Ольга Куранова – Пламя Силаны (страница 61)

Некоторое время они снова шли в молчании, Лиам, как ни странно нес мешки с кормом и не жаловался, если уж на то пошло, кажется особо и не перенапрягался. Тот, кто его готовил явно не зря ел свой хлеб.

Рейз думал о предстоящем поединке, о времени, которое оставалось на подготовку, и о Арене.

Нужно было сказать Силане, чтобы назначила новый бой. У них еще оставалось их право на вызов, и стоило использовать его с умом.

Нужно было победить — не сравняться в ничьей, ни чудом выиграть в последний момент, а победить так, чтобы это увидели и запомнили.

— Знаешь, — сказал вдруг Лиам, — я поначалу не хотел становиться гладиатором. Драться на потеху уродам в толпе, и чтобы каждый придурок обсуждал, правильно ли я атакую, и какую надо было использовать броню. Дурацкое же занятие. Совершенно бессмысленное. Вот война это по-мужски. Там все по-настоящему. И все зависит от мастерства.

Когда Рейз был его возраста, он тоже так же думал. Но потом вырос и поумнел.

— Можно подумать в войне много смысла. Умирать, потому что какой-то маг в нескольких милях от тебя удачно швырнул заклинание? Или от заразы, потому что у медиков закончились зелья? От случайно стрелы? Не велика цена твоему мастерству.

— Ты просто трус, папаша.

— Ну да, умереть не тороплюсь.

Может, Лиам и надеялся Рейза задеть, но у него не получилось. Рейз не стыдился того, что не воевал. И того, что приплатил магистрату за отказ от воинской службы, и того, что остался с Джанной, когда был ей нужен.

Может быть, если бы война была другой… Но это король напал на Аравин — от собственной жадности и амбиций. Аравинцы просто оказались сильнее, чем он думал.

Армейские агенты тогда разъезжали по городам с лозунгами «защитим нашу землю», а Рейз думал только о том, что, если бы король не напал первым, не пришлось бы ни от кого защищаться и умирать за чужие ошибки.

Он вспомнил вдруг разговор Силаны с Оакимом, когда она покупала Рейзу гладиаторскую броню.

Она говорила, у нее кто-то умер на войне. Рейз хотел спросить ее — кто, как это вышло, но потом все-таки не рискнул. Не захотел напоминать о том, что она потеряла. Да и не имел права, наверное.

У дома Силаны, напротив входа стоял какой-то мужик. Высокий, широкоплечий, в дорогом плаще. Он показался Рейзу смутно знакомым.

Мужик смотрел на дверь, но не подходил ближе. Он что, следил за домом?

Хотя если и следил, то даже не пытался делать этого незаметно.

Лиам бросил на Рейза быстрый взгляд, с подозрением сощурился:

— Знаешь его?

Рейз мотнул головой:

— Впервые вижу.

— Ну вот сейчас и познакомимся, — Лиам опустил мешки с кормом на мостовую, подошел к мужику ближе. — Здравствуй, дяденька. Потерялся?

Мужик спокойно осмотрел его с головы до ног:

— Нет.

— А похоже. Стоишь, пялишься на чужой дом. Подозрительно как-то. Ты не вор часом? — пацан ухмыльнулся, откровенно нарываясь. Подраться ему что ли захотелось.

— Я в своем праве, — так же невозмутимо, с какой-то угрюмой, тяжелой уверенностью ответил тот. Почему-то именно в тот момент Рейз и понял, почему мужик показался ему таким знакомым — тот был неуловимо похож на Силану. Неявно, только если присматриваться, угадывалось нечто общее — разрез глаз, форма губ.

— Вы родственник хозяйки? — настороженно спросил Рейз.

— Ее брат. Калеб Байрнс, — мужик снова бросил взгляд на дом. Неприязненно передернулся. — Кто вы?

— Гладиатор Силаны.

Что-то было во взгляде этого Калеба — волчье, опасное, что вызывало у Рейза желание схватиться за оружие и не рассуждая рубануть мечом.

— Значит, слухи не врали. Она действительно пошла на Арену.

Он это «пошла» сказал, как выплюнул. Так, что Рейзу моментально захотелось выбить ему пару зубов. Видимо, Лиаму тоже, потому что тот моментально изобразил самую мерзкую ухмылку:

— А вы бы, дяденька, почаще с сестрой разговаривали. Может, и слухи бы ворошить не пришлось.

Калеб оглядел его с головы до ног угрюмым взглядом, посмотрел будто на кусок дерьма, прилипший к подошве, и даже отвечать не стал — повернулся к Рейзу:

— Сколько она заплатила вам за контракт?

Рейзу откровенно не нравилось, ни как он смотрел, ни какие вопросу задавал:

— Достаточно, чтобы я за него взялся.

— Я могу дать больше, — Калеб не сомневался, предлагал с абсолютной уверенностью, что Рейз не откажет. — Просто назовите сумму.

Рейз усмехнулся:

— С чего вы взяли, что она платит мне деньгами?

Судя по тому, как изменилось выражение лица Лиама, он зря это сказал. Прежде, чем пацан успел открыть рот, Рейз добавил:

— Мой договор с ней не касается посторонних. Даже ее родственников.

Калеб брезгливо поморщился:

— Не думал, что она опустится до такого. Хорошо, предположим, она платит вам… услугами. Я могу дать денег на то, чтобы такие услуги вы покупали у кого-нибудь еще. Более качественные и разнообразные.

Рейз слушал его и пытался понять, что за дерьмо творилось у Калеба в голове. И у Лиама, если уж на то пошло, если в первую очередь они подумали, что Силана платила собой. Хоть кто-нибудь помнил, что она все еще оставалась жрицей? Даже если ей запрещено было исцелять, мало ли, может, Рейз благословения у нее просил вместо платы.

— Невысокого вы мнения о сестре, — сказал он Калебу. — И нет, она не платит мне телом. Вам бы мысли с мылом прополоскать, господин Байрнс.

— Если я считаю ее хуже грязи, на то есть причины, — отозвался тот. — Подумайте об этом, прежде, чем ее защищать.

— Мне не надо думать. Я ее гладиатор, я в любом случае буду ее защищать. Так что оставьте деньги себе, пригодятся.

Рейз не стал дожидаться ответа, пошел к крыльцу дома, даже не обернулся посмотреть, идет ли Лиам. Куда бы тот делся, с мешками корма.

Калеб оставался на месте. Рейз обернулся у самой двери:

— Говорите, вы в своем праве? Но я живу в этом доме, и что-то ни разу не встречал здесь вас. Так что, может, мне и правда позвать стражу? Пусть они разбираются в ваших правах.

Калеб сверлил его взглядом — жестким, волчьим.

— Но у вас их нет, верно? — Рейз позволил себе криво усмехнуться. — У вас только какие-то свои семейные обидки и подлая, мелочная жажда испоганить Силане жизнь. А значит, и мне за компанию. Так что шли бы вы и правда отсюда.

Он бы не удивился, если бы Калеб на него бросился. Даже хотел этого — был бы повод и возможность съездить ублюдку по зубам, но тот только смерил его угрюмым взглядом:

— Все сказали?

— Да, — Рейз развел руками, демонстрируя себя. Вот он я: хватит духу — бей.

— Хорошо.

Калеб пошел на него, спокойный и прямой, прошел мимо к двери дома, не задев даже кончиком плаща, открыл дверь, ни на секунду не усомнившись, что было не заперто.

— Тогда говорить с вами бессмысленно. Придется еще раз встретиться с Силаной. Пусть она объяснит вам мои права.

Глава 8

***

Калеб зашел как хозяин — печатая шаг в плиты пола, с абсолютной уверенностью в собственном праве, так что следуя за ним, Рейз на секунду почувствовал себя лишним. Ему было не место в этом богатом доме и в жизни Силаны, но в отличие от Калеба, Рейза она позвала сама.

Не прогнала его, даже когда он дал ей повод.

Калеб прошел в гостиную, бросил равнодушный взгляд на ската возле очага.

Когда Рейз уходил, Силана сидела и читала, теперь ее кресло пустовало, но огонь горел ровно и ярко, свежие поленья потрескивали. Наверное, она ушла на кухню или поднялась в свою комнату совсем недавно.