Ольга Шах – Нежный цветок кактуса (страница 29)

В постель я нырнула с разбегу, и действительно, в комнате было очень тепло. И через несколько минут я уже счастливо сопела. Разбудили меня, когда за окном было темно. Вошла Айлин и служанка с подносом, уставленным тарелками с ужином. Мне было сказано лежать, что я с удовольствием и сделала. Просто присела в постели, на переносной столик были поставлены тарелки, и я приступила к запоздавшему ужину, стараясь не запачкать все постельное белье, у меня это запросто, не зря же я родилась в год Свиньи…

Хозяйка сообщила мне, что вестового к родителям давно отправили с известием о том, что мы остаёмся ночевать здесь, что мою одежду уже отчистили и теперь сушат. Тот мешочек, что лежал у меня в кармане полушубка, принесли сюда, внутрь никто не заглядывал. Айлин хихикнула:

- Хотя и хотелось. Особенно мне. За мужа можешь не переживать - они со Стивеном уже поели и сейчас внизу принимают успокоительное. Чарли там рассказывает про твой героизм на ниве поисков полезного - просто страсть! Вот они и успокаиваются.

- Какое успокоительное? - растерялась я. Может, и мне надо принять?

- Односолодовое. Пятнадцатилетней выдержки, - рассмеялась Айлин, - ты лучше сама толком расскажи, а то из объяснений Чарльза ничего не понять. Только глаза таращит да руками размахивает, хвастается, какая у него жена замечательная.

Я и рассказала, и про уцелевший фундамент бывшей фермы, про речку и горячий гейзер, про невероятно красивый пейзаж вокруг, про свое видение нашего личного дома. Про найденный каменный уголь, что его вполне можно добывать и продавать на небольшие железоделательные заводы в Равнинах. С крупными гигантами даже связываться не буду, это надо организовывать шахтную добычу, что весьма опасно в условиях все ещё идущих геологических процессов. Потом задумчиво спросила у Айлин, не знает ли она, где тут имеется ближайшая биржа труда. Пояснила:

- Ну, не самой же мне кирпич производить! Глину, подходящую, я все равно в ближайшие дни найду, песок там есть, такой чистейший, что впору стекло лить из него. Доломит я тоже видела, скала через речушку сплошь из доломита. Собственно, все ингредиенты. Осталось только проработать план по всем составляющим кирпичного заводика и необходимое оборудование. Айлин, подумав, сказала:

- Ближайший городок это Миджаэй, там можно нанять рабочих. Но пока можно взять часть моих, с лесопилки, сейчас подвоза леса из-за распутицы нет, тянем зимние запасы. Столько рабочих мне пока не надо. А семьи им кормить надо. Вот пусть у тебя поработают. Ещё можно у Полли спросить, это моя кузина, она сейчас реструктуризацию своего производства проводит, тоже люди высвобождаются. А Полина жалостливая, никого выставить не сможет.

- Прости, что она проводит?

- Реструктуризацию, - с удовольствием выговорила Айлин незнакомое слово.

А я задумалась. Мне точно необходимо познакомиться с этой героической Полиной. Сдается мне, что родина у нас одна, как и с Катериной. В мои мысли ворвался голос Айлин:

- Но ты же понимаешь, что рабочим придется платить. Чарли ни за что не будет просить деньги у родителей, леди Грейс явно хочет, чтобы вы остались в их доме. Свои накопления у него есть, но не могу сказать, чтобы большие. Он в последнее время много отдавал отцу на нужды клана. Я Стивену запретила заниматься этой ерундой - раздавать наши деньги просто так. Распустил лорд Эндрю членов своего клана! Вот у моих родичей в клане такого нет! Да и кому в здравом уме придет в голову связываться с моим отцом, Эйбом Гилланом!? Только самоубийце.

Я ничего не поняла из сказанного, о чем и поведала радушной хозяйке. Та понимающе кивнула:

- Да, ты же из Майдена, нет у вас кланов. Я тебе расскажу, только не сегодня, хорошо? А сейчас ты ложись и спи! Эти братики сейчас так успокоятся, что спать останутся на диванах в гостиной. Кстати, этот уголь, что вы привезли - отличная вещь! Всего немного дров и ведро угля - и до сих пор горит потихоньку, тепло идёт хорошее.

Айлин ушла, а я задумалась. Да, деньги необходимы. Конечно, в том мешочке, что дал мне Джейс, были полновесные золотые, а не медь и серебро, но с моими задумками… надолго ли его хватит? Но есть у меня одна мысль… надо только узнать, есть ли в Миджаэе приличный ювелир?

Сон не шел. Днём выспалась, наверное. Дотянулась до того узелка, что принесла мне Айлин. Это моя надежда на кирпичный завод, на собственный дом, на будущее Джейми. Развязала. В небольших каменных фрагментах густо сидели разного размера и оттенка камни - от темно- малинового до густо-фиолетового, почти черного. И размеры от совсем незначительных до 0,3- 0,8см. Но крупных мало, и они непрозрачные почти, только участки есть прозрачности. Это альмандин, или альмандиновые гранаты. В общем, все это гранаты. Как мне помнится, такие месторождения на моей Земле были на Цейлоне, Мадагаскаре, в России на Кольском полуострове и в Карелии. Не знала, что и в «Шотландии» есть альмандины. Но, как бы там не было, они есть на землях Чарльза. Их я нашла во втором же ущелье, как начала спускаться. Ширина полосы небольшая, от полуметра до полутора метра. Возможно, далее жила будет увеличиваться, но наружной выход месторождения вот такой. Два камня песчаника я отложила в сторону, сейчас рассмотрю внимательнее. Да, эти камушки надо извлекать очень осторожно. Потому как это были друзы из гранатов разных оттенков. Никогда не встречала даже упоминаний о том, что альмандины могут расти друзами. Это уже само по себе готовое украшение, брошь, например. И стоимость его должна быть высока. А все остальные камни надо гранить. Но перед этим извлечь их из каменных пластин, ни к чему, кому-то знать, где я их взяла...

Вначале я хотела сразу честно сказать Чарли о своей находке, но потом все перебил каменный уголь, потом я замёрзла и промокла… А тут и Айлин со своим рассказом о клане, да и Чарли о чем- то подобном пару раз обмолвился. Нет уж, погожу я, однако. Нет никакого у меня желания, чтобы кто-то другой воспользовался плодами моего труда. И уточню сразу про всю эту клановую систему. И мои расспросы никого не удивят - по словам той же Айлин, в Майдене нет и не было кланов. И ещё очень важно, чтобы в Миджаэе был состоятельный ювелир, который сможет купить у меня камни. Иначе придется ехать в столицу, а это потеря времени.

Айлин оказалась провидицей. Чарли спать в спальню не пришел. Утром в столовой оба брата выглядели помятыми, были неразговорчивы и хмуры. Видно, что-то не так было с успокоительным. Или доза не та. Я тихонько спросила у подсмеивающейся Айлин:

- У тебя есть капуста квашенная? Есть? Тогда скажи прислуге, пусть принесут по стакану рассола, будем лечить этих алкашей.

И впрямь, через несколько минут горничная торжественно внесла на подносе два стакана резкой, пахнувшей кислым, мутной жидкости. Вначале братья с большим подозрением смотрели на стаканы, потом осторожно нюхали и пить отказались. Тогда я, с ласковой улыбкой голодной акулы, предложила выбор - или пьют добровольно, или пьют без удовольствия, но с моим кнутом. Айлин тут же поддержала идею, сказав, что сейчас принесет венчик. Не знаю, чем так напугала их эта кухонная утварь, но наши выпивохи дружно вздрогнули и, обречённо закрыв глаза, "приняли на грудь" по стакану рассола. Зато минут через десять они ожили, заговорили и подвинули к себе тарелки с завтраком. Айлин удивлённо спросила:

- И откуда ты это все знаешь, Дженни?

Я невесело хмыкнула:

- Не секрет, что отец мой был горьким пьяницей. Чем и обрёк на такие сложности Джейми и меня. Вот оттуда и знаю, отец так похмелялся.

Но любопытство во мне опять подняло свою голову и заставляло задавать вопросы:

- Ты предлагаешь временно своих рабочих. А если мне нанять работников из поселков?

Стивен и Чарли переглянулись, Айлин же серьезно сказала:

- Можешь попробовать, если хочешь, чтобы за твои деньги ничего не делали, а потом ещё пришли бы с требованием делиться доходами от того, что ты там найдешь.

Я недоуменно моргнула:

- Как это? Земля Чарли и все что там, принадлежит ему. Клан ведь продал эти земли лорду Эндрю в свое время.

- Так-то оно так, но когда жажда получить что-то просто так, то это желание перевешивает все доводы разума.

Ага, извечное желание халявы… как мне это знакомо!

- Видишь ли, Дженни, на гэльском «клан» обозначает "семья". А глава клана - это отец семьи и он обязан заботиться о благополучии всех членов клана. В результате в большинстве кланов это превратилось в извращённое понятие о том, что глава обязан позаботиться обо всем и обо всех. А они ничего никому не должны. Вот лорд Эндрю и тратит свои деньги, чтобы закупить на зиму запасы продовольствия на всех, обеспечить кормами животных, или купить тех самых животных для семей. Я ещё могу понять, если лорд будет заботиться о семьях с детьми малыми или стариках, но когда здоровый лоб сидит на крылечке да потягивает эль... занят единственным делом- строганием ребятишек… не понимаю! Что Айлин? Стивен, разве я неправду сказала? Вспомни, как приезжали тут некоторые, когда ты в Патруле был, пугали, требовали, чтобы я делилась доходами от лесопилки? Ага, щасс! Лес на лесопилку поставляет мой отец из другого клана, оборудование купил лорд Маркас, работают на ней приезжие. И стоит она на земле Стивена, а не клана. Вот это их сильно волнует. Очень сожалеют, что продали земли. Хотя и сами не пользовались ими - сплошные неудобья. А вот когда лорд и леди Грейс привели земли вокруг поместья в порядок, почвы стали плодородные - стали поговаривать, что надо пересмотреть договор. Хорошо, что у леди Грейс все документы сохранились и в городе она обратилась к адвокату. Тот быстро во всем разобрался и старейшины клана вынуждены были отступить. Теперь земли не пытаются отобрать, но очень хотят поиметь с нас денег. От меня отстали, когда мой отец пару раз потряс особо рьяных требователей за шиворот. И к Полли никто не пристает, дядя Ангайд любого наизнанку вывернет за дочь. Поэтому у меня на лесопилке работают только приезжие и за козами тоже ухаживают не местные. Я наняла тех, кого знаменитый "овечий" закон лишил всего, и они мыкались по миру. Вначале они жили у меня в такой времянке, Полли называет их странно -"бараки", а потом отстроили себе дома и получился небольшой поселочек. И семьи у всех. Никто без дела не сидит. Вот и тебе советую - найми в городе или на ярмарке на дороге приезжих, бараки у меня ещё не разобрали, поживут пока там, а дальше, если захотят остаться, пусть строят себе дома.