Ольга Гусейнова – Темная сторона. Ученица (страница 51)

Последние слова ректора Цвика ножом резанули по сердцу, ведь, вероятнее всего, они именно про меня. Выстою ли против тьмы и тварей? Ректор помолчал, давая нам возможность осмыслить свои слова, проникнуться ими. И продолжил:

– Скоро произойдет максимальное сближение сразу нескольких звезд с Аароном. Из уроков астрономии вы знаете, что это событие происходит ежегодно тысячи лет, но нигде больше не пишут, что именно в этот период и случился первый разрыв. Потому что в это время на защитный купол Аарона оказывается наибольшее энергетическое давление. В недавнем, трагичном и кошмарном прошлом в этот короткий временной промежуток, всего трое суток, происходили множественные крупные разрывы. Твари лезли в таком количестве, что защитники гибли тысячами за проклятые три дня. Но наш мир постепенно восстанавливает свою естественную защиту, мы научились бороться как с тварями, так и с прорехами. Поэтому экзамены в академии и корпусе защитников всегда проходят именно в это время. Когда Аарон в наибольшей опасности, когда всем защитникам: заслуженным и только вступившим на этот тяжелый путь придется плечом к плечу защищать свой мир от тьмы. Вы услышали меня?

– Так точно! – гаркнули сто три кадета второго года обучения Академии Защитников.

– Сегодня каждой группе достанется свой разрыв, своя дверь в иные миры. И лишь боги Аарона решат, с чем вы там столкнетесь. С пустым, только формирующимся миром, где вам останется лишь залатать пространственную прореху, или с бездной, ведущей во мрак и кишащей самыми чудовищными тварями. Однако в любом из этих двух вариантов темная сторона Аарона выявит защитников, не способных выстоять перед ней. – Лерр Цвик чуть смягчил суровый тон и добавил: – Я верю, вы справитесь! И от всей души желаю вам удачи!

– Так точно! – в едином благодарном порыве гаркнули мы.

Несмотря на суровый, а порой и безжалостный нрав, ректора уважали и любили почти все. Мы знали, насколько понимающим, заботливым человеком и отменным руководителем он был.

Кивнув, лерр Цвик продолжил:

– Надеюсь, все осознают, что корпус и академия защищает весь мир. Аарон огромен. Ежедневно то в одной его точке, то в другой происходят прорывы. Теперь чаще мелкие, но случаются и масштабные. Ежегодно не только кадеты академии, но и курсанты корпуса проверяют энергетический фон нашего мира. Вы и сами участвовали уже не раз на полевой практике. Помогали определять слабые места и будущие точки прорывов. Там организованы опорные пункты, где дежурят группы боевых магов. Но повторюсь, мир огромен! И несмотря на ежегодное пополнение магов, к сожалению, из года в год более и более малочисленное, защитников на весь Аарон не хватает. Нас все меньше. По тем или иным причинам.

Морен Цвик замолчал. Тишина залила плац. Нахмурившись, он с отеческим сожалением оглядел нас. Лучи разгоравшегося багрового рассвета играли на его белоснежных волосах, словно пламя.

– Теперь о деталях, – объявил ректор. – Вам приказано построиться именно так не случайно. Всего десять рядов, в среднем по десять кадетов – это отдельные боевые группы, каждую из которых возглавит свой куратор. Сегодня он ваш командир, ваш главный защитник и опора. В любой ситуации держите его в поле зрения, следуйте его приказам. Вскоре вы отправитесь маршем в столицу, в портальную зону. Именно оттуда, как обычно, вас будут группами перебрасывать по тревоге или заранее в места ожидаемых прорывов. Поэтому по сигналу четко следуйте за своим куратором. Запомните самое главное! С другой стороны портала вас может ожидать самая темная и коварная сила, которая не даст времени собраться с мыслями, отыскать в себе смелость и отвагу. Она набросится на вас, чтобы сожрать в ту же секунду, как вы переступите портальную черту. Поэтому готовьтесь здесь и сейчас! Посмотрите на своих боевых напарников. Вы выбирали их два года, а сегодня доверите им свои жизни! И жизнь всего мира, включая ваших родных и близких! Всем ясно?

– Так точно! – дружно гаркнули наши ряды.

– Теперь о неприятном, – сказал ректор, окидывая тяжелым взглядом наши лица, требуя предельного внимания к каждому своему слову. – В момент разрыва создается мощная энергетическая волна. Мы много раз предупреждали вас о том, что опасны не только монстры, которые лезут из разрывов. Но и эта проклятая волна. Никто не может предугадать, как она подействует на каждого из вас! Большинство ощутит лишь страх или тревогу. Но есть и вторая категория магов, более чувствительная! Волна набрасывается на них не слабее монстров, только воздействует ментально. Парализует волю, сознание, а значит – и тело. Есть несколько самых распространенных реакций на ее воздействие. Кто-то впадает в кататонический ступор, превращается в глухую, слепую и неподвижную статую, которая ни на что не реагирует. Кто-то ломается психологически, падает и бьется в судорогах и ужасе, сжимаясь в комок, скулит, глухой к вашим крикам и мольбам. А кто-то теряет рассудок и бежит сломя голову. Не пытайтесь останавливать тех, кто попал под воздействие волны! В таком состоянии они могут навредить не только себе, но и вам. Спасать кого-то из них тоже не ваша задача! Задача защитников – остановить и уничтожить монстров, прикрывая своих плетельщиц. Только так! Плетельщицы обязаны залатать прореху! Ради этого вы покинули свои семьи, учились и тренировались два года! Потеряли напарника? Присоединяетесь к другой паре или группе и выполняете свое дело! Без истерик и суеты. Все уяснили?

– Так точно!

Краем глаза я уловила движение и, обернувшись, поймала на себе встревоженный взгляд Эрана. Он знал о моих переживаниях, но неизменно говорил, что вместе мы справимся. Сегодня, до того как Эран отвернулся, я заметила сомнение на его лице, и оно разбередило старые страхи.

Тем временем группам назначили кураторов. Нашей – Грея Лерио. И сразу на душе стало спокойней – рядом с этим мужчиной я всегда и везде чувствовала себя защищенной. И тот факт, что в самый жуткий момент моей жизни именно Лерио будет поблизости, придал сил. Я тайком выдохнула, ощущая, как ослабевает до предела натянутая внутри пружина, и вытерла потные от волнения ладони о штаны.

Вчера мы готовились: собирали свои пожитки, сдавали учебники, закрывали «долги» по документам и зачетам. В общем, готовились к тому, что можем больше не вернуться в академию… А еще получили новенькую форму и боевую амуницию. Каждый из нас был обвешан оружием и боевыми зельями. Наставники готовили нас к любому развитию ситуации и, судя по обилию футляров с зельями и магическим «штукам», хотели максимально нас обезопасить.

Моя группа состояла из одиннадцати человек: я с Неонилой и Эраном, Оллер и Рина, Ивар и Анжеика, Ола и Кайл, Меллор и Дилапия. Лерр Лерио внимательно осмотрел каждого, проверяя пояса, нагрудные ремни, на которых тоже закрепили ножны с оружием, убедился, что у всех в аптечках лекарства для первой помощи. Когда пришла моя очередь, Лерио окинул внимательным взглядом мою амуницию, проверил ремешки, затем едва заметно улыбнулся, кивнув ободряюще. Это длилось всего несколько секунд, никто не заметил. А я… Его бездонно-черный взгляд отозвался в груди восторгом. Мы будто бы говорили одними глазами. «Все будет хорошо», – сказал он. «Я вам верю», – ответила я.

Глупо? Игра воображения? Наверное. Но я бы ни за что не отказалась от этих нескольких секунд и от того, как поняла наш разговор.

Лерр Лерио тем временем повернулся к Меллору и Дилапии:

– Кадеты с первой и второй категорией в момент прорыва находятся на третьей линии соприкосновения. Вперед выдвигаетесь только в случае ранений бойцов на первой линии или случаях, описанных ректором. У вас за спинами, помимо усиленных аптечек, закреплены носилки. Выбывших из боя пострадавших укладываете на носилки и выносите с поля боя. Ваша главная задача – спасение жизней раненых или попавших под воздействие энергетической волны магов. Вам ясно?

– Так точно! – удивленно выдали наши слабосилки.

Я невольно вспомнила, как мы с Меллором пытались работать в паре на полигон и биться с монстрами. Разница в силе магии тогда навлекла на нас ярость тварей, разметала в стороны и лишила баллов и возможностей. Но год назад Меллор был забитым робким пареньком, сейчас он стал намного крепче физически и морально.

Маленькая и тоненькая как тростинка Дилапия всего лишь с первой категорией. Таких у нас единицы. Зато, как и я, из семьи аптекаря. Ее талант в другом. За мастерство в работе с зельями ее неустанно хвалил лерр Дивит. Последний месяц мы втроем с наставником вечерами варили заживляющие зелья и антидоты против ядов монстров к сегодняшнему дню. По словам лерра Дивита, если нам обеим повезет перейти в Корпус Защитников, мы можем направить прошение о прохождении большей части практических занятий именно в лаборатории корпуса. Правда он сразу предупредил, что у Дилапии с ее первой категорией шансов попасть в зельевары больше, чем у меня с пятой. Корпус определяет каждому место в своих рядах, исходя из пользы и возможностей.

Вскоре строй кадетов пришел к главному входу академии, где позволили попрощаться с друзьями. Я вспомнила, как тревожно было год назад. Тогда мы – первокурсники – провожали испуганными взглядами идущих на последний экзамен, гадая, все ли вернутся? И я искала взглядом лерра Лерио. Теперь он был рядом. И провожали уже нас.