Ольга Хельман – Обреченная (страница 8)

– Надеюсь, Каролина.

– Я буду прекрасным дополнением к самому красивому наследнику! Рожу династии еще одного красивого наследника! – утонула она в мечтах.

– Тогда удачи. Она тебе понадобится.

Я отвела свой взгляд в сторону, не желая продолжать разговор. От её мечтаний меня заворотило. Каролина совершенно не изменилась. Всё такая же глупая, а точнее туповатая на вид стерва. Мне казалось, что герцогу нужна именно такая. Но она быстро бы утомила его. Вероятно, что таких у него была целая гора, которых менял каждый день. Герцог наверняка искал ту, которую не стыдно было бы привести в свою династию. Девушка должна быть достойна, чтобы оказаться в королевской семье.

В зале неожиданно перестала играть музыка. В тишине все снова выстроились в линейку, как на виселицу. Вилмар вернулся, остановившись в центре. Мрак отбрасывал тень на его лицо. В его руках была черная роза. Он казался всё более своеобразным человеком, с которым не хотелось иметь общего дела.

Дамы смотрели на него с волнением и нескрытым желанием вожделения. Они понимали, что сейчас вершится их судьба. Они хотели получить эту черную розу. Она была знаком приглашения на беседу.

Покручивая цветок в руках, герцог оглядывал всех кандидаток. Мой взгляд скучающе блуждал по стенам. Мне хотелось, чтобы он поскорее объявил свою избранницу, завершив мероприятие. Мне хотелось только домой, снять платье и скинуть каблуки, которые с трудом уже держали меня на ногах. Я не понимала, почему до сих пор находилась здесь и почему все еще не покинула это место. Но во мне все таки тлело маленькое любопытство. Какая-то часть меня и хотела узнать, кому из этих девушек повезло меньше всего.

– Я готов объявить свою госпожу, – заявил он.

Все удивились с громкими вздохами, потому что думали, что он будет звать избранных на личную беседу. Но Вилмар принял слишком быстрое решение. Кто-то ему настолько сильно приглянулась, что он прямо сейчас готов был назвать имя. Я оглядела девушек, которые предвкушали своего имени, чтобы понять кого он мог выбрать. Все нервно ждали пока он произнесет имя, и каждая надеялась, что это будет именно её. Дамы изводились в ожидании, их лица бледнели. Каждая молилась, чтобы оказаться его невестой.

– Элизабет Аддерли, – произнёс он.

Моё дыхание тут же остановилось. Сердце в груди перевернулось. Меня кинуло в холод, который полностью заморозил тело. Ноги онемели. Из под них будто ушла вся земля, и я потеряла равновесие. Я не могла поверить своим ушам. Эта была какая-то ошибка или шутка. Он не мог назвать моего имени. Я просто не могла в это поверить. Но Вилмар уверенно смотрел на меня. Его серые глаза встретились с моими, и в их глубине я не увидела ни капли сожаления, ни малейшего намёка на сомнение. Он смотрел на меня, как на предмет, который можно взять в свою власть, и, казалось, даже наслаждался этим моментом.

На моем лице застыла маска из попытки скрыть волну ярости и отчаяния, которая накрыла меня. Я ненавидела его. Ненавидела за его высокомерие, за его уверенность, за этот взгляд, который не оставлял места для моих собственных чувств и желаний. Внутри меня кипела буря, но я не могла выразить ни слова. Каждое движение герцога, каждый его взгляд был словно нож в моей груди. Он

Мое тело полностью стало каменным, что я не ощущала его вовсе. В глазах была мутная пелена. Я перестала различать перед собой краски. Сопротивление отказывалось принимать тот факт, что герцог назвал меня. В горле появился удушающий ком тошноты. Грудь будто сжимали железные прутья, не давая мне свободно дышать. Мне хотелось выбежать отсюда и скрыться от всех глаз, но я лишь застывшая смотрела на его коварность.

На лице Вилмара была хитрая, безжалостная ухмылка. Его глаза ярко блестели в звериной усмешке. Лицо полностью расплывалось в зловещем мраке.

Я молилась, чтобы мне это всё послышалось. Чтобы он передумал. Чтобы случилось хоть что-нибудь, чтобы помешать этому событию. Но никакого чуда не свершилось. Вилмар подошел ко мне, протянув чёрную розу. Ухмылка, которая выражала издёвку, не исчезала с его лица. Он был доволен своим выбором. Он ликовал. Я знала, что Вилмар специально остановил свой выбор на мне, чтобы пощекотать мои нервы, чтобы поиздеваться надо мной в полной мере. Он был нарциссом, который любил глумиться над окружающими, и он вовсе искал не жену. Он искал жертву. Герцог решил отомстить мне таким способом, отыграться на мне за все мои слова. Моё безрассудство действительно сыграло со мной в самую злую шутку. Это была настоящая катастрофа.

– Прошу, моя госпожа, – он вручил мне розу.

Я почувствовала, как мир вокруг меня сжимается, реальность теряла свои очертания. В первые мгновения мне показалось, что я не слышу его слов, что мой разум застыл, не в силах принять то, что только что произошло. Он выбрал меня. И это было не просто решение, это было словно проклятие, запечатанное его холодным взглядом.

Когда я взяла её в руки, то один лепесток упал и приземлился на мраморный пол. Мой взгляд был прикован лишь к нему. Я не решалась посмотреть на Вилмара. Я была настолько сильно разозлена, что сдерживала себя, чтобы не ударить его колючими шипами по лицу. Он видел мою реакцию, и она доставляла ему наслаждение. В глазах сильнее нарастала мутная пелена. Я не понимала, почему не ушла. Это было моей ошибкой, и теперь не было пути обратного.

Он забрал у меня выбор, лишил свободы, словно я не человек, а просто ещё одна деталь в его величественном плане. Всё, что я могла – это смотреть, как его ухмылка на лице становилась ещё более коварной, как его уверенность и власть превращаются в моё несчастье.

– Я отказываюсь, Ваша Светлость. – заявила я.

Вилмар лишь уверенно улыбнулся. Он сложил руки за спиной, продолжая разглядывать меня. Вокруг поднялись шёпоты, начался переполох. Никто не понимал, что происходило и в чём причина моего отказа. Любая бы сгорела от радости, поэтому никто не ожидал от меня такого ответа. На плечи давил тяжелый груз от напряжения. Перед глазами мелькала вся жизнь. Как я могла так оступиться и привести себя к подобному.

– Вы отказываетесь? – изобразил он удивление.

– Верно, я отказываюсь становится вашей избранницей.

Шёпот в зале поднялся еще громче, были слышны вздохи и изумленные возгласы.

– Тогда ваш отец должен решить: выдавать вас замуж или нет. Последнее слово за Августином Аддерли, – заявил он. – Ваша Милость, я прошу руку и сердце вашей дочери.

Отец вышел в центр зала и поклонился Вилмару. Они начали о чём-то перешёптываться. Мне не был слышен разговор, но я понимала, что отец извинялся за меня. Мою грудь снова сжали железные прутья. Я поняла, что дороги обратно точно не было. Свет погас над моей головой, теряя меня в темноте. Мой отец решит выдать меня за него, не было никаких сомнений. Я понимала, что отец ни в коем случае не упустит шанс породниться с герцогом. Но глубоко в душе надеялась, что он согласится с моим решением и заберёт меня домой. Затаив тяжелое дыхание, я лишь ждала его слов.

– Элизабет Аддерли принимает предложение на женитьбу от герцога Вилмара Дамкелера, – заявил отец.

В глазах полностью потемнело. Надежда осколками разбилась о пол, погружая мой мир в непроглядный мрак. Это следовало ожидать, никак иначе. Последний тусклый огонёк погас в моей душе. Я погрузилась в настоящее забвение. Всё происходило как в тумане. Я будто бы была не здесь, не в реальности, и не давала отчёта всем действиям, которые разворачивались вокруг меня. Я не понимала, как оказалась в центре зала и что здесь делала. Мой взгляд притупился, я смотрела лишь в пустоту. Меня словно кинули в пропасть неизвестности. Я мельком понимала, что все подходили и поздравляли нас. Рядом стоял отец, которой гордился за меня и был рад, что уедет домой уже без меня. На моем лице не было никакой улыбки и счастья. Я действительно была, как на похоронах. Бледная, поникшая и сбитая с толку. Я совсем не чувствовала своего тела, в ушах до сих пор гудел шум. Наверное, мне нужен был фельдшер. Я не понимала, как ещё стояла на ногах, под которыми не было опоры. Я не осознавала происходящего, всё это казалось страшным сном, от которого хотелось пробудиться.

Потом, как по щелчку все начали расходиться. Всё это время я была неподвижна от потрясения, как замёрзшая струя воды. Дамы со слезами на глазах покидали замок. Их мечта стать невестой Вилмара разбилась вдребезги. Моя точно также раскололась, но она была другой. Когда все ушли, то зал мгновенно стал пустым. Здесь был лишь Вилмар, мой отец и прислуги. Всё вокруг начало сильнее нагнетать, а ком тошноты еще больше сдавливал горло. Я не решалась повернуться к Вилмару. Мне было страшно, ведь не думала, что это всё зайдет настолько далеко. Он хотел увидеть страх в моих глазах и он получил его. Одним своим словом, одним решением герцог разрушил мою жизнь. Я не подразумевала насколько он был опасен, бесчеловечен и бездушен. Когда герцог куда-то ушёл, то я сразу же развернулась к отцу. У него была радостная улыбка, а с моих глаз едва ли не падали тяжёлые слезы.

– Я знал! – он обнял меня. – Я так рад, что это случилось! Моя дочь выйдет замуж за королевского сына! Нас ждёт большой успех.

– Как ты мог, отец? – оттолкнула его от себя. – Что ты наделал!?