Ольга Камышинская – По воле богов. Выбор богини. Книга 4. Часть 1 (страница 80)

– Здравствуйте! – ответила она и попыталась пойти дальше, но гвардеец расставил руки в стороны, отрезая путь.

В чем дело?.. Вивьен раздраженно подняла глаза на незнакомца и, продираясь сквозь дебри узнавания, удивленно выдавила:

– Шен?

Широкий в плечах, узкий в талии, высокий, в синей с белым форме. Шен был статен и красив, как гвардейский конь. Камзол сидел на нем как влитой и удивительно ему шел.

– Так точно, моя госпожа! – отрапортовал излишне торжественно оборотень. – Пожалуйте вашу нежную ручку для поцелуя.

Где он набрался этой пошлости? Опять к портовым девицам повадился ходить? Вивьен спрятала руки за спину. На всякий случай.

– Обойдешься… – строго отрезала она. – Как ты меня нашел?

– Ну вот, – неубедительно делая вид, что обиделся, произнес оборотень, – вместо радости и заслуженных жарких поцелуев нате вам «как ты меня нашел»! Можно было и повежливей… Я, между прочим, к тебе с весточкой от твоей любимой подруги.

– От Сали? – обрадовалась Вивьен.

Строгость слетела с нее, как птичка с ветки, и она тут же протянула руку ладонью вверх.

– Давай.

Шен расстегнул несколько пуговиц на камзоле и полез во внутренний карман, вытащил свернутый вчетверо листок, но прежде чем вручить, решил снова попытать счастья.

– Может хотя бы невинный поцелуй в щечку?

Вивьен покачала головой.

– Письмо!

Шен картинно закатил глаза и положил белый квадратик на ее ладонь.

– Жестокая!..

Вивьен тут же его развернула и жадно пробежалась по строчкам, дочитав до конца, она подняла на оборотня взор.

– Это написано почти три месяца назад, еще на каникулах.

– И что?.. Я был занят. – не смущаясь, с достоинством возразил Шен. – У меня служба. Охрана императора Доминика. И не сразу вернулся в Урсулан…

– Сали просила о помощи! Ковену грозила опасность.

– Ну просила… Ну грозила… Так ничего ж не случилось за это время, – сразу заскучал и пожал плечами Шен.

– А если бы случилось?

Оборотень пренебрежительно фыркнул в ответ.

– Да кому они нужны… Кстати, почему «грозила»? – наконец, сообразил он. – Теперь не грозит?

Вивьен почувствовала, как на нее начала накатывать неконтролируемая злость, ей захотелось придушить оборотня. Усилием воли она попыталась взять себя в руки.

– ……

Гнев вылился в емкую и выразительную фразу, от которой самодовольная улыбочка слетела с лица Шена.

– Уходи! – припечатала она в конце.

– Ой, перестань… Что я такого сделал? В чем я виноват?

– Убирайся с глаз моих долой!

Земля задрожала под ногами, воздух вокруг загустел, и до оборотня дошло, что она не шутит.

– Ладно, ладно, не кипятись, Вив… Ты чего?.. Видно, Моро на тебя плохо действует. Ты стала какой-то раздраженной и дерганной. Раньше ты такой не была.

– Видеть тебя не желаю!

И тут за ее спиной раздался вежливый спокойный голос.

– Дитя, вам досаждает этот молодой оборотень?

Вивьен вздрогнула от неожиданности и оглянулась.

Позади нее стоял худощавый старичок в мантии магистра, в широкополой старомодной шляпе и с изящной тростью в руках.

Из-под шляпы виднелись черные ровно подстриженные волосы. Пальцы правой руки, сжимавшие набалдашник трости, были длинные, музыкальные, с красивыми, ухоженными лунками ровных гладких ногтей. На безымянном пальце красовался крупный перстень с рубином, Вивьен сразу признала в нем мощный защитный артефакт, к тому же великолепно и со знанием дела изготовленный. Прямая спина и уверенная манера держаться, не опуская взгляда, элегантность, с которой он носил простую одежду, укрепляли в мысли, что перед ними потомок древнего магического рода.

– Позвольте предложить вам свою помощь. – мягко сказал он, обращаясь к ней.

– Какая помощь, магистр? – гордо расправил плечи и выкатил грудь колесом Шен. – Мы старые друзья, ведем приятельскую беседу, я привез весточку от лучшей подруги и моей сестры… Леди со мной в полной безопасности.

– Приятельскую?.. Сомневаюсь… Меня не покидает ощущение, что юной леди неприятно ваше общество, господин императорский гвардеец. – старичок был невозмутим, подчеркнуто вежлив.

Он смотрел на оборотня спокойно, без вызова. В незнакомце не было ни капли воинственности или агрессии, но даже Шен звериным чутьем уловил, что связываться с ним опасно.

– Тебе пора. – напомнила Вивьен, глянув на оборотня.

Он постоял, молча разглядывания мага и что-то прикидывая в голове, и произнес:

– Ладно. Еще увидимся. Пока, Вив!

Недовольно зыркнул по сторонам и зашагал в сторону выхода из парка. Старичок невозмутимо отреагировал на уход гвардейца и улыбнулся Вивьен.

– Позвольте представиться, – он приподнял шляпу и чуть склонил голову набок, – Гил Зиркас, магистр артефактологии.

– Меня зовут Вивьен. Я с Темной магии.

– О, как необычно. – искренне восхитился магистр. – В мое время девушек на этом факультете не было ни одной. Если вам к выходу в город, могу вас проводить. Со мной будет надежнее. Пойдемте…

Вивьен кивнула, и они двинулись вместе по тропинке.

Несмотря на тросточку, двигался магистр Зиркас весьма проворно и быстро.

– У нас артефактологию преподает магистр Кирк Лау.

– Да, я знаю Кирка. Он весьма талантливый артефактолог и предмет дает замечательно. Знает и любит свое дело.

– А вы кого обучаете? Я вас раньше не видела.

– Немудрено. Я редко бываю в той части Академии, где расположен ваш факультет. Учу разбираться в артефактах и делать самые простенькие боевиков, целителей, структурщиков, историков, портальщиков, да, в общем, всех остальных.

– Я тоже люблю артефакты.

– Вот как? Это большая редкость, их мало кто любит.

Вивьен рассмеялась.

– Почему?

– Занятие это, знаете ли, нудное, требует въедливости, глубоких знаний и усидчивости, тут любая ошибка может слишком дорого стоить… А почему тогда не пошли на Артефактологию?

– Так сложилось… Да и темную магию не особо люблю, я раньше целительством занималась.

– Согласен, для девушек целительство весьма привлекательно и более перспективно. Особенно они любят лекции и практику по приворотным зельям, на них обычно жемчужинке негде упасть. Вот никогда не понимал, зачем там учат этим глупостям. Излишество это…

– Привороты весьма болезненны, и чтобы знать, как их снимать, надо понимать, как и на что они воздействуют. Иногда последствия настолько серьезны, что требуется вмешательство целителя…

– О, – задумчиво протянул магистр Зиркас, – никогда не рассматривал вопрос с этой стороны. Но пожалуй, вы правы. Тогда это многое объясняет, беру свои слова обратно… Вы весьма здраво и практично рассуждаете для столь юного возраста… Ваши родители, наверное, вами очень гордятся. Нам с женой Боги дочерей не дали, хотя я мечтал о девочке, похожей на жену. Мой старший сын подавал большие надежды в артефактологии, а младший в детстве мечтал стать целителем. Талантливые были мальчики, очень… Мы их обожали, нарадоваться не могли… Ну вот, мы и пришли…