Ольга Шах – Невеста клана (страница 50)
Мужик выразительно помахал рукой. Из чего я сделала вывод, что бедная старушка, оказывается, ещё и с приветом.
- Да неужто… - словно нехотя снизойдя до беседы с простолюдином, сказала свекровь.
- Да точно вам говорю! – словно бы обиделся мужик и жарко забормотал – Сам не видал, конечно, но слышал от проверенного источника, будто дамочка эта, без охранников и за пределы поместья не ездит, а ещё – что поймали они как-то лиходеев-разбойников, да продали тех в Серые Камни за большие деньги. На те гольдены и развернули они свою торговлю лесом. С того и живут, и горя не знают. А охранники те будут, как и ваши ребята – из скотлингов, навроде как.
Мы вежливо покивали, и мужик отошёл, занявшись другими гостями. Свекровь сидела прямая, как палка. И делала вид, будто её сказанное совершенно не интересовало, равнодушно копаясь в неизменной рыбе.
После обеда и обстоятельного рассказа мужика мы снова загрузились в карету, я сказала всем заинтересованным лицам, что конец нашего путешествия близок. И это было действительно так. Поскольку уже в ранних сумерках мы приблизились к высокой ограде сада. В глубине которого стоял небольшой дом, призывно маня нас окнами с горящими в них свечами, и дымом, поднимающимся из печных труб.
Факелы, зажжённые возле парадного крыльца, призывно манили уставших путников, так что мы приблизились в ограде сада. И вот тут произошла небольшая заминка – ворота оказались запертыми, а привратник – едкий и мелкий дедок – на удивление упрямым и несговорчивым. Сказал только, что время визитов, мол, уже прошло.
И только когда один из наших охранников высказался в том ключе, что быстрее выломать эти старые ворота, чем уговорить мерзкого деда, привратник неожиданно смягчился.
- Надо же! Аккурат как наш Хьюго говорите! – заявил он, впустил нас, открыв ворота сообщив при этом, что непременно доложит хозяйке о нашем приезде.
Леди Кейтлин на это только хмыкнула не по благородному и вышла на крыльцо со сколотыми ступенями.
- Дамы приехали! Нервные – страсть! – услышали мы взволнованный голос деда в приоткрытую дверь
- Какие дамы? Покупатели леса? Но отчего так поздно? – раздался удивлённый голос, скорее всего, самой леди Елены.
- Советую вам уволить вашего привратника! – сообщила моя свекровь, вошедшая вслед за дедом – Пристрастен и ленив, а также груб до чрезвычайности.
- Это чего это меня уволить? – разобиделся старик – Да я, может быть, вам не просто так! Я тута для охраны приставлен, а не для того, чтобы на ночь глядя к воротам бегать.
Далее, дедок сделал приглашающий жест рукой, неловко прошёл вперёд, одёрнул свой зипун, и провозгласил голосом вышколенного мажордома:
- Кейтлин Лейтон, леди Гленарван, в сопровождении Полины Лейтон.
- Мама? Полли? – пробормотал Ричард, снимая с головы какую-то странную шапку.
Глава 40
Глава 40
- Прошу, мама, познакомьтесь! Леди Елена Деймор. Папенька миледи в своё время нанял нас с ребятами для пустячного дела, а впоследствии она решила предложить нам работу и кров в своём доме… - Ричард замялся, он явно не понимал, что он должен говорить.
Так вот ты какой, северный олень! Я смотрела на леди во все глаза. И отчего я взяла, будто леди Елена – милая добрая старушка? На нас немного растерянным взглядом смотрела молодая рыжеволосая девушка, никак не старше нас с Ричардом. Однако нужно отдать должное миледи, поскольку она очень быстро взяла себя в руки и вежливо сказала:
- Прошу вас, проходите! Если вы будете не против, то я бы попросила вас быть моими гостями. Как вы нашли поездку? У нас, к сожалению, климат не располагает к дальним поездкам. Не то, что Дейтон, не так ли?
- Благодарю вас, леди Елена! Как только я узнала о том, где сейчас находится мой сын – тотчас же отправилась на встречу с ним! Сердце материнское было не на месте, так что уж вы простите мою вольность! – при этом моя свекровь смотрела жёстким взглядом, мало похожим на декларируемую материнскую любовь.
- Я вижу, что мы помешали вашему ужину? – протянула леди Кейтлин, с сомнением рассматривая кулебяку.
- Не совсем… мы празднуем Новый Год, мама – нехотя ответил Ричард, который кинул обещающий взгляд на матушку.
Та сделала вид, что его не заметила, и только выше подняла голову.
- Ух, ты! Новый Год! Как здорово! А я забыла совсем, что сегодня канун Нового года! С праздником! Если честно, то я ни разу не видела, что в Энландии празднуется Новый Год! Я и дома хотела предложить, но леди Кейтлин сказала, что «тоже мне праздник – перемена года»! – улыбнулась я, чем вызвала гримасу неудовольствия на лице своей свекрови – А я ведь только сейчас поняла, отчего во дворе стоит наряженная елка!
- Моя невестка из Полии – неловко пояснил Ричард, словно это объясняло многое.
- Как насчёт того, чтобы выйти на улицу? – радостно предложила я.
Конечно, я отлично чувствовала, как на меня с неодобрением косится Кейтлин, но не собиралась и дальше беседовать на отвлечённые темы в праздник.
Все с облегчением поднялись, мы тепло оделись и отправились водить хороводы вокруг ели.
- Маленькой ёлочке холодно зимой… - затянула я – из лесу ёлочку взяли мы домой…
- … сколько на ёлочке шариков цветных – подхватила Елена.
Вот так номер! А наших-то прибыло! Никогда не поверю, что это было какое-то странное совпадение, да и вообще…
Мы зашли в тепло дома, радостно и возбуждённо гомоня. Елена делала мне страшные глаза, предлагая немедленно прояснить кое-что, а я только усмехалась. Тем более что снова открылась дверь, и прибыл на этот раз уже папенька самой леди, вызвав у той неподдельное удивление. Очевидно, общались они не так часто. Пока Елена приходила в себя от избытка гостей, я вежливо улыбнулась и сказала, что мне стоит привести себя в порядок после долгого пути.
Но, едва я успела переменить платье, как шум в холле подсказал мне, что в Нейтоне снова гости.
А недовольный и ехидный голос: «Ну, чего уставились? Здравствуй, доча! Внук мой где?» подсказал мне, что прибыл столь ожидаемый мной дед. Что же, выходит, я не зря провернула весь этот сложный план, и дед всё же приехал.
Так, судя по повышенным голосам снизу, нужно немедленно идти Елене на выручку. Вряд ли она сможет вот так просто пережить первый визит деда. И что-то мне подсказывает, что Маркас может ещё вернуться в Нейтон. То ли виной был взгляд, который кинул на Елену Ричард, то ли влюблённый ответный взгляд хозяйки дома? Я усмехнулась и погасила разгорающийся скандал, переведя его в мирное русло.
Дед, как это водится, решил тут же, с ходу, проверить нервы и характер хозяйки Нейтона. Понял, что ей палец в рот не клади, и сейчас стоял в холле с довольным выражением лица, с восторгом препираясь сразу со всеми. Однако, сейчас не лучшее время для того, чтобы дед проверял на прочность психику уже почти не чужих нам людей, поэтому я торопливо спустилась и схватила Маркаса под руку, торопясь увезти с опасного места.
Кейтлин стояла в углу, недовольно посматривая на всех, Елена, казалось, была сердита, а её мачеха чему-то радовалась. Один только Ричард был готов провалиться сквозь землю.
- Пойдём, дедушка! – я поволокла деда наверх, тот не слишком упирался, а потом и вовсе подмигнул мне.
- Мне нравится эта девочка, Елена, детка! Тебя мне немного напоминает!
Я закатила глаза для того, чтобы не рассмеяться вслух. Ну, и потом… моё настроение не могли не улучшить звуки, которые раздавались из комнаты Ричарда: «В гробу я видел ваши нравоучения, маменька! И ваши советы, милорд, тоже»!
Новогодняя ночь, она такая, волшебная! Стоит ли говорить, что следующее утро я встретила в великолепном расположении духа, и потому не огорчилась, когда увидела на первом этаже явно поджидавшую меня Елену. Что же, пора и в самом деле, поговорить с ней по душам. Судя по тому, с каким выражением лица она стоит, то она уже имела беседу со свекровью или того хуже – с рано проснувшимся дедулей.
- Прошу прощения, миледи! – пробурчала она, оглядываясь по сторонам – Судя по всему, нам есть, что сказать друг другу.
Я и не сопротивлялась, только поморщилась, поскольку Елена слишком крепко меня держала, в то время как я и не собиралась вырываться.
- Как давно ты сюда попала? – не стала тянуть она, едва за нами закрылась дверь.
Я же рассмеялась и сказала:
- Привет, землячка! Больше года уже, даже и не поняла, как это произошло. Очнулась, смотрю по сторонам… пока то да сё, сообразила не сразу… зато потом обалдела так, что… впрочем, долго рассказывать… Ты-то сама как?
- А я до сих пор обалдеваю! – рассмеявшись, призналась Елена, у меня словно камень с души упал.
Я будто снова сижу в своей комнате в общаге, и Маша с Васькой мне в очередной раз говорят о том, что жизнь наладится, нужно только в это очень верить… Елена неожиданно спросила:
- Ты слышала когда-то о том, что у таких, как мы, есть шанс вернуться домой? В свой мир? Во всяком случае, такой шанс есть у Ходящих во сны.
- А я дома! – ответила я – Пойми, дом – это там, где твоё сердце! А там меня ничего и никто не ждёт! Не знаю, быть может, я умерла для того мира, разбившись однажды весной на мотоцикле? Или же умерла как-то иначе? Не знаю… но я не вернусь обратно, даже если мне скажут, что я смогу прожить жизнь там так, как я сама того пожелаю.