Ольга Росса – «Аромат любви» от сударыни-попаданки (страница 28)
— Сказала, что вы её знаете, — пожала плечами женщина и прошептала: — Она пришла одна, без сопровождения и, кажется, добиралась пешком. Странная она, плотная вуаль на её шляпке пол-лица скрывает.
— Я иду с вами, Варвара, — слова горничной насторожили.
Стоило супруге перешагнуть порог гостиной, как с дивана подскочила барышня пышных форм и кинулась к Варваре, бухнувшись перед ней на колени. Лицо под белой вуалью показалось мне знакомым.
— Варюшка, голубушка, не вели казнить, вели миловать, — запричитала кузина моей сестры. Я наконец-то узнал младшую Щедрину. Супруга оторопела, увидев родственницу.
— Прости меня, если сможешь. Это всё маман меня науськивала против тебя, — продолжала Зоя, тараторя. — Она совсем не просыхает от пьянки. Кавалер её бросил, как узнал, что доходный дом теперь тебе принадлежит. Вот маман и пьёт от горя. Хочет меня замуж за графа Спорыхина выдать, — завыла девушка, сложив руки на груди. — За этого старого брюзгу. Говорит, что муженька моего быстренько на тот свет отправит, а я стану вдовою и получу имущество мужа. А я не хочу-у-у… Маман вчера шибко обозлилась на меня и побила даже.
Она содрала шляпку с головы, открыв лицо, и Варвара ахнула, увидев свежий синяк под глазом кузины и алые царапины на щеке.
— Я к тебе, Варюшка, пришла с повинной, — судорожно всхлипывала Зоя, продолжая стоять на коленях. — Прости меня Христа ради! Помоги мне, молю! Я боюсь маман. Она меня точно убьёт в пьяном угаре. Только не возвращай меня к ней!
— Зоя, встань и успокойся, — Варвара схватила кузину за руки, пытаясь поднять её. Я бросился жене на помощь и подхватил Щедрину под руку, аккуратно поставив её на ноги. Вдвоём мы усадили барышню на диван.
— Александр, налейте воды, пожалуйста, — кивнула супруга на столик с графином. Я кинулся исполнять её просьбу. Гостья продолжала рыдать, уткнувшись в плечо кузине.
— Зоя, успокойся. А то, не дай бог, приступ у тебя начнётся, — утешала Варвара родственницу, осторожно похлопывая её по спине.
Я поднёс стакан воды девушке, и она с жадностью, стуча зубами о стеклянный край, выпила несколько глотков.
— Зоя, возьми себя в руки, — приказным тоном проговорила Варвара, когда гостья вернула мне стакан. — Что ты от меня хочешь? Говори прямо и не юли.
— Я согласна уехать в имение. Лучше жить там в качестве приживалки, чем быть женой Спорыхина, — всхлипнула она, вытирая глаза платком. — Только не прогоняй меня на улицу, прошу.
Варвара подняла на меня растерянный взгляд, ища поддержки.
— Зоя Ипполитовна, вы можете переночевать у нас, — сдержанно произнёс я, не видя другого выхода. — Завтра заберём ваши вещи из квартиры и отправимся в деревню. Возможно, и матушку вашу удастся уговорить.
— Это вряд ли, — покачала головой Зоя, теребя платок в руках. — Маман сказала, костьми ляжет, а из дома никуда не выйдет.
— Я решу этот вопрос, — и посмотрел на жену, понимая, что завтра придётся нелегко вытащить её тётушку из апартаментов. — Горничная приготовит вам комнату, Зоя Ипполитовна. Пойду дам распоряжение.
Откланявшись, я вышел из гостиной, но не успел отойти от двери, как меня догнала Варвара.
— Александр, вы уверены, что Зое можно доверять? — беспокойно прошептала она, кусая нижнюю губу. — Честно говоря, сама в растерянности. Не знаю, что делать с ней.
— Думаю, ваша кузина не врёт. Синяк и царапина тому доказательства. Но стоит быть с ней начеку. Не могу же я выгнать молодую девушку на улицу, тем более вашу родственницу. Что обо мне соседи подумают? Спросите лучше у кузины, откуда Зоя узнала адрес нашего дома?
— Ой! Точно, — ахнула Варвара. — Как-то не подумала об этом, — и супруга поспешила вернуться в гостиную.
Появление Зои сильно меня насторожило, неспроста всё это. Дурное предчувствие поселилось где-то под ложечкой, и там тут же начало посасывать.
Глава 33. Плохая новость
Появление Зои стало для меня настоящим шоком, особенно её внешний вид. Выглядела кузина ужасно, и я не понимала, что делать с ней. Раскаивалась она со слезами на глазах, даже стало жаль её.
Вернувшись в гостиную, я подошла к дивану, где сидела Зоя, и строго обратилась к ней:
— Откуда у тебя адрес моего мужа?
— Маман давече сказала. Ей кто-то сообщил, правда, не знаю, кто именно. Она не говорила, а мне неинтересно было, — всхлипнула Зоя. — Ты мне не веришь, — кузина опустила взгляд. — Понимаю. Я завтра же уеду в имение, чтобы глаза тебе не мозолить. Спасибо, что на улицу не выгнала.
— Совесть не позволяет, — вздохнула я, понимая, что деваться мне некуда.
Вскорости пришла горничная и позвала нас на обед. Есть действительно хотелось. В столовой уже все собрались. Анна окинула презрительным взглядом Зою, процедив «Здравствуйте», но ничего не сказала на её счёт. Гнетущая атмосфера не располагала к беседе. Никто не пытался завести обыденный разговор, только Гриша пялился во все глаза на мою родственницу. Зоя жутко смущалась своего вида, сидела, опустив глаза в тарелку. Аппетит у неё, несмотря на стресс, похоже, только вырос. Родственница с удовольствием съела всё, что подавала прислуга.
После трапезы Анна увела воспитанника на тихий час. Евдокия сообщила, что комната для гостьи готова. Я решила лично проводить кузину.
— Располагайся, Зоя. Отдыхай, — я открыла дверь в комнату. — Жаль, сменного платья тебе дать не могу, но завтра заберём твои вещи из доходного дома.
— Спасибо, Варя, — вздохнула кузина, разглядывая скромную комнату.
Я оставила родственницу, решив тоже немного вздремнуть после обеда. Недосып сказывался, и я вовсю зевала. Проспав полтора часа, я хорошо отдохнула и спустилась на первый этаж. Горничная сообщила, что хозяин уехал по делам, обещав вернуться к ужину. Эта новость меня обрадовала: я могу поработать в лаборатории, пока муж отсутствует — такой был у нас уговор.
Войдя в рабочий кабинет супруга, я первым делом надела халат и отправилась в соседнее помещение. Достала из тёмного шкафа ящички с пузырьками эфирных масел. Посмотрим, что имеется в наличии и что нужно приобрести. Приготовила блокнот, карандаш, чтобы сделать пометки.
С восторгом я открывала по очереди флакончики и вдыхала их аромат. Все натуральные, созданные самой природой, подобное в двадцать первом веке редкость. Правда, не хватало некоторых синтетических ингредиентов, которые я очень люблю, например, фруктово-ягодные ароматы, цветы ландыша и запах моря. Их, к сожалению, ещё химия не придумала, а натуральных масел никогда не существовало, так как их нельзя получить натуральным путём.
Ревизия масел прошла успешно. Я записала на одном листе наличие ингредиентов, на другом недостающие. Правда, я не уверена, получится ли всё купить, но стоит спросить у мужа, где он приобретает эфирные масла.
Думаю, на сегодня хватит работать, нос забит всевозможными ароматами. Я убрала флаконы на место в шкаф, сняла халат, взяла блокнот и пошла на кухню. Попросила кухарку подать чай в столовую. Может, Анна и Зоя тоже захотят перекусить.
— Варя, ты не видела Гришу? У нас был перерыв. Оглянуться не успела, а он пропал, — подруга появилась на лестнице, когда я поднималась на второй этаж. — Такой непоседа.
— Сейчас отнесу блокнот в комнату и поищу Григория. Знаю, где он может быть.
Я поспешила в свою комнату, положила на стол блокнот и отправилась на чердак. Надеюсь, Гриша там спрятался, как обычно. Поднялась по лестнице, открыла дверцу люка. В полумраке я увидела мальчика в его любимом кресле. Пасынок, заметив меня, сразу недовольно нахмурился.
— Гриша, тебя Анна Викторовна обыскалась. Перерыв давно закончился, пора идти на занятие, — я подошла к пасынку. — Что у вас сейчас по расписанию?
— Божье слово, — буркнул он себе под нос. — Скукота смертная, не понятно ничего.
— Согласна, не самый увлекательный предмет, — вздохнула я, вспомнив уроки грозного батюшки в Мариинке. — Но ты же понимаешь, что от этого никуда не деться. Когда вырастешь и поступишь в гимназию, тоже будешь изучать святое писание.
— Я играть хочу, — настойчиво произнёс мальчик, надув щёки.
— Давай поступим так: я с тобой посижу на уроке и помогу тебе, а потом мы вместе будем пускать самолётики из окна. Согласен?
— Самолётики? Что это? — его лицо вытянулось, глаза сразу загорелись любопытством.
— Это как бумажный летательный аппарат, типа аэроплана, — попыталась объяснить я, сообразив, что самолётов-то мальчик и не видел. — Но сначала слово божье, — подмигнула я ему. — Согласен?
— Угу! — кивнул он, улыбнувшись.
— Тогда поспешим, а то Анна Викторовна заждалась тебя.
Когда мы вошли в детскую комнату, гувернантка немного пожурила Григория за то, что он заставил её переживать. Я изъявила желание поприсутствовать на занятии, отчего Анна недобро на меня покосилась, но промолчала. Я села на стул рядом с пасынком и принялась слушать подругу.
Неудивительно, что мальчику скучно и неинтересно. Гувернантка монотонным голосом читала Библию. Я сама чуть не уснула, пока она зачитывала строфы. Помню, как мы с Анной сетовали на уроки богословия в училище, на то, как иерей своим басом вгонял нас в уныние, — желание вникать в слово божье сразу пропадало. Теперь подруга наступает на те же грабли, словно забыла годы в Мариинке.
— Аннушка, достаточно, а то спать захотелось, — зевнула я, перебив подругу. — Пойдёмте лучше чай пить.