Ольга Грибова – Охота на некромантку. Жена с того света (страница 44)

С одной стороны неприятно осознавать, что Аз все еще служит Черному. С другой, кот и о моих интересах не забывает. Если и делает пакости, то несерьезно, и так, что в итоге все складывается в мою пользу. Слуга двух хозяев – вот он кто.

– И что мне с тобой делать? – вздохнула я. – Я снова не могу тебе доверять.

Аз повесил голову с крыльями, и даже золотые рожки потеряли блеск. Весь его вид говорил, насколько он несчастен и как невероятно раскаивается. Вот ведь пройдоха! Я хотела и не могла на него сердиться. В конце концов, он и правда помог Кресу сделать выбор в мою пользу.

– Будешь еще пакостить? – уперла я руки в бока.

Аз тяжко вздохнул, что, видимо, означало «да». Но хотя бы признался.

– И помогать тоже буду, – добавил он так тихо, что я сначала решила – почудилось.

Я могла прогнать Аза раз и навсегда, но, странное дело, не хотела. Привыкла я к черному коту, да и польза от него есть. А еще он много знает о Творцах и может быть полезен в будущем.

Чуть поразмыслив, я придумала, как, оставив Аза, использовать его и одновременно держать подальше.

– Даю тебе задание. Будешь следить за Роджером и Чарльзом, – сказала я. – Им я доверяю еще меньше, чем тебе. Пусть даже они клянутся, что не участвовали в планах Изабеллы.

– Кто из них в приоритете? – деловито уточнил Аз.

– Чарльз, – ответила без раздумий.

– Из-за Медины, – понимающе кивнул Аз.

Получив указания, кот отправился на дело. А мне счастье вскружило голову. Настолько, что я даже забыла о желании встретиться с Творцами. Впрочем, они напомнили о себе сами – пришел официальный ответ из канцелярии на мой запрос.

Случилось это на следующий день за обедом. Лакей, как обычно, разносил почту и один конверт вручил мне. Я тут же вскрыла.

– Мне отказали в аудиенции! – возмутилась я, размахивая бланком канцелярии. – И даже не потрудились объяснить причину. Просто «нет» и все.

Моими слушателями были Джозеф и Крес. Аз, отдыхая от слежки, дремал возле камина, но вполуха тоже следил за ситуацией. Старшие дети в это время были в гимназии, Эдгар шлялся непонятно где, а младший Эдмунд гулял с няней в саду.

– Доченька, – попытался успокоить Джозеф, – причина не в тебе. Творцы уже давно никого не принимают.

– В самом деле, Элла, зачем тебе эти Творцы? – после того, как Крес узнал обо мне правду, он называл меня настоящим именем. Другие никак не отреагировали, посчитав, что это сокращение от Элларии.

– У меня к ним дело. Важное, – я упрямо поджала губы. – Я должна с ними встретиться. Во что бы то ни стало!

Джозеф и Крес переглянулись с таким страдальческим видом, словно заранее были в ужасе от моей активности. Но оба отлично знали – меня не остановить. Я – локомотив, на моем пути лучше не вставать. Даже Творцам.

Идея прорваться в башню силой уже не казалась безумной, и я поспешно встала из-за стола. Все равно аппетит испорчен.

– Ты куда? – одновременно подорвались со стульев Джозеф и Крес.

– Хочу прогуляться, проветрить голову, – ответила я на ходу и кровожадно добавила: – Посмотреть на башню Творцов поближе.

– Не ходи одна, – попросил Джозеф.

– Возьми с собой кого-нибудь, – поддержал Крес.

Я оглянулась. Эти двое меня так просто не отпустят. Надо соглашаться.

– Хорошо, – кивнула. – Но со мной пойдет только один мужчина.

Они оба сделали одновременный шаг вперед. Мол, выбери меня. Но я, махнув рукой, позвала:

– Аз, ты идешь со мной.

Кот тут же вскочил на лапы.

– Но так нечестно! – возмутился Крес. – Какой же это мужчина?

– Самый настоящий, – ответила я, уже выходя из гостиной.

Аз задрал хвост трубой и потрусил за мной, демонстрируя Джозефу с Кресом то самое, что делает его мужчиной.

На улице я попросила подать мне экипаж на двоих, и вскоре кучер уже вез меня к центральной площади Верхнего Ареамбурга, на которой стояла та самая башня.

На саму площадь пускали без проблем. Там раскинулся уютный сквер, где любили гулять горожане. Лавочки в тени деревьев, памятник Творцам, газоны и клумбы – довольно приятное место.

Но мне было не до созерцания местных красот. Устроившись на ближайшую к башне лавку, я принялась ее изучать. Мне надо понять, как попасть внутрь.

Спустя час наблюдений я была вынуждена признать – никак. Мало того, что башня тщательно охраняется десятком стражей, так у нее банально нет двери. То есть вообще. Даже намек на вход отсутствует!

Я прошлась вокруг башни несколько раз, делая вид, что просто прогуливаюсь, и все без толку.

Вернувшись на лавку-наблюдательный пункт, я вспомнила, что Белый, покидая башню, попросту исчез. Похоже, Творцы не нуждаются в дверях. А так как гостей они не жалуют, то необходимости в ней вовсе отпадает. В круглую комнату на самом верху башни можно попасть одним-единственным способом – вскарабкавшись по отвесной стене.

Я изучила кладку и пришла к печальному выводу – этот вариант тоже не подходит. Увы, навыками скалолазания я не обладаю. Конечно, в случае падения с высоты смерть мне не грозит. Я все-таки некромант. Но это слабое утешение. Мне необходимо попасть в башню, а не проверить свое тело и магию на прочность.

– Что скажешь, Аз? – обратилась я к коту. Я взяла его с собой не просто так, а в надежде, что он поможет. – Как ты сам попадал в башню?

– Очень просто, – он взмахнул крыльями. – Я туда взлетал.

Н-да, хоть бери и изобретай летающий шар. Вот только стражи вряд ли подпустят меня с ним к башне.

– Мне этот способ не подходит, – сказала я. – Как же мне туда попасть?

– Исключительно по приглашению Творцов. Тогда для тебя откроется скрытая дверь, – ответил Аз.

– Так дверь все-таки есть! – обрадовалась я. Не зря я взяла с собой кота, он оказался полезен.

– Да, – кивнул Аз. – Но призвать ее могут исключительно Творцы. Мне это не по силам.

Я снова загрустила. А план был хорош…

– Творцы не желают меня видеть, – пробормотала я.

– Уверена? – переспросил Аз. – Я лично сомневаюсь, что крючкотворы из канцелярии вообще передали им твое прошение об аудиенции. Скорее выждали положенный срок и просто направили тебе отказ.

– Предлагаешь подать еще одно прошение? А в этом есть смысл?

– Судя по всему нет, – настал черед Аза вздыхать.

А я задумчиво уставилась на башню. Пожалуй, кот прав – Творцы даже не получили мою просьбу о встрече. Может, передать ее как-то иначе? Оставить им такое послание, которое они точно увидят, и сразу поймут – оно от меня. И что я прошу – нет, даже требую! – личной встречи с ними.

– Идем, – я встала. – Пора возвращаться домой.

– Ты что-то придумала, я знаю, – Аз забежал вперед, пытаясь заглянуть мне в глаза.

– Придумала, – не стала отрицать я. – Но мне нужна помощь.

– Я готов!

– Не твоя. Потребуется помощь детей.

Глава 27. На Творцов надейся, а сам не плошай

Крес точно знал, что должен чувствовать после того, как отбил жену у брата. Вину и стыд. Но вместо этого его переполняло счастье. Вот такой он никчемный брат.

Впрочем, Эдгару самому плевать на семейные узы. Вздумал обворовать детей! Ничего у него не выйдет. Крес не позволит.

И, конечно, Эдгару нет дела до Элларии. В нем говорит уязвленное самолюбие. Прежде девушки ему не отказывали, вот он и бесится.

При мысли об Элларии… нет, об Элле, так правильно, Крес тонул в нежности. Аж дыхание перехватывало. Никогда не терял настолько голову. Как мальчишка.

Появилась и всю жизнь его перетряхнула. Крес точно не планировал влюбляться. Но что там планы… все они потонули в ясных глазах Эллы, да и сам Крес растворился в них. И теперь торопился сделать Эллу своей. Окончательно и бесповоротно.

Людвиг – стряпчий из Нижнего города – передал все дела своему коллеге из Верхнего. Тот был в курсе проблем Уиллисов, и Крес не стал ходить вокруг да около.