Ольга Кузнецова – Голос без имени (страница 17)

– Я стараюсь. Но пока кинжалы моя сильная сторона.

– Но что они для тебя в реальном бою? – спросил друг.

– Он прав, – поддержал Каспиан. – Ты не сможешь долго сражаться с мечниками. Преимущество безусловно будет на их стороне.

– Хорошо, что у меня есть магия? – улыбнулась я.

– Она так эффективна? – заинтересовался Сайлар.

– Весьма.

– Насколько я наслышан, – скептически взглянул на меня лорд. – Ни одна стихийная одаренная из Молитар не обладала выдающимися навыками. Их сила скорее являлась символом прошлого, но не более того.

– А может им просто не давали такой возможности? – я спокойно смотрела на лорда. Это пренебрежение в тоне было мне привычно. Да и меня довольно сложно задеть подобными словами.

– Хочешь сказать ты действительно обладаешь силой? – он даже тихо фыркнул от смеха.

– Хочу сказать, что ты ничего не знаешь о прежних стихийках и их силе.

Демонстрировать я ничего не собиралась. Мы могли привлечь волколаков, к тому же не было смысла доказывать что-то высокомерному лорду.

– Удивительно, что мы не встретили нежить, – заметила я. – Когда я впервые добиралась до Урайя вместе с другим одаренным, за нами следовало очень много этих тварей.

– А во второй? – спросил Сайлар. – Я встречал нежить, но не много. Когда ты была с нами их было не больше обычного.

Я задумалась. Он был прав. В самый первый раз нас с Дионом преследовало не меньше десятка. После того, как я ушла от амазонок за мной, тоже увязались несколько. Но когда мы жили с кланом Пепла, то натыкались на них не больше пары раз. А ведь с нами была Маргарет. Могла ли она отталкивать их своей магией? Или большое количество человек размывало мой запах? Но когда мы шли с Маргарет и Бэйлоном, волколак явно мчал за нами. Три одаренных и всего один волколак за все время.

– У нас мало нежити, – пояснил Каспиан. – Мы истребляли их сразу на границах. Хотя кому-то удавалось просачиваться. Сейчас, когда Молитар продвинулись, боюсь ситуация может ухудшится и леса станут не безопасными.

– Что значит истребляли на границах? – удивился Сайлар. – А глубже в стране?

– В Актавии никогда не было нежити, – очень медленно проговорил Каспиан. – Ровно до того времени, как Леванор со сторонниками не вывели ее из других представителей. Они чувствовали одаренных и были созданы только ради их уничтожения.

– Не может быть, – прошептала я.

Как можно было создать нечто подобное? Но это объясняло почему волколаки были на цепях словно ручные псы. Но ведь видов нежити было гораздо больше.

– Но как они смогли это сделать?

– Наука развивалась достаточно быстро. Кто-то завидовал одаренным, и тем самым хотел обогнать, – пояснил нам лорд. Он шагал с прямой спиной, словно это был не лес, а его особняк. Его походка и осанка выдавали аристократа. – Уверен, Леванор легко нашел среди них сторонников. Возможно, что в создании подобных монстров участвовал и кто-то из одаренных.

– Но зачем? – ужаснулась я.

– Обещание власти или жизни, – он пожал плечами. – Причин может быть много.

Остаток пути мы проделали молча. Я пыталась осознать весь масштаб ужаса. Выходит, Империя проводила опыты и выводила разных тварей для убийства. Насколько нужно было ненавидеть одаренных, чтобы делать подобное?

Мы добрались до города не по тракту, а также лесом. Поэтому оказались не перед главными воротами, а где-то с другой его части. Здесь была выстроена защитная крепость, но уже полуразрушенная.

– Кажется Молитар уже побывали здесь, – тихо сказал Сайлар.

– Не может быть, – выдохнул лорд и замотал головой. – Не так далеко. Они не могли продвинуться так далеко.

Его было немного жаль. Казалось, что мужчина не мог поверить своим глазам.

– Я должен пойти в город на разведку, – решил Каспиан. – А вы останетесь здесь.

– Ну уж нет, – возмутилась я. – Я не собираюсь сидеть и ждать неизвестно чего.

– Если меня схватят или убьют…

– То мы все равно обречены, – перебила его я. – Я не знаю этих мест, как и Сайлар. Тем более без тебя нам не добраться до этого Совета!

– Хоуп права. Если идти, то вместе.

– Тогда совсем не идти, – решил лорд.

– Хорошо, – я выдохнула. – Как долго мы протянем без воды? Ладно еда! В ближайшее время источника не наблюдается. А мы не пили со вчерашнего дня!

Нас уже пошатывало, хотя все старались держаться. Да и съеденная вчера вечером каша давно канула в небытие.

– Мы можем зайти с края, аккуратно. Оценить обстановку, – предложил Сайлар.

– Нам не обязательно лезть на рожон, – продолжила я. – Если они были здесь, то возможно уже ушли. Может нам удастся найти еду и воду.

Каспиан нехотя согласился. Мы двинулись за ним к разрушенной части стены. Она была выломана и вокруг остались отметины от сажи. Я не хотела даже представлять то месиво и зверства, происходившие совсем недавно в этом месте.

Пройдя внутрь, мы оказались на задворках города. К нашему удивлению он был не разрушен. Дома стояли на месте, словно ничего и не было. Лишь несколько подпалин говорили об обратном.

– Странно, – проговорил Каспиан.

Также осторожно мы направились дальше, выходя на улицу. К нашему удивлению здесь были люди. Они шли по своим делам, словно ничего не случилось. Жизнь текла и где-то впереди мы увидели рынок. Все казалось обычным.

– Ничего не понимаю, – выдохнул Каспиан.

Но я заметила одну странность.

– Приглядитесь к людям, – тихо сказала я.

Взглянув на город, могло показаться, что он жил своей обычной жизнью, но это было не так. Я не слышала смеха, не видела улыбок на лицах людей. А если они и проскальзывали, то с налетом печали. Казалось, что она поселилась на лицах всех окружающих. Будто все они несли тяжелую ношу. И общее настроение казалось весьма удручающим.

– Это обычное дело, когда страна на грани войны, – сказал Каспиан и уверенно направился вперед.

Я же была не согласна. Почему-то у меня возникло ощущение будто мы шагнули в тюрьму.

Сам город был светлым. С чистыми мощеными улицами. Стены домов были украшены причудливыми рисунками и узорами красно-оранжевого цвета. Это создавало впечатление будто весь город одно произведение искусства. Все дома смотрелись гармонично. Казалось, что такой красивый город создан для счастья, но его не ощущалось.

Мы шли мимо красивых лавок и кондитерских, но за все время никто не попытался позвать нас внутрь, что было странным. Возможно, Каспиан был прав и все дело в войне. Она не давала горожанам расслабится.

Мы шли куда-то внутрь города, где дома с каждым разом становились все краше и богаче, при этом не выделялись из общей гаммы архитектуры. В конце концов лорд привел нас к огромному особняку, покрытому такими же узорами, только с добавлением золотого. Будто дом и вправду покрывался настоящим золотом и блестел на солнце. У входа нас остановила охрана.

– Кто такие?

– Лорд Каспиан Велмирис. Прибыл к лорду Луциану Эссалору.

Один из охранников удалился, оставив нас стоять на пороге. В Молитар не простили бы такой грубости. Заставлять ждать особу голубых кровей не имели права даже среди своих. Здесь же, Каспиан оставался абсолютно спокойным.

За нами вернулись довольно быстро и в сопровождение, скорее всего, управляющего домом. Он любезно поприветствовал лорда Велмириса и пригласил нас всех внутрь.

– Лорд Эссалор очень счастлив, что вы оказались поблизости и заглянули к нему.

– Рад, что он в добром здравии.

Нас вели внутрь богатого особняка. Я чувствовала себя в ловушке в подобном месте. Словно меня могут вновь схватить, а из-за угла выскочит лорд с темными волосами. Когда я была в особняке Каспиана такого сильного ощущения не было, потому что он был полон беженцев.

Нас провели в огромную залу, где на черном бархатном диване восседал хозяин дома. Это был мужчина средних лет с жидкими усами и с уже выпирающим животом. Волосы были белого цвета и почему-то он ассоциировался у меня с крысой. Цепким взглядом он осмотрел нас всех.

– Каспиан! – толстяк подскочил с дивана с удивительной прытью. – Тебя не узнать! Ты похож на оборванца, – лорд Эссалор добродушно рассмеялся.

– Нынешнее положение дел вынуждает быть кем угодно, – улыбнулся Каспиан, и ямочки на щеках сделали его лицо светлее и моложе.

Лорд Эссалор был воплощением богатства и зажиточности. Я не сомневалась, что он тот пласт элиты к которому мы с Сайларом привыкли. Возможно лорд Велмирис был исключением среди других.

– Дорогой друг, я слышал, что ты в своем южном особняке, – лорд Эссалор подошел ближе к нам и пожал руку другу. – Что же вынудило тебя покинуть его?

– Война, – коротко сказал Каспиан. – На особняк напали.

– Боги! – воскликнул лорд. – Тогда ясно. Вы конечно можете остаться сколько это необходимо.