Ольга Райская – Личный целитель Его Светлости (страница 16)
И все же, я чувствовала, что Навилас злится. Его раздражает и даже бесит создавшаяся ситуация, но играл он отменно.
- Полностью согласен, - произнес герцог. – Мисс Ли очаровательна, а так же остроумна и умна. Надеюсь, вы не возражаете, если я проведу обеденное время, наслаждаясь беседой с нею?
- О, что вы, лорд Войтер. Нисколько, - рассмеялся Алекс. – Только не забудьте вернуть столь ценного сотрудника на рабочее место.
- Непременно, - пообещал Ирс.
И вроде фразы веселые и вежливые, а у меня создавалось впечатление, что мужчины бьются на мечах. До смерти. И от этого становилось не по себе.
- Идемте, Алекса. Я заказал обед у госпожи Донис. Вы обязательно должны попробовать ее стряпню. Поверьте, это восхитительно! – герцог уводил меня, а я… я спиной чувствовала обжигающий взгляд Навиласа и понимала, что этот его позор мне еще не раз выйдет боком.
***
Война войной, а обед по расписанию. Здесь, на самой границе королевства, где буквально в паре километров леса кишели темными тварями, а чтобы не допустить их на мирные земли, гибли люди, все казалось мирным и спокойным.
Городок жил своей жизнью. Работали лавочки, парнишки продавали газеты, выкрикивая самые горячие заголовки…
- Роан ас Тейли пойман! Какой приговор изберет суд для того, кто принес в королевство «серую смерть»?..
- Актав Навилас – герой нашего времени! Читайте интервью с ним только у нас! Покупайте «Магический вестник»!
И чем больше я слышала подобной глупости, пока мы с герцогом шли по улице, тем стремительнее мрачнела. Что не укрылось от Ирса.
- Полагаете, все это газетная «утка»? – как бы между прочим спросил он, когда очередной парнишка пронесся мимо.
- Полагаю, если бы у короля были доказательства вины этого целителя, его бы казнили уже давно, - отстраненно ответила, изо всех сил делая вид, что меня эта тема не касается.
- Хмм… К сожалению, Алекса, часто королевской канцелярии не требуется абсолютно никаких доказательств для того, чтобы человек просто пропал.
Герцог вроде и не смотрел на меня, но я чувствовала, что ему любопытна моя реакция.
- У вас в таких вещах гораздо больше опыта, чем у меня. – Пришлось невинно улыбнуться и пожать плечами. – Только они раздули дело этого несчастного Роана и целенаправленно чернят его имя. Как вы думаете, для чего это делается?
Я взглянула на Войтера. Он остановился, чуть приподнял брови. Очевидно, герцог не ожидал от сестры милосердия столь глубоких мыслей.
- И для чего? – спросил Ирс.
- Тут может быть лишь один ответ – им от Роана нужно что-то, чего они пока не сумели обнаружить. А меняя у населения мнение о нем, рассчитывают, что кто-то из его окружения рано или поздно поможет им в поисках.
- Но ведь оно не изменится? – герцог снова задал вопрос и посмотрел на меня так пристально, словно знал всю мою родословную.
- Что? – переспросила я, пропустив его вопрос мимо ушей. Засмотрелась на золотые искры в глазах главнокомандующего.
- Мнение его окружения о целителе не изменится? – терпеливо повторил он.
- Уверена, что нет, - твердо и категорично заявила я.
- И вы можете аргументировать это, мисс?
- Разумеется. Любой бы смог, - кивнула я. – Окружение – это те люди, с кем целитель вел дела, кого любил или спасал от смерти. Если человек не глуп, то он судит другого человека по поступкам, а не по словам, которые о нем говорят.
Герцог удовлетворенно улыбнулся и повел меня дальше.
- С вами удивительно легко и интересно беседовать, Алекса. Или… Санни… Вы позволите мне вас называть именно так? На мой взгляд, Санни вам наиболее подходит из всех вариаций вашего имени.
От неожиданности я вздрогнула. Санни меня называли сестры в обители, тетушка и… отец. Неужели герцог действительно что-то знает обо мне?
- Как пожелаете, Ирс… - пробормотала я и отвела взгляд.
Не могла я сейчас на него смотреть, потому что… Потому что, даже пребывая в незнании, сейчас бы Его светлость обязательно догадался, что у скромной сестры милосердия за пазухой множество тайн и секретов.
К моему счастью Ирс больше ни о чем меня по пути не спрашивал, и я могла без лишних подозрений думать и беспокоиться об отце. Понятно, что ищут его бумаги. Понятно, что ищут девицу, весьма похожую на меня. Понятно, что нужно затаиться и не высовываться. А ведь после академии я могла бы…
И тут я с удивлением поняла, что нет, не могла бы. Мне нравилось место, в котором я оказалась, люди, с которыми работала и которых спасала, герцог с его волнующим взглядом и теплой улыбкой. Не стоит гневить богов, по воле случая судьба забросила меня в такое место, где моя магия востребована и нужна больше, чем в любой другой части королевства.
Даже несмотря на кровь, проклятия и смерть. У каждого целителя свое кладбище, но без смерти не было бы и жизни.
Я бы ничего не хотела менять в своей судьбе, но искренне молила Вершителя помочь отцу.
В обеденный час на улочках городка прибавилось людей. Двери магазинчиков и закусочных были приветливо распахнуты, и ничто не напоминало о том, что совсем рядом, на границе гибнут солдаты и маги. Они отдают свои жизни за то, чтобы вот такие городки процветали и жили безмятежно и спокойно.
Таверна госпожи Донис внешне мало чем отличалась от прочих харчевен города. Симпатичный двухэтажный домик с балконом, заставленным цветочными горшками. Однако аромат от блюд, подаваемых здесь, разносился на целый квартал.
Не удивительно, что внутри, в небольшом зале яблоку негде было упасть.
От такого количества посетителей я сначала даже растерялась, но герцог уверенно повел меня вперед. Первой нас приметила молоденькая шустрая подавальщица, она шмыгнула за дверь и почти сразу появилась в зале с розовощекой улыбчивой женщиной в синем клетчатом платье и белом переднике.
- Ваша Светлость, - поклонилась она. – Рада, что вы не забыли стряпню старой Донис. Ваш столик как всегда ждет. Герих, живее, проводи лорда и леди.
Невесть откуда взявшийся вихрастый парнишка важно кивнул и произнес:
- Прошу за мной, господа.
Судя по сходству, хозяйке таверны он доводился родственником, а судя по возрасту – внуком.
Персональный столик герцога находился в небольшой комнатке, примыкавшей к основному залу. Кроме накрытого стола здесь имелся умывальник, стопка чистых полотенец на небольшом комоде и диванчик. Широкий подоконник большого окна украшали горшки с цветами. Яркие соцветия радовали глаз и наполняли небольшое помещение дивным ароматом. По всему чувствовалось, что Донис любит свое заведение и гордится им.
- Это вам за услугу, господин Герих, - очень серьезно сказал мальчику Ирс и протянул большую медную монету.
- Эта услуга входит в прейскурант, Ваша светлость, но спасибо… - паренек взял монету, его щеки порозовели. Скорее, вовсе не от того, что его работу оценили, а от того, что общались с ним, как со взрослым человеком, сделавшим что-то важное и нужное. – Располагайтесь. Ба…То есть, госпожа Донис сейчас подойдет.
Он ушел, а я почему-то тут же вспомнила свое детство. И старую Фани. В те моменты, когда она меня хвалила за хорошо исполненную работу, я тоже смущалась, хотя в душе ликовала и ощущала себя едва ли не профессионалом. Тем более, хвалила сестра редко, что делало ее слова особе ценными и значимыми.
- Прошу вас… Санни, - герцог отодвинул для меня стул, помогая удобно расположиться.
Его забота и «Санни» из его уст трогали до глубины души, незримо сближая нас. Пожалуй, я совсем не возражала, что именно он таким образом сокращает мое имя. Получается, сама того не ведая, я уже впустила Ирса в свой ближний круг, доверяла ему, хоть и не доверилась окончательно.
- Итак, господа мои, что желаете откушать? Чем старая Донис может порадовать дорогих гостей? – хозяйка ворвалась почти сразу, как только мы расселись по местам.
- Полагаю, можно смело заказать любое блюдо, и оно окажется превосходным, - произнес герцог, наблюдая за тем, как я внимательно рассматриваю табличку с меню.
- А что вы бы нам предложили? – спросила я.
Обычно, у хорошей хозяйки всегда есть блюда, которые она умеет и любит готовить, и которые она бы с удовольствием подавала особо дорогим гостям. Его светлость Донис считала именно таким гостем.
- Каплун, начиненный диким чесноком и поздними сливами, сегодня особенно хорош, госпожа. Вашему спутнику я бы предложила пирог с крольчатиной, а вам лимонный пудинг со взбитыми сливками и лесными ягодами, - расплылась в приветливой улыбке хозяйка.
- Звучит аппетитно, - кивнула я и посмотрела на герцога, только сейчас в полной мере ощутив, как хочется есть.
- Несите все, - согласился Ирс. – И не забудьте ваш незабываемый сидр.
- Ну, разумеется, - Донис собралась уходить, но я ее задержала.
- Простите, а у вас не найдется немного печенья?.. Для моего питомца.
К своему стыду, о Гатто я вспомнила буквально только что, но теперь жалела, что имела неосторожность при посторонних заикнуться о питомце. Все же лишние расспросы мне были совершенно не нужны.
- Конечно, найдется, леди… - Донис сделала паузу, намереваясь все же узнать мое имя.
- Госпожа… - поправила ее я. – Госпожа Алекса Ли. Я работаю в госпитале. Сестрой.
- Очень нужное и важное дело вы делаете, деточка, - кивнула пожилая дама. – Я распоряжусь, чтобы вам завернули с собой печенье разных видов, а уж какое понравится больше – выберете сами.