Ольга Кобцева – Двуликие (страница 52)

– Ты знаешь, чья это книга?

Карленна закатила глаза, ей надоели вопросы. Она изловчилась встать, чтобы Дант Гарс не успел ее остановить, и быстро накинула пеньюар. Охотник поманил девушку к себе:

– Я имею в виду не того, кто тебе ее дал, а кто ее написал.

– Понятия не имею, – в этот раз ответ принцессы был правдивым. – Знаю, что книга древняя.

– Верно. Ее написали несколько веков назад.

– Кто написал?

Охотник привстал, сунул руку между изголовьем кровати и стеной – и достал книгу. Карленна ахнула – когда только он успел разгадать ее тайник? Дант Гарс хмыкнул и раскрыл книгу в самом конце. Ровные строки из мелких, очень аккуратных букв покрывали наполовину исписанную последнюю страницу, а внизу стояла такая же аккуратная округлая подпись и дата.

– Я знал, что эта книга существует, и все же был удивлен, когда нашел ее у тебя, – пояснял Дант Гарс, пока Карленна разбирала подпись. – Я всегда считал, что книга хранится у ведьм или Покровительниц в Дакхааре, но она здесь. И это плохо: значит, ведьмы хотят начать Ритуал.

– «Лиатрис», – прочла принцесса. – Кто это?

– Она более известна как Мертвая Королева.

– Та самая Мертвая Королева из храма? Королева темных Существ?

– Именно она. Та самая королева-ведьма, которая несколько веков назад околдовала амиррийского короля, убила его и стала единолично править Амиррией.

– Она правда была ведьмой? – заинтересовалась принцесса. – Я думала, это просто легенда.

– Нет, – оживился охотник. – Лиатрис была очень могущественной ведьмой. Она воскресила древних чудовищ, которые охраняли ее и наводили ужас на весь народ. К счастью, советники, хранившие верность погибшему королю, выступили против ведьмы. Им удалось лишить Лиатрис колдовских сил, а потом уничтожить ее и тех ящеров.

– А книга?

– Книгу Лиатрис написала незадолго до своей смерти. Здесь собраны все ее знания о колдовстве, и, самое главное, описание Ритуала, который должен позволить воскресить Мертвую Королеву.

– Воскресить? Как? – оживилась Карленна.

– Тебе нечего об этом думать. Жаль, что вместе с Мертвой Королевой советники не уничтожили и книгу, ведьмы успели стащить ее. Надеюсь, теперь ты поняла, какое зло составляют ведьмы?

– Без всяких сомнений, – иронично отозвалась принцесса, но охотник иронию не расслышал.

– Так ты скажешь, чья это книга?

– Мертвой Королевы, – логично ответила Карленна.

– Кто тебе ее дал?! – разозлился Дант Гарс.

– Я ее нашла.

– Карленна, тебе лучше сказать правду, пока я не принял против тебя меры.

– Что, арестуешь меня?

– Возможно.

– Давай.

Принцесса насмешливо посмотрела в глаза охотнику. Он не посмеет арестовать ее, единственную и любимую дочь короля.

– Ты такая же неразумная, как твой брат, – раздраженно буркнул охотник.

– Мой брат? Какой из? – поинтересовалась Карленна, решив не обращать внимания на грубость охотника.

– Младший.

– А что с ним не так?

Вопрос принцессы, к ее же сожалению, был частично риторическим. Проще сказать, что с Робертом так: он действительно был ее пропавшим братом. Но на этом все. Новый, вернувшийся Роберт вел себя странно и непредсказуемо. Он мог смеяться и изображать радость, а потом почти сразу злиться и соперничать с мужской частью королевской семьи и, конечно, Дантом Гарсом.

– Роберт – легкомысленный мальчишка, который думает, что знает мир лучше, чем остальные. А между тем остальные люди, точнее я, лучше понимают дела, связанные с колдовством, – пояснил охотник.

– О чем ты? Как Роберт связан с колдовством?

– Он связан с Дакхааром, а где Дакхаар, там колдовство. Роберт знает о ведьмах больше, чем показывает, я чувствую это. Он осторожен, скрывает свою связь с Дакхааром, но рано или поздно оступится и приведет меня к ведьмам, – с отвращением рассказывал охотник.

Карленна невольно вспомнила, что именно Дант Гарс оказался рядом с Робертом, когда тот во время охоты упал с коня, и почувствовала себя обязанной задать вопрос:

– Ты имеешь отношение к травме Роберта?

Дант Гарс ухмыльнулся. Сегодня нагим оказалось не только его тело, но и его мысли.

– Возможно.

– Ты столкнул его с коня? Ты в этом признаешься? – поразилась Карленна.

– Да, это сделал я. – Ни сожаления, ни стыда не было в его тоне.

– За что? За то, что ты подозреваешь его в связи с колдовством?

– Он целился в Теоттора.

– Роберт? В Теоттора?!

– Роберт. В Теоттора, – подтвердил охотник.

Карленна внимательно посмотрела на Данта Гарса, пытаясь понять, врет он, чтобы выгородить себя, или говорит правду.

– Может быть, он в шутку целился?..

– Мое дело не выяснять, шутка это или нет, а действовать. Надо было припугнуть Роберта, пока наглость и безнаказанность не завладели им окончательно. Я знаю, что у него есть свои счеты с твоим отцом и братьями. Но после столкновения со мной он поостережется мстить им, я надеюсь.

– Как благородно с твоей стороны было причинять ему вред, чтобы проучить, – съязвила принцесса.

Она схватила одежду Данта Гарса и сунула ему в руки.

– Одевайся и уходи, – приказала она. – И не смей больше никого трогать.

– Мне как раз пора выезжать на охоту, – усмехнулся Дант Гарс и принялся неспешно одеваться.

Карленна отвернулась. Вскоре она услышала, как охотник идет к двери, и встала, чтобы запереть за ним. Он резко прижал ее к стене и поцеловал. Принцесса грубо оттолкнула его.

– Я вернусь ночью, – с омерзительной улыбкой пообещал Дант Гарс.

Глава 46

Эфлейская принцесса

Широкая дорога вела на восток, связывая Монт-дʼЭталь с имением, куда на время поселили принцессу Маргарет. Высокие стены шестиугольником охватывали пригорок. По углам и над воротами их увенчивали массивные сторожевые башни, между которыми по галереям медленно прохаживались гвардейцы.

После визита инквизитора не утихали разговоры о повстанцах. Однажды Маргарет с балкона услышала как спорит внизу прислуга:

– И с чего вы это взяли? Не будут повстанцы нападать! Замышлять они что угодно могут, а вот исполнить, что замыслили, побоятся!

– Да только боятся что-то не они, а мы.

– Кто боится? Я вот не боюсь.

– А зря.

– С чего бы? Королевская армия намного сильнее повстанцев.

Маргарет кашлянула. Служанки вмиг подняли головы и, увидев принцессу, робко спросили:

– Верно, Ваше Высочество?