Ольга Камышинская – По воле богов. Выбор богини. Книга четвертая. Вторая часть. (страница 13)
Да, Ран Баргу пытался всё отрицать и говорил, что она ошиблась, и с кем-то его спутала, но Вивьен была настойчива, непреклонна, и он сдался под напором ее обаяния, взяв с нее обещание оставить его тайну нераскрытой. Она согласилась в обмен на несколько уроков по управлению драконьей магией для Теа.
Ах, если бы и всё остальное она могла узнать и заполучить с такой же легкостью, как сегодня!
Единственное, что настораживало Вивьен, это хмурое сосредоточенное лицо лорда Кристиана Моро, – обратно все ехали в одном экипаже, и он сидел напротив нее. Сандэр расположился рядом и грел ей бок, – экипаж за ночь остыл, в нем было прохладно, – и держал ее руку в своей. Интуиция подсказывала, что всё не так гладко и хорошо, как ей кажется и как ей пытаются представить. Но что именно не так, Вивьен не понимала.
Она решила, что со временем и с этим разберется, надо только хорошенько выспаться и отдохнуть.
О том, какие сюрпризы готовило ей утро в резиденции Моро, она даже не догадывалась.
Глава 31
Ран наблюдал в окно, как разъезжаются после бала экипажи с гостями, и размышлял.
За столько лет службы у Гвендолин он ни разу ничем себя не выдал и не вызвал ни у кого даже малейших подозрений в своем истинном происхождении. Никто не смог докопаться до правды, а ведь копали, и еще как! Особенно когда Гвенни выбирала, кого предпочесть на должность личного секретаря. Да и потом охотников нашлось немало. Но малолюдная, неприветливая и уныло-болотистая местность, где находилось полузаброшенное родовое имение настоящего Рана Баргу, быстро отбила желание искать тайны и копаться в «грязном белье» этого семейства.
Последнего представителя захудалого, почти угасшего рода Ранвальд нашел в дешевом питейном заведении в одной из окраинных полупустынных провинций Алгеи. Договаривались долго и нудно, ведь Ранвальд сначала хотел по-хорошему, по-честному, но в потрепанном жизнью, хоть и еще молодом мужчине, проснулись гордыня, жадность и несговорчивость, и вовремя подоспевший Тибат свернул зашедшие в тупик переговоры очень просто – обернулся и унес Баргу в Драконьи земли. О дальнейшей его судьбе Ранвальд ничего не знал, но не сомневался, что в Алгее он вряд ли когда-нибудь объявится.
Тибат всегда был склонен решать вопросы, идя напролом, и Ранвальду говорил всякий раз, когда наведывался в гости в Империю: «Не нежничай со своей принцессой, просто хватай и тащи домой, привыкнет, никуда не денется. Женские слезы недолгие, влюбится и забудет про свои страхи». Ран не решался последовать его совету потому, что чувствовал себя виноватым в том, что однажды напугал Гвендолин чуть не до смерти.
Да, у него было оправдание своему тогдашнему поступку: он искал Сайянару. Она не явилась в срок в условленное место, как они договаривались, и он, чувствуя, что с девушкой приключилась беда, отправился на ее поиски, которые и привели его в императорский дворец. Сайи там не оказалось, а вот Гвенни его заметила, раскричалась и устроила переполох. Правда, ей никто не поверил.
Он тогда вернулся домой, но юную, напуганную, полураздетую принцессу, которую увидел, заглянув ночью в окна первых попавшихся покоев, из головы так и не смог выкинуть. Тогда он понял, что пропал, и в Алгею полетело письмо с предложением о браке, на которое он получил вежливый и сухой отказ.
Ранвальд смотрел, как выезжает экипаж Верховного мага в сопровождении многочисленной охраны.
М-да… И что теперь делать?.. Если его тайну узнала Валорийская княжна, – хоть она и поклялась молчать, – рано или поздно узнают и другие.
Возвращаться домой без Гвендолин он не собирался, а она пока не была готова узнать всю правду о нем. Ее до сих пор трясло при одном упоминании о драконах.
К тому же в Ранвальде проснулся собственнический интерес, присущий всем его сородичам, и ему захотелось взглянуть на маленькую драконицу, взять ее под свое покровительство. Судя по всему, она полукровка или квартеронка. Да, он научит ее управлять драконьей магией, пусть даже настоящего оборота у нее никогда не получится. Ранвальд обязательно выяснит, из какого драконьего семейства ее родичи, и они будут рады принять ее. И когда придет время, заберет с собой в Драконьи земли вместе с Гвендолин. Драконы медленно вырождались и давно перестали быть слишком щепетильными и не пренебрегали теми, в ком текло хоть сколько их крови.
Так, он что-то хотел еще…
Ах да… Эта девочка, Вивьен Сурим, так похожая на Сайянару, она – вторая дочь Вальтера Сурима?..
Первая же погибла от рук черных магов? А как ее звали? Кажется, Таиль… Или это было только прозвище? Сколько ей было, когда она гостила с отцом в Драконьих землях? Два? Три года?
Лорд Сурим быстро увез ее домой, как только Мелвин, узнавший о пророчестве, начал открыто проявлять интерес, нетерпение и каждый день закладывал виражи над особняком у Алмазных гор, где разместились Вальтер с дочерью. Отец еле удержал его, когда он собрался за ними в Валорию. Уговорил подождать, пока девочка вырастет и войдет в брачный возраст. А когда пришла новость, что малышка погибла от рук черных магов, Мелвин, бедняга, так страдал, что, обернувшись драконом, в ярости обрушил полгоры.
Да, следовало написать Тибату. Пусть он, для начала, разберется, кто она такая…
***
Утро после бала всегда короткое, как обрубок, его почти нет.
Только проснулась, а уже обед. Немного понежилась в постели, встала, почитала, закончила с разбором отцовских и своих писем, а уже вечер… Скоротечный, праздный, бесполезный, но такой редкий уютный день, когда Вивьен позволяла себе немного побездельничать.
Хорт, она уже забыла, эту лениво-тягучую усталость и приятную ломоту, которой наливалось тело после балов. Никакая тренировка Шайен Терра не могла с ними сравниться.
Вивьен открыла глаза, сладко потянулась в кровати, выгнулась, как кошка, купаясь в приятных воспоминаниях о прошедшей ночи, и… резко села, так что в глазах потемнело.
Что такое? Кажется… О нет… Только не это!
Магический источник был пуст. Магия исчезла. Снова.
Сон и утренняя нега мгновенно испарились, мысли лихорадочно закрутились в голове, оценивая сложившуюся ситуацию. Может быть, не всё так плохо?.. В Академию только послезавтра, а за два дня магия может восстановиться.
Ее размышления прервала Мирэй. Она влетела в ее спальню с испуганным лицом:
– Миледи, вам следует поскорее одеться. – метнулась она в гардеробную и выбежала оттуда, держа в руках платье и белье. – У нас мало времени.
– А что случилось?
– Я проведу вас в безопасное место. – раздался мужской голос из-за приоткрытой в спальню двери.
Он принадлежал коменданту резиденции. Вивьен вылезла из кровати и накинула халатик, который подала Мирэй.
– Куда?.. Что случилось? Где лорд Моро и Его Светлость?
– Милордов дома нет. Никого. Они час назад получили письмо из дворца и все трое сразу уехали, не сказав, куда. За вашу безопасность сейчас отвечаю я.
Безопасность? Разве ей что-то грозит?
В накинутом на голое тело шелковом халатике Вивьен села на пуфик перед туалетным столиком и уставилась через зеркало на отражение приоткрытой двери, за которой стоял комендант. Мирэй быстрыми движениями расчесывала ей волосы.
– Миледи, вам лучше поторопиться. – предупредил комендант.
– Потрудитесь объяснить, в чем опасность?.. Я с места не сдвинусь, пока вы мне не скажите, что происходит.
– У нас мало времени, госпожа. В резиденцию пытаются прорваться гвардейцы Его Величества.
– Гвардейцы?.. Прорваться?.. – поперхнулась воздухом Вивьен.
– Мы можем их… остановить. Но они сопровождают Его Величество, и рано или поздно нам придется уступить и открыть ворота.
– Сюда приехал сам император?
– Да, миледи. – нехотя подтвердил комендант.
Она не ослышалась? Резиденцию Верховного мага пытается взять штурмом гвардия императора? Чтобы он сам попал внутрь?
– Мы объяснили, что в доме никого нет, но они требуют открыть ворота. Император хочет видеть вас.
– Меня?.. Зачем?
– Мне это неведомо. Но есть четкие указания лорда Моро никого сюда не пускать.
Вивьен сначала растерялась, а потом разозлилась: да что здесь такое происходит? Почему ее держат в неведении, как маленького ребенка? Ее хочет видеть император? Ну так увидит.
– Я никуда с вами не пойду. – решительно заявила она, вставая с пуфика.
– Но миледи…
– Мирэй, помоги мне одеться. Неси синее платье.
– Вчерашнее?
– Нет. Строгое, бархатное, расшитое камнями, с закрытым воротом и длинным рукавом. Господин комендант, отдайте распоряжения открыть ворота и впустить Его Величество.
– Но миледи…
Вивьен поглубже запахнула халат, подошла и толкнула дверь, встречаясь взглядом с комендантом.
– Я не собираюсь повторять дважды. Выполняйте.
***
Ей было немного не по себе.
Она не слышала, как по коридорам и лестницам за ней бежала Мирэй, держа в руках короткую меховую накидку, и просила, чтобы Вивьен хотя бы ее накинула на плечи. Потом, кажется, девушка споткнулась и упала, а Вивьен так и вышла наружу раздетая, в одном платье, даже не замечая, как студёно на улице.
Она не понимала, что могло случиться за те несколько часов после возвращения с бала, чтобы император, никогда прежде при ней не посещавший дом своего Верховного мага, лично явился сюда с отрядом гвардейцев и собирался штурмом брать резиденцию.