Ольга Шерстобитова – Мой желанный мужчина (страница 19)

– Да. Пока не ясно, пострадал ли океанариум заповедника. Волна вроде бы не должна была коснуться здания, но без проверки рисковать не станем. Не волнуйтесь за морских обитателей, нара Николь, из заповедника прислали двух океанографов, они присмотрят.

На этом мы распрощались.

– Запасная одежда, – кивком показал Эрик на сенсорную панель, мелькавшую справа у раздевалки, и щелкнул на второй прибор, доставая контейнеры с едой.

До чего же все предусмотрено! Похоже, одаренным не впервой срываться с места в любой момент, чтобы отправиться на задание. И к этому мне тоже придется привыкнуть.

Возле входа в ариатский заповедник нас встретил один из младших сотрудников. Явно нервничая и то и дело косясь на Эрика, одетого в темно-синий костюм с бластерами за поясом, то на меня в черном космокомбинезоне, с собранными наспех волосами в узел на затылке, паренек скинул нам данные, показал направление и сказал, что нашего звонка ждет собранная команда из ученых и спасателей, и сразу поспешил исчезнуть.

Я подвинулась ближе к Эрику, рассматривая только что загруженную им карту местности.

– Двенадцать озер, одна река, четыре ручья, – сказал Эрик.

– Расстояния приличные, берите флаер, – раздался незнакомый мужской голос. – Правда, не факт, что он везде будет работать, но без него перемещаться по такой местности, то еще удовольствие.

Я тут же перевела взгляд с голограммы на высокого блондина, одетого в темно-синюю форму, покрытую легкой изморосью. Взгляд ледяной, режущий. Диар Тарвал, вот кто был передо мной. И я в который раз мысленно поблагодарила нара Маркуса за информацию об одаренных, потому что встреть я этого мужчину в реальности, отреагировала бы не так спокойно.

– Здравствуй, Диар, – поздоровался Эрик, подтверждая мое предположение. – Это Николь Дайрон.

Мужчина посмотрел на меня, кивнул в знак приветствия. Его сила, холодная и мощная едва ощутимо коснулась моих рук, но тут же отпустила. Впечатляющий самоконтроль во время отката, однако.

– Насколько там все плохо, не считая сбоя техники? – поинтересовался Эрик, не обращая внимания на ползущую по земле поземку.

– Лавину я убрал, снег в горах проверил, все остальное – к Крису, вот уж кому досталось сегодня работы.

Слева мелькнуло размытое пятно, и перед нами оказался еще один мужчина примерно моего возраста. Кареглазый шатен, одетый в форму, состоящую, казалось бы, из каменных чешуек, больше напоминающую броню. Она так и притягивала взгляд. Я ни разу не видела ничего подобного.

– Могло быть хуже, чем сейчас, – заметил Крис.

– Хуже? – уточнила я, стараясь не коситься ни на него, ни на Диара, ни на траву и камни вокруг, покрытые инеем.

– Когда есть пострадавшие, – ответил он, и в его взгляде мелькнуло что-то жуткое.

Диар и Эрик как-то разом напряглись, уловив это изменение, явно свидетельствующее о проявлении силы, но Крис тряхнул головой, сжал руку в кулак, и его странная броня стала стекать под ноги, рассыпаясь на чешуйки. Одет он все же оказался в военную форму с эмблемой академии. В информации, скинутой Маркусом, не было ничего об этом Крисе, но догадаться, что мужчина управляет камнями, не составило труда. Наверное, он из тех, кто подписал договор с правительством, и, похоже, еще учится.

– Ты точно справишься с откатом? – мягко поинтересовался Диар, и этот тон его голоса никак не вязался с заострившимися скулами термокинетика и жестким взглядом пронзительных глаз.

– Да, – коротко отрезал Крис, и к его ногам в этот момент потянулись мелкие камешки, но под взглядом мужчины тут же остановились и замерли. – Удачи с озерами, – пожелал он как ни в чем не бывало, направляясь к одному из флаеров.

У меня возникло ощущение, что Крис едва держался на ногах, но при этом шел с идеально ровной спиной, ничем, кроме напряжения, не показывая своего состояния.

– Будьте осторожнее, – тихо сказал Диар и, не прощаясь, мгновенно переместился к другому флаеру.

Вслед за ним запоздало, словно пытаясь догнать мужчину, взметнулась поземка.

И, казалось бы, я уже знакома с несколькими одаренными ариатами, нечему тут удивляться, но так и смотрела вслед мужчинам, взлетающим на флаерах.

Эрик на мгновение о чем-то задумался, еще раз глянул на раскрытые голограммы.

– Готова? – уточнил, никак не комментируя произошедшую встречу.

– Да.

Медлить нам больше было нельзя, и мы, не сговариваясь, нырнули во флаер. Эрик загрузил маршрут, связался с центром безопасности ариатского заповедника, обговаривая ряд моментов, а я смотрела на плывущие внизу цветущие долины и настраивалась на работу.

Возле первого водоема мы оказались минут через семь, на полпути нас нагнал флаер с собранной командой, поэтому приземлись уже вместе со спасателями и учеными на небольшом расстоянии друг от друга.

Озеро было небольшим, гладким, как в зеркале отражающим небо и плывущие облака. Я и Эрик подошли к самому берегу, в то время как остальные ариаты, фиксирующие на приборах данные и постоянно переговаривающиеся, остались сильно сзади. Я бы на их месте тоже опасалась приближаться к воде, не зная, чего сейчас ожидать.

Эрик прикрыл глаза, словно к чему-то прислушивался, мгновенно открыл и присел на корточки.

– Давай руку, – велел, не смотря на меня.

Я последовала его примеру, и ладонь мужчины накрыла мою. Нервно сглотнула, стараясь сосредоточиться только на работе, а не на разливающемуся по телу жару.

Рука Эрика опустила мою на воду, погрузила в нее целиком.

– А теперь закрывай глаза и ощущай воду, Николь, – велел он. – Ее скорость, температуру, направление, состав, кто в ней находится, насколько опасен.

«Это невозможно», – захотелось возразить тут же, но не успела. Меня накрыло ощущениями, запахами, звуками. Для того чтобы определить все, о чем говорил Эрик, мне не нужно было ни специальных знаний, ни опыта, – все пришло само, интуитивно.

– Рассказывай мне, что чувствуешь и слышишь, – тихо попросил Эрик, и я послушалась.

Открыла глаза, когда закончила, уставилась на мужчину.

– Это было невероятно, – выдохнула, все еще приходя в себя.

Эрик мягко, едва заметно, улыбнулся. В этот миг мир в очередной раз остался где-то там, а здесь… только свет его аквамариновых глаз.

– Со временем, потренировавшись, научишься ощущать воду, даже не прикасаясь к ней, – пояснил, возвращая меня в реальность.

– А зачем тогда ты заходил на острове в океан?

– Бывают моменты, когда сила слушается неохотно, – отозвался Эрик. – Требуется более глубокий контакт, а ощущать воду на огромном расстоянии через одно прикосновение не получится.

– И на каком…

– Весь океан, – не дожидаясь вопроса, ответил Эрик.

Полагаю, мои глаза стали круглыми от удивления.

– Ты, кстати, Николь, сможешь так же.

Я вдохнула и оставила эту мысль, требующую принятия, на потом. Не до этого сейчас.

Дальше мы почти не разговаривали. Эрик поднимал часть воды, отводя в сторону или создавая проход, тем самым проверяя места, которые могли измениться. Ученые фиксировали, я находилась рядом, училась, запоминала, иногда держала пласт воды, и… восхищалась мужчиной, делавшим свою работу. Спокойно, уверенно, готовый к любым неожиданностям. За четыре часа мы разобрались с одиннадцатью озерами, всеми реками и ручьями. Эрик дважды менял направление воды, пуская по прежнему руслу, несколько раз перемещал водный шар с морскими рыбами и животными, оказавшимися в западне.

Последнее озеро, возле которого мы оказались, таило в себе опасность. Я не знала какую, только интуитивно чувствовала ее. Мои ощущения совпали с теми же, что и у Эрика. Он нахмурился, а после привычно поднял воду, оглядывая дно. Заметил огромную пещеру, которая не высвечивалась на приборах. Все же ландшафт здесь успел поменяться.

– Необходимо проверить, что в ней. Воды я не чувствую, но вся она словно тянется туда, что весьма странно, – сказал Эрик.

– Я с тобой, – ни мгновение не сомневаясь, шагнула ближе.

– Если решу, что там опасно, вернешься по моему первому же слову, – отрезал Эрик.

Я кивнула, понимая, что один он, случись опасность, справится быстрее, чем, если ему придется спасать еще и меня, с едва контролируемым даром. Только вот бросить этого мужчину в беде… что-то подсказывает, я просто не смогу. Но ему вовсе необязательно об этом знать. Так что… буду действовать по обстоятельствам.

Эрик вскинул руки, открывая проход, и мы пошли по дну. Вода смыкалась за нами, но я не беспокоилась, уже привыкла и даже один раз попробовала сделать точно так же сама под присмотром своего наставника. Невероятное ощущение!

В просторной пещере было влажно, валялись водоросли и мелкая рыбешка. Пока Эрик осматривал стены, я наклонилась и озадачилась.

– Странно как… Эти водоросли точно не озерные, они морские, – заметила я.

Эрик посмотрел на растение в моих руках, напрягся, а в следующее мгновение раздался странный звук, напоминающий писк. Щит вокруг нас вспыхнул тут же, а на лице мужчины вдруг стали проявляться синие светящиеся узоры, медленно ползущие от лба к скулам и подбородку.

– За спину, – велел он, и я послушалась.

Мы, не сговариваясь, создали водные шары, готовые в любой момент атаковать. Звук повторился, и из-за скалы показалась темно-рыжая мордочка морской выдры. Зверек издал жалобный писк, засветился ярким золотистым светом.

– Быть того не может! – выдохнула я, не веря своим глазам. – Золотистая морская выдра!