Ольга Назарова – Дорога в туман (страница 49)

– Были не лебеди, а лебедь. Гуслик.

– Чего ему от тебя надо? – осведомился Волк.

– Скучно ему, делать нечего, стая пинает, вот он и приплыл поболтать.

– А, пусть его! Пора нам к Дубу. – скомандовал Волк.

Жаруся сразу обратила внимание, насколько спокойнее и уравновешеннее стал Волк после разговора с Катериной на озере. Он, обернувшись человеком, решительно написал ответ царевне Елене и отправил его с её же голубем. А потом, с удовольствием, раз пять подряд, обыграв в шашки ошалевшего от такой наглости Баюна, отправился учить Степана какому-то очередному хитрому приему.

– Вот сразу видно, то ему полегчало! – проговорила по-птичьи Жаруся Катерине.

– А ты чего не по-русски? – Катя оглянулась по сторонам. – Волк же Степаном пол опять вытирает. -они обе прислушались к грохоту. – А может, и стены тоже. Как только Степан цел остаётся после таких бросков?

– Не по-русски, потому, что я Волка хорошо знаю. У него слух изумительный. То есть, он даже меня изумляет! И Степан ему не помешает расслышать то, что ему слушать не надо! Подумаешь, большая работа, мальчишку швырять в разные стороны! Я тебе хотела сказать, что полечу-ка я проконтролирую, что там змея-то наша подколодная, ещё удумает! Получит письмецо, крику будет на всё царство, как пить дать! А там, глядишь и действовать начнет, гадости выдумывать. Лучше быть в курсе. – Жаруся злорадно хихикнула, представляя реакцию царевны Елены на письмо.

– А почему в зеркальце посмотреть нельзя? – удивилась Катя.

– А Волка куда деть на это время? Уши ему заткнуть и глаза завязать? – резонно возразила Жаруся. Ласково тронула клювом Катину щёку и выпорхнула в окно серой голубкой.

Глава 19. Водяница из Северного Озёрного края

Хорошее настроение Волка продлилось ровно до момента появления у Баюна новой идеи Катиного путешествия в туман. Дня через два после отлета Жаруси, Кот восседал за завтраком и рассматривал совершенно мокрую бумажку, лежащую перед ним на каком-то странном блюдце.

– Ты что, есть это собрался? – Волк насмешливо покосился на Баюна.

– Нет, конечно! Это письмо, чтоб ты знал. – с достоинством отозвался Баюн.

– Мокрая бумага? Это что-то новое.

– Не новое, а очень даже старое! Это письмо от царя водяного Северного Озерного края. Он так письма шлет, правда, уж и не помню, когда в последний раз он мне писал. Но, это его конверт, так сказать. – Кот брезгливо повел лапой над этим как бы блюдцем. Баюн лапой перевернул его, и начал читать то, что было написано на другой стороне мокрой бумаги, находящейся внутри, и ничего не вытекло!

– Баюша, это что, такой стеклянный контейнер для писем у водяного? – с любопытством спросила Катя.

– Нет, это вода. Просто вода, которая держится вокруг письма. Вот, смотри! – Баюн поднял блюдце и швырнул его на пол, вода тут же растеклась по полу, на секунду бумага оказалась просто лежащей на дереве, но уже через миг, вода опять собралась вокруг бумаги и образовала нечто похожее на блюдце. – Не люблю я мокрые письма. Но, что делать-то? Тяжела судьба сказочного котика! – вздохнул Баюн.

– А что водяному от нас надо? – мрачно спросил Волк, предчувствуя новые сложности.

– Да то же, что и остальным. Сам догадаешься, или просветить? – в тон ему отозвался Баюн. Он вообще воду недолюбливал. А тут ещё в лапки брать, а потом на озеро ехать!

– А послать его в дальнее синее море? – с надеждой поинтересовался Волк. – Нельзя?

– Нет, к великому моему сожалению! – запечалился Баюн. Он, как и полагается приличному котику, рассчитывал провести день-другой-третий полеживая на подушке. А тут, приезжайте срочно, немедленно, погибаем!

– Сам читай! – Баюн махнул лапой, и письмо приплыло в лужице воды, тут же собравшейся в первоначальную форму, к лапам Волка. Тот всмотрелся, легко переплеснул письмо на другую сторону и нахмурился.

– Дааа, это уже серьезно! – он мрачно уставился на пол, всем сердцем желая, чтобы письмо просто просочилось сквозь доски, или испарилось. – Но! Катерину в воду не пущу!!!!

– Да что случилось-то? И почему меня в воду нельзя? – Катерина и удивилась и немного испугалась.

– Читай! – Кот повторил движение лапой и лужица, обогнув по полу Волка, легко перетекла к Катиным ногам.

– Настоящим прошу помощи у глубокоуважаемого Баюна! Туман, захвативший наши владения на севере продолжает спускаться по цепи озер. Оный туман усыпляет всех, кто спускается по Великой Озерной Цепи, и суда и ладьи их, будучи более неуправляемы твердой рукой, пристают в Залесной заводи, повинуясь течению. Залесная заводь, тоже залита туманом, и мы не можем препроводить суда ниже, ибо их количество нам уже непосильно. Более того, мои подданные тоже начали поддаваться пагубному действию оного тумана, и застывают в воде, над которой он располагается. – Катерина взмахнула рукой и вода переплеснулась, открыв оборотную сторону письма. – Вельми трудно стало нам быть, но все будет хуже, если ты не поспешишь на помощь немедля!

– Вельми, это что? – спросила Катя, нахмурившись.

– Очень. – машинально ответил Кот. – И вельми и зело означают очень. Короче говоря, туман перекрыл озера и протоки между ними на большом участке. Это очень плохо, просто очень-очень! Там многие дороги туманом захвачены и люди пользовались водой. И грузы возили, и сами ездили. А сейчас беда! Причем участок уж очень трудный! Вот смотри. – Баюн махнул лапой, из распахнувшегося сундука порхнула карта и расстелилась на полу. – Тут Озерный Северный край. Видишь, огромный. Вот истоки, вот это всё и вот до сюда всё в тумане, получается. А здесь в протоках течение бывает сильнейшее. Ладьи едва-едва справляются, так то с людьми! А если все уснут, то ладью несет, как щепку, и приносит вот сюда! – Коготь Баюна провел черту до заводи. – Тут течение ослабевает, и всё, что плыло, тут и остается, если плывет не по стремнине. Так что Залесная заводь в Белом озере забита. Скоро так же может быть забито и устье реки Звонницы, которая впадает в Белое озеро, а это уже мрак полный. Водяные, конечно, твари вовсе не добрые, но сумели сообразить, что им месиво из кораблей, плотов и лодий, совсем ни к чему. Попытались было растянуть корабли, но и сами стали засыпать. Не так быстро, как те, что на кораблях, но всё равно, засыпать. Беда.

– Кот, пусть они там хоть в бобровую плотину сложатся все. Штабелем! Катерину туда нельзя! Забыл, что с Болотником было?? А тамошний Водяной в этом плане ещё позатейливее будет, знаешь ведь! – взвыл Волк.

– Да знаю я, знаю! Не ори на ухо! Фу на водяных, я их сам терпеть не могу, знаешь же! А люди? – Кот тяжело поднял голову от карты. И насторожился. Снаружи донесся какой-то грохот и шум.

– Баюн!!! Баююююн! Да уйми ты это свое домашнее растение! Баюн!

Кот подскочил к окну и распахнул его. Дуб, оказывается, успел отловить нескольких незваных гостей, не очень нежно прижав их к земле, и даже частично прикопав, и вынуть из седла их предводителя. Который, собственно, и орал во все горло.

– А, это ты, ну, здрав будь, князь Велислав! – Баюн махнул лапой, Дуб отпустил знатного пленника, правда почему-то не столько опустив его, сколько слегка шмякнув об землю, да ещё, и Катерина видела это совершенно ясно, подставив ему под ногу маленький и очень юркий корешок, об который Велислав споткнулся, едва поднявшись и пытаясь удержаться на ногах, пробежал вперед головой несколько шагов, чуть не врезавшись в ствол.

– Да что ж такое-то! Я ж уже извинился! Я ж даже рощу дубовую посадил! Нет, все равно мстит каждый раз! – ругался высокий светловолосый и синеглазый человек, отряхиваясь от земли.

– Ни разу не видела, чтобы Дуб себя так вел. – подумалось Катерине.

– А он действительно мстит. – шепнул ей на ухо Кот.

– Ты опять? – Катерина строго глянула на Баюна.

– Ладно, ладно, молчу!

– Нет уж, теперь объясняй давай! Чего его Дуб так невзлюбил?

– Да Велислав вот этот самый сдуру срубил целых три дуба. А дубы, они растут медленно, но живут долго и друг друга знают и любят, даже если далеко растут. Так что ему в дубовых рощах не везет, Велиславу нашему. А уж у моего Дуба, совсем не везет! Он, правда, извинялся, и дубы посадил, много. Но, память-то у них хорошая, а в человеческих извинениях они смысла не видят. Вот и попадает! Чего ему только тут надо, интересно?

– Баюн! Я тут зимовать буду у тебя, что ли? – раздался голос под окном.

– А тебя кто звал-то? А князь Велислав Завидович? Надо чего? – нелюбезно уточнил Кот из окна. – Ты вроде в последнюю нашу встречу орал, что я тебе не нужен.

– Прости, прошу! Кланяться тебе пришел, хоть в ноги!

– Че?? В смысле, а что так? – Баюн так поразился, что даже лапой на секунду рот прикрыл.

– Беда у меня! Выйди, прошу.

Кот стразу стал серьезным и махнул лапой Волку с Катериной и вышел из Дуба. Первое что Катерина увидела, был князь Велислав, низко склонившийся перед Баюном.

– Заканчивай, князь! Шутки шутками, а если серьезно, так ты знаешь, что мне и поклоны не нужны. – Кот тоже умел быть серьезным.

Князь поднял голову. – Мои земли затягивает туманом всё больше. Мы пытались перевозить людей подальше, искать чистые места, но у нас туман движется быстро и не понятно, куда в следующий момент пойдет. Да ещё и брата у меня в туман затянуло. Говорят, у тебя сказочник есть, который может туман прогнать. Хочешь на колени стану? Спасай!