Ольга Камышинская – По воле богов. Выбор богини. Книга 4. Часть 2 (страница 32)
– Йорн, всё, я устала.
– Ну, хорошо, – сдался он, – но если вдруг что-то или кто-то…
– Само собой. Я сразу позову на помощь. Обещаю.
Затворив за братом дверь, Лана в три прыжка оказалась у столика. Остановилась, глядя на дорогие кожаные перчатки тонкой выделки.
Она не сразу решилась взять их в руки.
Сначала осторожно погладила кончиками пальцев, словно они могли ей навредить, потом осмелела, взяла, поднесла их к лицу и принюхалась. От них веяло крепким духом студёного ветра, соленого моря, холодного оружия и еще чего-то незнакомого, но очень приятного, волнующего. Боги… Настоящий мужской запах! Почти так же пахло от Сандэра, когда он возвращался из своих экспедиций.
Недолго думая, Арлана решила примерить их, и они оказались ей страшно, просто чудовищно, велики.
На Лану внезапно накатил приступ безудержного веселья и радости, которых она не испытывала очень давно. Она расхохоталась, глядя на свои «огромные ручищи» в перчатках, скинула халатик, закружила по комнате в полупрозрачной кружевной сорочке, пританцовывая и грациозно взмахивая руками.
И не замечала, как за ней внимательно наблюдают с другой стороны окна.
***
Замок Верховного Оракула возвышался огромной черно-серой скалой и казался угрюмым и безрадостным.
Промозглая пасмурная погода и мутная мгла, опустившаяся с неба и окутавшая шпили круглых угловых башен, только усиливали мрачное впечатление.
Оглушающую, ударявшую по ушам, тишину нарушало раздражающее карканье стаи черных воронов, круживших над резиденцией Святейшего.
Безветрие было неестественным и тревожным, что заставляло Вивьен время от времени кидать по сторонам магические щупы и оглядываться на магов лорда Моро-старшего, сопровождавших ее.
Подтаявший по обеим сторонам дороги снег обнажал черные прогалины с мертвым, топорщившимся в разные стороны, сухостоем и добавлял уныния и тоски окружающему пейзажу.
Зубчатые крепостные стены стояли на высоких холмах и отражались в мутной стоячей воде, которой были наполнены рвы, окружавшие холмы.
Вёл в крепость огромный разводной мост.
Когда Вивьен въезжала в замок через тяжелые, обитые кованым железом, высокие ворота, Кайха споткнулась.
Один из стражников в доспехах покачал головой, провожая взглядом:
– Дурной знак! Быть беде…
– Помалкивай, Вуди, а то накличешь. – осадил его другой. – Проезжайте, господин, проезжайте. Вон туда, через двор прямо и под навес, там коня оставите и вас проводят. Главный хранитель уже ожидает.
В каменных лабиринтах залов, коридоров и лестниц замка было пустынно и холоднее, чем на улице. Повсюду гуляли сквозняки.
Послушник в теплой светло-серой мантильи с капюшоном, отороченным беличьим мехом, привел ее к широкой закругленной сверху двери и постучался.
– Вивьен! – обрадовался появившийся на пороге Ланир. – Я давно тебя жду, проходи!
Вивьен уже составила представление о скудном быте замка и не ожидала увидеть чего-то иного. Войдя, она огляделась. И удивилась.
В келье, где обитал Главный хранитель, было тепло, светло и уютно, даже богато и изысканно, словно из одной реальности Вивьен шагнула в другую.
Заметив ее изумлённый взгляд, Ланир пояснил:
– Матушка постаралась. Взяла измором Святейшего, и он разрешил ей обставить здесь всё по ее вкусу и усмотрению.
Комната оказалась большой, просторной, со сводчатыми расписными потолками и стенами из камня, выкрашенными в теплый белый цвет. Много шкафов с книгами, массивный кабинетный стол с таким же внушительным, под стать столу, креслом, больше похожим на резной трон. На столе подсвечники с оплывшими свечами, подставка для перьев, чернильница.
Каменный пол украшали мозаичные узоры и толстые мягкие ковры.
Стекла в полукруглых окнах, выходивших во внутреннюю часть крепости, где располагался небольшой сад и оранжерея, частично были цветными, как в храмовых витражах.
В гостевой зоне стояли три глубоких кресла и диван, обитые винного цвета бархатом, между ними низкий столик на выгнутых ножках и столешницей, украшенной инкрустацией. Картины, гравюры и хрустальные светильники на стенах.
Огромный камин, выложенный мрамором сочных оттенков красного и темно-зеленого с черным, занимал почти всю левую стену, а с правой стороны была дверь, за которой прятались, вероятно, спальня и помещения для омовения и личных нужд.
– А ты неплохо устроился.
– Да, жить можно. Проходи. – он указал на диван и кресла.
На столике стояло блюдо с мясными и овощными закусками и чаша со свежими ягодами.
– Ого, откуда здесь свежие ягоды в такую пору? – восхитилась Вивьен.
– Осенний сбор. Сохранился в погребах. Я помню, что ты не любишь сладкое, вот и велел принести. Отвар или настойка?
– Отвар. А настойку сами готовите?
Ланир налил в глиняную чашечку ароматный напиток.
– Да, почти всё сами. И настойки, и соленья, мясо и рыбу сами вялим и заготавливаем, есть пекарня, летом – огород, зимой – овощи и фрукты из оранжереи.
– У вас тут целое хозяйство! И как всё умещается?
– На самом деле замок огромен, намного больше, чем кажется со стороны. Снаружи наложен морок. Крепость строилась по чертежам Святейшего Оракула Пийя Весальского, талантливейшего и умнейшего мага и провидца. Он сам выбирал место, лично закладывал первые камни в основание крепости.
– Ясно, хитро придумано. А за счет силы места морок продолжает держаться сам по себе и всех вводит в заблуждение. – догадалась Вивьен.
– Да. Есть такое. Пий задумал крепость в неспокойное для Империи время и строил ее из расчета, что она сможет стать прибежищем для правящей семьи в случае смуты, а при необходимости дать кров почти тысячи человек и выдерживать длительную осаду, даже магическую. Здесь предусмотрено всё: погреба, хранилища зерна, лазарет, школа, ткацкие помещения, гончарные… Ты не смотри, что всё выглядит так скудно и аскетично, зато построено крепко, добротно и с умом. Здесь во все кельи горячая вода подается круглый год из подземного источника.
– И тайные ходы есть? – Вивьен насадила на вилочку кусочек мяса.
– Есть! – рассмеялся Ланир.
– Прямо до императорского дворца в Урсулане?
– Не знаю, настоящие карты подземных тоннелей хранятся только у Святейшего и императора… Как тебе оракульский сбор трав?
– Замечательный. Прямо чувствую просветление, еще чуть-чуть и как начну будущее предсказывать! – рассмеялась Вивьен. – Скажи, а лорд Горлум какими предсказаниями прославился?
Ланир задумался.
– Да… особо никакими. Я не помню прям выдающихся и точных. Ну, может, было что-то в давние времена, когда он только-только принял сан.
– А потом утратил дар?
– Да кто ж его проверял?.. Зато крепость при нем расцвела. Оранжерею перестроили, сад разбили, систему длительного хранения в погребах придумали. Все добротно одеты и обуты. Это всё его заслуга.
– Хозяйство – это хорошо, но оракул ценен прежде всего провидческим даром… И несмотря ни на что, Доминик всё равно оставил его в Верховных Оракулах?
– Получив один раз, сан носят до самой смерти… Ты еще не передумала посетить нашу библиотеку?
– Нет, наоборот, жду с предвкушением.
– Тогда идем?
– Да!
– Прекрасно… – Ланир поднялся и взял висевшую на спинке стула мантию послушника. – Надень, чтобы не привлекать внимание. И теплее будет.
В коридорах замка была по-прежнему холодно, а после теплой кельи Ланира и горячего отвара, казалось, что стало еще студёнее, Вивьен даже капюшон накинула.
Запомнить дорогу до библиотеки она даже не пыталась, пустое дело. Тот, кто придумывал все эти галереи, переходы, залы, явно хотел запутать чужаков. Перемещаться самостоятельно по замку впервые попавшему сюда гостю было невозможно.
– Я познакомлю тебя с Жустом, он провел в этой библиотеке почти всю свою жизнь и может найти любую книгу с закрытыми глазами. – сказал Ланир, толкая тяжелую скрипучую дверь.
Вивьен вошла и очутилась в огромном и в высоту, и в ширину, зале, отделанном деревом и заставленном высокими, до потолка, стеллажами с книгами.
– Жуст, принимай гостей!