Ольга Силаева – Своевольная невеста (страница 76)

Хотел править вместо меня. А я даже собрался ему потакать, — в голосе Гиллиана была досада на себя самого. — Я такой идиот! Дядя никогда не думал обо мне, он думал о себе и своих деньгам! Кода я добрался до контрактов, заключённых казной, я за голову схватился! Там полно злоупотреблений не только со стороны сиенцев, но и со стороны дяди!

— Кажется, твой дядя понял, куда дует ветер, — пробормотала я, глядя на танцующего с королевой Брайского. Когда-то он дрался с сиенцами, а сейчас подбирается поближе к Валери. Похоже, Брайский готов был сменить сторону в любой момент, как только это становилось ему выгодно. Как и Холли, и моя мачеха, да и большинство придворных тоже. Проклятье, в какое же змеиное гнездо мы вляпались.

 

Но с другой стороны, это прислособленчество может сыграть на руку Кейрану.

Если победит его партия, то молчаливое большинство придворных просто примет новый порядок вещей как единственно реальный.

Остаток танца мы с Гиллианом провели в тишине. На лице Гиллиана была глубокаяобеспокоенность, и он то и дело поглядывал на Брайского, танцующею с её величеством.

Ему не нравилось это партнёрство. Мне, если честно, тоже.

— Я не знаю до конца, прав ли Кейран, — тихо сказал Гиллиан, когда музыка уже смолкала. — Но когда я смотрю на Валери и её сиенцев, когдта я разбираю королевские бумаги и понимаю, что эти люди могут сделать с королевством, что они почти сделали при потворстве Эдарда... Знаешь, Тиса, я начинаю думать, что абсолютная власть — очень скверная штука, когда попадает в дурные руки.

— В любые руки, — тихо отозвалась я.

— Может быть.

На миг Гиллиан взял мои руки в свои и сжал их. А потом вновь грустно улыбнулся и отпустил.

— Я всё же должен протанцевать один танец с королевой, — произнёс он. — Так велит этикет, и весь двор ждёт этого от меня. Прости.

Что ж, это должно было произойти. Я молча кивнула, и Гиллиан отошел.

 

 

31.

Я осталась одна. И, увы, сплетни, разлетевшиеся обо мне по бальному залу, никуда не делись. Напротив, судя по голодным лицам окружающих меня дам, стали лишь сальнее и скандальнее.

И где, интересно, шляется мой муж? Проклятье, неужели его где-то окружили злобные сиенцы или ещё кто похуже, а он не может себя защитить?

Я невольно сжала кулаки. Ну нет! Этого я им не позволю!

— Беспокоитесь? — прозвучал знакомый голос за спиной.

Я соблегчением выдохнула, оборачиваясь.

— Вы меня напугали! Куда вы исчезли?

Кейран улыбался своей знакомой спокойной улыбкой. Элегантный костюм, прекрасная осанка, военная выправка — красавец, генерал и герой войны, да и только.

— Просто проводил небольшую инспекцию, — туманно произнёс он. — Так, на будущее.

— Занимались чем-то интересным? — быстро поинтересовалась я. – А чем?

— Я же сказал, что не буду рассказывать вам детали, — мягко напомнил Кейран. —Тем более на публике.

Он протянул мне руку.

— Вместо этого я предлагаю вам потанцевать. Хватит развлекать принцев.

— Ага, так вы видели и ревновали! — не удержалась я.

Невозмутимая улыбка была мне ответом.

— Понятия не имею, о чём вы.

Так я ему и поверила.

Горячая ладонь Кейрана лета на мою талию, и я не удержалась от удовлетворённого вздоха, выходя с ним в центр зала. Плевать на сплетни и на Валери, танцующую с Гиллианом, плевать на всё! Хочу танцевать со своим хитроумным мужем прямо сейчас.

— Вы ведь узнали что-то важное, верно? — тихо спросила я, подаваясь к Кейрану и не без удовольствия глядя, как он на миг приостанавливается, вдыхая запах моих волос.

— Вы великолепны, ваша светлость, — проронил он со знакомым тёмным огоньком в глазах. — И да, я проводил время не без пользы.

Я изящно повела плечом, приковывая его внимание к обнажённой коже и весьма привлекательному, хоть и скромному вырезу. Глаза Кейрана расширились.

— Я, конечно, не придворная соблазнительница, — заговорщицки произнесла я, — но кое-что в моём арсенале имеется. А ещё я быстро учусь.

— И подвергаете меня пытке ожидания, я вижу. — Ладонь Кейрана легла на мою талию крепче, притягивая меня к себе. — Я уже говорил вам, что у меня крайне живое воображение?

— И не раз. Вот только, — я взмахнула ресницами, — мы до сих пор спали вместе очень невинно, что напоминает мне о том, что ваше воображение, ваша светлость... остаётся воображением.

Тёмный взгляд Кейрана скрестился с моим, невинным и смеющимся.

— Надо же, — проронил Кейран. — Я не успел заметить, кода вы стали такой искушенной кокеткой.

— Скрытные мужья этому способствуют, — серьёзно сказала я.

Лёгкий вздох был мне ответом.

— Хороию, — голос Кейрана также стал серьёзнее и ниже, — хотите узнать важные новости? Тогда слушайте. Эдард всё ещё отравлен.

Я нахмурила брови.

— Я знаю. Гиллиан сказал мне во время танца, что Эдарду не становится лучше, хотя его пичкают противоядиями.

— Именно, — спокойно сказал Кейран, вытягивая руку, чтобы поймать меня в развороте. — Они лечат его от яда, которым было обработано лезвие клинка. В то время как Эдарда продолжают травить... вот только, похоже, другим ядом.

Я присвистнула.

— Не может быть. И откуда вам это известно?

— Через человека, чьё имя я не могу вам назвать, разумеется, — произнёс Кейран ещё тише. — Но и он не уверен. Мой старый приятель лишь строит догадки: разумеется, его, военного врача и специалиста по ядам, который всецело предан мне, никогда не допустят к королю. Сам Эдард и не допустит... идиот-мальчишка.

— Надо что-то делаты — быстро сказала я. — Поговорить с Гиллианом!

— И это лишь заставит отравителя сменить яд, — пожал плечами Кейран. —Разумеется, нам стоит вмешаться, но куда полезнее было бы понять, кто травит Эдарда и как.

— Не пускать к нему королеву, например? — предложила я.

— Валери слишком осторожна, чтобы травить его сама, хотя это и не невероятно.

Возможно, требуется убрать одного из целителей, а лучше всех сразу. Или заделать решётку вентиляции. Или сменить занавески. Или свечи. — Кейран нахмурился, прижимая меня к себе. — Вариантов не так мало. Мне нужно подумать, чтобы выработать план действий, и уже тогда поговорить с Гиплианом. Время до конца бала ещё есть. — На его лице появилась ироническая улыбка. — Другое дело, что мы на нём не самые популярные гости.

Я бросила взгляд по сторонам. Мы с Кейраном танцевали в широком круге пустоты: никто не хотел оказаться рядом с парией вроде моего мужа или меня. Недруги королевы, облитые грязью с ног до головы... в общем, репутация у нас была та ещё. И даже танец с Гиллианом помог лишь отчасти.

Но меня интересовало другое.

— Гиллиан сказал мне кое-что, — вполголоса произнесла я. — Что вы готовитесь умереть. Что вы считаете, что ваша смерть неизбежна, потому что Валери отомстит за своё поражение и унижение. Не она, так её сторонники.

Кейран помолчал, не глядя на меня. Играла лиричная и грустная музыка — как раз в тон нашему разговору.

— Пока это не так, — негромко ответил Кейран. — Пока именно Валери унизила меня.

— так, что дальше некуда. Пока унижен и побеждён именно я. Но если её сместят, ситуация изменится. Она будет мстить всем и сразу.

— А это возможно? Сместить её? Выгнать её кчертям?

Уголки губ Кейрана поползли вверх.

— Возможно, если Валери не окажется беременной в конце срока регентства Гиллиана. Она ни разу не оказывалась с мужчиной наедине, тут Гиллиан проявил мудрость. Но…

— Но?