Ольга Прохорова – Путешествие к Большому болоту (страница 1)
Путешествие к Большому болоту
Глава первая. Пожарный пруд
Когда-то это был пожарный водоём.
Так говорили старики.
Правда, никто уже не помнил, что такое пожар и зачем его надо тушить. Сам водоём давно зарос ряской, камышом и всякой неопределённой жизнью, которая появляется там, где люди перестают обращать внимание.
Местные лягушки называли его просто Пруд.
Иногда — Пожарный.
А иногда — Дыра.
В зависимости от настроения.
На старой консервной банке возле воды сидела Люська.
На ней был выцветший клетчатый фартук, который когда-то давно ветром принесло с дачного участка. На лбу красовалась золотистая обёртка от конфеты «Кара-Кум», приклеенная смолой.
Люська считала её украшением.
— Жизнь проходит, — сказала она.
Никто не ответил.
Потому что рядом никого не было.
Люська вздохнула.
Потом ещё раз.
Потом ещё раз, для убедительности.
Из воды высунулась голова Кольки.
Колька был крупным зелёным лягухом в старой камуфляжной кепке и растянутом шерстяном свитере без рукавов. Один глаз у него смотрел прямо, другой предпочитал наблюдать за происходящим немного сбоку.
Это делало Кольку похожим на человека, который знает больше остальных, но не собирается этим пользоваться.
— Кто проходит? — спросил он.
— Жизнь.
— А-а.
Колька подумал.
— Жалко.
— Вот именно.
Некоторое время они сидели молча.
Над водой летела стрекоза.
Потом ещё одна.
Потом ещё три.
Жизнь стрекоз явно проходила веселее.
— Ты когда-нибудь думал о Большом Болоте? — спросила Люська.
Колька сразу насторожился.
— Опять началось.
— Почему началось?
— Потому что каждый раз после слов "Большое Болото" кто-нибудь начинает мечтать.
— А что плохого в мечтах?
— Ничего. Кроме того, что потом приходится просыпаться.
Люська обиженно поправила обёртку на лбу.
Большое Болото было местной легендой.
Считалось, что там:
мухи жирнее,
вода чище,
камыш мягче, а жизнь справедливее.
Туда стремились все, кому было скучно здесь.
Никто никогда не возвращался.
Поэтому проверить было невозможно.
— Аркадьич тоже ушёл, — сказала Люська.
Колька сразу помрачнел.
— Аркадьича не трогай.
— Почему?
— Потому что он был не дурак.
— Именно поэтому и ушёл.
С этим Колька спорить не стал.
Тритон Аркадьич был местной знаменитостью.
Когда-то он жил в Пруду.
Потом собрал пожитки.
Попрощался.
И отправился искать Большое Болото.
С тех пор его никто не видел.
Одни говорили, что он стал министром болотных дел.
Другие — что его съела цапля.
Третьи считали, что это одно и то же.
В этот момент на берег выбрался Эдуард.