Ольга Романовская – Яду, светлейший? (страница 68)

Со стороны казалось, он болтал всякий вздор, этакий безобидный чиновник, интересы которого вертятся вокруг желудочных капель, хорошеньких женщин и сытной еды, но его выдавали глаза. О, в них не было ни тени благодушия! Цепкий взгляд контролировал каждого. Стоило, к примеру, Марюсу поправить шейный платок, как Джургас мгновенно поворачивался в его сторону.

Меня мутило со страху. Радуясь тому, что не занята в представлении, буквально повисла на руке Линаса. Меня беспокоил отец. Честные сделки не по его части, Юргас мог услужить и нашим, и вашим. И как же быть, как проверить, отравил ли он игристое? Попросить Линаса? Но это породило бы закономерные вопросы, поднялся бы шум, Марюс объявил бы себя оскорбленным…

Мотнув головой, попыталась вновь сосредоточиться на разговоре.

– Так вы в наших краях по делу? – спросил Вальтер из вежливого любопытства, для поддержания беседы.

– О, не беспокойтесь, ничего серьезного! Никаких заговоров, ведьм и прочей бесовщины.

– Джургас Гинтас у нас гроза темных магов, – Марюс покосился на меня, хищно ухмыльнулся. – А в свете случившегося с монсеньором Бронисом и вовсе объявил им войну. Уверен, скоро мы увидим пару показательных процессов. Давно пора! Увы, наша инквизиция дряхлеет, ее все больше заботят отчеты, лицензии, а не то, для чего ее создавали.

– Так и вы заняты фейерверками и натальными картами, а не защитой его величества от врагов.

Джургас невозмутимо принял из рук слуги приветственный бокал игристого, но не притронулся к нему.

– Королю пока ничего не угрожает.

– А как же темные маги, ведьмы, на обилие которых вы намекали?

– Пока они вредят только инквизиции, но, если вдруг покусятся на жизни августейших особ… Кстати, как там старина Альгимас?

Как ни пытался, Марюс не сумел скрыть своего интереса. Глаза его возбужденно блестели, подбородок приподнялся, подался вперед.

– Увы, все так же! С каждым днем шансы на благополучный исход тают.

– Зато ваши стать Верховным инквизитором стремительно возрастают. Монсеньора Брониса отравили, – пояснил присутствующим Марюс. – Предположительно, кто-то из посетителей или подчиненных. Зелье подлили в графин с водой.

– Какой ужас! – всплеснула руками подошедшая к нам в сопровождении сестры и Урте Аврора.

Джургас заново назвался, Вальтер на правах мужа и единственного родственника мужского пола (Линас не в счет, младше по возрасту и положению) представил дам. Ну и меня заодно, пусть и несколько запоздало.

– Надеюсь, имя преступника скоро установят?

Селия обмахнулась веером, стрельнула глазами по лицу Джургаса. Неужели кокетничала, думала устроить свою судьбу, обзавестись вторым мужем? И даже один глаз не смутил… Только поздно, супруга у Джургаса уже имелась.

– Я тоже на это надеюсь, – мрачно поддакнул Вальтер. – Не желаю, чтобы о семье Клавелов ходили постыдные слухи. Я говорил с сыном, он был в приемной Брониса в то утро…

– Равно как и достопочтимый Марюс Дье, – вставил Джургас.

Представляю, какое удовольствие доставило ему перекошенное лицо придворного мага! Тот предпочел бы умолчать о своей возможной причастности к случившему. Однако Марюс быстро совладал с собой, кивнул:

– Совершенно верно, равно как и ряд других особ. Леди ти Маско, например.

У меня засосало под ложечкой от его злобного прищуренного взгляда.

– Да? – удивился Вальтер. – И что же вы там делали?

– Всего лишь сопровождала жениха.

Скорей бы танцы! Лучше шлепнуться на пол, чем дальше оставаться между молотом и наковальней.

На помощь мне неожиданно пришла Урте. Все это время она молчала, обмахивалась веером из необыкновенно длинных белых перьев, а тут, оттолкнув Марюса, сдается, специально, встала рядом с двоюродным племянником.

– Так какие такие дела, монсеньор? Неужели таки надумали купить имение?

Джургас вздохнул:

– Старость все ближе, миледи, хочется перебраться ближе к природе. Когда-нибудь меня отправят в отставку…

– Полно врать! – Урте легонько толкнула его сложенным веером в грудь, что, равно как и ее тон, наводило на мысль об их давнем знакомстве. – Вас – и в отставку? Скорее Белбог и Чернобог поменяются местами.

– Чем лучше работает человек, тем охотнее от него избавляются, – философски заметил Джургас.

– Хотела бы я посмотреть на это глупца! – Урте закатила глаза. – Уволить Джургаса Гинтаса! Да на вас вся инквизиция держится!

Услышав шипение Авроры, мол, даже в почтенном возрасте следует вести себя прилично, она рассмеялась:

– Да полно тебе, ледяная дева, вечно стоит будто линейку проглотила! И племянник у меня такой же, – сокрушенно покачала головой Урте, – одно «молчать!» да «отставить!»

– Я женат на дочери лучшей подруги миледи, – с теплой улыбкой пояснил Джургас. – Само собой, мы часто видимся. Происхождения я не самого знатного, само собой, дома все проще, не хватает привычной вам строгости, леди Клавел. Ее я оставляю на работе, для подчиненных.

– Строгость хороша всегда и везде, – назидательно заметил Вальтер. – На ней стоит мир. Как только нарушается заведенный порядок, начинается хаос. Я без малого тридцать лет командовал людьми, видел, к чему приводит нарушение Устава, дисциплины. Случай с моим сыном – лучший тому пример. Если бы он сделал все, как должно, по инструкции, не занимался самодеятельностью, не оказался бы замешан в сомнительной истории.

– Если бы я делал все по инструкции, – возразил задетый Линас, – то не приехал бы сюда с невестой.

– Не начинай! – сдвинул брови Вальтер. – Мне дорого встанет твое ребячество. Свадьба – серьезное семейное дело, нельзя жениться на первой встречной. Я ни коим образом не хочу оскорбить леди ти Маско, – ага, как же, – но мы знаем о ней только с ее слов. Между тем Лидия Зидек росла на моих глазах, я могу поручиться и за ее моральные качества, и происхождение, здоровье, наконец. И не надо раздувать ноздри, Линас, от скорейшего рождения крепких наследников зависит благополучие рода. А тут вдруг… – Он махнул рукой. – Сам будешь объясняться с Лидией и ее родными. Да, они здесь, прибыли, пока ты шатался невесть где, ждут оглашения помолвки. А вы говорите, монсеньор!.. Вот к чему приводит отсутствие строгости! Живи Линас под одной крышей со мной, подобного скандала не случилось бы.

Лидия здесь… Нервно облизнув губы, обернулась, пытаясь понять, кто из молодых особ – несостоявшаяся будущая леди Клавел. Вопреки ожиданиям, их довольно много, наверняка родители привезли в надежде подцепить жениха.

Так, Анжелику я знаю…

– Подсказать? – язвительно шепнул неожиданно возникший за моей спиной Марюс.

Вздрогнула, но ответила:

– Сделайте милость.

– Там, в углу, в стороне от всех, печальная и покинутая.

Проследив за рукой Марюса, встретилась взглядом с семейной группой: отец, мать и дочь. Судя по тому, что рядом крутился Ольгас, Зидеки в курсе крушения своих планов. Отец Лидии мысленно сдирает с меня кожу, ее мать думает, как бы оттаскать меня за волосы, а сама брошенная невеста… Не слишком-то она горюет! Лидии хочется танцевать, а не выйти за Линаса.

Она ничего, хорошенькая, но простенькая, взгляду зацепиться не за что. О подобных девушках говорят: милая. Блондинка с круглым личиком и маленьким ртом. Одета дорого, по моде, но шею бы я не открывала – коротковата. И ключицы острые, выпирают. Я в сто раз симпатичнее.

Приосанившись, искоса глянула на Линаса, незаметно для окружающих сжала его ладонь. Он улыбнулся – почувствовал мою поддержку. Вместе мы справимся.

Музыканты настроили инструменты.

Гости заметно оживились, начали образовываться первые пары. Лидия тоже хотела ответить согласием на приглашение какого-то мужчины, но ее мать сурово качнула головой, и поникшая девушка осталась стоять в углу. Вот зачем так, на Линасе свет клином не сошелся. Плюс сами виноваты, цыплят по осени считают. Вообразили, что все на мази, фантазировали, какое кольцо примерит сегодня их дочка, а жениха спросить забыли. Если он не ухаживал, не оказывал знаков внимания, с визитами не бывал, какая тут помолвка?

– Да что же мы, господа! – встрепенулся Марюс. Он вернулся на прежнее место, больше не дышал в затылок. – Дамы скучают, а мы обсуждаем невесть что! Гинтас, ведь вы танцуете?

– Естественно!

– Так пригласите… – Марюс сделал короткую паузу и послал мне широкую улыбку-оскал, – прелестную леди ти Маско. Она иностранка, воспитанница монастыря – идеальная пара для инквизитора. А молодой Клавел тем временем уладит щекотливый вопрос, пригласив отвергнутую девушку.

О, я оценила! Марюс стремился разом убить двух зайцев: разлучить меня с Линасом и бросить в пасть дракона. Он будто невзначай сеял зерна подозрений в голове Джургаса. Слова про идеальную пару для инквизитора и вовсе бездна намеков! Для меня. Мол, спета твоя песенка, ведьма, в столицу вернешься в кандалах. И все бы хорошо, только Джургас прекрасно знал, кто я и что я. Но притвориться притворился – нельзя, чтобы рыбка сорвалась с крючка.

– Иностранка?

Сложив руки на груди, он пристально осмотрел меня с головы до ног. Ручаюсь, Марюс мысленно потирал руки от нетерпения. Сейчас одноглазый инквизитор как разоблачит ведьму!.. Не срослось. Подозрение на лице Джургаса сменилось любопытством.

– Я люблю путешествовать, надеюсь, вы немного расскажете о своей родине?

Он отвесил мне церемонный, я бы даже сказала, чересчур церемонный поклон, уместный на королевском приеме, и так же сухо, официально пригласил на танец. Переглянувшись с Линасом, согласилась. Надеюсь, Джургас знает, что делает.