Ольга Грибова – Пять ночей с драконом. Истинная (страница 11)

Жаба с Черной переглянулись и, не сговариваясь, прыгнули в ящик. Вскоре оттуда донеслась возня и фырканье — кошки делили улов. Жаба успела натянуть на шею колье с крупными желтыми бриллиантами под цвет вкраплений на ее шерсти. Черная же с завистью косилась на него и пыталась отнять.

Затем я подлизалась к толстячку. Он представился Обжорой, и я предложила ему доесть наш с драконом ужин. Блуду я подарила меховой воротник. Будет ему безотказной подружкой. С Хандрой я вместе погрустила, с Ворчуном поругала дракона. Ко всем нашла подход, остался лишь Апломб.

— Я вижу, что ты делаешь, — заявил он. — Со мной этот фокус не пройдет.

— С тобой — никаких фокусов, — подняла я руки вверх, будто сдаваясь. — Ты умный кот, тебя не обмануть и не подкупить. Ты видишь меня насквозь…

Я говорила и говорила, перечисляя выдающиеся качества Апломба. Гордыня явно его слабое место, а потому лесть работала безотказно. Под конец моей речи кот забыл, почему злился, и готов был помогать во всем.

Так у меня появились союзники. Целых семь! Вместе мы обязательно придумаем, как быть с драконом.

После примирения с котами мы ввосьмером организовали мозговой штурм на тему «Как избавиться от дракона».

У меня была идея, как справиться с Греем. Для ее реализации не хватало всего одной детали — настоящего имени дракона. Если узнаю его, получу над ним власть. И тогда уже я буду диктовать ему условия.

Чудесный план рушила одна загвоздка — я понятия не имела, где выяснить, как зовут Грея. Спросить напрямую не вариант. Он мне попросту не ответит. Можно было поискать в библиотеке, в замке она наверняка есть, но мне не попадалась. Скорее всего, она расположена в северном крыле, куда мне проход закрыт.

Но даже доберись я до библиотеки, едва ли что-то сумею прочесть. Все надписи, что встречались мне в замке, были на драконьем языке, а его знает только Нокс. Да и вряд ли имя дракона вот так запросто указано на банальном свитке. Это ведь его главная тайна. Он должен тщательно ее оберегать.

Но на всякий случай я спросила у котов:

— Кто-нибудь из вас знает настоящее имя Грея?

Они переглянулись между собой. Судя по молчанию, имя дракон им не называл. Оно и понятно, все-таки они враги. А моя надежда, что коты как-то выяснили имя сами, не оправдалась.

— Подумайте, где его можно узнать, — попросила я.

Вот бы у драконов была книга записей рождения и смерти, где они все указаны по именам. Но коты развели лапками. И тут мимо.

— Истинное имя дракону дает отец, — просветил меня Апломб. — Он сообщает его сыну, лишь когда тому исполняется двенадцать лет. Такова традиция.

Как все серьезно! Даже юный дракон не знает собственного имени до определенного возраста.

— А если отец погибнет до того, как скажет имя сыну? Что тогда будет? — нахмурилась я.

— Дракон останется безымянным, а это плохо для его магии. Без истинного имени она не будет полноценной, — пояснила Жаба.

Я передернула плечами. Все же драконы совершенно иной вид, чуждый и непонятный людям. Слишком сильно мы отличаемся.

— Неужели дракон за всю жизнь никому и никогда не раскрывает своего имени? — поразилась я.

— Иногда раскрывает. Тому, кому безоговорочно доверяет. Например, другу или возлюбленной, — ответила Черная. — Эх, завидую вам, вы можете любить и дружить…

— Очевидно, что я не попадаю ни под одну из этих категорий, — вздохнула я. — Значит, вариант с именем вычеркиваем. Нужен другой план. Может, у вас есть идеи?

Коты с интересом и даже азартом подключились к обсуждению моей проблемы. Каждый в меру своих особенностей и предпочтений предлагал варианты.

— Откажись от сделки. Кто он такой, чтобы диктовать тебе условия? — фырчал Апломб.

— Тогда мои родные погибнут, — возразила я.

— Они первые предали тебя. Туда им и дорога!

Я только головой покачала. Очевидно, что Апломб — гордыня. Высокомерие, заносчивость, наплевательское отношение к другим — все это его часть, но не моя. Я не могу так поступить с близкими, пусть даже они были не совсем справедливы со мной. Кто я такая, чтобы их карать?

— Прикончи дракона, и дело с концом, — мрачно высказался Ворчун.

От его совета вздрогнула не только я, но и другие коты. Ворчун однозначно гнев.

— Нет-нет, — открестилась я, — убийство не мой способ решать проблемы. К тому же мне не справиться с драконом.

— Слабачка! — скривился на это Ворчун.

Я спорить не стала. Может, и так, но мои руки не будут запачканы кровью. Пусть даже драконьей.

— А давайте поедим! — предложил Обжора. — Я что-то проголодался от умных разговоров.

Остальные коты тут же на него зашикали, а я улыбнулась. Чревоугодие пока что выглядит самым безопасным.

Жаба с Черной выступили вместе. Две подружки-сестры, жадность и зависть, в жизни тоже тесно переплетены между собой. Они и порознь довольно сильны, а уж вместе… б-р-р.

— Забери все, что сможешь унести, и беги отсюда, — порекомендовала Жаба. Она, кстати, так и не сняла колье. — Будешь жить с ребенком, как королева.

— И правда, — поддержала ее Черная. — У дракона вон сколько всего. Пусть делится!

— Еще бы понять, как отсюда сбежать, — я с тоской покосилась на окно, за которым клубился туман. — Как вы покидаете замок?

— Просто переносимся, куда захотим, — пожал плечами Апломб.

Этим же способом пользуется Грей, но мне он по понятным причинам не подходит. Я не умею «переноситься».

— А меня возьмете с собой в следующий раз? — попросила я.

— Извини, но ты слишком большая, — Жаба окинула многозначительным взглядом мой живот.

Я вздохнула. О побеге придется забыть.

— Не можешь избавиться от дракона, избавься от себя. Все равно ведь проиграешь, — трагически произнесла Хандра. — Сдаться никогда не рано.

— Я, пожалуй, еще поборюсь, — пробормотала я и на всякий случай отодвинулась подальше от облезлого кота.

Ну и совет! Хандра явно уныние. Кто бы подумал, что она так опасна. В чем-то даже превосходит гордость и гнев.

— Соблазни его! — выпалил Блуд. Конечно же, он похоть. — Если ночи пройдут не по правилам, весь его план рухнет.

Я задумалась. А ведь это первый дельный совет за сегодня.

Итак, соблазнение… С этой мыслью я подошла к зеркалу в полный рост, что висело на стене, и придирчиво осмотрела себя. Покрутилась из стороны в сторону, походила туда-сюда.

— Да уж, — произнес Блуд, — на такую и я бы не позарился.

— Ну все, ты обречена, — вздохнула Хандра. — Раз даже похоти ты не интересна, то другим и подавно.

Я спорить не стала. Все же я здраво оценивала себя, а конкретно — свой внешний вид. Кого соблазнит пузатая каракатица? Разве что того, кто женщин сотни лет не видел.

Дракон, конечно, долго был каменным, но и оскомину благодаря мне уже сбил. К тому же срок у меня большой. Близость может навредить ребенку. Нет, это слишком рискованно.

Раздумывая, я меряла шагами комнату. Коты провожали меня взглядами, но размышлять не мешали. Я чувствовала, что близка. Идея буквально витала в воздухе, колола кончики пальцев. Надо только ее поймать.

Наш единственный совместный ужин с Греем состоялся на закате. Дракон ушел, едва солнце скрылось за горизонтом. Я не видела этого из-за тумана, но он сам так сказал. Вряд ли он соврал, это бессмысленно.

Тогда я не придала этому значение, а сейчас задумалась. Похоже, есть временные рамки, в которые Грей имеет право видеться со мной. Ночью, если он забирает ее в уплату долга. Днем совсем нельзя. Он сам много раз говорил, что мои дни ему не принадлежат. Остаются короткие промежутки ни дня, ни ночи — рассветы и закаты.

А что, если мы увидимся днем или проведем ночь вместе без интима? Договор будет нарушен, причем со стороны дракона. Судя по всему, соблюдение временных рамок возложено именно на него.

Я резко остановилась посреди комнаты. Коты аж вздрогнули и тут же вытянули шеи от любопытства, ожидая, когда я поделюсь своей гениальной идеей. Она, в самом деле, была хороша.

— Я должна попасть в северное крыло, — заявила я.

— Чтобы соблазнить дракона? — уточнил Блуд.

— Отчасти. До конца дело я, скорее всего, не доведу, но мне достаточно потянуть время до наступления ночи. Если между нами ничего не будет, дракон нарушит условия сделки. Если будет…

— Дракон нарушит условия сделки, — закончил мою мысль Апломб. — Моя школа. Горжусь.

Я поежилась. Не уверена, что похвала от одного из грехов — это достижение. Видит Творец, я не хотела быть такой, но Грей сам меня вынудил.

— Тебя надо принарядить, — окинула меня придирчивым взглядом Жаба.