Ольга Пашнина – Драконы обожают принцесс. Книга 1 (страница 23)
– Уилли Кэрридж работает в конюшне, с ним тоже не будет проблем, ведь там ночует Горгоша. Самое сложное – это Лев Рогонда. Он все еще крут! И возглавляет охрану!
– И как же ты добудешь волос у главы королевской охраны? – с сомнением поинтересовался Линд.
– Не знаю, – честно призналась я. – Решила действовать по обстоятельствам. Попрошу дать мне пару уроков рукопашного боя и сделаю вид, что применила любимый боевой женский прием «Я тебе все патлы повыдергиваю!». Но теперь у меня есть ты…
– И что? Предлагаешь мне повыдергивать ему патлы?
– Ты можешь вызвать его на дуэль.
– Ага, и тут мы подходим к этической дилемме. Если я ему наваляю, то меня выгонят из дворца, а если он мне – меня даже Зомбудель засмеет.
– Не поминай мразюку всуе, – посоветовала я. – И вообще, расслабься! Что-нибудь придумаем по ходу дела! Вот, держи флакончики, будешь ответственный за инвентарь. Идем, мой друг-дракон, нас ждут великие дела!
Кажется, Линд уже пожалел, что напросился со мной, но упрямо шагал следом, прямо в конюшни. В детстве я любила здесь бывать, хотя, в отличие от мамы, природа обделила меня талантом к верховой езде. В седле я держалась сносно, но недолго. Папе однажды надоело, что я возвращаюсь с тренировок вся в синяках, и он отменил углубленные занятия конкуром.
Уилли Кэрридж обожал лошадей. Обожал так сильно, что конюшни были едва ли не самым ухоженным местом во дворце. И я не преувеличиваю: мусорить и безобразничать здесь побаивался даже Зомбудель, не говоря уже обо мне и Кристи. И как только господину Кэрриджу удается поддерживать такой порядок?
Сегодня выдалось прекрасное прохладное утро. Папа снова уехал со своей фрейлиной (вот все же стойкая девица, до сих пор держится!) на прогулку, взяв любимых гнедых, а остальных конюхи вывели на тренировку. И только их глава ждал меня. С нетерпением, я бы сказала, ждал!
– Принцесса! – радостно взвыл он, когда увидел нас с Линдом. – Ваше высочество! Вы сегодня прекрасны!
– Вот видишь! – просияла я. – Как тепло он меня встречает! Это определенно не просто так!
– Гм… – Линд задрал голову. – А мне кажется, это потому что твой Горгоша загнал его на балку под потолок. Не находишь?
Да, об этой незначительной детали я как-то не подумала.
Вообще горгон хорошо уяснил, что если будет хулиганить, то большой злой дракон снова им закусит, поэтому вряд ли он охотился на конюха. Скорее, ввиду природной общительности (кто же не будет общительным после стольких лет в забвении Тартара?) Горгоша полез знакомиться. А Уилли Кэрридж знакомиться не пожелал и подкрепил это наглядным аргументом. Вот только слезть с этого аргумента не смог.
– Ваше высочество! – взмолился он. – Уговорите… гм… зверушку уйти, а?!
«А вы мне дадите дернуть хвост?» – пронеслось в голове.
Потом я подумала, что кто же будет его спрашивать. Думается, после такого стресса господин Кэрридж и не заметит, что я выдернула пару волосинок из роскошной шевелюры. И как он с такими космами не цепляется за ветки, когда ездит верхом?
– Горгоша! – прокричала я. – А ну прекрати пугать людей! Отпусти господина Кэрриджа!
Горгон задумчиво склонил голову набок и уставился на меня большими честными глазами.
– Кажется, он хочет спросить, что ему за это будет, – подсказал Линд.
Как хорошо они друг друга понимали, сразу понятно, оба ящерицы!
– Ну-у-у… Горгоша, я тебе вкусняшку принесу… – неуверенно сказала я.
Да, демоны из Тартара равнодушны к еде.
– Да чего он хочет-то?! Он и так несет мой шлейф на свадьбе, чего еще можно желать?
Линд зачем-то скорчил загадочную рожу, но со вздохом махнул на меня рукой. И неожиданно громким командным голосом приказал:
– Фу! Ползи в стойло!
Клянусь, я сама чуть не припала к полу и не поползла к ближайшей дверке! Повезло, что замешкалась, соображая, как ползти: по-пластунски или на четвереньках. И, хотя обычно в таких ситуациях моим девизом было «никогда не сдавайся, позорься до конца», на этот раз меня отвлекли. Горгон, поняв, что дракон шутить не будет, шустро смотался куда-то в недра конюшен, а сверху вежливо покашляли:
– Кхе-кхе, ваше высочество, а мне бы это… слезть.
Бедняга Уилли наверняка и сам не понял, как залез на эту балку. Но на пути туда у него был стимул, а вот как снова оказаться на твердой земле, если страшная змеюка-демонюка больше не угрожает? Прыгать не вариант, левитацией я его могу не удержать.
Я повернулась к Линду.
– А что? – философски фыркнул тот. – Если он расшибется, волос будет взять проще.
– Если он расшибется, снова обвинят меня, и папа откажется выдавать меня замуж. Так и помрешь холостым.
– Ладно. Горгон! Вернись и сними господина с потолка! Иначе я тебя грушами нафарширую и подам к свадебному столу!
Из стойла выглянула обиженная усатая морда, которую мне тут же стало жалко.
– Что ты за человек! Тебе даже тварь из Тартара доверить нельзя, а ты детей собрался делать!
– Так детей-то с тобой, – напомнил Линд, – а это пострашнее Тартара.
Я показала ему язык, а Уилли наверху протяжно и тоскливо вздохнул.
– Горгоша, ну пожалуйста, сними господина Кэрриджа с жердочки, он же не летучая мышь! Я тебя очень прошу! И буду благодарна!
А Линд перевел мои аргументы на доступный горгону язык: с мрачным выражением на лице показал кулак. Горгоша с виноватым видом скользнул к Уилли. Правда, тот долго не желал лезть на шею огромному змею и даже пытался ползти по балке куда-то… не знаю, наверное, прочь из конюшни. Но мне уже порядком надоело стоять задрав голову, в таком положении перед глазами бегала разноцветная мошкара. И я немного помогла, организовав на балке опасную трещину.
Уилли сделал правильный выбор: не стал дожидаться, пока сила притяжения сделает свое черное дело, живо спрыгнул на шею Горгоши и через секунду уже стоял, покачиваясь, на земле.
– Вот видите! – просияла я. – Он хороший! Просто еще глупый!
С нарочитым энтузиазмом я принялась отряхивать конюха, а улучив удобный момент, дернула пару волосков.
– Ай-й-й! – взвизгнул Уилли.
– Простите, – я захлопала ресницами. – Соломинка.
– Ваше высочество, а можно этот… это… эта зверюга будет жить не здесь, а?
– Нельзя. Жить в моей комнате ему не разрешает папа. Да вы не волнуйтесь, после свадьбы Горгоша поедет со мной!
Линд подавился воздухом и принялся кашлять.
– Принцесса, озвучь, пожалуйста, весь список тех, кто поедет с нами. Я надеюсь, твоя гиперактивная тетушка воздержится?
– Сплюнь! – посоветовала я. – Тетушка – как Зомбудель. Чем чаще поминаешь, тем быстрее явится. Все, идем проверять безумные теории и строить коварные планы. И еще поедим. Кстати, где твой хвостатый дружок?
– А что? – Линд заметно напрягся.
– Да так. Соскучилась, – показала язык и ему.
– Астар поехал тебе за подарком.
– А, ну удачи… Погоди, за чем?!
Линд загадочно усмехнулся и сунул руки в карманы, всем видом демонстрируя, что не собирается вестись на провокации.
– За каким еще подарком?! Ну расскажи!
– Потом расскажу. Так что там у тебя за коварный план?
Как можно думать о коварстве, когда у тебя появился конкурент? Линд, пожалуй, даст мне фору в вопросах интриг и пакостей. Надеюсь, подарок хотя бы не попытается меня покусать. Хм, тогда надо будет ему тоже что-нибудь подарить. Или Горгоша сойдет за свадебный подарок? Он может быть очень полезным в хозяйстве. Даже, быть может, полезнее мужа.
– И каковы твои дальнейшие шаги? Попросим горгона загнать на дерево и охранника?
– Увы, – вздохнула я, – Рогонда сам кого хочешь на дерево загонит. Сначала проверим волосы Гротеско и Кэрриджа, а в процессе придумаю, как подобраться к Рогонде.
– А может, тырить волосы из макушки лучшего мага Дортора – плохая идея? Ты не боишься, что он перепутает тебя с вражеским шпионом и поджарит еще на пороге?
– Нет, он опытный маг и знает, что помимо вражеских шпионов есть еще своя принцесса. Все маги-охранники во дворце снабжены инструкцией: сначала убедиться, что противник – не принцесса, и только потом шмалять на поражение. Правда, пару лет назад инструкцию уточнили, так что теперь можно шмалять парализующим, и дальше по обстоятельствам. Если принцесса – отнести в покои, если вражеский шпион – прикопать рядом с Зомбуделем.
– Главное – не перепутать, – флегматично заметил Линд. – Будет очень неловко, если в покоях принцессы обнаружится шпион, там ведь такой бардак.
Я насупилась и ткнула его под ребра. Мелькнуло нехорошее подозрение, что дракона приставили ко мне, дабы я перед приемом ничего не натворила. Так сказать, велели принцессе не мешать, но хотя бы предотвратить серьезные скандалы. Иначе чего он за мной везде ходит?
Честно сказать, я ждала, что Линду скоро наскучит проводить дурацкие расследования сплетен и он отбудет по делам. Но нет, будущий супруг не просто вернулся вместе со мной, он даже проверил, заперта ли дверь и любезно согласился подержать флакончики с зельем, пока я кину туда волосы.