Ольга Ильина – Наперегонки с туманностью (страница 9)

Посмотрев пару минут на спорщиков, Сюзен оглянулась, чтобы поднять кусок печенья и обомлела – на полу сидело забавное пушистое существо размером чуть меньше мангуста и с таким же удлинённым телом. У животного было густая белая шерсть, четыре тоненьких четырехпалых лапы, длинный хвост, а на мордочке небольшой круглый рот в виде буквы «о», который придавал зверьку забавно-удивлённый вид.

Пушистика, как его сразу окрестила Сюзен, привлёк запах галеты. И сейчас он сидел на полу и радостно хрустел печеньем. Когда девушка сделала к нему шаг, он тут же насторожился, а потом подпрыгнул, и как воздушный шарик подлетел к высокому потолку, перевернулся и будто прилип к нему подушечками пальцев. Затем, быстро перебирая лапками, убежал по потолку в дальний угол ангара. Сюзен даже не успела отреагировать, настолько быстро это произошло. Вернувшись в каюту, она подумала, что надо сообщить помощнику капитана об инопланетном животном в ангаре, но решила сделать это на следующий день. Разделась и легла спать.

Ночью её разбудили странные звуки царапанья и шуршания. Включив свет, Сюзен увидела на стуле, где она повесила свою куртку, пушистика. Тот достал из кармана куртки галету и радостно грыз, удерживая в передних лапках. Посмотрев удивленно на девушку, он продолжил есть печенье. На попытки Сюзен поймать его, пушистик опять подлетел к потолку и убежал в угол каюты.

«Как ты сюда попал? – возмутилась Сюзен, размахивая полотенцем. – Вон из моей каюты». Но пушистик совершенно не боялся полотенца. Он легко перебегал на потолке на другое место, садился и, вися вниз головой как летучая мышь, с лёгким урчанием догрызал лакомство. Сюзен решила, что она сдует животное в коридор потоком воздуха. Девушка открыла дверь, сняла со стены постер и стала размахивать в сторону животного, так, чтобы прогнать его к двери. В первую минуту зверька действительно оторвало от потолка, и он поплыл к двери, но тут же среагировал. Изогнувшись, он прильнул к потолку и завис, зацепившись маленькими лапками за едва видимые шероховатости. Сюзен оглянулась в поисках чего-то более подходящего, но ничего не нашла, а когда посмотрела на потолок – пушистика там уже не было.

После этого зверёк стал периодически появляться в каюте и таскать печенье, или сладости. Сюзен никак не могла понять, как он пробирается в помещение. По какой-то причине девушка так и не рассказала про зверька никому из команды, наверное, ей не хотелось расставаться с этим пушистым чудом, и это стало одной из её сокровенных тайн. А еще Сюзен почему-то пришла к выводу, что это девочка, и поэтому назвала пушистика Ириской за её любовь к сладостям.

Ириска то появлялась в каюте, то исчезала на несколько дней. Однажды Сюзен обнаружила её во внутреннем кармане куртки. Как она сумела туда незаметно забраться – было непонятно, а главное, из-за тонких косточек животного Сюзен практически не ощущала её в кармане. Так и повелось, что Ириска стала постоянным спутником девушки, то появлялась в её каюте и обшаривала углы в поисках съестного, то возникала в карманах её одежды, а по ночам любила спать рядом с подушкой у головы девушки.

Поначалу Сюзен боялась, что Ириска испачкает её одежду и от неё начнёт пахнуть псиной, но, к её удивлению, животное не пахло, не пачкало одежду слюной и нигде не оставляло экскрементов. Единственная проблема состояла в том, что Ириска временами начинала интенсивно отращивать шерсть и линять, но это происходило, только если девушка угощала её конфетами, поэтому сладкое было под запретом.

К другим членам команды Ириска была равнодушна и не показывалась им на глаза. Только однажды Сюзен наблюдала забавную сцену, когда Ириска пробралась в кафе. Буфетчик пытался словить зверька, для этого он вначале использовал метлу, а потом вооружился сачком. При этом буфетчик подпрыгивал, залезал на возвышенности, лестницы, столы, чтобы достать зверька с потолка. Ириску похоже всё это только развлекало. В итоге буфетчик поймал пушистика за хвост, но Ириска укусила его за палец и выскользнула в вентиляцию.

Поставив салат и чай с булочкой на стол, Сюзен включила настенный телевизор, чтобы посмотреть последние новости. Там опять говорили про их корабль, показывали фотографии экипажа и видеорепортаж с капитаном звездолёта. В конце передача была прервана срочной новостью о том, что в районе Железной туманности пропал транспортный корабль. Очередной журналист эмоционально возмущался в эфире, что туманность расширяется и говорил, что очень обеспокоен судьбами ближайших планет.

Сюзен выключили новости, в них каждый день говорили одно и то же – о расширении Железной туманности. Поев и покормив Ириску печеньем, Сюзен легла отдыхать. Сегодняшняя смена была сложной, очень хотелось вытянуться и расслабиться под теплым одеялом, а потом сладко уснуть под еле слышный звук работающих двигателей.

Девушка проснулась от резкого толчка. Открыв глаза, она увидела в каюте тёмные силуэты, одетые в камуфляж, лица были закрыты масками с прорезями для глаз. Вначале она подумала, что это продолжение сна. Силуэты придвинулись к кровати. В нос ударил резкий запах мужского пота. Двое мужчин молча подхватили Сюзен под руки и резким рывком стащили на пол. Один из них быстро заклеил девушке рот куском скотча и тихо сказал: «Пойдёшь с нами. Не сопротивляйся. Никто не хочет причинять тебе вред. Попытаешься сбежать – убьём».

Глава 6.

Сюзен выволокли под руки в коридор и повели в сторону лифтов. В коридоре было еще несколько человек, двое из них как по команде сразу двинулись вперёд, несколько человек замыкали движение отряда. У Сюзен складывалось ощущение дурного сна. Мужчины двигались быстро, организовано и практически бесшумно, двое из них крепко держали девушку под руки и тащили вперед. Ей приходилось быстро перебирать босыми ногами и следить, чтобы не споткнуться. Если Сюзен запиналась, то её просто приподнимали над полом, проносили несколько метров, и потом опять ставили на ноги.

По прикидке девушки в отряде было около десяти человек. Они хорошо знали дорогу и не задерживались, чтобы определить движение в перекрёстке коридоров. Сюзен молила про себя, чтобы хоть кто-то попался им на встречу и остановил этот безумный бег, или вызвал охрану, но стояла поздняя ночь и, кроме того, это была закрытая техническая секция, в которой обычно появлялись только дежурные работники во время дневной смены или в случае экстренной ситуации, поэтому бег продолжался. Чуть слышный шаг, слегка гудящие лампы под потолком, поворот, новый поворот, лифт, новый этаж. Пару раз похитители задержались на поворотах, чтобы пропустить в ответвлениях коридоров проходящих охранников, несущих ночную вахту. Это подтвердило догадку Сюзен, что похищение было тщательно спланировано заранее, и похитители знали маршрут движения ночной смены.

Наконец, девушке стало понятно куда они продвигаются – в ангар прилёта космических кораблей. В ангаре стояла глубокая полутьма, горели только сигнальные лампы на стенах. В конце ангара перед энергетическим экраном виднелся силуэт космического корабля небольших размеров. При ближайшем рассмотрении Сюзен поняла, что это челнок для высадки космического десанта на планеты. Такие челноки были приспособлены для кратковременного нахождения в космосе, а значит где-то недалеко за стенами звездолёта в космосе находился космический корабль похитителей.

Открылся люк, похитители вошли в челнок. Слева и справа тянулись кресла, спинками прикреплённые к серым стенкам космического аппарата. Сюзен усадили в одно из кресел. Один из похитителей пристегнул на груди и животе девушки страховочные ремни и сорвал скотч со рта. Другие мужчины сели в кресла рядом и напротив Сюзен и тоже пристегнули страховочные ремни, и сняли с лица маски. Один из них сказал: «Команда задание выполнила. Все на месте. Готовы к старту».

Челнок задрожал, послышался мерный гул двигателя, космический аппарат готовился к взлёту. Похититель, который сидел напротив Сюзен, подмигнул ей и произнёс грубым голосом с хрипотцой:

– Ну что полетаем красотка? Держу пари, что ты никогда не летала на подобной посудине. Если будешь блевать, не запачкай мне ботинки.

Остальные дружно засмеялись.

– Кто вы такие и куда меня везёте? – спросила Сюзен.

– Скоро сама узнаешь. А теперь замолкни и наслаждайся полетом, – ответил миролюбиво собеседник.

Сюзен огляделась. В полумраке салона челнока лица сидящих были плохо видны, казалось, все они были клонами другу друга – коротко стриженные, в одинаковом камуфляже, громоздкие за счет экипировки и накачанных мышц. Сюзен определила примерный возраст тех, кто сидел рядом, как 28-35 лет. Через несколько минут девушка начала замерзать. Ночная рубашка практически не грела, голые ноги окоченели на металлическом полу, мелкая дрожь сотрясла тело. Один из похитителей отстегнул страховочные ремни, поднялся и достал из отсека над головой Сюзен серое тонкое шерстяное одеяло и полиэтиленовый пакет.

– Укройся, будет теплее, а это если будет рвать с непривычки, – хмуро сказал мужчина и сунул одеяло и полиэтиленовый мешок в руки девушке.

Сюзен развернула одеяло и накинула не себя. От него исходил запах прогорклого машинного масла и ещё чего-то неприятного. «Похоже кого-то уже рвало в этом челноке», – подумала Сюзен. Она постаралась отвлечься от мыслей о запахе. Вскоре девушка немного согрелась.