Ольга Росса – Канарейка Великого князя (страница 23)

— К сожалению, нет, — Каховский скривил губы. — Но в книге описан подобный случай.

Он замолчал, листая страницы, а я теряла терпение.

— Вот. Это называется магическое запечатление пары, — колдун развернул книгу ко мне, и я уставилась на старую рукопись. Завитушки и закорючки — я не понимала ни слова.

— Объясните, что всё это значит? — и посмотрела в глаза колдуна.

— Если честно, сам мало что понял. В книге туманно говорится о судьбе и предназначении, — Пётр буравил меня пристальным взглядом. — Метку нельзя убрать. Она исчезнет только со смертью одного из запечатлённых.

— Прекрасно! — я невольно повысила голос. — Когда вы отправите меня домой, метка исчезнет? Вас-то уже не будет в живых в двадцать первом веке.

— Я теперь не уверен, что смогу отправить вас в ваше время, — тяжело припечатал он, а у меня рот открылся. — Метка может сработать как защита, и портал схлопнется.

— Что?! — я подскочила, сжав кулаки. — Вы же обещали вернуть меня, если я справлюсь с вашей дурацкой миссией!

— Обещал! — Пётр тоже резко встал со стула. — Но я не ожидал, что метка связи может переродиться в… такое. Я никогда не видел и не слышал о подобном.

— Может, вы ошиблись? — с надеждой посмотрела я на мужчину. — Прочтите ещё раз этот ваш гримуар, только внимательнее.

— Ошибки нет. Все признаки совпадают. Наши метки реагируют, когда кто-то из нас имеет телесный контакт с противоположным полом. Причём мы оба это чувствуем. Вчера на балу, когда вы танцевали с Демидовым, я тоже ощущал неприятное покалывание на запястье, хотя метка тогда ещё не проявилась.

От слов колдуна у меня сердце забилось чаще, даже ладони вспотели.

— Это что же теперь получается? Ни танцевать, ни просто за руку держаться, ни целоваться я ни с кем не смогу! — мозг лихорадило от таких поворотов судьбы. — Мне теперь домой не вернуться и даже замуж не выйти?!

— Почему не выйдете? — Пётр шагнул ко мне, и меня снова окутал аромат осеннего дождя. — Вчерашний поцелуй дал понять, что вы неравнодушны ко мне. Да и я давно говорил вам, Ольга, что вы мне нравитесь.

— Нет, нет, так нельзя… — губы с трудом шевелились от страха, что я никогда не вернусь домой, — всё из-за метки… не иначе… это ваша магия подействовала на нас вчера…

Я не хотела осознавать того, что застряла в девятнадцатом веке навсегда. Может, мне и нравится Пётр, но когда нет выбора и ты обречена, хочется бежать подальше.

— Вы сами знаете, что это не так, — вкрадчивый голос мужчины опять вызвал во мне бурю эмоций. — Скорее наоборот: если бы не взаимные чувства, магия запечатления не сработала бы на нас.

Меня трясло от осознания, что он прав, но это совершенно ненормально, так не должно быть.

— Это не моё время, я вообще ещё не родилась. Мне нельзя оставаться тут, вы же понимаете? — говорила я под грохот собственного сердца, которое бешено качало кровь по венам. — Я выполню задание тайного общества, чего бы это не стоило, и вы отправите меня домой, как и обещали. Найдите способ снять метку. Может, есть другие книги по магическим заклинаниям, ищите в них.

Эмоции били через край, и я чуть ли не бегом кинулась из библиотеки.

В комнате, где я когда-то жила, меня встретила горничная и сообщила, что через полчаса подадут обед. Значит, у меня есть немного времени прийти в себя.

Я вспомнила о том, что мне предстоит ехать на охоту вместе с великой княгиней, и поняла, что без помощи Петра не обойтись. Как ни крути, а придётся с ним общаться. Нужно только держаться с ним на расстоянии и не позволять вольностей, подобных вчерашнему поцелую.

Когда пришло время обеда, я спустилась в столовую. Алединская, конечно, оставалась запертой в комнате, и только Каховский присутствовал на трапезе.

Как только я переступила порог, колдун подошёл ко мне, гордо выпрямив спину.

— Ольга Владимировна, я подумал над вашими последними словами, — говорил он без эмоций и сдержанно. — Я сделаю всё возможное, чтобы снять метку и отправить вас домой. Вам не обязательно соблазнять великого князя. Поговорю сегодня же вечером с Рылеевым и другими членами общества о том, что миссия провалилась и нужно вас вызволять из дворца.

— Спасибо, что пошли навстречу, — выдохнула я. Может, действительно декабристы уже отвяжутся от меня. — В субботу великая княгиня приглашена на охоту, которую устраивает Николай Павлович, и просила меня сопровождать её верхом. Только я ни разу в жизни не сидела в седле, в отличие от настоящей Алединской. Что мне делать?

— Охота, говорите. Это же прекрасная возможность вас вызволить из дворца и совершить обратный обмен, — задумался Пётр. — Научиться ездить верхом не так сложно, как кажется. Я помогу вам. У нас есть почти неделя. Можем начать после обеда.

— Хорошо, — я подошла к столу, где уже стояли первые блюда. Аппетит тут же пробудился от вкусных ароматов.

Волнение улеглось во время трапезы, и я решила задать вопрос, который ранее так и остался без ответа.

— Пётр Григорьевич, что вы делали вчера в библиотеке Михайловского дворца? И почему прятались за портьерой?

— Искал одно редкое издание по магии, которое, как я думал, хранится во дворце, — невозмутимо отвечал колдун.

— Нашли?

— Нет. Скорее всего, книга находится в кабинете самого великого князя, но мне туда точно не попасть.

— Вы хотели выкрасть книгу? — приподняла я брови, даже вилку отложила в сторону.

— Нет. Только заглянуть в неё. Придворный колдун великого князя точно наложил охранное заклинание на фолиант. Я хотел найти описание одного ритуала, может, и о метках смогу что-то отыскать.

— У Михаила Павловича есть придворный колдун? — вот уж чего я не ожидала услышать.

— Конечно, у каждого царственного отпрыска он имеется, — улыбнулся мужчина. — Только официально такой должности нет. По документам они значатся личным помощниками великих князей.

— И какие же обязанности у придворного колдуна? — я сразу вспомнила седовласого мужчину, которого как-то видела за ужином во дворце. У того был очень тяжёлый пронзающий взгляд, от которого становилось не по себе. Может, он и есть тот самый личный колдун Михаила Павловича?

— Обеспечивать защиту от возможного магического влияния на великого князя.

Однако как интересно получается.

— Теперь понятно, почему вы просто не подчинили Алединскую своей магии и не заставили сделать её то, что вам нужно, — предположения зароились в моей голове. — Придворный колдун увидел бы магическое подчинение на Ольге. Но он не способен распознать обычного двойника. Так?

— Вы прозорливы, Ольга Владимировна, — кивнул Пётр. — И есть ещё одна проблема. Магическое подчинение нужно с определённой периодичностью подпитывать силой. Сделать это в условиях дворца не представляется возможным. Я не могу там находиться постоянно.

— Понятно. Я попробую вам помочь отыскать книгу по магии, за которой вы вчера пришли. Вдруг правда найдёте способ решить нашу общую проблему, — я посмотрела на колдуна, а он сдвинул брови на переносице. — По крайней мере, узнаю, где она хранится, чтобы вы смогли быстро добраться до неё в следующий раз.

— Идея хорошая, но будьте осторожны, Ольга Владимировна.

— Конечно, я же не дурочка, чтобы подставляться. Как выглядит этот фолиант?

— Кожаный переплёт, на чёрной обложке нанесены магические руны. Книгу даже не пытайтесь открыть, вам она неподвластна, — строго смотрел на меня Каховский.

— Хорошо, не буду. Каким образом, вы хотите подменить меня на охоте? — решила я задать следующий волнующий меня вопрос.

— Пока точно не могу сказать, но, думаю, вы могли бы, например, заблудиться в лесу, — задумался мужчина. — Мы привезём Ольгу в лес уже без сознания и лишённую памяти последних недель. В обозначенном месте встретимся. Мы увезем вас, Ольгу оставим на земле. Когда её найдут возле вашей лошади, подумают, что фрейлина упала и, ударившись головой, потеряла сознание. Этим можно будет объяснить и потерю памяти.

— Придворный колдун не обнаружит магическое воздействие?

— Нет. Вряд ли он будет присутствовать на охоте. Пока Ольгу довезут до дворца, следы магии рассеятся, — уверенно ответил.

— Память к ней точно не вернётся? Вдруг она вспомнит дом барона Штейнгеля? — тревожилась я за судьбу своей родственницы.

— Нет. Она принимает на ночь зелье, благодаря которому утром не помнит вчерашний день. Не переживайте, для организма это не опасно, — колдун уловил в моём голосе нотки беспокойства. — Где будет проходить охота?

— Елена Павловна не говорила пока, — пожала я плечами.

— Ладно, потом узнаете, — Пётр посмотрел на мою пустую тарелку. — Через полчаса жду вас во дворе. Я пойду дам пока распоряжение седлать коня для вас.

Мужчина встал и направился к выходу.

Отлично. Не будем терять время даром, приступим к обучению верховой езде.

Глава 26. Тренировка

Для тренировки мне пришлось переодеться. Хорошо, что в доме нашлись вещи, которые Рылеев приобрёл для меня у модистки. Плащ я была вынуждена оставить, в нём было бы крайне неудобно. Вместо него я надела тёплый короткий жакет.

Во дворе меня ждал Каховский, держа под уздцы гнедую лошадь. Костюм для верховой езды сидел на Петре как влитой, и я в который раз отметила про себя, что мужчина прекрасно сложен, за годы в отставке военную выправку он не потерял.

— Ольга, можно я буду называть вас просто по имени? — обратился ко мне он. — Мы же не на официальном приёме.