Ольга Кот – Ирбис. Наследие льда (страница 7)

– Она… девушка, которая допустила запуск, уже уволена. Я клялся, что никого не пущу. Но она пустила. На свой страх и риск. Я уже сообщил спасателям…

Он сбивчиво говорил, но я почти не слышал. Потому что в следующую секунду… воздух взорвался звуком.

Крик. Пронзительный. Испуганный. Женский.

Моя шея будто инстинктивно дёрнулась в сторону горы. Всё тело замерло, а затем… дрогнуло, как струна. Барс внутри сорвался с цепи. Он рвался наружу, в бой, к ней – к этой малышке, чей голос воткнулся мне под рёбра, как лезвие.

Я рванул.

– Илья?! – донёсся голос Кирилла, но я уже не слушал.

Под ногами хрустел снег, ветер бил по лицу, а я нёсся в сторону подъёмника. Кирилл догнал меня мгновенно.

Я первым сиганул на снегоход, не дав мотору прогреться – просто вжал газ. Брат прыгнул на второй и помчался следом, и я чувствовал его напряжение так же остро, как и своё.

Но это был мой момент. Мой зов. Мой крик.

Малышка… я уже рядом.

Фраза возникла внезапно, как чужая мысль – или, наоборот, как голос самой судьбы.

Ника.

Я заорала что есть силы, когда кабинка вдруг резко дёрнулась вверх. Сердце сжалось, руки вцепились в поручни, а Вика… Вика побледнела и села прямо на пол, прижавшись к стенке.

– Прости! – выдохнула я, испугав её своим криком.

Она молча показала жестом, что всё в порядке, но по её дрожащим пальцам было ясно – ей совсем не в порядке.

– Ник… – она подняла на меня свои растерянные, до слёз испуганные глаза. – Если мы умрём, я хочу, чтобы ты знала…

– Эй! – перебила я. – Мы не умрём. Даже не думай об этом.

– Но… – она всхлипнула. – Я люблю тебя. Ты моя старшая сестра. И мне так жаль, что у тебя с родителями всё так плохо…

– Тише. – я присела рядом, обняла её за плечи. – Ты тут ни при чём. И мы выберемся. Я тебе обещаю.

Вика молча кивнула, прижавшись ко мне.

Знаешь, говорят, что перед смертью хочется поговорить о самом важном. Вся жизнь проносится перед глазами… Вот и нас накрыло этим странным ощущением – будто время остановилось, и надо успеть всё сказать.

Внезапно до нас донёсся рёв мотора. Я резко подскочила и прильнула к запотевшему стеклу кабинки – внизу, сквозь метель, пробились лучи фар. Свет! Кто-то едет!

– Они здесь! – закричала Вика прямо мне в ухо. – Нас нашли!

– Да хватит! – зашипела я, сжав зубы. – Не ори мне в ухо. Это уже операция по спасению, а не паника.

Я всегда поражалась своей способности держать себя в руках в критические моменты. Не поддаться истерике – правило, вбитое с детства. И пусть потом, в подушку, я разрыдаюсь и буду трястись как осиновый лист, но не сейчас. Сейчас – только хладнокровие. А Вика с её паникой мешала мне думать.

Через гул метели до нас донёсся мужской голос. Мы ничего не поняли, но это точно было к нам. Кабинка заскрипела – или, точнее, что-то рядом. Затем я увидела другой подъемник – кран, кабина, и в ней стоял он.

Мужчина.

Боже. Его силуэт казался каким-то нереальным на фоне метели. Строгий профиль, тёмная борода, поднимающая резкость черт. Он выглядел так, будто вышел из фильма. И вдруг – рывок, и дверца кабины распахнулась. Ветер с силой вломился внутрь, закружив снежную пыль.

– Наконец-то! – выдохнула Вика и чуть ли не кинулась к краю.

Мужчина не отрывал взгляда от меня. Взгляд… сильный, цепкий, будто прожигал изнутри.

– Осторожно, – сказал он, протягивая руку. – По одной.

– Сначала ты, – тихо сказала я сестре. Она и ждать не стала – тут же схватилась за протянутую руку и вцепилась в него как в спасательный круг.

– Я спущу её, и сразу же вернусь за тобой, – пообещал он мне. Голос… бархат, с легкой хрипотцой. Уверенный. Сильный.

Я кивнула. Он исчез с Викой, и пока они спускались, я смотрела им вслед, прижавшись к стенке.

А потом накрыло.

Что я вообще творю? Эти люди спасают нам жизнь, а я фантазирую, как он бы смотрел на меня при других обстоятельствах… хотя буквально час назад мечтала о Кирилле. Может это защитная реакция моей психике? Сместить фокус внимания от смертельной опасности, до сексуальной фантазии.

А может… это что-то другое?

Он вернулся. Подъёмник поднялся снова, и мужчина вновь оказался передо мной. Протянул руку:

– Давай.

Я подошла к краю кабины. Между нами, всего-то полметра. Но с этим ветром, с этой темнотой – казалось, что он на другом конце пропасти.

Я испугалась. Замерла.

– Ну же! – громче сказал он, на этот раз более твёрдо.

Я резко ухватилась за его руку и прыгнула. Всё тело напряглось, сердце в горле… но его руки поймали меня с точностью хирурга. Крепкие, надёжные, тёплые. Они обвили меня, прижали к груди, и… я почувствовала, как успокаиваюсь. Внезапно и полностью.

– Спасибо, – прошептала я, подняв взгляд.

Мы смотрели друг на друга всё то короткое время, пока кабинка опускалась. Его глаза… были голубыми. Глубокими. Спокойными. И в них жило что-то… дикое.

Что-то, что словно отзывалось во мне.

Глава 9.

Ника.

– Земля! – с восторгом вскрикнула Вика, шлёпнувшись на колени. – Земелюшка моя родная!

Мы наконец-то выбрались из подъемника, и воздух, смешанный с морозом и адреналином, обжигал лёгкие. Рядом толпились сотрудники отеля, медики и… сам Феликс Лилисон. Да-да, тот самый – владелец «Барса».

Я никак не ожидала увидеть его здесь. Высокий, статный мужчина лет шестидесяти, с благородной сединой и выправкой генерала. Он из тех, кто в любом возрасте выглядит как с обложки – не старик, а скорее мужчина “с историей”. Его взгляд был внимательным, но с оттенком беспокойства, а голос – бархатистым и уравновешенным.

– Я искренне прошу прощения за случившееся, – сказал он, глядя то на меня, то на Вику.

Сестра всё ещё сидела на снегу, как побитый щенок, а я старалась держать лицо. Внутри же всё ещё дрожала, как струна.

– Такое может произойти где угодно. Главное, что всё закончилось хорошо, – ответила я спокойно.

– В качестве извинений, – продолжил он, – я полностью компенсирую стоимость вашего проживания и… добавлю сверху такую же сумму. Надеюсь, эта ситуация останется, между нами.

Прямо сказал. Без обиняков. Я мгновенно поняла, что скандал ему не нужен. Репутация – это святое. И, честно говоря, мне скандал тоже был ни к чему. А отдых за счёт отеля и приятный бонус на карту – это звучало очень… заманчиво.

– Можете не волноваться, – протянула я руку.

Феликс мягко, с деликатной уверенностью, пожал её.

– Весь ваш отдых – на нас, – уточнил он, всё ещё глядя мне в глаза. – Включая ресторан, термальные источники и даже… полёт на вертолёте.

– Что? – я удивлённо приподняла брови.

– Один из трансферов предполагал вертолёт, – с лёгкой ухмылкой пояснил он. – Но по техническим причинам вы поехали на внедорожнике. А вообще-то… вы должны были долететь до отеля за двенадцать минут.

– Но… откуда вы это знаете?

– Мой отель, моя ответственность, – с улыбкой ответил он. – Я знаю о своих гостях всё.

Боже, ну хоть кто-то в этой ситуации держит себя в руках.

– Так вот, – продолжил он. – Вертолёт в вашем распоряжении. Время – вы выбираете. Хотите – летайте весь день.