Ольга Райс – Денежный Нос и волшебная монета (страница 3)
Наконец, Марк, смог успокоиться и стал внимательно исследовать каждый сантиметр поверхности ларца. Нечаянно он нажал на выступающий элемент кованного узора, обрамляющего край ларца и раздался глухой щелчок: ЩЁЛК!
Крышка ларца откинулась и в воздух поднялся лёгкий аромат старины, напоминающий о давно прошедших временах. Внутренняя отделка ларца была так же тщательно выполнена, как и внешняя. Но содержимое скорее разочаровало Марка, чем обрадовало. Он осторожно вынул дудочку, гребень и большой медный ключ. Больше в ларце ничего не было.
– Это и всё? Не может быть, – разочарованно фыркнул мальчик.
От обиды у него на глазах навернулись слёзы.
– Вы меня обманули! – всхлипнул он.
– Я тут совершенно ни при чём, – улыбнулся незнакомец. – Бери то, что послано тебе судьбой, и смотри как будут разворачиваться события.
Марк нахмурился.
– Ну, что же пора двигаться дальше! – незнакомец указал на небольшую расселину в скале. Сюда! – воскликнул он и ловко протиснулся между камнями.
Марк положил ключ, гребень и дудочку в карман и последовал примеру незнакомца. Стены узкого лаза были испещрены какими-то символами и знаками. Марк уже не пытался разбирать этот путаный узор, все его мысли были сосредоточены на странном содержимом ларца.
Размышляя о находке, Марк сделал вывод, что единственная стоящая вещь из всех хранящихся в ларце – это ключ. Он может открыть какую-нибудь тайную дверь или сундук, или еще что-нибудь такое. Эта предположение его успокоило и порадовало, и приятным теплом растеклось по груди.
Марк был теперь уверен, что там, впереди, его ждало какое-то невероятное открытие. Легенда о волшебных монетах Денежного Носа уже не казалась ему неправдоподобной, скорее наоборот.
– Ш-ш-ш! Ты слышишь?.. – прошипел незнакомец.
Оба прислушались, затаив дыхание, но ничего определенного разобрать так и не удалось. Поэтому путники продолжили тихо пробираться по узкому ходу пока тот не расширился в небольшую пещерку, довольно красивую и даже уютную. По стенам сочилась вода, слышались звуки капель, разбивающихся об камни: КАП-КАП-КАП!
Марк решил отдохнуть и присел на плоский камень. И тут вдруг послышался шорох:
ШРУШ-Ш-Ш!..
Марк первым увидел, как из недр пещеры выползло фантастическое существо, похожее на гигантского змея, заполнившего собой всю пещеру от пола до потолка. Его тело было покрыто блестящей чешуей, а на голове сверкали два огромных жёлтых глаза. Змей раскрыл пасть и обнажил громадные клыки.
Змей сохранял относительное спокойствие и внимательно рассматривал непрошенных гостей. Но страх всё равно сковал мальчика, и он мысленно попрощался с жизнью.
– Что нам делать? – немеющими губами прошептал Марк.
Незнакомец прошептал в ответ:
– У тебя есть дудочка. Она может нам помочь.
Марк хотел достать дудочку из кармана, но не мог, руки и ноги его онемели, толи от страха, толи от взгляда этих жутких жёлтых глаз змея.
– Не смотри ему в глаза, – прошептал незнакомец.
Совет помог. Марку удалось вытащить дудочку, и о чудо, она сама заиграла. Змей стал плавно раскачиваться из стороны в сторону, извиваясь и укладываясь на землю крупными кольцами, поверх которых легла и его голова.
В это время, дудочка заиграла новую мелодию и глаза змея закрылись, и он заснул. А дудочка всё продолжала играть. Незнакомец потянул изумлённого мальчика за рукав.
– Нам надо поторопиться. Дудочка-самогудочка ещё какое-то время поиграет, а как только замолчит, змей-то за нами кинется.
Путники осторожно перелезли через змея и тихо, но быстро отправились дальше. Они пробирались через каменные джунгли пещер, пока не вышли в большой грот, сводчатый потолок которого, переливался разноцветными всполохами огней.
– Ух, красота! – зачарованно вздохнул Марк.
– Смотри сколько тут дверей. Твой ключ, наверняка от одной из них, – сказал незнакомец.
В это самое мгновение раздалось зловещее шипение и стало понятно, что вскоре появится змей.
– Что нам делать? – простонал Марк.
– Ищи дверь, которую откроет твой ключ. А если не успеешь и змей появится, брось гребень через правое плечо и увидишь, что будет.
Марк стал поочередно пробовать открывать каждую дверь, но ключ не подходил ни к одному замку. Марка начало охватывать отчаяние и жуткий страх опять начал забирать его в свои холодные объятия.
Ш-ш-ш! – послышалось змеиное шипение.
Марк достал гребень как раз в тот момент, когда змей появился во входе в грот. Марк бросил гребень через плечо и тут же встал густой частокол на пути змея. Змей с силой раздирал колья пробивая себе дорогу, и казалось ничто не сможет удержать его неистовую ярость и силу.
А Марк судорожно пытался найти нужную дверь, повторяя дрожащими губами: «Только бы успеть, только бы успеть…»
Змей уже почти продрался сквозь частокол, как вдруг, замок поддался, хрустнул и дверь отварилась. Марк завопил что есть сил, призывая незнакомца, но ответа не последовало. В это время змей вытянулся, раздул щёки, громко задребезжал, готовясь к атаке. Марк скользнул в приоткрытую дверь и едва успел её закрыть, как змей с шумом обрушился на то место, где Марк только что стоял. По его телу прокатились крупные волны дрожи, слёзы брызнули из глаз. Прошло некоторое время, прежде чем он смог успокоиться и собраться с мыслями.
Глаза уже привыкли к полумраку. Марк огляделся и понял, что дверь, открыла ему вход в самую старую часть замка – портал со стрельчатым сводом. И тут случилось чудо! Посреди портала стоял незнакомец, в длинной мантии.
– Не может быть! – беззвучно прошептал Марк. – Вы? Но как такое возможно?
Незнакомец улыбнулся.
– Но я думал… – ошеломленно пробормотал Марк и указал на дверь. – Я думал, что змей…
– Так значит, ты так и понял, кто я такой? – добродушно улыбнулся незнакомец.
– Нет.
– И даже не догадываешься?..
Марк помотал головой.
– Я из семьи волшебников Эльцниссов, прежних владельцев этого замка. Я властелин богатства и волшебной удачи. Зовут меня Денежный Нос.
– Так вы мне правду говорили о монетах?
– А то!
– А я могу их найти?
– Тебе не нужны все монеты. Тебе нужна лишь одна. И поверь мне, малыш, в своё время ты увидишь её. И тогда ты поймёшь, что тебе делать дальше. А сейчас тебе пора возвращаться.
– Как мне это сделать?
Денежный Нос указал на одну из картин, украшавших портал.
– За этой картиной твоя комната.
ШРУШ-ТУШ-ТУШ! – картина медленно поползла в сторону, открывая ход, похожий на те лабиринты, по которым путешествовали Марк и Денежный Нос.
Подул лёгкий ветерок, и мальчик робко перешагнул через порог. О чудо! Он оказался в своей комнате, где всё было так как обычно. В этот самый момент на него навалилась усталость, веки отяжелели и как только его голова коснулась подушки, он тут же забылся крепким сном.
…
Утром, дедушка как обычно разбудил Марка.
– Доброе утро, деда!
– Доброе утро.
– А наш гость, он уже проснулся?
– Какой гость? – удивился дедушка. – Тебе, наверное, что-то снилось? Одевайся, и спускайся вниз. Будем пить чай с лепешками и вареньем.
Дедушка вышел из комнаты. Марк задумался. Неужели ему всё приснилось? Он оделся и машинально пошарил в кармане брюк и вытащил золотую монету.
– Ага! Значит это был не сон.
Марк стал вертеть монету в руках. Она была довольно крупной, красивой, необычной. На одной её стороне было написано слово «идея», а на другой – «интересная личность». Эти надписи крайне заинтересовали Марка.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».