Ольга Коротаева – Моя мачеха - землянка 2 (страница 32)

А потом опустилась на колени перед окровавленным крылом и потянулась, чтобы погладить. Или попрощаться… Но стоило кончикам пальцев коснуться чешуи, как что-то вспыхнуло. Крыло замерцало синим, как и сердце сорея. В середине призрачного облака пульсировала золотистая магия.

По пещере раскатился жалобный голосок Кнэссэ:

— Роза, я у него… Помоги!

А потом крыло перестало существовать, полностью обратившись в серебристо-синее облако. Оно поплыло к магии планеты и через секунду впиталось в неё, оставив меня в полном недоумении.

— Что это было? — настороженно спросил Айканар. — У кого лини Кнэссэ?

— Разве не понятно? — горько улыбнулась я. — У Валанте. И он хочет выманить меня отсюда, послав такую страшную… подсказку.

— Как поступим? — деловито поинтересовался маленький глава клана Орьил. — Нас мало. Не победить.

— Знаю. — Я покосилась на притихшего Ника и нервно прикусила кончик ногтя.

Я очень надеялась, что дети не успели понять, что именно выпало из сорея. Но, судя по поведению Айканара, один точно догадался. Мальчик собрался и будто стал выше. Взрослее. Сердце защемило от мысли, что у него отобрали детство так же, как некогда у Такета.

Жернова жестоких порядков Луниана перемололи и выплюнули немало судеб. И даже планета Сусайя опустела из-за жажды власти и силы иха. Валанте ни перед чем не остановится. Он уже знает, что я на планете. И про Доминика тоже. Слабая женщина с ребёнком. Так говорил Луин, когда спрашивал, какая правда мне нужна?

Я осторожно посмотрела на сына. Как мне защитить его? Мы с Айканаром можем попытаться сбежать, но он не покинет эту планету. Откуда-то я знала, что сердце планеты не преобразит его, как меня или Кнэссэ. Сорей вдыхали только женщины. Обычные становились провидицами, а высшие — драконицами.

— Какое тебе дело до надменной и завистливой женщины? — подал голос Луин. — Она бесполезна.

Я сжала губы, сдерживая крепкое словцо. Этот человек неисправим! Когда гнев отпустил, постаралась объяснить:

— Она попала в беду из-за меня.

— Это преувеличение, — возразил он.

— Её нельзя бросить, — продолжала я.

— Кто сказал? — выгнул целитель бровь.

— Я! — Попыталась придавить его взглядом, но Луин лишь усмехнулся. Тогда я подалась к нему и зло процедила: — Если мы останемся, то он сбросит в сорей ещё…

Осеклась, ощутив, как затылок стянуло льдом лишь от предположения. В том, что Валанте именно так и поступит, я не сомневалась. Поэтому решительно заявила:

— Я не могу позволить сыну увидеть то, что могла бы предотвратить!

— Говоришь как Такет, — фыркнул невозможный человек, которому не было веры.

Или всё же была?

У меня мурашки побежали по телу от неожиданно возникшей идеи. Опасная, она могла изменить противодействующие силы и даже привести к смене власти, но…

«Другого выхода нет», — обречённо вздохнула я.

Поступать, как предлагал Луин, нельзя. Отсиживаться в пещерах, зная, что Кнэссэ мучительно убьют, я не могла. Неторопливо приблизившись к Айканару, положила ладонь на плечо мальчика.

— О тебе они не знают. Лети на Луниан и передай Такету то, что я скажу…

— Ты всё ещё моя семья, Роза! — Перебив меня, он глянул исподлобья. — Хали моего отца! И я счастлив назвать твоего сына братом. Если ты решила сражаться за жизнь лини Кнэссэ, я буду биться вместе с тобой!

— Ты такой смелый. — Я обняла Айка и закрыла глаза.

По щеке скользнула горячая слеза.

Шепнула на ухо:

— Я была бы счастлива назвать тебя сыном. А ещё ты весь в отца! Сначала думаешь о подданных, затем о близких и в последнюю очередь о себе. Поэтому ты послушаешься и полетишь.

Я не собиралась вступать в борьбу. Это было бы самоубийством. Одна слабая лини и подросток не выстоят против десятка сильнейших иха.

Поэтому я решила сдаться.

Глава 38

Мы с Луином обсуждали, как всё пройдёт.

— Доставишь меня, — пожимала я плечами. — Скажешь, что сама сдалась. Как ты и сказал, одинокой женщине с ребёнком здесь не выжить.

— Не всё так просто, — деловито возразил целитель. — Валанте не идиот. Наверняка он уже знает, что Сусайя одарила тебя, и захочет использовать это преимущество. Теперь ты не просто путь к трону, но ещё и возможность родить сильного наследника.

— Вот именно, — проглотив отвращение, подтвердила я. — Раз моя цена резко выросла, иха не тронет ни меня, ни моего сына, ни Айка…

— Не будь так уверена насчёт сына Такета, — задумчиво проговорил Луин. — Не забывай, что он наследник Луниана. Валанте не упустит возможности обрезать ветви чужого древа.

У меня мурашки побежали по телу. Сжав кулаки, я выдохнула:

— Он должен немедленно покинуть Сусайю!

— Тебе удалось найти правильные слова. — Целитель покосился на притихших мальчиков.

Айканар был бледен, но взгляд его был полон решимости. Ник кусал подрагивающие губы и гладил кота. Я в который раз остро ощутила разницу между ними. И дело не в том, что один дракон, а второй обычный человек. Сын Такета выглядел совсем взрослым, и мне было так жаль его.

— Ответственность у него в крови. Но принять это решение мальчугану было не проще, чем Такету отказаться от своей хали.

В груди похолодело. Я быстро обернулась и кольнула Луина взглядом.

— Не похоже, что королю далось это с трудом.

— Роза, — усмехнулся целитель. — Знаю, что ты не веришь моим словам. Но ты недавно заявила, что будешь смотреть по делам. Так вспомни, разве Такет за это время взял другую жену?

Я промолчала. Так сильно захотелось думать, что для Такета я была не только фиктивной женой, что к горлу подкатил ком, а глаза защипало. Запрокинув голову, я глубоко вдохнула. Прогнала непрошеные слёзы, а потом сухо поинтересовалась:

— Как Валанте удалось доставить нам… «подарочек»? Или сюда попадает всё, что с поверхности планеты бросают в сорей?

— О дыхании Сусайи мне известно не так много, — задумчиво проговорил целитель. — Предположу, что иха нашёл настолько сильную провидицу, что та открыла для него сорей. Хорошо, что ходить длинными путями могут лишь истинные лини, иначе Валанте уже был бы здесь. А так ему приходится ждать снаружи, когда добыча клюнет на приманку и попадётся в ловушку.

— То есть ты считаешь, что нас уже поджидают? — уточнила я.

— Провидица, которая знает о церемонии похорон истинных лини, — Луин указал взглядом на сияющее сердце планеты, в котором растворилось крыло дракона, — способна предугадать, где ты появишься на поверхности. Увы.

Его слова отозвались в груди ноющей болью. Предчувствие тревожило меня. А может, Сусайя общалась со мной, предупреждая о беде. Но откуда-то я знала, что увижу врага, как только покину сорей.

— Знаю, — не стала скрывать я. — И поэтому прошу помощи.

— У меня? — Казалось, он был искренне удивлён.

— Как нам незаметно провести Айканара? Оставить его здесь одного я не могу.

— Я присмотрю за малым, — заявил кот. Я пропустила момент, когда Барсилий спрыгнул с рук сына и приблизился. — Не волнуйся.

— Нет, — твёрдо заявил Луин. — Он должен сообщить королю о предстоящей церемонии, иначе жертва Розы будет напрасной.

— Этот лис добивается открытой конфронтации, — прищурился Котовский. — Неужели ты поддашься на его уговоры?

— Предлагаешь отсиживаться внутри планеты? — выгнула я бровь. — От припасов, которые я захватила с шаттла, почти ничего не осталось. Сколько мы протянем без пищи и воды? Напомни, пожалуйста! А как только высунем нос на поверхность, всё равно попадём в плен Валанте. Победить иха не сможем. Остаётся или героически погибнуть, или…

— Понял я, понял, — проворчал Котовский и прищурился. — Тогда я отвлеку ваших драконов.

Мы с Луином удивились:

— Ты? Как?!

— Доверься мне, Роза, — довольный реакцией, промурчал он. — Запускай меня через длинный путь лини, а дальше я сам разберусь.

— Прямо сейчас? — уточнила я.