Ольга Назарова – По ту сторону сказки. Лукоморские царства (страница 16)
– Волк, а Волк, угомонись уже, а? Ты же всё сам чуешь! Если уж Сивка уловил, что волноваться не надо, тебе даже стыдно так паниковать!
– Да я вроде тоже понимаю, что не опасно там, где они сейчас. Но всё равно лучше бы они меня взяли.
– Да ладно, ты ещё и не пускал, ворчал, гудел. Мы с тобой оба хороши, и Сивка туда же. Катерине ведь плохо было последние дни. Очень плохо. А мы как-то так обрадовались, что это всего месяц надо потерпеть, что и не подумали спросить, а она сама может этот месяц выдержать? Так что вернутся – не ругайся на них!
– Хоть бы скорее вернулись! – покаянно кивал головой Бурый.
Вечерело. Волк просто сел на поляне перед Дубом, и было очевидно, что никуда он не уйдёт, и разговаривать с ним бесполезно. Баюн всерьёз рассматривал возможность Волка заговорить, и пускай себе поспит, но Бурый сразу просёк хитрые кошачьи подходы и пригрозил загнать Баюна на Дуб и не спускать неделю.
– Ну и ладно, было бы предложено, – обиделся Баюн и удалился.
Волк чуть не пропустил приближение Жаруси из-за огромной скорости, которую та развила. Он прыгнул навстречу, Жаруся сделал круг, чтобы сбросить скорость, разжала когти, и Катерина легко опустилась на волчью спину.
– Волчок прости, прости, прости, пожалуйста, мы не знали, что так поздно! Я сняла эту гадость! Не ругайся только!
– Это ты меня прости: ничего-то мы не поняли, что тебе плохо так! Но как же тебе удалось? Хотя нет, погоди, там Кот от любопытства изведётся! Сейчас спустимся, и в Дубе расскажешь.
Баюн радостно встретил Катю на пороге:
– Вот! Я же точно сказал, что с вами всё в порядке. А некоторые, всякие разные, мне не верили.
Волк ухмыльнулся и легонько наступил огромной лапой на длиннющий кошачий хвост:
– Ай! Как же это я так! А всё некоторые всякие, которые хвосты раскладывают почём зря и врут как дышат!
Катерина крепко обняла обоих:
– Как же я рада, что могу теперь не бояться!
Кот покивал круглой головой, потёрся о Катину ладонь и чуть подтолкнул в сторону стола: – Давай, давай, ничего не ела ведь целый день!
– А ты откуда знаешь? – удивилась Катерина.
– Запаха еды на руках нет, и давно не было. Ты же салатики одни потребляла, клювом! Садись и кушай, а потом поговорим.
Он подумал и потихоньку заглянул в комнату Степана: тот спал как убитый.
– Прекрасно, но мы добавим на всякий случай, а то мало ли проснётся, услышит, чего не надо, – пробормотал Кот себе под нос. – Сокровища – вещь коварная – многих с толку сбивали и с ума сводили. Не надо нам таких искушений для мальчика! – Кот помурлыкал и, выходя, плотно зарыл дверь.
Катерина, наконец, добралась до куриной ножки и бутерброда с сыром!
– Нет, я уважаю салат, конечно. Но в ближайшие несколько дней есть я его точно не буду! – проговорила она с набитым ртом и, прожевав, начала рассказывать о сокровищнице мужичка с ноготок.
– Да, это только ты могла ухитриться забыть о сокровищах! – фыркнул довольно Сивка. –Большинство людей с ума бы сходили по ним. А, кстати, где Степан?
– Спит. Он и так спал, а я ему добавил ещё. Не надо ему этого слышать, даже случайно, – пояснил Кот. – Да, Степану скажи, что нашли пустую чашу Наины, и так ты и освободилась от золотого касания.
– Хорошо, как скажешь. А почему так странно, что я о сокровищах забыла? Я же не знала, что они как бы мои получаются. А чужого даже касаться нельзя! Плохо заканчивается. И ещё я боялась, что Яга узнает. Мне почему-то кажется, что это нехорошо будет.
– Не то слово! Она до золота падкая, так что лучше ей не говорить, – подтвердила Жаруся.
– А то, что она так искала… Золотое веретенце и всё остальное, может, мне ей как-то отдать? Если это её, а мужичок их украл? Подбросить в его дом, там на обрыве… И намекнуть.
– Катюш, там понять надо, а у мужичка ли вообще эти предметы были. Яга – она дама сложная. В голове у неё много всякого намешано, к тому же, она может через Гуслика у новоявленного лебедя уточнить что-то про золото, тогда уж и не знаю что будет! Он, конечно, над кладом своим силы уже не имеет: он твой, но пакость просто от отчаяния устроить постарается. Поэтому, если тебе там ничего не надо, лучше пока не трогать.
– Да что мне там может быть надо? – удивилась Катерина. – Вы же нам самотряс дали! Куда ещё-то! А украшения и камни, которые там лежат, не ясно с кого сняты и как. А если разбоем? Наденешь такое ожерелье и думай потом, как бы оно тебя не придушило!
Кот за спиной Катерины широко и довольно улыбнулся. Беда была бы, если бы оказалось, что сказочница у них на золото падкая! А то бывают люди и с самотрясом всё норовят ещё больше захапать. Вроде достаток есть от слова «достаточно», а всё мало и мало!
– А вот не объявится ли Наина забрать золотое касание? Черномор ведь её придушит за пустую чашу и отсутствие Катерины! – спросил Сивка.
– А мы на что? – Волк очень нехорошо ухмыльнулся, зевнул и продемонстрировал такие зубы, что Кате сразу подумалось, что Наине лучше бы за золотом не возвращаться.
Кот, который с удовольствием отметил удачное возвращение Кати обильным ужином, вспомнив о Степане, с трудом слез со стула и поплёлся к двери. Открыв её и громко фыркнув, распугал все сны и, разбудив мальчишку, вернулся за стол доедать. И когда через минуту на пороге горницы появился сонный Степан и увидел страшно довольную Катерину с нормальными руками, он только и мог сказать:
– А чего меня-то не разбудили! – и долго не мог понять, чего все смеются.
Глава 8. Серый
– Ты серьёзно туда собираешься? – Cтепан недоумевал.
– А что тебя так удивляет? – вместо Кати заинтересовался Баюн.
– Да как-то очень на севере… По-моему там же Кащеевы земли близко.
– И что? Пусть они там в тумане так и сидят? – уточнила Катерина. – И так шансов немного эту сказку найти.
– Да нет, просто как-то стрёмно…
– Не переживай, сам Кащей в болоте так и плавает, в трясине. Так что даже его замок сейчас вполне безопасное место, – успокоил его Баюн.
– Поверю я тебе на слово. Но что-то проверять не хочется! – Степан и вспоминать-то тот визит к Кащею не хотел!
– Так что, опять утром вылетаем? – с тоскливой обречённостью уточнил Баюн. – Так я и знал!
Даже вылетев рано утром, они сумели долететь до сказки только к обеду. Волк почему-то летел довольно медленно, и чем дальше к северу, тем медленнее. Катя хотела было спросить, но не решилась.
Туман захватил огромную территорию и почти дошел до берега красивого большого озера, на берегу сказочные герои и расположились.
Катерина помахала всем рукой и решительно шагнула в лес, наполненный густым и душным зеленоватым сумраком. За ней, вздыхая, поплёлся Степан. На севере ему не нравилось.
Катерина долго шла по лесу и почему-то внимательно смотрела под ноги, словно что-то потеряла.
– Кать, чего ты там ищешь? Грибы что ли?
– Какие там грибы! Героиню сказки ищу!
– Смеешься? А кто у нас героиня?
– Мышь!
– Чегоооо? – Cтепан посмотрел на Катьку как на сумасшедшую. – Кать, ты леса тут видела? Ты тут собираешься мышку найти? Ты можешь себе представить, сколько тут мышей? И как ты узнаешь ту, которую надо? Обнюхивать будешь, как тогда лису?
– Заканчивай издеваться. Понимаю я всё, просто не хочу наступить, если вдруг наткнусь. Хорошо бы найти избушку… – мечтательно протянула Катерина.
– Какую ещё избушку? – недоумевал Степан. – С тобой не поймёшь: то мышку ей, то избушку подавай!
– Чего тут не понять-то! Так, секундочку, а это у нас что? – Катерина высмотрела на маленькой полянке справа между сосен какую-то странную полоску. Полоску составляли мыши – несколько мышей, целеустремлённо куда-то спешащих перед тем, как уснуть. Катерина поменяла направление и пошла в ту сторону, куда стремились мыши.
– Кать, а эти вот тебя чем не устраивают?
– Количеством. Я ищу мышь-царевну, а это – подданные.
Степану некогда было с Катькой спорить. Разные у них были занятия. Она сказочница, вот и занимается сказками, а он смотрит, чтобы сказочница жива осталась.
– Вот интересно, в охранника превратился! – Степану стало даже обидно что ли. Он покосился на Катерину, целеустремлённо идущую по зелёному мху, на меч, по лезвию которого плыли золотые полосы, да и не позволил себе расстраиваться. – Ну и ладно! Зато охранять сказочницу это круто, да ещё с таким мечом!
– Смотри! Вроде дом впереди? – Катерина выглядывала из-за сосны на маленькую избушку.
– Стой! И не суйся вперёд! – Степан осторожно шагнул к избушке, рывком открыл дверь и послал туда золотую полосу с меча. – Вот же как хорошо, что это не причиняет вреда тому, кто Лукоморский! – подумал он.
Золото кладенца молнией осветило бедную избушку и исчезло.
– Можно идти! Там туманных тварей нет, – Степан поманил Катьку. Она зашла осторожно, огляделась и показала Степану на мышку, сидящую на деревянном столе.
– Вот она! Как же хорошо, что нашли!
– Уверена, что это царевна? Выглядит как простая мышь, – Степан даже нагнулся пониже, чтобы получше рассмотреть.