Ольга Обская – Советница короля, или Вредные советы заразительны (страница 14)
— Кому это может нравиться?! — продолжил он возмущаться, снова приложившись к чашке.
— Мне, — хладнокровно ответила Лида, присаживаясь за стол.
— Вам нравится его жгучий вкус?! — уточнил величество.
— Да мне нравится, что от мяты немного пощипывает кончик языка и губы. А вам нет?
Он пристально уставился на её губы, будто взглядом можно оценить, насколько сильно ей приятно.
— Я вообще люблю маленькие удовольствия, — заявила Лида, с наслаждением допивая всё ещё горячий чай.
— Это вы сейчас о каких удовольствиях? — лёгкая улыбка промелькнула на лице величества. Что? Устал притворяться недовольным?
О каких-каких? Да хотя бы о завтраке. Разве можно назвать завтраком то, что сегодня подали Лиде? По-хорошему со здешней системой питания нужно разобраться самым кардинальным образом. Но это потом.
— Ваше величество, мы немного отвлеклись. Давайте вернёмся к составлению списка добродетелей вашей будущей жены, — Лида снова взялась за перо и бумагу. — Много там ещё пунктов?
— Остался один, — король наполнил чашку новой порцией чая. — Самый важный.
Самый важный? А вот это уже интересно. Шашки были, спорт был, музыка была, что там ещё у величества? Танцы?
— Моя будущая невеста должна быть непредсказуемой.
Вот те на.
— Непредсказуемой? — удивилась Лида. — В каком смысле?
— Она должна уметь меня удивлять.
Надо признать, это была самая неоднозначная и замысловатая добродетель из всех перечисленных. Подумав немного, Лида вывела на листе:
Таким образом, было закончено составление списка требований на открывшуюся вакансию жены короля. Теперь осталось этот документ размножить и распространить среди жителей Вавельдоры. В этом и заключался хитрый план Лиды. Трёхлетний опыт работы в сложном коллективе научил, что на любую должность, какие бы высокие требования к соискателю не предъявлялись, всегда можно найти подходящую кандидатуру. Вопрос лишь в предполагаемом вознаграждении: соответствующем окладе, социальном пакете и прочих плюшках. А уж сколько плюшек сулит место королевской жены! Да ради того, чтобы стать невестой самого завидного холостяка королевства, девушки на любых балалайках играть научатся или что там ещё величество хотел?
В общем, если Лида нигде не просчиталась, с соискательницами проблем не будет. Осталось только придумать, как именно должен проходить конкурс на это вакантное место.
— И что же вы намерены делать с этим списком? — со скепсисом поинтересовался король, когда Лида отложила перо.
— Предлагаю обсудить это за ужином.
Софоклос вернулся в рыбацкую деревушку во второй половине дня. Косые лучи солнца уже едва доставали до их с Белладонной маленького домишки, притаившегося на отшибе в низине. Но погружённое в тень сада, их гнёздышко казалось только уютней.
— Как прошла поездка? — Белладонна встретила Софоклоса прямо на крыльце.
— У меня есть, чем тебя удивить, — усмехнулся он.
Однако выкладывать все новости сразу не стал. Хотел снять с себя весь этот рыбацкий маскарад, прежде чем неспешно поведать о том, что узнал.
Они расположились в саду за малюсеньким столиком, который мог вместить лишь две тарелки и две чашки.
— Слухи оказались вовсе и не слухами, — вдыхая аромат свежей выпечки, поделился Софоклос. — Новой советницей короля действительно стала тайнанка.
— Не может быть! — зелёные глаза округлились от удивления.
Софоклос и сам был весьма удивлён, когда увидел, кого призвал ритуал Алоиза. При этом магистр ходит по замку с самым невозмутимым видом и выглядит как сама невинность. Ой, нет, тут не обошлось без подвоха. Пусть рыжий плут королю рассказывает, что всё получилось случайно. Софоклоса не проведёшь. Алоиз ничего не делает просто так.
— А знаешь, какой первый совет запросил Йон-Ален у своей новой советницы? — спросил Софоклос, любуясь, как последний луч солнца играет в пшеничных волосах Белладонны. — Его рыжая кошка, твоя тёзка, исчезла из замка, как это она иногда любит делать. Он спросил, как развеять тоску по ней.
— Какой сарказм. Это так на него похоже, — усмехнулась Белладонна, а потом, подумав, добавила: — Выходит, он совсем не доверяет новой советнице, если не решился раскрыть настоящую проблему.
— Так и есть, но, думаю, зря. Дева показалась мне интересной. Однако я решил её проверить — загадал ей шараду. Посмотрим, насколько она догадлива.
— Знаю я твои шарады, — рассмеялась Белладонна, — скольким людям головы сломал. Но надеюсь, тайнанке твоя загадка будет по зубам. А кстати, каков же был её первый совет?
— О, тут начинается самое интересное. Чтобы развеять королевскую тоску по исчезнувшей кошке, она посоветовала ему завести жену.
Глава 19 — о том, как переворачиваются представления о мужчинах
По своей натуре Лида была человеком очень активным и умела делать несколько дел одновременно. Она спокойно могла затеять стирку во время приготовления завтрака, при этом одновременно слушать музыку и презентацию для босса стряпать. Но все её таланты в этой области не шли ни в какое сравнение с талантами Несси. Вот уж у кого жизненной энергии хватило бы на десятерых.
Почти весь день они провели вместе и успели сделать столько всего, сколько в их ситуации двое мужчин, к примеру, делали бы целую вечность.
Начали с гардероба. Хоть отведённая для вещей советника комната и была полностью заполнена нарядами, но все они были мужскими.
— Когда мы с благоверным готовились к встрече нового советника, обновляли интерьер и гардероб, никак не могли подумать, что хозяйкой всего этого будет женщина, — пояснила Несси.
Чтобы исправить ситуацию, была приглашена портниха. Она подогнала под фигуру Лиды несколько готовых вещичек, которые были в её арсенале, и сняла мерки для пошива всего недостающего. Как выяснилось, главный королевский советник находится тут на полном государственном обеспечении, поэтому Несси не скупилась, составляя список необходимого.
Далее помощница предложила устроить для Лиды ознакомительную экскурсию по замку и его окрестностям, чтобы ввести в курс дела. Прежде всего, показала Лиде её кабинет.
— Здесь ты будешь работать и принимать посетителей. Нравится?
Кабинет, как выяснилось, тоже оформлялся под руководством Несси и её супруга. Неизвестно, почему именно они занимались тем, что, казалось бы, не входит в их обязанности, но получилось у них замечательно. Если сравнивать, например, с рабочим местом Лиды в офисе, которое представляло собой просто стол и стул, да даже если и с кабинетом босса, всё равно небо и земля.
У босса было дорого, сухо и безлико, а здесь дорого, уютно и… и ещё в атмосфере витало что-то умиротворяющее и даже убаюкивающее. Кроме рабочей зоны был предусмотрен укромный уголок с софой и торшером. Видимо, тут и предполагалось принимать посетителей. Вот только Лида до конца не понимала, каких, собственно, посетителей ей предстоит принимать. О чём и поинтересовалась у Несси.
— Любой обитатель замка в праве просить твоей аудиенции, чтобы получить совет по самой наболевшей проблеме, — пояснила помощница. — И, кстати, у нас уже есть первый записавшихся на приём.
— Да? — опешила Лида. — Кто?
— Флоренс, королевский шеф-повар.
— А в чём его проблема?
— Не знаю, — пожала плечами Несси. — Я думала, у него вообще не бывает проблем. Он всегда выглядит спокойным и невозмутимым.
Повар, так повар. Лиде даже понравилось, что именно он будет первым посетителем. Во всяком случае, если он попросит совета, касающегося кулинарии, то тут Лида в грязь лицом не ударит. Она поручила Несси назначить ему приём уже на завтра, и они продолжили экскурсию.
Понадобилось больше часа, чтобы обойти весь замок, но зато Лида вникала в логику его устройства и запомнила, что где расположено — больше ей не нужны будут провожатые, чтобы добраться из любой его точки до собственных покоев.
Следующим этапом экскурсии стала прогулка по парку, разбитому вокруг замка. Вот где была красота, от которой захватывало дух. Лида, дитя каменных городских джунглей, всей душой любила природу. Но не дикую, заросли там какие-нибудь непроходимые, а именно такую — ухоженную, художественно оформленную.
— Видишь, вон ту беседку? — кивнула Несси в сторону, где парк заметно сгущался. — Уверена, стоит пустая. А раньше, что не вечер, там непременно какая-нибудь влюблённая парочка целовалась.
Помощница почему-то посчитала за разумное проверить свою версию и направилась к беседке. Неожиданно гнёздышко для влюблённых оказалось вовсе не пустующим. Внутри кто-то был. И этот кто-то, услышав приближающиеся шаги, решил выскочить наружу. Ну надо же! Опять Лео. Он юркнул на одну из аллеек и был таков.
— Присядем? — кивнула Лида на скамейку.
Пора было чуть передохнуть, а заодно расспросить помощницу о мальчугане. Теперь, когда он снова попался на глаза, в голове всплыл вопрос, который уже давно не давал покоя: что малыш делал в комнате Лиды, почему на нём были перчатки, кто он, вообще, такой.
— Расскажи мне про Лео, — попросила она.
— Знаешь его имя? Уже успела с ним познакомиться? — удивилась Несси. — Он редко первым вступает в беседу.
Тут никакой Лидиной педагогической заслуги нет. Малышу пришлось с ней беседовать, потому что он был выловлен под её кроватью. Но рассказывать обстоятельства знакомства Лида не стала, так как обещала ребёнку, что не выдаст его.