Ольга Камышинская – По воле богов. Выбор богини. Книга 4. Часть 2 (страница 61)

– Обманываете. Вы не могли влюбляться. Вы выше этого. – заявила Теодора.

– Это еще почему? – задето удивился декан.

– Потому что вы очень серьезный, ответственный и не тратите время на всякую ерунду.

– Значит, влюбленность, по-твоему, это ерунда?

– Не для меня. Для вас. – не моргнув глазом, ответила Теа.

Лангранж от такого выпада слегка опешил и не сразу нашел что сказать.

А что тут возразишь, если тебе мимоходом мелкая пигалица, которая толком-то и жизни не видела, ткнула не в бровь, а в глаз.

– Ладно, это не важно, речь не обо мне. – свернул он скользкую тему. – Я не буду читать мораль, напоминать о том, что тебе надо обязательно доучиться, что ты помолвлена, пусть и для отвода глаз и настойчивых поклонников… И я прекрасно понимаю, эти два горе-ухажера, что с букетами шатались в поисках тебя по всей Академии, один из которых, кстати, является твоим женихом, даже вскладчину не дотягивают до господина Баргу. Но всё же… не слишком ли он для тебя стар?

– Он разве старик? – возмущенно захлопала мокрыми ресницами Теа. – Тетушка Виола говорит, что одинокий мужчина в любом возрасте жених, из него же не бульон варить!

Лангранж поставил локоть на ручку кресла и закрыл рот кулаком, сдерживаясь, чтобы не расхохотаться.

– Да, твоя тетушка – кладезь житейской мудрости, ей видней. Но в женихи выбрала тебе молодого мужчину.

– Без восторга. Выбрала без восторга. – повторила Теа слова и тон, которые однажды услышала от тетушки по поводу кандидата в свои женихи, и тут же уточнила: – И даже не выбрала, а согласилась с предложением лорда Моро.

– Ладно, ладно, всё, сдаюсь. Я смотрю, ты у кое-кого не только хитрых боевых приёмчиков нахваталась. Слишком остра стала на язык. – декан потянулся к графину с водой. – Тебе налить?

– Спасибо, нет. А господин Баргу, – разошлась Теодора, защищая своего теперь уже бывшего наставника, – не только не старый, но очень красивый и сильный, он добрый, внимательный и терпеливый. И даже знает, какие сказки нужно рассказывать на ночь малышам! Он будет прекрасным мужем и отцом.

Лангранж поперхнулся водой.

– В смысле отцом? – он опустил пристальный взгляд на крепкую талию Теодоры, плотно перехваченную тонким белым пояском.

– Что тут непонятного?.. – всплеснула руками Теа. – Той женщине, которой он достанется в мужья, очень повезет. Ей и детям, которые у них родятся.

– А-а-а… – выдохнул декан. – Тогда да, пусть повезет… хм, хотя бы той женщине…

Он залпом осушил стакан и поставил на стол.

– А что ты делала с Баргу в парке?

– Провожала до ворот.

– Кажется, кто-то сейчас пытается меня обмануть.

– Кто? – устремила на него полный невинности взгляд Теодора. – Он с полигона боевиков возвращался.

– Ах да, точно… Опять? А что он там делал?

– Откуда я знаю?.. – уставилась в пол Теодора. – Вы бы у него самого и спросили.

Лангранж помолчал, хмуро глядя на хорошенькое личико своей ученицы и постукивая подушечками пальцев по подлокотнику кресла, произнес:

– Ладно, ступай. Я сам с Прайном переговорю и всё выясню.

Теодора шустро выпорхнула из здания, где располагался ректорат, не обращая внимания на парней, устроившихся тут же на лавочке, умолкших при ее появлении и проводивших ее пристальными взглядами.

Она направилась в сторону полигона Боевого факультета, чтобы предупредить декана Прайна, и не заметила, как из окна своего кабинета за ней наблюдал Освальд Лангранж.

***

Без лорда Кристиана дом осиротел.

За завтраком Вивьен растерянно смотрела на опустевший стул хозяина резиденции и без аппетита ковырялась в своей тарелке. Она даже не думала, что его отъезд так повлияет на нее.

Сандэр сидел напротив, резал тонкими ломтиками мясо и исподлобья бросал внимательные взгляды. Он был рядом с ней последние дни, не досаждая своим вниманием и, в тоже время, не давая замыкаться в себе и чувствовать себя потерянной. Учитывая, что приступы отступили, и она перестала бояться случайно выдать себя, его компания уже не тяготила, наоборот, с ним было интересно и легко.

Арно пил маленькими глотками кофе и наблюдал за ними обоими поверх ободка чашки.

В столовой тикали большие настенные часы с боем, а за окном было слышно, как комендант отчитывает уборщика, чистившего каменный настил двора, за нерадивость.

Все трое молчали.

Бридж, как всегда в белых перчатках, по-деловому прислуживал за столом, перекинув через руку белую салфетку.

– Когда ты отбываешь в экспедицию? – наконец нарушил тишину Арно.

– Послезавтра. И ты, кстати, отправляешься со мной.

– Мы же обсуждали и решили, что я останусь.

– Я передумал, ты будешь мне нужен там.

Арно поставил чашку на стол.

– А как же Вивьен? Она здесь будет совершенно одна?

При упоминании своего имени, Вивьен вскинула на Арно глаза.

– Не переживай, она взрослая и вполне справится сама.

– Но отец сказал…

– Ты едешь со мной. Это не обсуждается.

– Может, мы у нее спросим?.. Вивьен?

– Сандэр прав. – отозвалась она. – Я оставалась одна дома в Валории много раз. В этом нет ничего особенного.

– Да хорта с два! – взорвался Арно – Сейчас всё особенное! Ты что, не понимаешь…

– Арно! – осадил его брат. – Не преувеличивай. Что бы ни случилось здесь, твое присутствие мало что изменит. В то время как твоя помощь там, может оказаться бесценной и спасти чью-то жизнь.

– Далеко вы на этот раз? – спросила Вивьен.

– На северную границу, – ответил Сандэр, – в ту часть, где расположено бывшее Королевство Ясантия.

– А когда вернетесь?

– Боюсь, что в этот раз поход может затянуться. – Сандэр налил себе из графина воды в хрустальный стакан.

Вивьен сложила крест-накрест в тарелке вилку и нож, и подала знак, чтобы Бридж забрал у нее посуду.

– Хорошо. – сложив руки на коленях, произнесла она. – Буду ждать вашего возвращения.

Рука со стаканом замерла у губ Сандэра, а взгляд стал долгим, пронизывающим.

– Обещаешь?

– Да.

***

Сандер стоял перед большим, в полный рост, зеркалом, облаченный в штаны, заправленные в высокие сапоги, в рубахе, распахнутой и навыпуск, застегивал манжету на рукаве и улыбался уголками губ своему отражению.

За окном едва светало, но он уже собирался в экспедицию.

– Сегодня, верно, какое-то особенное утро?.. Ты должна еще крепко-крепко спать. – произнес и обернулся. – Но ты здесь.

У него за спиной стояла Вивьен.