Ольга Камышинская – По воле богов. Выбор богини. Книга 4. Часть 2 (страница 69)

Знакомый пейзаж.

– Это остров?.. Драконье сердце, да?

– Угадала.

– Ух! – восторженно повертелась на месте Вивьен. – А ты умеешь угодить…

– Это несложно, у нас с тобой схожие предпочтения.

– Но как у тебя получилось? Сюда непросто попасть.

– Опыт… Мне приходилось бывать здесь и раньше.

– Я тоже когда-нибудь сюда доберусь и всё здесь исследую.

Метаморф хитро прищурился и хмыкнул.

– Не советую. Сюда часто прилетают драконьи пары во время брачных игр, зрелище впечатляющее, но лучше им не мешать.

– И как часто у них это случается?

– Часто. Круглый год.

– Ого!..

– Весьма любвеобильные существа.

– А мы никому здесь не помешаем? – насторожилась Вивьен.

– Нет. Сейчас прилив, они не любят находиться здесь в это время.

– Драконы не обрадуются, если узнают, как грубо нарушаются границы их владений. Поймают и накажут… Не боишься?

– Боюсь. Но пусть сначала поймают.

Вивьен рассмеялась. Они неторопливо пошли рядом вдоль кромки прибоя.

– Я тоже хотела с тобой поговорить.

– О чем?

– Нет, ты – первый. Начинай…

– Ладно… Ты удивишься, но так сложилось, что за последний год я больше всего получил заказов на одну небезызвестную тебе персону. Догадываешься, кого имею в виду?

– Кажется, да. И кому же эта персона так сильно помешала?

– Много кому. Вот считай, во-первых, тому, кто имеет виды на дар четырех стихий. И это весьма опасный противник. Больше сказать не могу, я связан клятвой.

Вивьен кивнула.

– Дальше… На тебя взъелась леди Арлана Нориш и захотела твоей крови. Правда, потом быстро передумала. Вот, полюбуйся…

Мейдан достал из внутреннего кармана перстень с алым камнем.

– Видела когда-нибудь подобное?

Вивьен взяла его двумя пальчиками, поднесла к глазам, рассматривая, потом подняла, глядя сквозь него на свет.

– Интересная структура, сложная и сильная. Странно, но это не камень… – она вернула кольцо Мейдану. – Чем бы это ни было, оно живое… И очень опасное.

– Верно. Это застывшая кровь древнего первородного дракона… Откуда такая редкость взялась в сокровищнице Норишей – большой вопрос. Я был уверен, что таких штучек и вовсе не осталось ни одной.

– И на что способна кровь первого дракона?

– На многое… И к слову о драконах. Вот. – у него в руках появилось письмо. – Тоже заказ, связанный с тобой.

– Еще один?

– Да. Третий по счету… Заметь, ты пользуешься большим спросом. Мне кажется, я в принципе могу ничего не делать, а только на тебе зарабатывать. Ты читаешь на древнем драконьем?

– Нет.

– Тогда расскажу в двух словах. Письмо написано неким Раном Баргу. Слыхала о таком?.. Адресовано оно его брату, Тибату Темноглазому, а речь в нем идет о тебе и первом сыне третьей ветви правящей драконьей семьи, Мелвине, невестой которому ты, по мнению Баргу, приходишься. Он пишет, что тебя следует поскорее забрать в Драконьи земли, и тем самым осчастливить их братца, который почему-то считает тебя погибшей и пребывает по этому поводу в большом расстройстве… Что скажешь?

– Как-то много в последнее время развелось претендентов на мои руку и сердце. – удрученно вздохнула Вивьен.

– А что, появился еще кто-то помимо Моро?

– К сожалению, да.

– Сочувствую… Ну а что ты хотела? Династические притязания они такие… Родилась бы в семье рыночного торговца или рыбака, тогда была бы никому не нужна и сидела у окошка, плела для отца рыболовные сети и тихо радовалась своей свободе.

– Плохо ты знаешь женщин… Родилась бы в семье рыночного торговца, тогда мечтала бы, чтобы за мной гонялись все принцы и императоры, какие только есть на свете, и жаждали моей благосклонности. – мрачно пошутила Вивьен. – И как ты собираешься выполнять эти заказы?

– Первый никак. Вернее, делаю вид, что усердно выполняю, а сам… стою тут и болтаю с тобой как ни в чем не бывало. Второй отменил лично заказчик, тут мне просто повезло, еще и перстнем разжился. А вот что делать с третьим, ума не приложу… Ты мне скажи.

– Сожги и забудь. – с ходу, не задумываясь, велела Вивьен. – Сколько он заплатил? Я дам вдвое больше. Или назови свою цену сам.

Мейдан расхохотался.

– М-м-м… Я ж говорю, что могу легко зарабатывать, особенно если тебе перепродавать заказы на тебя саму… Что и говорить, ты не мелочишься, когда решаешь проблемы. Сколько же с тебя запросить за потерю деловой репутации?.. Ведь это всё, что у меня есть ценного, мой капитал, который меня кормит. Не будет доверия – не будет и заказов.

– Не стесняйся, проси больше, я достаточно богата и умею быть щедрой. Может, когда-нибудь я даже смогу создать для тебя и таких, как ты, целый новый мир, в котором никто не посмеет притеснять или оскорблять метаморфов… Как тебе идея? Нравится?..

– Ты серьезно? – сразу перестал смеяться Мейдан.

– Да. Только вот не знаю, когда смогу и смогу ли вообще.

– Раньше мне такого даже никто и не обещал… А что ты хотела узнать у меня?

– Много чего. Но начнем с метаморфов. Скажи, если метаморф примет облик какого-то человека и явиться к женщине, чьим любовником этот человек был, ребенок, рожденный от этой связи, будет похож на настоящего любовника или на метаморфа?

– Ну у тебя и вопросы… – озадаченно протянул Мейдан. – Не знаю, огорчу тебя или обрадую, но ребенка в данном случае не будет, по крайней мере, от метаморфа.

– Почему?

– Наша природа такова, что мы способны зачать дитя только в своем истинном облике. Так мы сохраняем себя в своих потомках. Кажется, я догадываюсь, зачем ты это спрашиваешь… Уж не подозреваешь ли ты, что я, упаси Боги, являюсь папашей Сандэра Моро?

– Почему сразу ты? – вспыхнула Вивьен. – Разве кроме тебя не осталось других метаморфов?

– Может, и остались, но я о них ничего не знаю. А почему ты решила, что здесь может быть замешан метаморф?

– Мне эта мысль в последнее время покоя не дает. Не про метаморфа, а про Оливию Моро и Доминика… Я чувствую, что истина где-то рядом, и она проста и логична, а я словно в потемках брожу рядом и не замечаю ее. Понимаешь, при всей очевидной внешней схожести, Доминик не считает себя отцом Сандэра. Не делает вид, а искренне не считает. Вот я и подумала, что вдруг между Оливией и им никогда ничего не было, даже мимолетной интрижки. А что, если в молодую женщину, которая была необыкновенно хороша внешне, влюбился какой-нибудь метаморф, явился к ней под видом императора и соблазнил её?

– А что, если мать Сандэра императора зельем опоила, сама соблазнила его и поэтому он ничего не помнит, но отец всё-таки он?.. Тут кроме леди Моро, правды никто не знает. Ладно, давай дальше. Чувствую, что вопросы станут только забористее, даже самому интересно.

– Корвел сказал, что у тебя были жена и дочь.

Мейдан немного помолчал.

– Не самая приятная для меня тема, но да, были… И обе погибли девять лет назад. Дочери тогда только год исполнился.

– Скажи, а зачем ты морочил голову Сали?.. От скуки? Или потому, что она случайно оказалась в твоем вкусе? Рыжая и зеленоглазая?

– Наконец-то… Я ждал этого вопроса. Даже не сомневался, что Прайн просветит тебя и в этом. Злопамятный засранец!.. Он, вообще-то, точит на меня зуб за то, что я увел у него когда-то одну милую кошечку. Вернее, она сама предпочла меня ему, а Корвел просто сводит счёты. Блохастый паршивец… Но так и быть, открою тебе одну страшную тайну: ни один мужик на свете, даже если он метаморф, не выбирает себе женщину исключительно по цвету волос или глаз. Да, у нас могут быть какие-то предпочтения, но они становятся приятным дополнением, а не основой выбора, если только речь не идет о мимолетной интрижке. В этом случае – да, лучше та, что радует глаз, бодрит чресла и не ломается долго.

– Так Сали для тебя – мимолетная интрижка?