Ольга Пашнина – Игры Огня (страница 12)

Собственно, это и стало причиной бессонницы, которая мучила меня всю ночь. Я всегда слыла папиной дочкой, даже в прошлой версии мира. Но там мама не казалась мне холодной бездушной соседкой. Она словно гордилась семьей, частью которой была. Да, мы с отцом были бандой, но мама была нашей принцессой. Здесь я по этому скучала.

И по трехкомнатной квартире.

И по интернету. Боже, сколько раз я ловила себя на мысли «надо погуглить» и хваталась за карман, в котором не оказывалось смартфона.

Уснула я только под утро, уверенная, что непременно увижу какой-нибудь кошмар. Но, на удивление, проспала пару часов совершенно безмятежно. И отправилась в школу, навстречу новым сюрпризам.

В холле меня уже ждала Кейт.

— Итак, ты подумала о том, что я говорила вчера?

— М-м-м?

— О том, как мы победим на играх.

— Разве не лучше обсудить стратегию на встрече с командой сегодня?

— Я бы не советовала раскрывать все карты. Я тут глянула список участников. Мы с Александром, конечно, неплохое приобретение, но остальные… Арнов — трус. Говорят, когда ему принесли известие об участии, он остаток дня прорыдал в туалете.

Я поморщилась. Стало стыдно. Это ведь моя интуиция обрекла бедолагу на страдания.

— Воронцов — конченая мразь. Наследник драконьей империи. Его отцу принадлежит половина драконов Российской Империи. То, что у Воронцова вдруг открылась магия огня — для всех неожиданность. Ему главное доучиться, а там папа пристроит на теплое место так, чтобы природные способности не мешали красивой жизни.

Захотелось начать биться головой о мраморную колонну в холле. Как вообще можно было наугад выбрать испугавшегося до полусмерти парня и мажорчика, единственной целью которого было тихо-мирно дожить до выпуска?

Определенно мне не стоит покупать лотерейные билеты.

— Мне показалось вчера, что ты неплохо знакома с Ароновым. Откуда?

— Мы дружили с его дочерью. Я иногда у них бывала, — пожала плечами Вишневская.

— Соболезную тебе. Мне рассказали, что случилось.

— Даяна была идиоткой — вот что случилось. Если бы она думала прежде, чем делала, все было бы в порядке. Как бы то ни было, ты на нее не похожа, так что у нас есть шансы. Сегодня встретимся с командой, а завтра — пойдем на общий сбор с распределителем. Посмотрим, кто соперники и какие будут испытания. Всех карт они не раскроют, но хоть что-то, сможем продумать стратегию…

— Слушай, — перебила ее я, — а не хочешь стать капитаном вместо меня? Ты так круто во всем разбираешься! Мы все равно в команде. Было бы круто, если бы руководил кто-то умный.

Но Кейт покачала головой.

— Не могу. По личным причинам. Придется отдуваться тебе. Но я в тебя верю.

— Привет, девчонки! — к нам подошла сияющая Элена.

Кейт при виде нее заметно скривилась и негромко фыркнула.

— Ладно, увидимся на собрании. Иди на пары, развивай магический дар, капитан. Он тебе пригодится.

Элена проводила ее завистливым грустным взглядом.

— Какая она…

— Какая?

— Красивая. Уверенная. Сильная.

— Ты тоже красивая. А уверенность и сила приходят с опытом. Сегодня снова лекции Аронова?

— Он же куратор. Ему положено.

Я с унынием посмотрела на расписание и поняла, что в доброй половине столбиков значилась его фамилия. Помимо теории магии огня и теории огненных воплощений Аронов вел «правоведение для магов огня» и «практическую подготовку». Сейчас мы расположились в лектории в ожидании занятия по магическим воплощениям.

Как и вчера, куратор опоздал.

Смерил меня мрачным взглядом (а может, мне показалось, и мрачный взгляд достался каждому студенту в аудитории) и сел за преподавательский стол.

— Итак, что такое воплощения огня?

Аудитория молчала. Вряд ли Аронов рассчитывал на внятный ответ, но все равно разочарованно вздохнул.

— Воплощения огня или огненные воплощения, как их еще называют, это формы, которые может принимать огненная магия. Всего их три. Кто назовет хоть одно?

Никто не рискнул выступить и ошибиться.

— Искра.

Он щелкнул пальцами, вызвав сноп искр.

— Пламя.

Из его ладони вырвались жадные языки пламени — и тут же потухли.

— Пепел.

Он развеял в воздухе темно-серую пыль, взявшуюся буквально из ниоткуда.

— От искры разгорается пламя. После пламени остается пепел. Естественный жизненный цикл магии огня — три ее воплощения. Мы будем работать со всеми тремя. На занятиях здесь займемся теорией, на практике попробуем силу в деле. Итак, весь первый курс вы посвятите искрам.

Аронов повернулся к доске, чтобы записать тему и расчертить доску на три колонки. А я подумала, что для человека, обладающего самой слабой и презираемой магией, Аронов слишком уверен в себе. От него буквально исходила эта уверенность, рядом с ним я чувствовала себя букашкой, которую очень легко раздавить.

Но, вероятнее всего, с силами Аронова это было никак не связано. Просто на меня произвели впечатление его воспитательные методы.

Я старательно начала выводить тему занятия в тетради, как вдруг совсем рядом в воздух поднялся целый сноп искр.

— Огнева! — рыкнул куратор.

— Я ничего не сделала! — тут же попыталась оправдаться я.

Но вот мой усилитель магии — волшебная палочка, купленная в подозрительном петербуржском подъезде — искрил, как сумасшедший.

22

Под пристальным взглядом куратора я попыталась потушить усилитель, но почему-то собственной рукой. Ожидаемо обожглась, дернулась и едва не расплакалась от неожиданности — на ладошке зрел большой пузырь.

Вот тебе и слабая магия!

— Огнева, вам известно значение слова «усилитель»? — поинтересовался Аронов.

— Глобально или в магическом контексте?

— В русском языке.

— Да. Это предмет, который усиливает какие-то свойства или воздействие.

— И что это значит?

Искры летели в разные стороны, и народ стал осторожно отстраняться. Я молчала, понятия не имея, куда клонит преподаватель, но больше попыток угомонить волшебную палочку не делала. Мало ли, вдруг взорвется?

— Это значит, Огнева, что усилитель сам по себе не работает. И погасить магию вы должны не хлопнув рукой по парте, а уняв свои эмоции. Вы что, в школе не учились?

Я прикусила язык, чтобы не ляпнуть «училась, но мы там больше делом занимались, а не дыхание маткой изучали».

Поняв, что я не планирую никак применять только что полученные знания на практике, Аронов лично подошел и с мерзкой усмешкой прихлопнул магию. Точно так же, как пыталась я — рукой.

И в чем-то он был прав, потому что едва искры потухли, я вздрогнула — внутри как будто закрыли заслонку, на миг лишив меня способности дышать. Судя по внимательному взгляду, этого эффекта куратор и добивался.

— Так что? Поделитесь с аудиторией тем, что вывело вас из равновесия? Может, опыт пригодится вашим коллегам.

Заслонку подняли. Но вместо того, чтобы насладиться вдохом и смиренно пробормотать что-то вроде «извините», я набрала в легкие воздуха и ляпнула: