Ольга Обская – Возмутительно желанна, или соблазн Его Величества (страница 40)

Что дальше? Что предприняла Полина? Ей бы немного тишины и покоя — она бы обязательно все вспомнила. Она чувствовала, что воспоминания зарыты неглубоко. Они где-то тут, на поверхности. Еще чуть-чуть и Поля раскрутит весь клубок. Пугало только одно. Почему случился этот провал в памяти? Почему он так похож на провалы, которые случались у Элайзы после ее неудачных попыток переместиться в другой мир? Не хотелось даже думать о том, что Поля уподобилась Элайзе, но логика — штука упрямая. Логика подсказывала, что после разговора с Элайзой, Полина могла начать искать информацию о ритуале, который вызывает обмен мирами. Могла искать и даже найти. Почему нет? Если это удалось Элайзе, то чем Полина хуже? Неужели так и было? Полина нашла информацию об этом ритуале и попыталась его провести? У нее не получилось, и случился провал в памяти. Все сходится. Но как Полина могла решиться исчезнуть и бросить Глори тут одну? Нет, в каком бы отчаянии Поля не находилась, она бы так не поступила…

◊ ◊ ◊

Алитайя стояла нагая на краю купальни. Это уже был третий раз, когда ей предстояло окунуться в пузырящуюся вязкую жидкость — концентрированную запретную черную магию. Третий раз должно быть не так жутко. Однако страх все равно сковывал тело. Она не решалась погрузиться в купальню сама. Ждала, когда Владыка столкнет ее. А тот не спешил — будто наслаждался ее страданиями, ее нервным ожиданием. Стоял рядом и ухмылялся.

Прошло еще несколько томительных мгновений, прежде чем он начал действовать. Грубо провел горячей рукой по шее, оставив на коже пылающий след. Затем запустил пятерню в волосы, сжал их и потянул вниз, заставляя запрокинуть голову. Алитайя не хотела смотреть в его черные глаза — там, на дне, плещется что-то жуткое и пугающее. Но не смогла удержаться — окунулась в эту бездну. Владыка еще сильнее сжал волосы и вдруг приник к губам дьявольским поцелуем. Дрожь пошла по телу. Стало жарко, как в аду. Алитайя осознавала, что этот человек имеет над ней полную власть. Она смертельно его боится, трепещет и одновременно боготворит. Что бы ни задумал этот дьявол, у нее не будет ни желания, ни сил противиться. Но Владыка терзал недолго. Отпустил так резко, что Алитайя еле удержалась на ногах.

— Такая красивая. Такая порочная. Даже жаль отдавать королю. — он криво улыбнулся, и вот теперь, наконец-то, толкнул резко и безжалостно.

Жуткая черная трясина алчно затянула в свои глубины, будто только и ждала свою жертву. Но даже здесь, в бурлящей опасной субстанции, Алитайя не ощущала такой жути, как в руках Владыки.

Ритуал, как и в прошлые разы, прошел удачно. Разморенную истомленную Алитайю бережно вытерли, расчесали и одели. Но что странно — почему-то в дорожный костюм. Ей было любопытно, что Владыка задумал, но она не осмелилась спросить — безропотно ждала объяснений.

В первый раз, когда Алитайе довелось испытать на себе этот пугающий ритуал, ее облачили в соблазнительные наряды. Она должна была встретиться с королем в его опочивальне. Но план не сработал. Алитайя ждала до самого рассвета, но Его Величество в ту ночь в опочивальне так и не появился. Через день Владыка провел повторный ритуал. В тот раз он решил проявить осторожность. Теперь встреча с королем была подстроена не ночью в его покоях, а днем в королевском саду. Алитайе было велено лишь ненароком коснуться руки Рональда и следить за его реакцией. Она все сделала, как приказал Владыка. Она была уверена, что наведенная на нее ритуалом аура сработала. После ее как бы случайного прикосновения король долго изучающее смотрел на нее. Он явно что-то почувствовал. Что-то необычное. Но Алитайя понимала, что этого недостаточно. Она ждала, что Владыка даст новое задание. И вот он наступил этот момент.

— Сегодня король возвращается из своей внеплановой поездки в соседнее королевство. Он уже в нескольких часах езды от столицы. Наверняка, Его Величество заедет ненадолго в таверну «Горный ручей», чтобы сменить коней. Немедленно отправишься туда, чтобы прибыть вперед него. Тебя там уже ждут и помогут организовать встречу с королем с глазу на глаз. Твоя задача… — Владыка многозначительно улыбнулся.

— Я поняла, — кивнула Алитайя.

У нее заныло под ложечкой от предвкушения. Она уже который день мечтала о том, чтобы остаться с королем наедине. Владыка обещал, что наведенная запретным ритуалом аура обманет родовое пятно Рональда и сделает Алитайю нестерпимо желанной.

— Пусти в ход все свои женские хитрости. Попробуй соблазнить. Но помни, главное на сегодня даже не это. Твоя задача просто задержать его. Не так уж важно, чем вы будете заниматься. Важно, чтобы он не вернулся во дворец до рассвета.

— Уж я постараюсь, — хищно выдохнула Алитайя.

Глава 58. Полукровка

— Позвольте поздравить вас, госпожа Элайза, и пожелать счастья и здоровья, — к Полине подошла дама в пышном бирюзовом платье. Поля не знала, кто это. Одна из родственниц Тайлера?

— Благодарю, — ответила нейтрально.

— Примите от меня подарок, — дама протянула небольшой флакон.

Сиреневое стекло было чем-то похоже на хрусталь — тонкая изящная работа.

— Это редкий Франзийский парфюм, — пояснила дама и едва заметно улыбнулась.

Полине показалось, это была непростая улыбка. С каким-то подтекстом. Она еще раз поблагодарила незнакомку и та ретировалась.

Тайлер в это время вел беседу с розовощеким толстяком и, похоже, не придал особого значения очередному подарку. Жениху и невесте сегодня было преподнесено огромное количество презентов всех мастей и ценовых категорий, поэтому еще один не выглядел чем-то экстраординарным.

Свадебное торжество, между тем, постепенно двигалось к кульминации. Музыка ненадолго стихла, чтобы через пару минут грянуть особенно громко и торжественно. В зал на специальном поддоне вкатили огромный свадебный торт. Гости аплодировали и ахали от изумления, а Полине удавиться хотелось от вида этого помпезного кулинарного изыска, напоминающего, что сейчас происходит и чем все это закончится. С каким удовольствием, она бы макнула своего женишка лицом в белый крем, которого кулинары не пожалели при украшении своего творения.

Хотя что толку? Как бы эффектно это ни смотрелось — не помогло бы Полине решить ее проблемы. Действовать нужно по-другому. Сейчас по-прежнему самое основное — вспомнить. Вспомнить все, что произошло за последние восемь дней. Вспомнить план спасения, который наверняка у Полины был.

К счастью, по местным традициям, разрезать свадебный торт не входило в обязанности новобрачных. Этим занялся распорядитель бала. Он степенно делил на части лакомство и удостаивал им каждого гостя по очереди. Какое же подходяще нудное затянутое действо, чтобы Полина могла отключиться и погрузиться в свои мысли.

Итак, она уже вспомнила, что после того, как ей удалось поговорить с Элайзой, Тайлер усилил давление. Начал шантажировать здоровьем Глори. Что предприняла Полина? Она была скована по рукам и ногам. Женишок контролировал каждый ее шаг и угрожал: одно неверное движение — и Глори не получит очередную порцию поддерживающего зелья, а значит, неминуемо погибнет. Практически Полина оказалась под домашним арестом. Но Тайлер не учел одного. Он не знал, что Поля может путешествовать далеко за пределы своей комнаты, при этом не покидая комнату. Шкатулка! Это был выход. Ею Полина и воспользовалась, чтобы искать помощь. К кому она обратилась? Наверняка, к Ворону. Он маг, в его силах было помочь.

Воспоминание пришло неожиданно — ярко вспыхнуло в голове, ожило, начало разворачиваться во времени… Полина в своих покоях, в кресле, со шкатулкой в руках. Пытается заснуть, думая о Вороне. У нее получилось? Получилось. Артефакт сработал. Но куда перенес?

Поля обнаружила себя на природе, на берегу какого-то водоема: то ли реки, то ли озера. Красивое место, красивая ночь. Красное Ночное Светило отражалось в темной глади воды. Деревья-исполины подступили почти к самому берегу. Невдалеке горел костер. Пылал ярко, выбрасывал в таинственную черноту снопы искр. А где же Ворон? Полину ведь должно было перебросить к нему? Она осмотрелась. Глаза быстро отыскали его силуэт. Но он был не один, с ним девушка. Босая, в красном платье, с длинными темными распущенными волосами. Она стояла, прислонившись спиной к дереву, а Ворон нависал над ней. Его ладони упирались в ствол по обеим сторонам ее головы. Она была будто в плену.

Полина затаилась за кустом. Она не знала, как правильно поступить: выдать ли свое присутствие или пока молчать — понаблюдать, что будет. Она видела, что Ворон зол. Он дышал тяжело, его взгляд, отражавший пламя костра казался жгучим и напряженным. Но девушка не боялась его. На ее лице играла дразнящая улыбка.

— Зачем ты это делаешь? — тихо произнес Ворон.

Полина не узнала его голос. Обычно слова мага звучали легко и иронично. Сейчас же хрипотца выдавала насколько он во власти эмоций.

— Почему ты постоянно мешаешь им? — продолжил Ворон допрос. Его ладонь оторвалась от ствола дерева и легла девушке на шею.

Она не отстранилась. Позволила ему двигаться дальше — пробраться под вырез платья.

— Он не достоин ее. Вот почему я делаю это, — улыбка девушки стала шире. Она говорила с вызовом — дразнила.

— Не тебе решать, — Ворон стянул с плеча мягкую ткань платья.