Ольга Коротаева – Академия оборотней: нестандартные. Книга 3 (СИ) (страница 27)

– Если это правда, – раздражённо спросил доминант, – то почему не по дороге, как цивилизованные оборотни, а пробираясь по лесным тропинкам, словно злоумышленники, у самой границы территории единорогов?

– Наш автобус сломался, – громко проговорил Койел. Оборотень приблизился и встал рядом с Дэпом. Из-за спины верфокса выглядывал бледный от страха Урвук. – Чтобы не опоздать, нам пришлось сменить ипостась и выбрать короткую дорогу.

– Но где же тогда сопровождающий вас тич? – приподнял белые брови доминант, огляделся: – Я его не вижу.

– Наша группа разделилась на две части, – не обращая внимания на издёвку, спокойно пояснил Койел. – Мой отец, ректор академии, тич Одан, вёл группу, а я замыкал. – Он слегка поклонился нахмурившемуся после этих слов доминанту и представился: – Меня зовут Койел, я не только сын Одана, но и председатель студсовета академии. В отсутствии тича обладаю такими же полномочиями на выезде студентов.

Он замолчал и встал перед Дэпом, будто случайно пихнув при этом Земко. Единорог бросил на вервульфа короткий злой взгляд и медленно отошёл к своим. Таким образом, получилось, что Дэп и его друзья закрывали собой коленопреклонённого райна. Койел продолжил решительно:

– Как представитель академии, я приношу вам глубочайшие извинения за то, что подошли к границе слишком близко, и прошу проводить в студгородок. Ведь как правильно было сказано, мы не заполнили необходимые бумаги и не получили разрешение присутствовать на Белой горе.

– Хорошо, – недовольно отозвался доминант и кивнул одному из слуг: – Проводите вервульфа и того верфокса в студгородок.

– Я тоже присоединюсь к друзьям, – нервно улыбнулся Вемуд. – Я тоже разрешения не получал…

– Ну что вы, принц! – елейно проговорил доминант. – Наследнику трона и жениху моей дочери не требуется разрешение пересечь границу Белой горы. Вы желанный гость в моём дворце!

– Идём, Дэп, – повернулся Койел.

– Этот удивительный оборотень останется, – повысил голос доминант.

Дэп настороженно посмотрел на вновь поднявших мечи стражников. Койел шагнул обратно:

– Найка… Дэп не нападал на вас, доминант. Да, он невоздержанный, повёл себя невежливо. Я приношу свои извинения…

– Просто у людей такой обычай, – вмешался Урвук. Когда все обернулись на верфокса, тот расплылся в неискренней улыбке: – Я слышал! Если воин победил в поединке, то побеждённый становится его собственностью. У вас же много рабов? Я так слышал… Вот представьте, что если бы одного кто-то другой захотел убить, вам бы не понравилось?

– У людей есть такой обычай? – удивлённо обернулся на перешёптывающихся единорогов доминант. Хмыкнул: – Оказывается, люди не так безнадёжны, как я думал. – Решительно кивнул: – Хорошо! Я дарю этому странному оборотню райна. В конце концов, скоро девушка станет наложницей моего сына, ей нужен будет личный телохранитель…

– Что?! – рыкнул Дэп и, сжав кулаки, шагнул на единорога: – Дэп бить!

– Он просто ревнует, – попытался остановить Дэпа Урвук. Но даже с помощью Койела и Вемуда ему это удавалось с трудом. Верфокс пропыхтел: – Дэп считает себя телохранителем Найки…

– Тоже верно, – кивнул доминант и протянул руку, в его ладонь тут же вложили меч, и единорог нехорошо улыбнулся: – Так пусть решает. Если райн оборотню не нужен, то и мне ни к чему.

Дэп остановился. Плохо… Защитить райна или объяснить этому единорогу, что Найка ни разу не наложница? Пока думал, вперёд выступил Койел.

– Найка не может стать наложницей кого-либо. Она моя.

– Эта девушка при всех обняла другого мужчину. – Доминант выдал улыбку сытого кота. – Вряд ли она твоя, вервульф. Женой Земко она стать не может… – единорог скривился, окидывая Дэпа изучающим взглядом, – …из-за низкого происхождения. Даже наложницей стать большая честь, и я позволяю это потому, что Земко давно симпатизирует нестандартной.

– Она несовершеннолетняя… – снова попытался возразить Койел.

– На Белой горе другие законы, – холодно прервал его доминант и, отбросив меч, приказал стражникам: – Увести оборотня в мой дворец!

Дэп рыкнул и приготовился к драке. Ни Найку, ни его такая участь не устраивала.

– Стойте! – выступил Вемуд. Поклонился доминанту и затараторил: – Руководитель студсовета не договорил. Койел хотел сказать, что Найка несовершеннолетняя студентка, которую направили от академии на олимпиаду. То есть она официально заявлена как участник, поэтому не может стать наложницей. Ведь после обряда ей нельзя будет покидать дом мужа. Возникнет конфликт.

– Это легко… – начал было доминант, но тут ему что-то прошептал пожилой единорог.

Доминанту, судя по кислой физиономии, это «что-то» явно не понравилось. Старичок, словно извиняясь за дурные вести, постоянно кланялся, пока доминант размышлял. Наконец единорог расплылся в такой хищной улыбке, что Дэп снова сжал кулаки.

– Где же моё гостеприимство? – спросил он с обманчивой мягкостью и взмахнул рукой: – Эй, там! А ну приготовить покои для дорогих гостей. И пошлите вестника в студгородок. Пусть Одану сообщат, что принц и его друзья будут ночевать на Белой горе. Все бумаги заполнят здесь. – В голосе его будто зазвенела сталь: – Приятного отдыха.

Дэп смотрел, как уходит в сторону каменной арки доминант, а за ним гуськом следуют подданные. Земко ни разу не оглянулся. Найка так стремилась поговорить с оборотнем, а теперь что? Единорог ведёт себя странно, Дэпу не понравились ни его слова, ни его молчание. Надо вернуть мир Найке, пусть думает, что делать… Но он отчаянно боялся, что его первую ипостась утащат вот эти улыбающиеся и беспрестанно кланяющиеся люди в какой-то там дворец.

– Мы выиграли или нет? – недоуменно уточнил Урвук. – Найку не заберут?

– Дэп бить, – угрюмо предупредил Дэп.

– Мы выиграли отсрочку, – успокаивающе похлопал его по плечу Койел. Кивнул благодарно Вемуду: – Аргумент про олимпиаду сработал.

– Но проблемы это не решает, – удрученно вздохнул принц. – Потому я и просил Найку держаться от Горы подальше. Сам когда-то отсюда едва выкарабкался… Поэтому предлагаю последовать в «покои» и подумать, как спасти нашу огромную кулакастую подружку.

И, глядя на Дэпа, ухмыльнулся. Тот нахмурился, но бить не стал. За год в академии Дэп так и не понял юмора верфоксов, зато научился не бить сразу. Острый язычок Найки справлялся с местью гораздо эффективнее… и за это не давали штрафных баллов.

Глава 13

– Рад, что ты снова с нами, – протягивая мне стакан воды, произнёс Вемуд.

– Рада, что ты не квакаешь, – ответила я с вежливым кивком.

Пить хотелось зверски, словно из меня всю воду отжали, и сухая шкурка моя напоминала жабью… Ту, что упала с Вемуда после того, как к верфоксу прикоснулся светящийся рог доминанта. Отставила пустой стакан и спросила:

– А ты разве пить не хочешь?

– Нет, – вздрогнул Вемуд. – Мне кажется, я теперь и купаться не смогу. Как вспомню свою бытность жабой, так в дрожь бросает. Ох уж эта Царья! Я ей устрою… болото…

– Что?! – взвилась я. Вот уж кого-кого, а подругу любимую я в обиду не дам! – Да Царья тебе жизнь спасла! Ещё и не раз! А ты…

– А я что? – испуганно отпрянул Вемуд. – Я и говорю – как получу трон, так сразу подарю Царье самое благоустроенное болото! В полное владение… И от налогов избавлю.

– Не избавляй, – ухмыльнулась я. – Пусть платит тебе… пиявками! Говорят, они лечебные. Глядишь, исцелят тебя от неусидчивости.

– В смысле? – обиделся Вемуд. – Зачем меня лечить?

– Вот и мне интересно, – прищурилась я. – Зачем ты от папеньки своего рыжемудрого сбежал? Трон опустел, корона в пыли… А ты прячешься под моей кроватью! – Выставила руку: – Вот только не надо мне снова лапшичку гладенькую вешать на уши, что убийцы за тобой гонятся! Сдаётся мне, что за пределами дворца злоумышленникам проще до тебя добраться.

Вемуд насупился и, поглядывая исподлобья, проговорил:

– Ты ничего не знаешь.

– Так расскажи! – воскликнула я и, понизив голос, добавила: – Не верю я, что во дворце не нашлось преданных Душану людей… Насколько я понимаю, Пьог на вашей стороне! А верберы такие затейники, когда дело касается физической расправы. Помнишь же сказочки Хекьи? Так зачем Душану потребовалась я, как приманка для принца?

– Найка, ты о чём? – подсел поближе Урвук.

Я покосилась на Койела, который, не слушая нас, пристально смотрел в небольшое окно, и вздохнула:

– Душан приезжал в академию, чтобы найти Вемуда. Хотел меня забрать, чтобы принц сам вернулся во дворец и подставил плешку свою непослушную под корону тяжёлую. Но Одан не позволил меня забрать…

– Да лучше бы позволил, – неожиданно отозвался Койел. Глянул остро: – Не попала бы в такую переделку. Единороги теперь тебя не отпустят.

– Ты во всём виноват, – зло проговорил Вемуд. – Не нужно было отпускать Найку на гору!

– Вот уж чья бы лиса молчала! – рыкнул Койел. – Словно кто-то удержит нестандартную, если она что-то вбила в чугунную башку Дэпа! А раз не остановить, то лучше проконтролировать.

– Так и скажи, что ты нарочно всё подстроил, чтобы Найка увидела свадьбу Земко и перестала думать о единороге, – сжал кулаки Вемуд. – Вот и увидела… А доминант её увидел. И очень заинтересовался. Думаешь, ему приспичило толпу наложниц пополнить? Как бы не квак! – Я невольно усмехнулась: кажется, кожа лягушачья слезла, а привычка осталась. – Или не слышал про единорожьи исследования над особыми оборотнями?