оборачиваясь.

А что? А ничего.

Выскользнув из зала, я ждала, что Кейран быстро поведёт меня по коридорам, но вместо этого, кивнув гвардейцам, он завернул за угол и вжал меня в ближайшую нишу.

И поцеловал.

— М-м-мф! — возмутилась я. — Мы же в опас.

ЕЩЁ один поцелуй заставил меня замолчать и обхватить его за шею. Целоваться этот человек умел, и божественно. Его губы, обхватывающие мою, лёгкое касание, посылающее дрожь по всему телу... ох, ещё несколько секунд, и я точно потребую внеочередную брачную ночь со всем, что полагается!

А потом я ощутила лёгкий толчок, и ниша раскрылась перед нами. Шаг вперёд вслед за Кейраном — и кусок стены вернулся на место, оставляя нас в темноте.

— Где мы? — прошептала я

- Внутри тайного хода, который ведёт в интересное место, — прошептал Кейран. —Вы же не хотите покидать бал насовсем, правда?

Ну.

Я прищурилась. Со всеми интересными мужчинами я вроде бы уже перетанцевала, но…

— А почему бы и нет? — Я сжала Кейрана за руки. Давайте!

В попутьме на ладони Кейрана зажёгся маленький огонёк лирского кристалла, и я увидела, как мой муж улыбается мне. Совсем не той высокомерной улыбкой, которую я видела, когда очнулась без памяти в его особняке.

— Тогда вперёд, — прошептал Кейран в ответ — В приключение.

Когда длинная лестница наконец привела нас наверх, я ахнула от восторга.

Перед нами был роскошный водопад из живого света, льющийся вниз, в бальный зал. Изнутри я видела его непрозрачным, но отсюда мы могли наблюдать гостей во всех подробностях. Музыка звенела снизу, мягкая и искусная, и я вновь ощутила себя участницей бала — только стоящей здесь, на крошечном балкончике, к которому вёл извилистый тайный ход.

Я обернулась. Кейран только что запер потайную дверь за нами и теперь с задумчивым видом оглядывал балкон. Мебели здесь почти не было, лишь диван, чьи позолоченные подлокотники потемнели от времени, запылённый столик и пара стульев, накрытых чехлами.

— Родерик любил уединяться здесь время от времени, — проронил Кейран. — После того как он стал вдовцом, он приводил сюда своих пассий, хотя все были временными. Но чаще всего мы удирали сюда вдвоём и устраивали отдых от государственных дел. Родерик постоянно проигрывал мне в шахматы.

Я не сдержала улыбку.

— Почему-то я не удивлена.

— А Родерик каждый раз удивлялся совсем по-детски. — На лице Кейрана была задумчивая улыбка. Пожалуй, я был неправ, когда сказал, что мы перестали быть друзьями после того, как я налил ему солонский эликсир. Что-то драгоценное между нами пропало, но что-то осталось. возможно, даже появилось новое.

— Мудрость и зрелость? — предлоложила я.

— У Родерика? Ха! — Кейран фыркнул, но без ехидства. — Я не стал бы на это рассчитывать.

Я взяла Кейрана за руку и подвела к светящемуся водопаду. Внизу я видела танцующие пары, но Валери среди них не было. Впрочем, чёрт с ней. Хоть отдохну от мрачных мыслей.

— Расскажите мне, каким вы были раньше, — попросила я. — Так странно знать, что вы все эти годы не были женаты. Не поверю, что вы испытывали недостаток в поклонницах.

Кейран мягко высвободил руку и обнял меня за плечи.