Ольга Хельман – Обреченная (страница 6)

Дворецкий преподнес мне бокал с шампанским. Я сделала глоток, продолжая оглядывать гостей. Все вокруг находились в трепетном ожидании самого жениха. Мне хотелось спрятаться в каком-то укромном углу, а потом сказать отцу, что мне сегодня не повезло. Но это было невозможно, он был здесь и наблюдал за мной. Я снова представляла отвратительный, отталкивающий образ лорда. Другой образ на ум мне просто не приходил, потому что большинство титулованных лиц выглядело именно так. Дамы с удивлением разглядывали меня и перешёптывались о том, что я перепутала мероприятия. Если бы они хоть немного следили за модой, то не реагировали бы так на темное платье в этом свете.

Вдруг шум прекратился и все выстроились в линейку, как на виселицу. Когда дамы начали оборачиваться на жениха, то я тоже метнула свой взгляд. Из другого зала показался светловолосый парень в бордовом костюме с черной рубашкой. Он будто был частью этого холодного пространства, словно он не совсем человек, а нечто большее, что всегда остаётся в тени, но привлекает внимание своей загадочностью.

Мне не удалось разглядеть его получше из-за множества пышных причесок. Я опустила свои глаза в пол и почувствовала, как он медленно зашагал вперед, пробегаясь взглядом по каждой девушке. Я проклинала себя за то, что надела это платье. Ведь жених не далеко ушел от моего образа. Когда наши взгляды встретились, то меня бросило в холод, дыхание остановилось, а тело намертво оцепенело. Его туманные, бледно-серые глаза прошлись по мне, оставляя за собой покалывание острых игл.

Этим лордом оказался – герцог Вилмар Дамкелер. Мое сердце бешено заколотилось, голова закружилась, а перед глазами начало темнеть, когда осознала, что это именно он. Я едва стояла на ногах, стараясь не упасть в обморок. Совсем не ожидала, что увижу его снова, а особенно на этом мероприятии, являясь претенденткой на замужество.

Его взгляд был сдержанным, но пронизывающим до самых костей. В нем чувствовалось высокомерие и скрытая хитрость. Когда он посмотрел на меня, то на его коварном лице появилась едва заметная ухмылка. С первого раза было не понять, что она могла означать, но кажется, его очень сильно забавило, что я оказалась здесь. Как будто Вилмар уже знал, чем закончится наша встреча, и это его мало интересовало.

Как только он прошёл вперед, то мою грудь разжало от давления. Я снова смогла свободно дышать. От него остался зловещий шлейф. Он прошёл мимо, с гордой, почти пренебрежительной походкой, словно осматривая невест, как безразличный судья, который тратит внимание на то, что ему не важно. Его взгляд был пустым, холодным, будто он разглядывал давно надоевшие обертки конфет – без страсти и уважения, лишь механическое движение глаз, уже давно лишённое какого-либо любопытства.

Я точно не хотела бы попасть в его руки, и стать его женой. В какой-то момент я выдохнула. Мне было спокойно, что уже всё было предрешено, ведь была не в его предпочтениях. Наш первый и последний разговор сложился не самым любезным образом. Я была спасена. От этого немного расслабилась, разжав плечи.

Он был всё также красив. Его аккуратные, острые черты лица и пронизывающие серые глаза выглядели не естественно, потому что слишком обворожительно. При его виде в жилах стыла кровь, но не из-за его привлекательности. Воздух вокруг сгущался от ощущения силы, что исходила от него. В его взгляде не было ни теплоты, ни страсти – только ледяная проницательность и сила, которая внезапно лишала уверенности и заставляла каждый момент с ним ощущать как испытание.

От Вилмара действительно ощущалось что-то зловещее, что заставляло цепенеть. Я знала и была уверена: за его привлекательным лицом и игривой улыбкой пряталась мрачная суровость с жестокостью. Совсем не такая, которую видела вчера. Красивая оболочка таила в себе нечто страшное.

Дамы по очереди начали приглашать его на танец. Они словно готовы были подраться, разорвать друг друга на части, чтобы станцевать с ним как можно скорее. В танце подразумевалось, что герцог сможет получше присмотреться к ним. После этого он выберет пару кандидаток, с которыми проведет беседу. Затем огласит из всех одну даму, которая станет его избранницей.

Каждой было важно получить шанс провести с ним хотя бы мгновение, в надежде, что этот момент окажется для них чем-то большим.

Я не была намерена приглашать его и проявлять инициативу, даже если бы на его месте оказался кто-то другой. Если бы я последовала примеру этих дам, то выглядела бы слишком нелепо. Это было бы неуважительно по отношению к себе после произошедшего. Эта ситуация выглядела немыслимой. Я желала сбежать от сюда. Сбежать из этого театра абсурда, где заняла главную роль.

Я решила держаться от него подальше, поэтому отошла подальше, вглубь этого церемониального зала. Остановилась у окна, сжимая бокал шампанского в руке. Мои пальцы так сильно сжимали хрусталь, что он мог треснуть.

Только стороны наблюдала, как девушки сменялись в танце, но мне это быстро наскучило. Отстранившись от этого, посмотрела в окно. На улице все также был дождь, который непрерывно лил несколько дней. Задумывавшись, пыталась увести своё внимание. Я устала от этого мероприятия, где чувствовала себя неуютно, как никогда. Мне поскорее хотелось исчезнуть от сюда, чтобы больше никогда не встречать Вилмара.

– Не желаете подарить мне танец, юная леди? – послышался голос на затылке.

От этого низкого бархатного голоса по мне пробежались колющие мурашки. Будто маленькие жуки пробрались под мою кожу. Его голос был слишком приятен и шелковист до омерзения. Когда я обернулась, то увидела как ни странно герцога. Я сразу же поняла, что это был он, но надеялась, что увижу кого-то другого.

Мое сердце тягуче и вязко спустилось куда-то в бездонную пропасть, оставляя за собой ощущение свободного падения. Он протянул мне руку с насмешливым взглядом, который подчёркивала хитрая улыбка. Вилмар принял вид, что видит меня в первые. Я почувствовала, как нечто тревожное пронзает мою грудь. Я не могла понять, какие намерения скрыты за его словами и выражением лица. Было ли это просто любопытство или попытка поддразнить?

Мне мне не хотелось к нему прикасаться и принимать предложение на танц. Оно явно несло за собой шуточный характер. Может, он хотел меня опозорить при всех и выгнать со смехом? Он явно хотел проучить мне за моё поведение. Его натура была мстительной и коварной. Согласиться на танец, значит вступить в его игру.

– С чего это вдруг, Ваша Светлость? – ответила я.

– Разве вы не за этим здесь? – он приподнял бровь.

– Нет, – я сложила руки на своей груди.

– Вы на грани сумасшествия, леди!

– Ваша Светлость? – растерялась я.

– Сначала оскорбляете меня. Говорите, что не желаете меня больше видеть, но при этом сами являетесь сюда, – посмеялся он. – Вы либо на грани сумасшествия, либо таким образом пытаетесь запудрить мою голову.

– Разве не вы отправили приглашение? – усмехнулась я.

– Приглашениями занимался не я. Ни одной из дам я не отправил приглашение лично.

– Тогда моё мнение не изменилось, Ваша Светлость. Я по-прежнему не хочу вас видеть.

– Вы правы, поэтому вы здесь, – снова он усмехнулся.

– На что вы намекаете? – разозлилась я. – К вашему сведению, я не знала, что вы окажетесь женихом на этом мероприятии. Если бы знала, то поверьте, ноги бы моей здесь не было.

– Кажется, что вы и правда не дружны с головой.

– Простите, Ваша Светлость? – мои уголки губ поползли вниз.

Я из последних сил старалась держать свой образ приличия. Не хотела вступать в конфликт. Но он развивался, как огонь от ветра. Герцог намеренно пытался разозлить меня, спровоцировать на конфликт. Ему это вовсе не досаждало. Наоборот, ему приносило это некое удовольствие.

– Вы заявилась сюда после того как, я сказал, что вы не по моему нутру. Влюбились или хотите мне отомстить? Испортить моё мероприятие? – усмехнулся он с хитрыми искрами. – Мне кажется, что вы сейчас движимы местью.

Я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. От злости мои щеки побледнели, а в глаза налились кровяными сосудами. Он издевался надо мной, испытывал моё терпение с хитрыми, горящими глазами от насмешки. Я ещё сильнее возненавидела своего отца из-за того, что притащил меня именно к нему, в его логово. Помимо злости я чувствовала себя так, будто меня окунули в грязь. Будто я девушка без достоинства, которая пришла свататься к парню, который решил вытереть об нее ноги.

– Кажется, вы меня не услышали. Я не знала, что вы будете здесь. Отец притащил меня сюда против моей воли, – пыталась себя ещё раз оправдать. – Вам следует следить за своими выражениями, а то от вчерашнего благородства совсем нет следа.

Я не представляла насколько нелепо сейчас выглядела в его глазах. Это был самый настоящий театр абсурда, в котором мне досталась главная роль. Он не верил, что я здесь не по своей воле. Если честно, то я бы и сама не поверила. Моя гордость таяла, растворялась, и оставалась только кричащая неуверенность.

– Неужели вы думаете, что у других нет глаз, если надеетесь скорее выйти замуж? – прищурил он глаза. – Такая скверная невеста никому не нужна. На вас нет управы.

Кажется, что Вилмар перешел все дозволенные границы в своем поведении и решил поглумиться надо мной, очернив моё имя. Такое невежество в мою сторону я никогда не позволяла и не допускала. Слишком уж высоко он задрал свой наглый нос. Даже его статус не даёт ему право так со мной разговаривать. Самый настоящий хам, которого нужно усмирить и спустить его самооценку с небес. Больше я не могла держать себя в руках.