Ольга Карелина – Иеремиевы огни (страница 55)

Аспитису как будто проехались ножовкой по ушам. Это была явная провокация, рассчитанная на то, что в своей незатухающей ненависти он не сдержится и предпочтёт отказаться от соблазнительного предложения Эдриана, а Рэкс потом, конечно, не позволит ему уничтожить брата и они опять разругаются. О, Эдриан неплохо их обоих знал, не учёл только, что для Аспитиса дороги назад уже не было — ни в ненависть, ни в эгоизм.

— Согласен, Ринка, — в тон ему ответил Аспитис, с удовольствием отметив, что Эдриан, в отличие от него, вздрогнул от упоминания этого детского прозвища, прежде приводившего его в ярость. Помилуйте, да вырастает ли вообще хоть кто-то в этом несовершенном мире? — Будет тебе и Роза, и райский сад… Что ты там в закромах спрятал?

Из-за пазухи вновь окаменевший лицом Эдриан достал чёрную флешку с яркой оранжевой полосой и бросил её поверх так и лежащего посреди стола переговоров соглашения о слиянии.

— Пароли сняты, — сказал Эдриан. — Со списком всех агентов всех ставок Генштаба, заявивших о своей приверженности «Атра фламме», можете ознакомиться хоть сейчас, я подожду. Я никого не предупреждал. И Марку, кстати, о твоём визите, Тисси, тоже пока не сказал ни слова…

В повисшей в кабинете мёртвой тишине — даже Домино уже закончил сообщаться с соратниками — Рэкс обрёл дар речи первым.

— Что-то такое я и подозревал, — с ухмылкой сказал он. — Но ты хорошо шифровался, Эдриан. Уж не с самого ли начала взял наших бунтовщиков под контроль, чтобы потом себе спокойную жизнь выбить?

— Марк обещал мне, что, как только тебя и Аспитиса наконец снимут с постов и ГШР с МД вновь начнут воевать, а не заключать союзы по поводу и без, на мою власть никто не будет покушаться, — спокойно разъяснил Эдриан и опять осклабился. — Но я никогда не верил эмдэшникам. А ты свои обязательства соблюдаешь. Даже во вред себе.

— Не тешься иллюзиями… Домино, отдашь на экспертизу? — Рэкс махнул аурису, и тот, обойдя стол, оказался у него за плечом. — С кем ты, кстати, разговаривал?

— Со спешащими к нам гостями, — Домино забрал и флешку, и соглашение, сохраняя отстранённое выражение лица. — Будут с минуты на минуту… Как раз успею отдать подарок Киту. Оставайтесь пока тут.

Дверь неслышно закрылась за его спиной, и Аспитис повернулся к Эдриану.

— И как давно ты сообщаешься с Марком?

— С момента, как лопнула мыльным пузырём образовавшаяся вокруг моего телохранителя оппозиция против Страхова, — равнодушно отозвался тот. — Как же он был недоволен, когда я подставил Рэкса для поимки твоими агентами. Но мне было интересно, как он станет выкручиваться.

— Неужели наша семейная тяга к экспериментам проснулась? — восхитился Аспитис, краем глаза наблюдая за Рэксом, похоже, не особо-то шокированным признанием Эдриана.

— Примерно. Однако ты отпустил его — удивительно. Впрочем, чего только Аспитис не сделает, лишь бы мне досадить, — возвёл глаза к потолку Эдриан, и Аспитис рассмеялся.

— Вот уж поверь, о тебе в тот момент я думал в последнюю очередь! Но — спасибо за такой подарок. Не будь его, охота длилась бы ещё минимум года три и, возможно, кто-нибудь Рэкса бы пристрелил…

Наконец он попал в яблочко — на ухмыляющемся лице Эдриана появилось раздражение, пусть он и не дал ему хода. Рэкс едва слышно фыркнул, Рената достала пудреницу якобы поправить причёску, а на самом деле скрывая за ней улыбку. Заслышав за дверью движение, Аспитис посмотрел в ту сторону — и немедленно вход в их кабинет открылся, являя сосредоточенного Домино.

— Гости прибыли, — возвестил он и сделал приглашающее движение рукой кому-то находящемуся в невидном из кабинета коридоре. — Проходите, пожалуйста. Сэр президент, к вам — делегация с Пикора под руководством главы «Лазурного союза» Ливея Гхелбары.

Рэкс и Аспитис, изумлённые, встали одновременно. Вслед за Домино, остановившимся сразу за порогом, в помещение прошёл могучий светло-рыже-волосый хиддр примерно сорока лет с бледными чёрными полосами, почти полностью перекрывающими лицо. Одет он был в традиционный для руководящих лиц Пикора, более холодного по климату, камзол — чёрный, расшитый разноцветными узорами и на золотых пуговицах, белые брюки свободного кроя, заправленные в высокие замшевые сапоги — также с пёстрой вышивкой. Полосатые волосы, достигающие середины спины, усыпали мелкие жемчужные бусины на невесомой, едва заметной сетке. Глаза у него были белые, прозрачные — то ли часть облачения, то ли особенность внешности — и по-змеиному опасные.

— Моё почтение, господа, — стоило двери закрыться, Ливей отвесил всем собравшимся низкий поклон. — Едва сумел до вас добраться. В На-Риву наш корабль перехватила «Атра фламма», бежать удалось лишь мне, моему советнику и его телохранителю. Ехали в Канари буквально на попутках. Жарко же у вас, на Великой равнине…

— Что ж вы не предупредили о визите? — преувеличенно сокрушённо ахнул Рэкс, указывая Ливею на один свободный стул напротив буравящего его взглядом Эдриана и сощурившейся и напрягшейся Ренаты.

— Так мы предупреждали, — Ливей одним резким движением отодвинул себе кресло и сел, далеко отбросив полы камзола. — Только, очевидно, не тех. Встречала нас «Атра фламма», так и представились. Оставили меня думать, с кем я хочу заключать соглашения, мы и сбежали. Телохранитель моего советника — на все руки мастер, даром что немой. Вот что бывает, когда дети лишены возможности перечить, а вместо этого готовятся в стражи… Простите, я в чём-то прервал вас? Я могу подождать, когда вы закончите совещание!

Он всё больше походил на пёструю, громкую птицу, стремящуюся всех отвлечь своими воплями и провернуть что-то для себя выгодное. Аспитис отлично видел, как Ливей стреляет по ним пятерым глазами, и проверяя реакцию на каждое своё высказывание, и определяя, кто главный. Последнее вызывало вопросы: уж кто-кто, а почти единоличный правитель Пикора должен был знать, кто руководит ГШР, а кто МД. Или его привело в замешательство наличие возле Рэкса и Эдриана Аспитиса не в кандалах?

— Выдохните, господин Гхелбара, — посоветовал Аспитис, желая перехватить у всех возможных оппонентов инициативу. — Мы не будем вдаваться в подробности, как, путешествуя на попутках, вам удалось спрятать вашу… столь примечательную личность. — На этих словах Ливей заметно оскорбился, но вставить своё возмущение хорон ему не дал. — Давайте сразу к делу. Насколько нам известно, ещё месяц назад ваша вотчина заявила, что более не будет поддерживать Азата. Вы приехали, чтобы заверить нас в этом лично?

— Почти, — проглотив так и не вырвавшееся возмущение, Ливей растерянно заулыбался. — Во-первых, я хотел бы принести свои извинения за то, что мы вообще спутались с «Арканом». Скажем так, когда эти соглашения о поставках вооружения и необходимых ресурсов заключались, Пикор не знал, что Азат использует их для захвата власти. Потом отступать было некуда, буквально у меня под носом сидели его агенты, угрожавшие кровавой расправой…

— Как любопытно, — подал голос Рэкс, подобно Эдриану, взирающему сейчас на Ливея с непонятным страхом, сплетая пальцы, — первый раз об этом слышу. Вроде как диверсанта, который помог вам лично захватить две трети побережья, ваши же агенты убрали ещё четыре года назад…

Ливей быстро взглянул на него.

— От Азата был после ещё один визит, даже для меня оказавшийся сюрпризом, — извиняющимся тоном начал он. — Иначе зачем бы мне продолжать помогать ему, сэр Страхов? Всю мою семью держали на мушке! И только когда мои славные воины наконец сумели перестрелять их поодиночке, мы объявили о расторжении договора. Пикор верен истинной власти, господа!

— Ври да не завирайся, Ливей, — поморщился Аспитис, и хиддр из пафосного театрала тут же принял облик всеми пинаемого несчастного котёнка. — Твои комбинации мы обсудим как-нибудь позднее, не трать пока время на то, чтобы заговорить нам зубы. Что сейчас тебе от нас надо? Особенно раз Азат, по твоим словам, более тебе не угрожает, а от «Атра фламмы» ты успешно бежал?

— Да вот как бы не так, — вздохнул Ливей, едва ли не заламывая руки. — С заверениями в моей верности ГШР и МД на Милотен был отправлен с делегацией мой младший брат Тибальд. Он от «Атра фламмы» бежать не сумел, так и пропал где-то на Севере. Мне сообщили об этом в нескольких простых выражениях ещё месяц назад. В обмен на его жизнь я согласился часть поставок перенаправить непосредственно на «Атра фламму». И, как только смог, поехал к вам. Вы же сможете его освободить?

— Что-то не припомню, чтобы конкретно ты, Ливей, отличался особой любовью к младшему брату… У тебя таких «менее правных» вагон и небольшой прицеп. Что ты пытаешься выиграть, лишний раз стравливая нас и «Атра фламму»? — Аспитис нахмурился, и Рэкс поддержал:

— Может, нам и тебя в плен взять? Тогда-то поставки врагу точно прекратятся. К тому же ты нам задолжал за то предательство.

— Ладно, давайте начистоту, — Ливей мгновенно посерьёзнел. — Во власти «Атра фламмы» я не заинтересован. До меня доходили слухи, что военный союз ГШР и МД может перерасти в слияние навсегда, и подобная ситуация устраивает меня куда больше, чем эта вечная грызня. Если основной клиент у Пикора будет один, я легко заглушу оппозицию, мешающую мне стать его единоличным правителем. Пока я с ними справляюсь сам, но, если у «Фламмы» появится хоть какой-то перевес, вполне возможно, что ей удастся захватить материк себе. Вам такой расклад подходит? Не думаю. Мы можем быть полезны друг другу. На той единственной трети, которая ещё не подчинилась мне, атрафламмовцев особенно много. Тибальд — он дружен с регентом при наследнице одного из Домов и с ней самой — как раз хотел всех повылавливать, но попался сам. Регент и наследница требуют вернуть его — и в этом случае, возможно, мы сумеем договориться о том, что их клочок земли так же отойдёт мне. Вот — правда. Ваши мысли?