Ольга Камышинская – По воле богов. Выбор богини. Книга 4. Часть 1 (страница 36)
***
Холеная вороная четверка вкатила экипаж, украшенный гербами Верховного мага Империи, в распахнутые ворота посольского двора и остановилась напротив трехэтажного особняка, построенного из светло-желтого валорийского песчаника в классическом дарамуском стиле: с широкой мраморной лестницей, пятью высокими белыми колоннами и треугольным портиком над ними.
Главный посол Валории, лорд Парвай, встречал долгожданную гостью в парадных темно-бордовых с золотом одеждах.
Дольд Парвай – потомственный дипломат и искусный политик – был немолод, невысок, изящно сложен и сохранил для своего возраста завидную юношескую стать. У него были короткостриженые густые белые волосы, широкие темные брови, хищный, с горбинкой, породистый нос, тонкие губы и острый подбородок. Взгляд холодных серых глаз пронизывал насквозь.
Дверца экипажа распахнулась, и Сандэр первым выбрался наружу. Моро и посол поприветствовали друг друга сдержанными поклонами.
Брови лорда Парвайя едва заметно дрогнули, когда он пригляделся к внешнему виду Сандэра: волосы в беспорядке, камзол нараспашку, рубаха смята и испачкана.
Главный инквизитор Империи выглядел так, словно только что выбрался из нешуточной потасовки, и, похоже, его это мало смущало.
Улыбка лорда Парвая сразу стала шире, и он с облегчением выдохнул, когда на откидную ступеньку спустилась Младшая княжна Валории.
Живая и невредимая.
Правда, от внимания посла не ускользнули мелкие небрежности в ее наряде и выпавший из прически локон.
– Ваша Светлость, добро пожаловать! – он склонил голову в приветствии и тут же поднял, остро глянув на Сандэра. – Не сомневался, лорд Моро, что вы захотите проводить невесту. Добро пожаловать в Посольство Валории, всегда рады видеть вас…
– Благодарю, но я сегодня не гость, а больше на правах охраны, – кашлянул в кулак Сандэр и убрал со лба прядь.
На лице валорийского посла не дрогнул ни один мускул.
– Понимаю, милорд. Что может быть ценнее невесты? Прошу в дом.
– Пожалуй, в этот раз откажусь и подожду леди Вивьен здесь. Хочу подышать свежим воздухом и полюбоваться вашим садом и озером, если не возражаете. Я так много о них наслышан.
Садом так садом. Лорд Парвай не выказал ни малейшего удивления или недовольства, и отговаривать не стал. Такой расклад его устраивал.
– Как вам будет угодно. – он слегка поклонился и обернулся к своему секретарю, стоявшему позади. – Люциус, покажи Его Светлости сад, озеро и всё, что он пожелает.
– С удовольствием. – с бесстрастным выражением лица ответил тот, выходя из-за спины посла, и, обращаясь к Сандэру, добавил: – Прошу следовать за мной, милорд.
Длинный и худой, белокожий, с гладковыбритым лицом, светлыми, почти белыми глазами и медного цвета длинными волосами, собранными в низкий хвост, Люциус, в отличие от лорда Парвая, был облачен во все черное. И только серебряный аксельбант, приколотый на левом плече камзола, украшенный атласным темно-вишневым бантом и драгоценными камнями на серебряных наконечниках, придавал торжественный вид и подчеркивал важность момента.
Вивьен засмотрелась на посольского секретаря и его наплечное украшение. Такие знаки отличия получали за особые заслуги перед Валорией и из рук самого Великого Князя. Ей стало жутко любопытно: за какие? Ко всему прочему у Люциуса была интересная аура, и на него живо откликнулись все четыре руны стихий на предплечьях Вивьен, заиграв легкими покалываниями под кожей.
Но она не успела поразмыслить над этими странностями, ее отвлек посол:
– Прошу, Ваша Светлость, пойдемте, нам надо многое обсудить. – он подхватив под локоть и увлек ее за собой по ступеням вверх.
Глава 15
Едва за ними закрылась дверь, выражение лица лорда Парвайя сразу изменилось, оно стало более живым и обеспокоенным.
– С вами все в порядке, миледи? Пойдемте, пойдемте… Мой кабинет этажом выше… Да, сюда, вверх по лестнице и направо… Прошу…
Он шел рядом с Вивьен и негромко говорил:
– Великий Князь обеспокоен: вы так внезапно исчезли. Прислуга сказала, что резиденцию посещал ваш жених и забрал вас порталом. В Валории не знали, что и думать! Поднимать шумиху не хотели, сами понимаете, вопрос деликатный… Потом позавчера вечером я получил записку от лорда Кристиана Моро, что вы гостите в его доме. Но лично от вас вестей не приходило, и Светлейший попросил меня все выяснить.
– Со мной все хорошо, лорд Парвай. Не беспокойтесь.
Посол распахнул перед Вивьен высокую дверь, и она вошла в комнату, похожую на кабинет.
– Ну и слава Богам! Располагайтесь, моя госпожа, где пожелаете. – посол указал на гостевое кресло и небольшой мягкий диванчик. – Могу предложить отменный махитанский кофе. Знаю, вы любительница.
Вивьен выбрала глубокое кресло с высокой спинкой.
– Пожалуй, не откажусь.
– Не скрою, Светлейший посвятил меня в некоторые подробности помолвки, и я знаю о ваших… непростых отношениях с женихом… Если вас удерживают в резиденции Моро не по доброй воле, мы вернем вас домой, только скажите. Мы можем защитить вас. Здесь, в Посольстве, вы в полной безопасности.
– Спасибо, милорд.
– Скажите сразу, хотите еще погостить в Империи или домой?
– Домой.
– Отлично, – кивнул лорд Парвай и с довольным видом потер руки, – значит, возвращаем вас. Мудрое решение, Ваша Светлость. Прямо камень с души…
В этот момент дверь в кабинет приоткрылась, но Вивьен не разглядела лица в темноте проема.
Посол же, едва оглянувшись, кому-то кивнул и быстро проговорил:
– Я оставлю вас ненадолго, отдам кое-какие срочные распоряжения и велю принести кофе.
Лорд Парвай вышел, и Вивьен расслабленно откинулась на спинку кресла, удовлетворенно погладила подлокотники, обитые мягким бархатом, и улыбнулась.
Ну вот, пожалуй, и всё.
Её визит в Алгею подходит к концу. Выдохнула и с интересом осмотрелась.
В отделке кабинета посла Валории было много темного благородного дерева, из мебели – кожаный диван, шкафы с книгами, гравюры на стенах. На окнах висели тяжелые темно-оливковые занавеси с золотистой бахромой.
Слуга принес кофе и, наполнив из кофейника чашку, с поклоном удалился. Оставшись одна, Вивьен сделала глоток и зажмурилась от удовольствия: хорошо-то как!
Она поднялась, прошлась по кабинету, подошла к одному из шкафов, разглядывая золоченые корешки книг. В нем на средней полке стоял миниатюрный женский портрет в резной деревянной раме. Лицо рыжеволосой красавицы показалось знакомым, и Вивьен задержала на нем взгляд.
Всмотрелась в черты лица и обомлела: неужели Сали? Нет… не может быть. Откуда ей тут взяться? Но как похожа! Серьги и кулон у девушки на портрете напоминали те, что недавно примеряла ее подруга.
Странное совпадение. И тут Вивьен вспомнила про портрет, о котором рассказывала Сали.
Мартела?
«…Мой дед был влюблен в ведьму. Он давным-давно, в молодости, делал ей предложение, но она ему отказала…»
Ну конечно, Грей Аскан. Его полное имя она видела на прошении: Грей Аскан Эверс Парвай. Вероятно, посол приходился Грею дедом? Получалось, что Грей рассказал ей тогда, в княжеском саду, про лорда Парвайя и Мартелу.
Мартела…
Воспоминание о погибшей ведьме остро пронзило сознание и сердце, и радостное предвкушение от скорого возвращения домой оборвалось, мгновенно превратившись в ее собственных глазах в трусливый… побег?
Да, именно. Трусливый предательский побег.
Вся сладость от шанса досадить самоуверенному Сандэру Моро и сорвать теперь уже его планы растаяла без следа, оставляя неприятное послевкусие. Чего больше она унесет с собой домой: чувство торжества или сожаления? Она хотела позорно сбежать от возможности разобраться в истории с черными магами и смерти Мартелы.
Стыдно. И непростительно.
Но как быть, если саму изнутри сжигал страх перед собственным будущим? Непонятным, неопределенным. Пугающим. Ей нельзя оставаться в Алгее. С ее скачками магии постоянно вертеться под носом инквизиторов – чистое самоубийство.
Вивьен подошла к окну. Из него открывался великолепный вид на сад и озеро. На песчаном берегу темнела одинокая фигура. Даже с такого расстояния Вивьен легко узнала Сандэра. Она смотрела на него не отрываясь, и ей показалось, что он обернулся, почувствовав ее взгляд.
…И снова бирюзовая вода, белая пена, набегающая на теплый песок под босыми ногами, развевающаяся свободная одежда, запах морского ветра, жаренной на костре рыбы… Странное имя вертелось на языке, но так и ускользало, оставаясь непроизнесённым…
Вивьен тряхнула головой, прогоняя видение. Что это? Откуда это воспоминание? Из каких снов?
Сегодня у нее день странных образов. Размытых, еле уловимых, поддернутых полупрозрачной дымкой. Они проступали легкими мазками, скользили по краешку памяти и растворялись, не позволяя ухватиться за них и дать рассмотреть себя получше. Что-то давнее, далекое, забытое, почти детское.
Вивьен внезапно сковал ужас, словно она стояла на пороге важного решения. Один неверный шаг – и вся ее жизнь сорвется в бездну.
Когда в кабинет вернулся лорд Парвай, Вивьен сидела в кресле и в задумчивости допивала кофе.
– Ну-с, Ваша Светлость, можете отправляться домой прямо сейчас. Портал готов.
– Скажите, лорд Парвай, Грей Аскан – ваш внук?