Ольга Шах – Нежный цветок кактуса (страница 21)

Фух, кажется, ребенок успокоился. Я понимаю, что им никто не особо занимался, отец вообще вряд ли помнил, что у него есть дети. Гувернеру тоже не слишком надо было утруждать себя, пока платили, он ещё присматривал за ребенком, перестали платить - исчез сразу же. Так и рос мальчишка " нехочухой", с ЧСВ выше кепки, в атмосфере всеобщей жалости и вседозволенности. Понятно, что, когда начали прижимать все его закидоны, он взбунтовался. Ничего, его ещё можно перевоспитать. Может, кто-то и подумает, что я слишком жестока, что у меня не было собственных детей, но и я когда-то была ребенком и хорошо помню, что если бы баба Липа дала слабину в моем воспитании, то и я вполне могла бы пойти по дорожке своих родителей. Ведь так проще. А быть человеком - намного труднее и сложнее.

Только успел убежать Джейми, как в дверь, без малейшего смущения, без стука, вошла баба Филя, таща за собой на буксире чувствующих себя неловко леди Йохану и Катерину:

- Ты говорила, что платье у тебя есть. Показывай! Вдруг ещё переделывать надо! Невеста из нашего рода не может выглядеть плохо! Что "мама"? И нечего на меня шикать и дергать за рукав! Думала, уж не доживу, что хоть одну из наших девок замуж выдам! Тебя, Джо, сынок привез уже обвенчанной, Катерина выскочила замуж за Джейса, а мы узнали об этом только через две недели. Была слабая надежда на правнучек, но повезло раньше - внучка замуж выходит! Хоть эта при мне! Услышал меня Великий! Давай, надевай платье!

Покопавшись в ящике, нашла бережно упакованное платье. Помялось оно все равно, конечно, но это можно прогладить. С этой дорогой я ещё похудела, можно и без корсета, но вот бельишко бы другое надо… мда. Ладно, до утра что-нибудь придумаю, да хоть обрежу эти бабушкины панталоны! И лифчик сошью из обрезков! А пока пусть любуются. Вышла к родственницам. Те внимательно разглядели все и вынесли вердикт:

- Миленькие платьице. Джо, моя шкатулка с драгоценностями у тебя? Подбери девочке соответствующее, ты умеешь. Не оставлю же я внучку без свадебного подарка! - это бабка.

- По столичным меркам, немножечко отстаёт от современной моды, но это очень хорошая классика! И ткань великолепная, и село по фигуре. Да, мама, обязательно подберу. Дженни, у вас уши проколоты? Отлично, ещё серьги тогда – это свекровь Катерины.

- Не тушуйся, есть у меня новый комплект бельишка, сама шила, по нашей моде. Но теперь оно нескоро мне понадобится. Это мой подарок - это тихо шепнула мне Катерина.

Горничная унесла платье приводить его в порядок. Следом ушли свекровь Катерины и бабуля, причем последняя поучала невестку, какие драгоценности будут достойны невесты из нашего рода. Невестка молчала, только кивала головой, соглашаясь на все, на самые бредовые идеи почтенной старушки по превращению несчастной меня в новогоднюю ёлку. Мне было неловко, что леди Филиппа отдает мне свои драгоценности, но Катерина, выходившая последней, меня успокоила:

- Да не переживай ты, Дженни! У моих дочек заботами прабабушки уже по сундучку с драгоценностями имеется, у свекрови своего хватает. Я лично вообще все эти цацки не особо жалую, навешиваю их на себя только во время визитов в столицу. Да и супруг мой, почти безгрешный, при каждом косяке своем лебезит и приносит в зубах очередную цацку. А косяков у него много. Он мне сразу после рождения Эвы пообещал, что больше не будет работать на корону. Ага, щасс! Вот как поездка - так и побрякушка следом! Да, утром придет моя горничная Агата, принесет белье и поможет тебе сделать прическу.

И ушла. Господи, что за бесконечный день! Но пора уже переодеться в домашнее платье и спускаться на ужин. А потом спать!! Со всеми этими поездками, душеспасительными беседами, моим стремительным изменением статуса из просто сиротки Дженни, в невесту Дженнифер - я так устала, что осознанным желанием оставалось только одно - спать! За столом опять была вся семья и причисленный уже к ней Чарльз. Дети, получившие свою долю обучения и развлечения, откровенно клевали носом над своими тарелками. Но, наконец, и ужин закончился. Неужто сейчас я буду свободна, пойду к себе и лягу спать? А там пусть хоть свадьба, хоть развод, хоть ещё какое увеселение - все равно! Самое идеальное, если бы это все могло пройти без моего участия! Но не тут-то было! Мой теперь уже жених попросил меня о разговоре. Я беспомощно оглянулась на хозяйку дома. Та кивнула и сказала, что малая гостиная отлично подойдёт, а компанию нам составит леди Йохана. Ну да, приличия, черт бы их побрал. Впрочем, достойная леди села в кресло и погрузилась в собственные мысли, не реагируя на наш разговор. Я молчала, ибо сказать мне было нечего, да и в душе я смирилась уже с этим замужеством. По большому счету, мне было все равно, лишь бы какая -то определенность. А там уже будем действовать, исходя из имеющихся данных. Чарльз молчал, видимо собираясь с мыслями и духом. Наконец, начал:

- Леди Дженнифер…

Но я его перебила:

- Вы можете ко мне обращаться просто Дженни! Ведь завтра мы станем мужем и женой, а между супругами какие могут быть церемонии!

Мне показалось или нет, но Чарльз вздохнул с облегчением:

- Тогда и вы зовите меня Чарли, мне так привычней. Я понимаю, что наша скоропалительная помолвка и завтрашняя свадьба, для молодой девушки - это достаточно сложная ситуация. Но в нашем случае она не имела другого выхода. Я видел, что вам неприятен этот вариант, да и сам ещё неделю назад не помышлял о женитьбе. Но раз выпал такой жребий - я с честью пронесу его по жизни. И никогда не оскорблю вас изменами или какими-то упреками. В моей семье это не принято. Понятно, что пока и речи нет о каких-либо чувствах между нами, и поэтому не буду настаивать на выполнении супружеского долга…

Тут он побагровел, а я, по правилам всяческого этикета, как трепетная и невинная дева, чисто херувим, должна уже давно валяться на полу в курином обмороке. Но, как и любой уважающий себя кактус, я только растопырила колючки и внимательно выслушивала речугу, уговаривая себя не заснуть. Основные тезисы я усвоила, против ничего не имела, возразить по существу мне было нечего. Ладно, что там дальше в программе?

- Но, со временем, я надеюсь, мы узнаем лучше друг друга и у нас появится шанс на счастливую семейную жизнь. И вы не беспокойтесь, о вашем младшем брате я буду заботиться так же, как о своем собственном брате. Вот, собственно, и все, что я хотел вам сказать. Нам сейчас надо хорошо отдохнуть, а завтра мы начнём уже новую жизнь и будем строить ее по своим желаниям и потребностям, не подстраиваясь ни под чье мнение. Спокойной ночи, Дженни! Спокойной ночи, леди Йохана!

Он вышел, осталась в гостиной я да свекровь Катерины. Неожиданно она открыла глаза и тихо сказала:

- Вам повезло, Дженни, выпал шанс прожить жизнь с хорошим парнем. Из него можно вырастить такого мужа, который вам нужен. Только не перегните палку и никогда, даже в минуту крайней обиды, не унижайте достоинство мужчины, не оскорбите его подозрением. Катерине удалось создать такую семью с моим сыном, и я рада за них. Вы с ней чем-то похожи, поэтому, думаю, и у вас все получится. А сейчас и правда поздно, так пора отдыхать.

Неважно, девятнадцать тебе или пятьдесят, в этом мире или каком другом - предсвадебный мандраж все равно гарантирован. Кусок в горло поутру не лез. Предвидя это, Катерина прислала горничную с завтраком. Но я смогла лишь выпить половину чашки чая. При одном взгляде на тарелку с кашей у меня начиналась нервическая тошнота. Я уж и уговаривала себя и посмеивалась над собой: "Женя, ну что ты как гимназистка, которая первый раз целуется с кадетом!". Ничего не помогало. Хотя с другой стороны это Евгения Ивановна знает толк в хорошем сексе, а Дженни в свои девятнадцать, да в условиях пуританского воспитания, наверняка и девственница, и не целовалась ни разу ни с кем. Вот и мандражирует теперь Дженни. Хотя и Евгения Ивановна тоже немного - ведь замуж и она выходит первый раз! Пришла Агата, принесла обещанное белье. Трикотажа нет пока что здесь, конечно, но весьма неплохой шелк и кружево имелись. Село отлично. Теперь платье и прическа.

Ее мне соорудила все та же Агата из сложно переплетённых кос, перевитых нитями жемчуга и сложенных короной на голове. Нда… вечером без помощи я эту вавилонскую башню не разберу, в лучшем случае - переведу ее в пизанскую башню. Слава Богу, здесь не надевали фату, ее вполне успешно заменял кусок голубого тюля, приколотого к моей причёске при помощи высокого гребня с камушками. И вряд ли это кристаллы Сваровски. Только успела Агата расправить сзади эту тюльку, как в комнату, коротко постучавшись, вошла леди Йохана. В руках она держала приличных размеров коробку. Поставила ее на туалетный столик и принялась примерять на меня драгоценности. В результате остановились на длинных, каскадом из белых и голубых камней, серьгах, колье с такими же голубыми ограненными камнями на цепочках, прикрепляющиеся к основному ободу и паре колец. Браслеты и диадему я решительно отвергла, сказав, что блеском драгоценностей тогда смогу затмить самую себя. Все, теперь верхнюю одежду, обувь и я уже двигаюсь на выход.

Ехали двумя каретами, в одной мы, все дамы, в другой - дети, их гувернантка и служанка Катерины, на случай того, что надо будет что-нибудь поправить в туалетах дам. Мужчины ехали верхом, держась рядом с каретами. Да и Агнарр назначил охрану. До него тоже донесли сведения о нашей славной "битве" с разбойниками. Вот он и насторожился. В карете, чтобы отвлечь нервничающую меня, баба Филя миролюбиво спросила: