Ольга Шах – Последняя из рода (страница 18)

Марк в ярости схватил бушующего отчима за грудки, заставив того захлебнуться собственным криком и подняв так, чтобы ноги не доставали пола. Нежная супруга, кинув одобрительный взгляд на Марка, велела, чтобы их поверенный объявил Алистеру неприятную весть о том, что она требует немедленного выселения последнего. Однако, чем дальше, тем становится интересней…

И вот сейчас его юная супруга откинулась на мягкие подушки и с любопытством осматривается кругом, словно ей интересны булыжные мостовые Домерсета, его маленькие узкие улочки и булочники, без устали нахваливающие свой товар возле какой-то кофейни. Чувствовалось исходящее от неё удовлетворение от хорошо выполненного дела и некая мрачная радость.

Что ставило в тупик молодого новобрачного, если честно… одно только Марк уяснил для себя однозначно: вряд ли его новоиспечённую супругу можно называть милой, нежной и скромной… как-то незаметно перешли на «ты», при чём Алинара была собрана и деловита, чётко, сухо и по существу рассказывая о нюансах их брачного договора (которых сам Марк и не знал, да и не желал знать, если уж начистоту) и о завещании своей матери.

- Судя по всему, ты не был инициатором того, чтобы жениться на мне. Не так ли? – ворвался в размышления молодого человека суховато-официальный голос супруги.

- Боюсь, что нет, - криво усмехнулся тот, не зная, как реагировать на подобную бесцеремонную откровенность. – Видишь ли, дело в том, что этот договор был составлен достаточно давно…

- Хм, - призадумалась Алинара и прищурилась, оценивающе смотря на своего собеседника. – Означает ли это, что теперь, когда ты сам принимаешь решения, ты мог отказаться от женитьбы на мне?

- Боюсь, что нет, это… не принято… клан Харнер принял на себя своего рода обязательства и не может отказаться от своего слова, это было бы бесчестным поступком, - широко улыбнулся Марк, его позабавило сосредоточенное выражение на милом личике его супруги.

- А, ну да, крепко вы тут загоняетесь! Ну, что же, - Алинара протянула маленькую ладошку для рукопожатия. – В таком случае, я предлагаю считать наш брак взаимовыгодным контрактом, в котором каждая из сторон сумеет найти массу плюсов для себя.

- Вот как? – отчего-то вспылил Марк, ощутив неприкрытое равнодушие и излишнюю меркантильность своей супруги (при этом совершенно упуская из вида свои недавние мысли о том, что было бы здорово встречаться с той только лишь по утрам, за завтраком). – Поправь меня, моя дорогая, если я ошибаюсь, но разве брак – это не прежде всего союз двух сердец?

Марк чувствовал себя на редкость паршиво, словно его просто использовали в своих интересах. Да что там говорить, когда так и было! Разве Алинара не поведала только что о том, что ей было необходимо вырваться из-под контроля своего отчима и этого недалёкого урода, так называемого братца, потому-то она и согласилась на эту сомнительную сделку? А теперь смотрит так, словно всё в пределах нормы!

- Ну, союза сердец я тебе не гарантирую, дорогой, - звонко рассмеялась девушка, запрокинув голову, - я предполагаю, что в браке это не самый главный фактор. Скорее, возможен союз… иных частей тела… но тоже вполне искренний!

Марк оторопел, молча наблюдая за тем, как мелькает лёгкая улыбка на хорошеньком личике его жены, как она спокойно и по-деловому обсуждает их брак… кажется, его выдержка сегодня ещё не один раз подвергнется неслабому испытанию… помедлив какое-то время, Марк криво усмехнулся и галантно поцеловал тонкие пальчики Алинары, задержав её прохладную ладошку в своей руке на долю мгновения.

- Вот и славно, - удовлетворённо промолвила та и подарила молодому человеку самодовольную улыбку. – И, раз уж ты так носишься с честью клана и прочим, я обязуюсь не устраивать мелкие и недостойные адюльтеры, поганя тем самым безупречную репутацию клана. Разумеется, - спохватилась девушка, - что я попрошу подобного и от второй стороны нашей сделки.

- Что? А? – казалось, что больше удивиться было некуда, но Марк понял, что на сегодня день лимит сюрпризов ещё не исчерпан. – Конечно, я и не думал… это было бы недостойно по отношению к моей супруге…

Алинара решила, что основные моменты уже обговорены, а оттого расслабилась и с интересом наблюдала за проплывающими за окном кареты домами. «Надо же, как мило!», - заторможено думал Марк. - «Я обсуждаю с женой свои возможные случайные связи!». Пожалуй, Дженни Бакстер выражается не совсем верно, в данном случае стоит сказать: «Что-то пошло совсем-совсем не так!».

Глава 16

Глава 16

***

Судя по задумчиво-недовольному виду моего дорогого супруга, у него ко мне масса вопросов, которые не терпят отлагательств, только вот не на все из них у меня были ответы, поэтому я упорно молча пялилась в окно кареты, наблюдая за прохожими, которые жались к домам по обоим сторонам неширокой мостовой и пропускали телеги с грузом, конных всадников, коляски с элегантно одетыми дамами и мужчинами. При этом я старалась не смотреть во все глаза, вылупившись на опрятно одетых горожанок всё с теми же нелепыми накрахмаленными чепцами на голове. Большая часть из них несли небольшие корзинки, откуда выглядывали пучки зелени или батоны хлеба: судя по всему, где-то неподалёку располагался местный рынок… Впрочем, наша карета вызывала у встречных горожан особое почтение, во всяком случае, они не просто прижимались к домам, позволяя беспрепятственно проехать, но и провожали нашу процессию задумчивыми взглядами. Оно и неудивительно, наверное, учитывая то, что нашу карету сопровождали конные – сурового вида крепкие ребята в кожаном доспехе с изображением филина. «Королевский малый выезд!», - хихикнула я про себя. – «А я-то думала, отчего мой женишок не торопится на встречу со своей судьбой. А вон оно что оказывается, с таким сопровождением особо не погарцуешь!».

- Не совсем так, - скривив губы в усмешке, заметил Марк, обратив внимание на мой интерес. – В Домерсет я добирался в одиночестве, солдаты клана прибыли раньше. Просто я подумал о том, что стоит проявить заботу о обеспечить моей супруге хотя бы элементарные удобства во время путешествия.

Х-м, ну что ж, сто плюсиков тебе в карму, дорогой! Забота Марка была приятна ещё и тем, что я не умела держаться в седле. Я радостно улыбнулась своему благоверному, но мои мысли упорно возвращались к сегодняшним событиям в храме.

Вот интересно, не возникнет ли у поверенного клана Харнер проблем с выселением отчима из дома? Каким бы самонадеянным подлецом тот не был, на совсем уж идиота Алистер не тянул, а это означает, что он мог бы подготовиться к тому, что однажды вполне может такое случиться, и ему придётся покинуть этот дом, да ещё в спешке… так неужели он не припрятал бы себе несколько монет на чёрный день?

Помнится мне, что в то время, когда мы с Леонидом только-только стали заниматься строительным бизнесом, на нашем горизонте появился один столичный чиновник, большой любитель халявных денег. Брал он по-божески, расценки у него были вполне себе доступные, тут врать не стану, только вот брал взятки он за всё подряд: за согласие, за отказ, за подпись, за разрешение и так далее. За любое пустячное действие была своя, чётко установленная стоимость. Предприниматели, все до единого, знали об этом и торопились открывать свои кошельки, оплачивая услуги столь полезного человека. Только вот имелся у него один нюанс: принимал сей чиновник денежную благодарность исключительно в рублях и только наличными.

Когда его спрашивали, чем не устраивает валюта, этот человек утверждал, что он в первую очередь патриот своей страны, а уж потом продажный чиновник. Наличные предпочитал по той же причине (по причине продажности, разумеется), мол, отсутствие крупных средств на его счетах должно снизить интерес к его скромной чиновничьей персоне у соответствующих органов. Кажется, он даже квартирку себе прикупил для того, чтобы хранить там наличные. Забавно было узнать, что когда его «приняли» на очередной взятке, то наличку считали на промышленных весах, как картошку…

Я к чему всё это веду… есть у Алистера где-то нычка, не может не быть… да и потом: хозяйство в доме было пусть небольшое, но крепкое, которое стабильно давало доход. А, межу тем, жили мы достаточно скромно, даже очень. Стоит только вспомнить убогую обстановку той собачьей будки, в которую меня поселили, или разномастную старенькую мебель комнаты для гостей.

- Хм, - размышления об этом меня так возбудили, что я даже решила нарушить молчание. – Если ты позволишь, я хотела бы уточнить несколько моментов относительно моего отчима… я думаю, да нет, я просто уверена в том, что он воровал деньги у меня достаточно долго, полностью убеждённый в своей безнаказанности.

Далее я с болью в сердце поведала о том, что Алистера из дома выгнать-то нужно, конечно, но с оглядкой да по-умному. Марк, если и удивился тому, какие любопытные мысли пришли мне в голову, то вида не подал, сделал приличное бесстрастное лицо, выслушал самым внимательным образом и даже задал пару уточняющих вопросов.

Стукнул пару раз в крышу кареты, отчего та замедлилась и вскоре остановилась совсем, ребята из сопровождения спешились и подошли к окошку кареты, готовые внимать распоряжения босса.