Ольга Камышинская – По воле богов. Выбор богини. Книга 4. Часть 1 (страница 42)
– Какого хорта столько ждать? – спросил он, недовольно отряхивая с себя капли и выискивая взглядом салфетки.
– Это условие Лариуса.
– Что за блажь?.. Лариус свихнулся, что ли?
– Невеста слишком молода для брака.
– Это он так сказал?.. А сколько ей?
– Двадцать.
– Дичь какая, это ж самый сок…Он сам-то женился, когда Левадии только-только восемнадцать стукнуло. Уже забыл?.. Но, не переживай, что-нибудь придумаем. В конце концов, съезжу к нему сам, договорюсь. Или проведем брачный ритуал, а валорийцев поставим перед фактом. И никуда они не денутся, признают брак…
– Кстати, про признание брака…
– Да?
– Хотел попросить тебя отменить ритуал непорочных врат.
Доминик снова закашлялся после глотка вина.
– А я смотрю, ты время зря не теряешь.
Сандэр невозмутимо пожал плечами.
– Ладно, чего не сделаешь для любимого племянника… Только ты… может лучше подождать? В смысле, потерпеть? Сандэр, если ты вдруг передумаешь жениться, как мы несвежую невесту отцу возвращать будем? Это ж скандал!..
– Поздно.
Доминик расхохотался, закинув голову.
– Ладно, разберемся… И когда ты мне представишь ее? – спросил он, успокоившись. – Гвендолин мне и так все уши прожужжала, а теперь и подавно в покое не оставит, скажет, что ты прячешь от всех свою красавицу. И будет не так далека от истины.
– Скоро.
– Все-таки прячешь?
– Нет.
– И не передумаешь?
– Нет.
– Она тебя не приворожила случаем?
– Нет.
– А похоже… Пожалуй, объявлю-ка бал в честь твоей помолвки. Тогда точно не отвертишься. Все бабы любят балы, и твоя небось тоже.
– Я бы так не сказал.
– Любит, любит… я их хорошо знаю. Платье, чтоб красивое и дороже, чем у остальных, алмазы в уши, на шею, сюда, – Доминик хищно растопырил пальцы, смешно изображая их унизанными кольцами, – да везде! и чтоб покрупнее, чтобы все смотрели и завидовали…
– Не перекладывай с больной головы на здоровую.
– Скажешь, у тебя не так?
– Нет.
– Да ладно, думаешь, я не знаю, что ты все приличные драгоценные камни в городе скупил?
– Это не для украшений.
– А для чего?
– Для артефактов.
– Каких еще артефактов?.. Слушай, ты можешь нормально объяснить?! Что я из тебя все клещами-то вытаскиваю!
– Вивьен делает артефакты.
– Серьезно?.. И что, хорошо получается?
– Гильдия артефактологов довольна, – пожал плечами Сандэр.
– Гильдия дает ей заказы? – не поверил собственным ушам император.
– Да… Иногда.
– Так-так… До меня только сейчас дошло… Вальтер Сурим и Вивьен Сурим… Так это их клеймо в виде переплетенных букв «В» и «С» на артефактах, которые мы закупаем в Гильдии?
– Да.
– А ты хитрец! – погрозил пальцем довольный Доминик. – Заполучил себе лучшего артефактолога, поди еще и красотку, и затаился, спрятал от всех в доме отца и помалкиваешь. Хотя… я бы такую тоже прятал. В спальне. Не приведи боги, уведут!
– Хотел бы я посмотреть на того, кто осмелится.
– А что? Некому? Хотя бы я!.. Ладно, не смотри зверем, я шучу. – заметив, как напрягся Сандэр, сказал Доминик. – К хортам арку невинности, никуда мы твою Вивьен отсюда не отпустим, пусть Великий Князь хоть войну нам объявляет.
– Только ты не начинай…
– А что? Такое сокровище нам и самим нужно. Завтра… нет! сегодня же начнем подготовку к балу. И не спорь!.. Эй, кто-нибудь! – Император хлопнул в ладоши, паж вырос, как из-под земли. – Церемониймейстера ко мне! Живо!
***
Йорн Нориш вернулся из имперской канцелярии поздно, снова засиделся в своей лаборатории. В последнее время, из-за участившихся нападений черных магов, работы прибавилось не только у отрядов инквизиторов, но и у него.
Йорн рассчитывал поужинать в тишине и одиночестве, Арлана в такое время уже не ела, берегла талию, и сразу лечь спать. Но прислуга встретила его тревожными взглядами, и он почувствовал, что-то произошло.
– Леди Арлана спит?
– Нет, милорд.
– Она сегодня выезжала из дома?
– Нет, милорд.
– У нас сегодня кто-то был?
– Только лорд Гриз, милорд.
Ага. Кажется, он нащупал причину. После визитов Эша Гриза у Арланы обычно случались приступы дурного настроения. И она без угрызений совести срывалась на прислуге. А что? Разве ей одной должно быть плохо? Пусть и остальные страдают.
Сколько раз Йорн предлагал ей расторгнуть помолвку? Зачем она упрямилась? Не стоило заходить так далеко и начинать подготовку к свадьбе. Только себе хуже делала. Хотела досадить Сандэру, вызвать его ревность, сделать ему назло? А что получилось? Наказала сама себя.
Йорн считал, что в большинстве случаев женщины имели склонность сильно переоценивать свою значимость в жизни мужчины. А потом рыдали и рвали на себе волосы, крича: «Как он так мог со мной поступить?!». А вот так…
В последний год прекрасная, выдержанная и холодно-неприступная на людях красавица-сестра за закрытыми дверями превращалась в домашнего тирана, могла устроить нагоняй прислуге или капризничать из-за любого пустяка. А сегодня у нее был грандиозный повод.
Йорн обреченно вздохнул и вошел в покои сестры.
– Ты всё знал!
Со злостью и обидой набросилась Арлана, едва Йорн переступил порог. Сразу стало ясно, что его здесь с нетерпением ждали.
– Знал! И не сказал мне!
– И тебе добрый вечер, Лана.