Ольга Хусаинова – Хозяйка механической мастерской (страница 45)
- Я хотела убедиться, что вы в порядке, - чтобы разбавить затянувшееся молчание, сказала я.
- Благодаря вам, - ответил он, разглядывая меня так, как будто не видел целую вечность. На лбу его я заметила выступившую испарину и нахмурилась.
- Вернитесь в постель, Эшли.
Он приподнял одну бровь и не тронулся с места.
- Хотите кофе, Аннет? – вместо этого ответил он.
- Я приготовлю для нас обоих, если вы вернетесь в постель, - настойчиво и строго повторила я.
- Откровенно говоря, варите вы его намного лучше, чем я, - признался мистер Крэйтон. – Но…
Он не хочет выглядеть передо мной слабым.
- Тогда я просто уйду, - безапелляционно заявила я. – Я же вижу, что вам плохо и не собираюсь мучить своим присутствием.
- А вам? – вздернул он упрямый подбородок. – Вам хорошо?
- В отличие от вас, я не возвращалась с того света, - отрезала я.
Он посмотрел на меня, чуть прищурившись. Долго, изучающе. А потом словно тренькнула внутри пружина, и он опустил плечи.
- Не уходите.
Я с крайне суровым видом указала пальцем на второй этаж. Да, я знала, где его спальня. И принести туда кофе не казалось мне чем-то неприличным. Он покорно поплелся наверх.
Я попыталась скрыть вырвавшийся с губ смешок. Он пытался скрыть свое смущение. Все мы постоянно пытаемся скрыть свои эмоции. Хорошо, что не всегда получается…
Улыбаясь чему-то неведомому, я пошла на кухню и чуть-чуть там похозяйничала. Взяла поднос и поднялась на второй этаж. Пристроив все на прикроватный столик, села на край кровати и передала чашку Эшли.
Мужчина подозрительно принюхался, уткнувшись носом в чашку.
- Странный кофе…
- Это не кофе. Это травяной чай, - призналась я.
Он сделал осторожный глоток.
- Неплохо, - без особого энтузиазма произнес он.
- После ранения в сердце я бы посоветовала воздержаться от кофе, - ответила я, слегка наклонив голову. – Хотя бы некоторое время…
Эшли решительно отставил кружку в сторону, посмотрел прямо мне в глаза.
- Аннет, не уезжайте.
Я невольно вздрогнула.
- Вы о чем?
- Я помню о ваших планах, если ваш дар обнаружится, - ответил он с укором. – И удивлен, что вы до сих пор не собираете чемоданы, а решили навестить меня. Поэтому прошу – не уезжайте.
Я вскочила на ноги, не сумев сдержать внутреннего напряжения, принялась нервно метаться по всей комнате.
- Эшли, о чем вы просите… Я не могу… Не могу здесь оставаться! Хочу! – глянула на него в упор, отчаянно. – Но не могу, понимаете? Ладно еще, несколько месяцев могу и отучиться… А потом… Вы знаете, что такое жеребьевка? Вы знаете, что меня выдадут замуж за какого-нибудь мага? Они что-то там высчитывают, просчитывают, какие-то удачные совпадения ауры и магии… Я могу даже быть с ним незнакома! А я… Я не могу продать за дар свои принципы! Я не могу жить непонятно с кем!
- Понимаю… - медленно произнес он. – Но Вудс говорил, что всегда можно подкупить…
- Если оба мага! – воскликнула я. – Оба! А если…
Я осеклась. Отвернулась. Меня почему-то трясло от эмоций.
- Повремените, прошу…
Он поднялся с кровати, подошел со спины, мягко коснулся моей ладони теплыми пальцами. У меня замерло дыхание. Его горячее тело покалывало мою кожу даже сквозь одежду. Как маленькие разряды молний… Множество, множество молний бушующей внутри него грозы…
- Зачем? – спросила угрюмо, не оборачиваясь.
- Тогда я поеду с вами… Если захотите…
Его вкрадчивый шепот заставил повернуться к нему лицом. Я неверяще распахнула глаза, приоткрыла рот, не найдя, что сказать, а он наклонился и поцеловал меня без лишних слов. Мягко, нежно, а потом отстранился, вопросительно глядя в глаза.
Хотелось привлечь его к себе, впиться в губы огненным поцелуем, зарыться пальцами в волосы, таять в его объятьях…
- Я… Мне… - чуть задыхаясь и не слыша ничего из-за оглушительно грохочущего в груди сердца, ответила я вместо этого, сделав шаг назад и выскользнув из кольца рук. – Мне нужно подумать…
Он сдержанно кивнул и улыбнулся. Грустно.
- Я не сбегу… - заверила его зачем-то. – Пока не сбегу.
- Хорошо, - ответил он размеренно, хотя, кажется, не особо мне сейчас верил.
Он явно хотел сказать что-то другое, возможно, много чего другого, но сдержался. И правильно. Сейчас, в полном раздрае, мой мозг отказывался мыслить связно, я могла наделать глупостей. Не знаю, что именно из возможных вариантов считать глупостью, но как-то давить на меня плохая идея – можно добиться полностью противоположного эффекта.
- Хорошо, - глухо повторила я за ним.
Заметила выступившую сквозь повязку кровь, укоризненно нахмурила брови.
– Вам пока не стоит делать резких движений…
- Это да, - согласился он, скосив глаза вниз на собственную грудь. Присел на край кровати, опершись спиной на подушки в изголовье и усмехнулся.
- Мистер Вилсон, наверняка, пожелал бы вырезать и мое сердце, чтобы посмотреть, как оно устроено…
Мои глаза невольно расширились.
- Почему?
- Пулю так и не вытащили, а я жив, - пожал он плечами и тут же скривился от боли. – Нонсенс!
Вынуждена была согласиться. Фанатик от медицины непременно бы пожелал разобраться, что за процессы произошли в организме и как мою магию можно использовать во благо людей.
- Расскажите, что с преступниками? – перевела я разговор в более безопасное русло, присаживаясь в кресло, стоящее рядом.
- Преступники живы, - ответил Эшли. – Дело теперь ведет магический контроль вместе с полицией. Им пришлось потесниться в расследовании: у мистера Вилсона нет магического дара, а преступления они совершали вместе. Улик теперь собралось достаточно, дал показания мистер Шиммит, преступления они совершали на заброшенном складе, принадлежавшем фабрике, там и вырезанные сердца нашлись… Думаю, им обоим светит виселица.
- С удовольствием пойду на казнь, - кровожадно выдохнула я, смаргивая туман перед глазами.
Эшли опешил.
- Вы действительно хотите на это посмотреть?
- Да, - уверенно кивнула я. – И потом лично зафиксировать отсутствие пульса. Как думаете, мне могут это позволить?
- На глазах у толпы, конечно же, нет. Но потом, где-нибудь за кулисами… Попробуем договориться.
Он с опаской посмотрел на меня.
- Все-таки вы страшная женщина…
Я пожала плечами.
- Вы выглядите не очень напуганным.
- Я восхищен, - признался он, заставив меня смутиться.
***