Ольга Коротаева – Моя мачеха - землянка 2 (страница 33)

— А чего тянуть за бубенчики? — оскалился кот и, распушившись, коротко кивнул: — Давай, пока мальчишки не видят. Подождите немного и двигайте за мной!

Я вытянула руку, призывая сорей, и в каменном полу образовалась чёрная дыра, в которую Барсилий тут же прыгнул. Луин, приоткрыв рот, с изумлённым интересом наблюдал за моими действиями, но приближаться явно опасался.

Но кто его спрашивает?

— Мальчики, — позвала я. Айканар, который что-то тихо рассказывал серьёзно слушающему Нику, обернулся. — Уходим. Сейчас.

Сын Такета взял моего за руку и, будто старший брат, подвёл ближе. Я глянула на Луина, выражение лица которого выражало одновременно обречённость и решимость, и вспомнила о воздействии Валанте, которому целитель не может сопротивляться.

Этот человек никогда не будет мне союзником, но сейчас я готова к краткому перемирию. Чтобы выбраться из опасной ловушки и спасти жизнь несчастной Кнэссэ, которая, без сомнений, сейчас очень страдает, придётся рискнуть и довериться тому, кому веры нет.

«Интересно, что придумал Котовский?» — мелькнуло за миг до того, как мы все погрузились в темноту сорея.

Глава 39

У Барсилия было совсем немного времени, но кот явно использовал его с наибольшей пользой. Когда мы с мальчиками и целителем оказались на поверхности планеты, царил настоящий хаос. Небольшие наспех собранные из сухих растений жилища дымились, между постройками бегали люди в балахонах. Я заметила пару воинов, а в небе, поливая землю огнём, летал огромный дракон.

— Беги! — Я оттолкнула Айканара, и мальчик опрометью бросился к ближайшему дому.

Я надеялась, что сын Такета запомнил, что нельзя пользоваться магией, и спрячется до тех пор, пока я не уведу отсюда Валанте. Иначе провидицы ощутят присутствие юного иха и расскажут нашему врагу. А в том, что глава клана Оллэн использует лучших магинь Сусайи, я не сомневалась. Иначе крыла Кнэссэ мы бы не увидели.

Кстати о ней.

Я завертела головой в поисках раненого дракона, а заметив распластанное на земле окровавленное тело существа с золотой чешуёй, затаила дыхание.

— Изверги, — прошипел Ник, и я торопливо прижала сына к себе так, чтобы он не видел Кнэссэ. — Мам, она жива?

— Конечно, — уверенно ответила я.

«Надеюсь, я не опоздала», — добавила про себя.

А к нам уже направлялись двое воинов. В руках обнажённое оружие, во взглядах — удовлетворённость. Нас ждали.

— Рад видеть тебя живым, Луин! — воскликнул один и приказал другому: — Сообщи Валанте. Она здесь!

Тот убрал меч в ножны и побежал в сторону, откуда раздавались крики и трещал сухими ветками прожорливый огонь, а через несколько секунд в небо взметнулся серебристо-зелёный дракон. Он бросился в погоню за чёрным, который был почти в полтора раза крупнее.

— Что происходит, Хаграши? — обратился целитель к оставшемуся.

Тот не отрывал от меня оценивающего взгляда. Я ответила тем же. Сизые волосы, тонкие черты лица, аскетичное телосложение. Он выглядел как девушка, но я не обманывалась внешней хрупкостью. Молодой мужчина легко удерживал одной рукой тяжёлый меч! И наверняка магия Хаграши тоже была сильной. Между планет могли летать лишь высшие иха.

— Какой-то странный огненный зверёк посмел напасть на Валанте, — с усмешкой поделился тот и наконец оторвался от меня. Обернулся к Луину. — Разодрал кожу, а потом удрал порталом.

— Что? — Целитель изобразил искреннее недоумение. — Какое-то существо сумело навредить иха?!

— О том и речь, — хмыкнул тот. — Валанте приказал поймать зверя, но тот оказался невероятно юркий.

— И глава клана присоединился к охоте? — понимающе закончил Луин. — Хорошо, если Валанте занят, я отведу хали Розу к…

— Стой на месте, — холодно посоветовал Хаграши. — Вокруг сорея много магических ловушек. Не хотелось бы потерять хали сразу, как нашли.

Я прижала к себе сына и с трудом удержалась от того, чтобы обернуться на дом, в котором скрылся Айканар.

«Только бы с мальчиком ничего не случилось!» — молилась про себя.

И за кота переживала. Конечно, Барсилий невероятно везуч и чудовищно проворен, но за ним охотятся несколько драконов! А ещё была Кнэссэ…

— Я должна увидеть лини из клана Оллэн, — твёрдо заявила я. — Немедленно проводите меня к ней.

Хаграши одарил меня мрачным взглядом, но я не собиралась отступать. Пожав плечами, продолжила:

— Тогда я сама… — Прищурившись, процедила: — И мне всё равно, как вы будете оправдываться перед главой клана, если с нами что-то случится. Надеюсь, вашей жизни хватит, чтобы гнев иха утих.

Мужчина сжал челюсти так, что шевельнулись желваки, и шумно выдохнул.

— Если что, я умываю руки! — поддакнул Луин. — Моя миссия выполнена — хали Роза здесь.

— Мальчишка останется с целителем, — нехотя сдался иха и показал дорогу. — Ступай здесь.

Он говорил, когда идти прямо, когда обойти невидимое препятствие, а я двигалась неторопливо, очень надеясь, что Айканар наблюдает за нами и запоминает путь к свободе. Впрочем, даже о нём я забыла, стоило увидеть бедную Кнэссэ.

Глаза дракона были закрыты, из груди вырывалось рваное дыхание, оставшееся крыло подрагивало. У меня защипало глаза. Жестокость иха потрясла до глубины души. Я предполагала, что Кнэссэ, не справившись с внушаемой Сусайей ненавистью, первой напала на отца и его подручных, но не могла понять, зачем было им заходить так далеко. Ведь Кнэссэ — дочь главы клана, пусть и опального.

— Хаграши! — раздался грозный окрик Валанте, и мой провожатый вытянулся в струнку. — Приведи хали Такет Орьил ко мне!

Я же воспользовалась моментом и, прокусив свой палец, позволила алой капле сорваться с ранки и упасть в приоткрытую пасть умирающего существа. Веки дракона дрогнули, но я не успела увидеть, открыла ли глаза Кнэссэ.

Ощутив на запястье жёсткую хватку, возмущённо вырвалась.

— Я сама умею ходить.

Повернулась к Валанте, который стоял рядом с Луином и, прижимая к лицу белоснежный платок, пронизывал меня жадным взглядом. Рука его опустилась, платок упал на землю, и моему взору открылась алая полоса на щеке.

Я втайне порадовалась, что Барсилию каким-то образом удалось оцарапать мужчину. И очень надеялась, что, несмотря на быструю регенерацию драконов, останется шрам. Может, дело было в том, что иха находились на враждебной к их магии планете?

Утешая себя приятными мыслями, которые отгоняли волны страха, я неторопливо приближалась к Валанте. Он наблюдал за каждым моим шагом. В уголках губ главы клана Оллэн притаилась усмешка. Наверняка он уже видел себя на троне и считал, что я сдалась на милость победителя.

«Я лишь сделала несколько шагов назад, — пообещала про себя, — чтобы, разогнавшись, вырваться вперёд и победить!»

— Дракон пропал! — внезапно воскликнул Луин, и я стремительно обернулась.

Кнэссэ не было, лишь на песке темнели пятна крови. Сердце совершило кульбит. Что случилось?!

— Неважно, — отмахнулся Валанте и взял меня за руку. — Я получил то, что хотел.

Глава 40

Айканар притаился у окна и, поглядывая на Розу, в руку которой вцепился глава клана Оллэн, подрагивал от бессильной ярости. Его дракон рвался в мир, чтобы защитить женщину, которую он давно про себя называл мамой.

Никто и никогда не заботился о нём, как Роза. Только рядом с ней он чувствовал себя не иха, которому на плечи легла неподъёмная ответственность, а простым ребёнком. Он мог не следить за своей речью и не ожидать удара в спину. В её присутствии Айканар он был счастливым.

Оттого сейчас было больнее, ведь он ничего не мог предпринять. Только послушаться маму Доминика и, покинув Сусайю, сообщить королю о готовящейся церемонии. Одна мысль, что придётся оставить Розу, причиняла физическую боль.

«Отцу, наверное, было ещё хуже, — внезапно подумал он. — Когда ему пришлось отказаться от своей хали».

Задумавшись, Айк не заметил, что произошло с Кнэссэ. Гадая, куда исчез умирающий дракон, предположил, что ему удалось улизнуть в сорей. Ведь это же лини!

Вскоре место вокруг сорея опустело, но мальчик не торопился покидать убежище. Он смотрел на темнеющее небо и прислушивался к звукам. Он понимал, что Розу поведут в ближайшее крупное поселение, чтобы были свидетели церемонии бракосочетания иха Валанте и хали Такет Орьил.

Времени было мало. Но спешить тоже не следовало. Когда юный иха стал главой клана, он понял, что у него лишь одна возможность для удара. Поэтому наносить его нужно, тщательно подготовившись и всё продумав. Если Валанте оставил у сорея хотя бы одного воина, план провалится. Никто не должен видеть, как Айк покинет Сусайю.

Ожидая, когда опустится ночь и он сможет незаметно взмыть в небо, мальчик сидел в полуразрушенном жилище и размышлял о незавидной участи провидцев, которые некогда жили здесь. Нетрудно догадаться, каким образом их заставили подчиняться.

Внезапно перед ним вспыхнула тонкая синеватая молния, разверзся крохотный портал, из которого выпал комок рыжей шерсти. Айк бросился к нему и подхватил влажный шарик.

— Барсилий!

Обуреваемый мрачными думами о предстоящем полёте, разговоре с отцом и церемонии, которую надо сорвать, он совсем забыл о коте. Что произошло с Котовским? Где он? Почему выскочил клочок шерсти, а не сам кот? Не осталось сил? Он ранен? Или попал в одну из магических ловушек, которые оставили иха?

Надо бы найти несчастное животное. Но что, если Айканара заметят? От него зависит жизнь и свобода Розы. Будущее всего Луниана! На сторону Валанте перейдут многие иха, эта церемония приведёт к войне. Нельзя этого допустить…